I protester fra Midtøsten til det amerikanske Midtvesten står folk overfor spørsmålet om samfunn bør organiseres til fordel for den brede befolkningen eller de velstående elitene. Det spørsmålet uttrykkes kanskje mest skarpt i protester som sprer seg over hele Europa, inkludert Spania, melder Pablo Ouziel.
Av Pablo Ouziel
Juni 15, 2011
Mens «Europas sakte-film økonomiske kollaps» som Mother Jones magasinet beskrev det i en artikkel fra 6. juni fortsetter raskt, Spania, som andre europeiske stater, fortsetter å implementere antisosial/nyliberal politikk i møte med sterk motstand fra innbyggerne.
Det har gått en måned siden Spanias "Indignados" (Indignant Ones)-bevegelsen ikke-voldelig gjorde krav på 60 bytorg over hele landet, og ba om økonomisk demokrati, politisk rettferdighet og fred.
Siden den gang har mye skjedd innenfor spanske grenser, og det som skjer der sprer seg tydelig over Europa, hvor vi har vært vitne til sosiale bevegelser som har stilt lignende krav.
Vi har observert fremveksten av en parallell bevegelse i Portugal, hvor de fleste bytorgene også har blitt slått leir på av "Indignados", og hvor bare timer før landets stortingsvalg ble demonstranter i Lisboa angrepet og slått av politiet.
Vi har vært vitne til hvordan samme natt, i Athen, Hellas, samlet 80,000 XNUMX demonstranter seg på byens hovedtorg i opposisjon til landets «innstramminger», og viftet med bannere i solidaritet med «indignadoene» i Spania og andre europeiske land.
I Paris har vi sett Bastillen tatt ikke-voldelig av franske "Indignados" bare for raskt å bli gjenvunnet av landets politistyrke.
Uansett hvor du ser i Europa, hører du de samme ropene om indignasjon. I noen land med mer intensitet enn andre, men ropet blir høyere overalt, og det som kan virke som en saktegående finansiell kollaps er raskt i ferd med å bli en akselerert sosial katastrofe.
Spesielt i Spania, til tross for at den politiske eliten skildrer et land i ferd med å komme seg etter den økonomiske kollapsen, blir hverdagslige ting verre økonomisk, politisk og sosialt.
Protester, selv om de er ikke-voldelige for det meste, kan være på randen av å bli voldelige med mindre de politiske og økonomiske elitene begynner å gi noen innrømmelser.
På den økonomiske fronten begynte Spania juni måned med kommentarer fra EU-kommisjonen om potensialet for at landet vil gå glipp av målene for økonomisk vekst og budsjettunderskudd for året. Kommisjonens anbefaling var mer økonomisk "reform".
Så påpekte en rapport fra ratingbyrået Moody's at det høye katalanske underskuddet påvirket soliditeten til hele Spania.
Noen dager senere, i regionen Castilla-La Mancha, proklamerte den påtroppende administrasjonen til det høyreorienterte Popular Party (PP), før de til og med tiltrådte, at regionen var «totalt konkurs».
Deretter avslørte National Statistics Institute at Spanias eiendomssalg i april hadde vært det laveste siden instituttet begynte å rapportere i 2007.
Det er klart at denne strømmen av negative nyheter, kombinert med diskusjoner som fant sted i Europa angående et potensielt gjeldsmislighold fra Hellas, påvirket Spanias obligasjonssalg og flyttet landet ett skritt nærmere en redningspakke, eller et mislighold etterfulgt av dets påfølgende gjeldsrestrukturering.
På den politiske fronten har juni vært like intens. Regjeringen har ved dekret godkjent endringer i tariffavtaler etter mislykkede forhandlinger med de to store fagforeningene i landet.
Regjeringen godkjente også forlengelsen på ubestemt tid av det spanske militæroppdraget i Libya og kunngjorde opprettelsen av et nytt NATO-operasjonssenter for å kontrollere spansk luftrom og hjelpe oppdrag koordinert fra Sør-Europa.
På den sosiale fronten advarte regjeringen fra første juni om at «Indignados» ikke kunne forbli leir på byens torg mye lenger.
Spanias statsminister, Jose Luis Rodriguez Zapatero, adresserte forespørselen fra "Indignados" om valgreform ved å fortelle dem at endringene bare kunne være mulig gjennom konsensus fra alle politiske partier, en måte å svare uten å etterkomme.
Den tidligere britiske statsministeren Tony Blair besøkte Spania med rådet om at «demonstranter bør bli hørt, men ikke få lov til å styre».
Likevel, ifølge en undersøkelse publisert av avisen El Pais, er det bred støtte (81 prosent) for bevegelsen blant den spanske befolkningen.
Blant støttespillerne er offentlige intellektuelle, som Vicent Navarro, Arcadi Oliveras og Eduardo Galeano, sammen med politiske skikkelser som Santiago Carrillo, som var generalsekretær for det spanske kommunistpartiet og en nøkkelstemme under landets overgang til demokrati, og Cayo Lara, koordinator for det tredje største politiske partiet i Spania, Izquierda Unida.
Til og med RosalÃa Mera, som er Spanias rikeste kvinne iflg Forbes Magazine, har uttrykt offentlig støtte til «Indignados».
Som en reaksjon på nylige hendelser møttes kommisjoner fra «Indignados» fra hele landet på Puerta del Sol-plassen i Madrid for å diskutere bevegelsens fremtid.
Gjennom en prosess med folkelig forsamling ble de enige om tre nøkkelhandlinger:
For det første å boikotte landets rådhus da de nye regjeringene ble tatt i ed etter det nylige regionale og lokale valget; for det andre å forlate bytorgene og flytte deres sosiale handlinger inn i bydeler i et forsøk på å utvide bevegelsens engasjement med resten av innbyggerne; og for det tredje, å fortsette å organisere protester på spesifikke datoer fokusert på spesielle saker, inkludert en fast forpliktelse til en global protest av "Indignados" 15. oktober.
Det første landsomfattende koordinerte initiativet siden den spontane bevegelsen startet 15. mai, boikotten av rådhus, var godt representert av "Indignados" over hele Spania.
Demonstranter blokkerte innganger til rådhusene, klatret opp på balkongene, forhindret offisielle biler i å gå ut av parkeringsplasser, forstyrret investitivsesjoner med taler, og fulgte politikere på tvers av byer mens de feiret seirene sine, og ropte til dem: «skam dere!»
Artur Mas, president for Generalitat (regjeringen i den katalanske autonome regionen), ble tvunget til å ankomme parlamentet i et politihelikopter, da tusenvis av "Indignados" blokkerte inngangen i et forsøk på å stoppe regionens budsjettgodkjenning.
Demonstrantene ropte: "Du representerer ikke oss!" Stortingssesjonen begynte med at bare halvparten av representantene kunne gå inn i bygningen.
I Valencia siktet politiet mot demonstranter som skadet 12 og arresterte fem. For å unngå ytterligere protester i den byen, der den nye regjeringen har ti av sine medlemmer inkludert presidenten som står overfor korrupsjonsanklager, kansellerte Spanias visepresident, Alfredo Pérez Rubalcaba, en planlagt reise.
I byen Madrid slo politibatonger til demonstranter. I Salamanca ble fem "Indignados" skadet. I Burgos ble to arrestert. I Castellón ble demonstrantene spredt med vold som de var i Vigo og i Santiago de Compostela.
Etter arrestasjonene over hele landet fulgte spontane demonstrasjoner foran politihovedkvarteret med krav om umiddelbar løslatelse av de internerte. De fleste demonstranter ble løslatt mot kausjon.
Det virker klart, når man tar en grundig titt på hendelser som utspiller seg i Spania, at disse protestene har truffet en nerve i det spanske samfunnet, til tross for at bevegelsen praktiserer en form for ikke-voldelig direkte demokrati som ikke er kjent for de fleste spanjoler. , heller ikke for de fleste innbyggere i vestlige demokratier.
Spanias politiske, sosiale og økonomiske klima begynner å bli formet, i det minste delvis, av disse indignasjonsropene.
Ikke desto mindre er det en fare for at med mindre økonomiske og politiske eliter begynner å lytte og delta i en seriøs dialog med «Indignados» i stedet for å sende ut politiet for å angripe dem, kan ikkevold raskt bli til vold.
Spanias ikke-voldelige demonstranter er ikke Gandhis veltrente og disiplinerte ikke-voldelige fredsstiftere med måneder med streng trening i Gandhian Ashrams. Dette er en en måned gammel spontan og mangfoldig bevegelse, som først nå begynner å organisere og stille spesifikke krav.
Om "Indignados" vil bli voldelige hvis politiet fortsetter å slå dem, eller om landets eliter vil begynne å adressere de folkekravene som stiger opp fra gatene, vil vi bare lære etter hvert som hendelsene utspiller seg.
Pablo Ouziels artikler og essays er tilgjengelige på pabloouziel.com