Consortiumnews.com

Memo til president Obama om tortur

By Veteran Intelligence Professionals for Sanity
29. april 2009 (Oppdatert 1. mai 2009)

Dette notatet er VIPS sitt første forsøk på å informere deg om et større etterretningsspørsmål, slik vi gjorde din forgjenger; derfor kan litt bakgrunn være nyttig.

Fem tidligere CIA-offiserer etablerte Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) i januar 2003, da vi så profesjonen vår bli korrumpert for å rettferdiggjøre et angrep på Irak. Siden den gang har antallet vokst til 70 etterretningsfolk, for det meste pensjonerte, som har tjenestegjort i praktisk talt alle amerikanske sivile og militære etterretningsbyråer.

I vårt første memorandum for presidenten (George W. Bush), datert 5. februar 2002, ga vi en kommentar samme dag til Colin Powells FN-tale. Vi advarte presidenten om at "en invasjon av Irak ville sikre overfylte rekrutteringssentre for terrorister inn i den ubestemte fremtid [og at] langt fra å eliminere [terrortrusselen], den ville forsterke den eksponentielt."

Vi oppfordret på det sterkeste den tidligere presidenten til å utvide diskusjonen om Irak «utover kretsen av disse rådgiverne som tydeligvis er opptatt av en krig som vi ikke ser noen tvingende grunn til, og som vi tror at de utilsiktede konsekvensene sannsynligvis vil bli katastrofale.» VIPS sitt andre memorandum for presidenten før krigen hadde tittelen "Forgery, Hyperbole, Half-Truth: A Problem" - en referanse til den falske etterretningen vi så bli drevet opp for å "rettferdiggjøre" krig.

President Bush ignorerte vår advarsel og advarslene fra andre informerte individer og grupper. Bedriftsmediene gjentok ukritisk Bush-administrasjonens misbruk og feilrepresentasjon av etterretningen, til tross for spørsmålene som ble reist - inkludert de som ble reist av vår unike bevegelse.

(Det var første gang en alumnigruppe av etterretningstjenestemenn hadde dannet seg uttrykkelig for å krønike og stoppe korrupsjonen av etterretning.)

Cheerleading for krig hadde begynt - en krig som ville passe Nürnberg-tribunalets beskrivelse av en "angrepskrig etter andre verdenskrig." Nürnberg definerte en slik krig som "den øverste internasjonale forbrytelsen, som skiller seg fra andre krigsforbrytelser bare ved at den inneholder den akkumulerte ondskapen i helheten i seg selv."

Tortur er en av de akkumulerte ondskapene. Å bryte nasjonale lover som Foreign Intelligence Surveillance Act av 1978 er en annen.

Du gjorde rett i å uhøytidelig kaste bort tidligere CIA-direktør Michael Hayden, som forrådte de tusenvis av NSA-fagfolk som, inntil han ga beskjed om at nasjonal lov kunne ignoreres, nøye hadde fulgt FISA-loven fra 1978 som NSAs "første bud" - Du skal ikke avlytte om amerikanere uten rettskjennelse.

I motsetning til dette, tror vi at du ble dårlig villet når du ga en fremtredende stilling i Det hvite hus til tidligere CIA-direktør George Tenets protégé John Brennan, som offentlig har forsvart "ekstraordinær gjengivelse" i full visshet om at formålet var tortur.

Brennan hadde også medskyldig kunnskap om hvor lang tid Tenet konspirerte med Justisdepartementet for å forvrenge historien og loven i å utarbeide meninger som forsøkte å "rettferdiggjøre" tortur.

Med all respekt, herr president, ville det være nok en feil av deg å tro det du hører fra slike som Brennan og Hayden og journalistene de har matet og domestisert.

Vennligst ikke la deg lure til å tro at de fleste etterretningstjenestemenn, tidligere og nåværende, tolererer tortur – enda mindre at de er sinte for at du har stoppet slike teknikker.

Vi refererer selvfølgelig til det president Bush kalte "et alternativt sett med prosedyrer" som involverer grusom, umenneskelig og nedverdigende behandling som bryter nasjonal og internasjonal lov.

Vi fokuserer på tortur i VIPS-erklæringen som følger disse innledende bemerkningene.

Senatets væpnede tjenesters komité konkluderte nylig med at det var president Bush selv som ved Executive Memorandum av 7. februar 2002 som fritok al-Qaida og Taliban fra Genève-beskyttelse, "åpnet døren" for overgrepene som fulgte.

Du må vite at det store flertallet av etterretningsfolk beklager "ekstraordinær overlevering" og de andre torturprosedyrene som senere ble beordret av senior embetsmenn i Bush-administrasjonen.

Dessverre var ikke president Bush den første administrerende direktøren som fant en liten kabal av superpatrioter, amatørkjeller og entreprenører for å gjøre administrasjonens bud. Men aldri før i dette landet ble lovløse kjeltringer gitt så frie tøyler. Kongressens «tilsyns»-komiteer så en annen vei.

Tenet og hans akolytter inngikk med suksess med president Bush, visepresident Dick Cheney og falske advokater som utviklet det som faktisk utgjør et veldig porøst "lovlig" skjold for de som utførte torturen.

Det var et skjold designet for og utelukkende brukt på de som "bare følger ordre" på CIAs svarte nettsteder, og ikke for lavtstående soldater som gjør lignende ting i Abu Ghraib.

Noen av de sistnevnte har sittet i fengsel; en er der fortsatt. Det ser ut til at noen er mindre like enn andre. Og frem til i dag har arrangørene og apologeterne for tortur klart å unnslippe konsekvensene av sine handlinger.

Du verdsetter uten tvil bedre enn noen andre at de offisielle memorandaene fra justisdepartementet du insisterte på ble løslatt forrige uke er en nasjonal skam. Enda verre er førstehåndsberetningene fra unge soldater på Guantanamo om perversjoner som «voldtekt med redskap».

Du bør være klar over at dette var en praksis som ble hardt forsvart av tidligere advokater i Det hvite hus da kongressen forsøkte å utarbeide lovforslag som uttrykkelig forbød det.

Forespurt om å forklare innvendingen deres, erkjente Bush-administrasjonens advokater at de var bekymret for at slik lovgivning kan utsette utøvere for straffeforfølgelse i henhold til statlige og føderale straffelover.

Til slutt ønsker vi å ta opp den selvtjenende myten som spres av Brennan, Hayden og andre med den effekten at å avsløre tortur og andre overgrep ville skade moralen hos CIA og andre etterretningsbyråer.

Du husker kanskje at Hayden, mens han fortsatt var CIA-direktør, allerede gikk rundt i byen og fortalte folk at han hadde advart deg "personlig og kraftig" at hvis du autoriserer en etterforskning av kontroversielle aktiviteter som vannbrett, "vil ingen i Langley noen gang ta en risiko igjen ."

Hayden blåste røyk, som vi sier i faget, men fornærmet også alvorlig alle de som har tjent, og fortsetter å tjene, med ære. Du trenger ingen hjelp fra oss for å tolke Haydens opprørende trussel. Men den røde silden om skade på byråmoralen må løses.

Den 28. april avslørte den tidligere visepresidenten Walter Mondale det skumle argumentet under et intervju i Minneapolis. Mondale var en av senatorene i kirkekomiteen, som på midten av syttitallet avdekket de ulovlige aktivitetene til COINTELPRO og andre overgrep fra etterretningsbyråer.

På bakgrunn av denne erfaringen bemerket Mondale at bekymring over effekten på byråmoralen – en bekymring som er mye uttrykt nå – også ble uttrykt både før kirkeundersøkelsen startet og mens den pågikk.

Bekymringen viste seg å være totalt ubegrunnet, ifølge Mondale, da det raskt viste seg at byråpersonell som ble innkalt til Kirkekomiteen var takknemlig for muligheten til å få frem sannheten, få en tung byrde av skuldrene og legge skandalen bak seg.

Det viktigste er at sannheten som ble brakt frem i lyset gjorde det mulig for landet å løse hvordan nasjonale sikkerhetsspørsmål skulle tas opp i fremtiden. Mye av den visdommen og mange av de juridiske beskyttelsene som ble introdusert på den tiden ble rett og slett ignorert av din forgjenger og folkene han valgte til å styre administrasjonen hans.

Når det gjelder behovet for å holde folk til ansvar, hadde Mondale dette å si:

"Å holde folk ansvarlige på en eller annen måte for det som skjedde er veldig viktig. Hvis dommen her er at du kan gjøre slike ting og det ikke får konsekvenser, etterlater det en presedens. Jeg har vært rundt i den føderale regjeringen lenge nok til å vet at hvis det er en dårlig presedens, er det som å legge igjen en ladd pistol på kjøkkenbordet. Du vet ikke hvem som skal ta den og trekke avtrekkeren.

Erklæring fra veteranetterretningsfolk for tilregnelighet på tortur

Overgrep i avhør og de ansvarlige må være fullstendig avslørt

I den grad vi har gått på rekord som sterkt motstandere av tortur, både på moralske og praktiske grunner, fra den første offentlige bevisstheten om at Bush-administrasjonen hadde bestemt seg for å bryte internasjonal og nasjonal lov, traktatbestemmelser og amerikansk tradisjon;

Som tidligere etterretningstjenestemenn forstår vi at med mindre etterretning er "handlingsbar" - nøyaktig, spesifikk og tidsriktig nok til å bli handlet med en viss tillit - er den ineffektiv.

Like viktig erkjenner vi vårt ansvar for å avsløre feilaktige resonnementer angående nytten av tortur for å skaffe handlingskraftig etterretning. Denne utgaven kommer spesielt i forgrunnen i den berømte, men spektakulære "tikkende tidsbombe-hypotetiske" - et vanlig innslag i Jack Bauer TV-fiksjon.

Det faktum at Jack Bauers bedrifter har injisert et farlig nivå av fiksjon og frykt blant påvirkelige seere, og har villedet ikke bare avhørere på Guantanamo, men også lederen av House Intelligence Committee, Silvestre Reyes – for ikke å snakke om høyesterettsdommer Antonin Scalia — etterlater ingen tvil om at slike illusjonære scenarier må tas opp av fagfolk med erfaring fra det virkelige livet.

Ettersom de nylig utgitte juridiske notatene som utgjorde en del av det "gyldne skjoldet" konstruert av Bush-administrasjonens advokater, kaster litt lys, men også gir utilstrekkelig informasjon om "harde avhørstaktikker", og at notatene skaper forvirring om hvilke tjenestemenn som var ansvarlige for institusjonaliseringen. disse metodene – for ikke å nevne om de faktisk var effektive, som tidligere visepresident Cheney fortsetter å insistere på;

I den grad det har kommet frem at to fanger ble tatt på vannbrett minst 266 ganger, noe som vekker sterk tvil om ulike rasjonaliseringer med hensyn til effektiviteten av vannbretting når det gjelder å gi rettidig handlingskraftig etterretning (for eksempel i et "tikkende tidsbombe"-scenario);

Mens CIA-direktør Leon Panetta har insistert på at den "harde avhørstaktikken som enkelte tjenestemenn har erklært som tortur" (omskjæringen som nå er på moten i bedriftsmediene) igjen kan bli brukt i en fremtidig "tikkende tidsbombe-hypotetisk";

Mens, da torturteknikken med vannbrettkjøring, en praksis med forhistorier i den spanske inkvisisjonen, ble brukt av japanske tropper i andre verdenskrig til amerikanske og britiske fanger - japanske offiserer ble senere prøvd og henrettet;

Mens det ikke har vært noe bedre system utviklet - til tross for noen mangler - for å fastslå sannheten om potensielle forseelser enn den kriminelle etterforskningen og rettslige motstandsprosessen, som gir rett til advokat og rett til jury og er styrt av rettsregler som prøver å sikre rettferdighet ;

Mens vi erkjenner at strafferettsprosessen tjener det viktige målet om å stoppe og avskrekke kriminelle handlinger og ikke kan avvises som bare «gjengjeldelse»;

Mens 92 videobånd som viser anvendelse og resultater av den "harde avhørstaktikken som noen tjenestemenn har erklært å være tortur" allerede er ødelagt, og det er forståelig bekymring for at andre bevis blir ødelagt etter hvert som dagene går;

Mens andre sivile og militære etterretningsfagfolk også har gått på journal (se vedlegg nedenfor) med hensyn til hvordan torturtaktikker ikke bare er ineffektive når det gjelder å få pålitelig, handlingskraftig etterretning, men har drevet rekruttering av Al Qaida og andre terrorgrupper til det punktet at , uten tvil har flere amerikanske tropper blitt drept av terrorister som er opptatt av hevn for tortur enn de 3,000 sivile drept den 9. september;

Mens de falske tilståelsene som ble fremkalt av torturen av Ibn al-Shaykh al-Libi, for eksempel, ble brukt av presidenten, visepresidenten og utenriksministeren (i FN) for å hevde at det fantes bevis for operasjonelle bånd mellom Saddam Hussein og Al Qaida, og mens slike falske tilståelser også avledet begrensede etterforskningsressurser for å forfølge falske spor;

Vi i VIPS oppfordrer til at en fullstendig, sannferdig og offentlig faktainnhentingsprosess starter uten forsinkelser. Vi ber om at du vurderer senator Carl Levins forslag om at riksadvokaten utnevner pensjonerte dommere med solid rykte for integritet for å starte prosessen.

En annen mulig mulighet ville være utnevnelsen av en uavhengig «blå-sløyfe-kommisjon», kanskje basert på Kirkekomiteen på midten av syttitallet, for å vurdere eventuelle ulovlige eller upassende aktiviteter og komme med anbefalinger for reformer i regjeringsoperasjoner mot terrorisme.

Vi berømmer administrasjonen for å ha gitt ut notater fra Justisdepartementet som forsøker å legalisere tortur. Vi mener at den resterende relevante informasjonen må frigis umiddelbart slik at innbyggerne kan foreta informerte vurderinger om hva som ble gjort i vårt navn, og hvis det er berettiget, kan en uavhengig aktor oppnevnes uten unødvendig forsinkelse.

Vi er overbevist om at enhver avgjørelse angående amnesti, tilgivelse eller benådning kun kan gjøres på grunnlag av en fullt utviklet, offentlig dokumentasjon – og ikke brukes som en slags politisk forhandlingskort.

Til slutt motsetter vi oss bestemt forestillingen om at hvem som helst kan argumentere for en rett til å ignorere Nürnberg-domstolens avvisning av «kun-følge-ordre» som et akseptabelt forsvar.

Gene Betit, US Army, DIA, Arlington, VA
Ray Close, National Clandestine Service (CIA), Princeton, NJ
Phil Giraldi, National Clandestine Service (CIA), Purcellville, VA
Larry Johnson, CIA og utenriksdepartementet, Bethesda, MD
Pat Lang, US Army (spesialstyrker), DIA, Alexandria, VA
David MacMichael, National Intelligence Council, Linden, VA
Tom Maertens, utenriksdepartementet, Mankato, MN
Ray McGovern, US Army, CIA, Arlington, VA
Sam Provance, US Army (Abu Ghraib), Greenville, SC
Coleen Rowley, FBI, Apple Valley, MN
Greg Thielmann, utenriksdepartementet og senatet Intel. Komiteens ansatte, Arlington, VA
Ann Wright, US Army, Department of State, Honolulu, HI

Nedenfor lister vi opp ytterligere erfarne etterretningspersonell og noen få andre som har uttalt seg/skrevet offentlig om torturens ineffektivitet og kontraproduktivitet:

FBI: Ali Soufan, Dan Coleman, Jack Cloonan

INC: John Helgerson (tidligere generalinspektør), Bob Baer, Haviland Smith, Mel Goodman

Militær: Sjøforsvarets generaladvokat Alberto J. Mora; Generalmajor Antonio Taguba (som undersøkte Abu Ghraib og konkluderte med at Bush-tjenestemenn begikk krigsforbrytelser: http://www.mcclatchydc.com/251/story/41514.html); Luftforsvarets oberst Steven M. Kleinman; kontreadmiral (ret) og tidligere dommergeneraladvokat for marinen John Hutson; tidligere Naval Intelligence-offiser og assisterende forsvarsminister under Reagan-administrasjonen Lawrence Korb; tidligere amerikansk militæravhører (pseudonym) Matthew Alexander; og tidligere militær etterretningsoffiser Malcolm Nance.

Jack Cloonan: Hvordan knekke en terrorist: Utenrikspolitikk: FPTV
Cloonan er en veteran FBI-avhører som tilbrakte 25 år som FBI spesialagent og forhørte medlemmer av al Qaida

Ray Close (VIPS) og Haviland Smith
To tidligere øverste CIA-tjenestemenn om torturens effekt, av Stephen Soldz
Close og Smith er tidligere CIA Station Chiefs som tjenestegjorde i forskjellige ledende stillinger i Operations Directorate (nå National Clandestine Service). Tjenesten deres inkluderte oppdrag i Europa, Midtøsten - og som sjef for Counterterrorism Staff (Smith).

Luftforsvarets oberst Steven Kleinman, en senior etterretningsoffiser
Senatets vitnesbyrd

Malcolm Nance: "Hvorfor Bush-torturarkitektene må straffeforfølges"
Nance er en tidligere militær etterretningsoffiser, grunnlegger av International Counterterrorism Center for Excellence i Hudson NY og forfatter av "The Terrorist Recognition Handbook - A Practitioner's Manual for Predicting and Identifying Terrorist Activity."

Patrick Cockburn: Tortur? Det drepte sannsynligvis flere amerikanere enn 9/11
«Årsaken til at fremmedkrigere sluttet seg til al-Qaida i Irak var overveldende
på grunn av overgrep ved Guantanamo og Abu Ghraib og ikke islamsk ideologi,'
sier major Matthew Alexander, som personlig gjennomførte 300 avhør av fanger i Irak. Det var teamet ledet av major Alexander [en navngitt antatt
av sikkerhetsgrunner] som innhentet informasjonen som førte til USA
militæret er i stand til å lokalisere Abu Musab al-Zarqawi, lederen av al-Qaida i
Irak."
The Independent, 26. april 2009

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..