Uavhengig undersøkende journalistikk siden 1995 |
Bush End-spill Bush - andre periode Bush - første periode Hvem er Bob Gates? 2004-kampanje
Bak Colin Powells legende
2000-kampanjen
Mediekrise
Clinton-skandalene Nazi-ekko Den mørke siden av Rev. Moon Kontra crack Mistet historie Oktoberoverraskelsen "X-Files"
internasjonalt Andre etterforskningshistorier |
En sørgende landsbyboer avdekket det hodeløse liket av sin 65 år gamle bror. «Jesus Kristus», utbrøt en bedrøvet amerikansk diplomat da han gikk forbi blodgjennomvåte massakreofre i Racak, en bitteliten landsby 18 mil sørvest for Kosovos hovedstad Pristina.
- La oss i det minste gi ham verdigheten til å dekke ham til, sa diplomaten, USAs ambassadør William Walker. Utover sjokk klarte den brillebeskyttede diplomaten, med tynt rødt hår og en pisket bart, knapt å holde raseriet hans under kontroll. "Jeg ser kropper som dette med ansiktene blåst bort på nært hold i henrettelsesmote, og det er åpenbart at mennesker uten verdi for menneskeliv har gjort dette," sa Walker til journalister. "Dessverre har jeg ikke ordene for å beskrive min personlige avsky på stedet for det som bare kan beskrives som en ubeskrivelig grusomhet." Walker krevde at den serbiske regjeringen skulle oppgi navnene på politifolk og soldater som var involvert i operasjonen. Han ville ha drapsmennene sporet opp og levert til den internasjonale krigsforbryterdomstolen i Haag. "Ut fra det jeg personlig så, nøler jeg ikke med å beskrive forbrytelsen som en massakre, en forbrytelse mot menneskeheten," sa han. "Jeg nøler heller ikke med å anklage regjeringens sikkerhetsstyrker for ansvar." Likevel, så ekte som Walkers harme så ut til å være, var det en mørk ironi over hans personlige rolle i å kreve at serbiske myndigheter ble holdt ansvarlige for sivile massakrer. I løpet av 1980-tallet var Walker en nøkkelfigur som jobbet med USA-støttede militæroperasjoner i tre land i Mellom-Amerika: Honduras, Nicaragua og El Salvador. I alle de tre voldsherjede nasjonene begikk USA-støttede styrker veldokumenterte grusomheter mot ubevæpnede sivile og fiendtlige fanger. Likevel har Reagan-administrasjonen rutinemessig ignorert, bestridt eller minimert disse slaktingene. Selv om titusenvis av sivile døde i de tre landene i hendene på allierte styrker, ble ingen krigsforbryterdomstol sammenkalt eller seriøst vurdert. Ingen ble dømt skyldig i forbrytelser mot menneskeheten: ikke gjerningsmennene, ikke deres overordnede offiserer og ikke deres politiske allierte i Washington. Bare noen få -- for det meste soldater på lavt nivå -- ble i det hele tatt straffet. For å gjøre vondt verre forsøkte president Reagan og hans underordnede ofte å diskreditere journalister og menneskerettighetsetterforskere som avdekket bevis på krigsforbrytelser. Jeg hadde en personlig smakebit på hvordan dette fungerte da jeg var på rapporteringsoppdrag for Newsweek magasinet i El Salvador i 1983. Jeg hadde reist sammen med en patrulje av venstreorienterte geriljaer som var engasjert i kamper mot den salvadoranske hæren nær Guazapa-vulkanen. Geriljaenheten var på retrett, etterfulgt av bønder som fryktet gjengjeldelse fra den salvadoranske hæren som var kjent for å slakte geriljasympatisører. Da vi tok oss gjennom det fjellrike terrenget, innhentet hæren noen sivile etternølere som hadde sakket etter, bremset av tilstedeværelsen av barn. Fra en avstand på rundt to mil så jeg gjennom en kikkert. Soldater fra den USA-trente Atlacatl-bataljonen brukte våpen og macheter for å henrette to dusin menn, kvinner og barn nær landsbyen Tenango. En gerilja som var nærmere åstedet sendte en detaljert beretning om massakren mens den pågikk. Omtrent to uker senere, etter at regjeringens offensiv var avsluttet, tok geriljaen veien tilbake til landsbyen og hørte rapporter om at hæren hadde drept totalt 68 sivile. Som jeg senere skrev i Newsweek: "Utenfor Tenango var tegnene på slaktingen overalt: forkullede og spredte klær, sko og skolebøker. ... Da jeg så likene til ofrene, hadde gribbene allerede plukket skjelettene sine rene og landsbyhundene hadde begynt å bære vekk beinene." Reagan-administrasjonen reagerte på Tenango-rapportene som den hadde mot mange andre beretninger om krigsforbrytelser i El Salvador: avkrefte og fordømme. I 1983 hadde benekting og fordømmelse blitt administrasjonens vanlige replikk til nesten alle rapporter om den salvadoranske regjeringens "skitne krig". For president Reagan var Mellom-Amerika frontlinjen i den kalde krigen, og ekstreme handlinger var rettferdiggjort. Mønsteret startet bare dager etter Reagans valg med kommentarer fra FN-ambassadør Jeane Kirkpatrick og utenriksminister Al Haig som antydet at voldtektsdrapet på fire amerikanske kirkekvinner i El Salvador kunne klandres kvinnene for deres angivelig venstreorienterte politiske synspunkter og handlinger. Kanskje den best dokumenterte dekningen var tilfellet med El Mozote, en landsby i det nordøstlige El Salvador der den USA-trente Atlacatl-bataljonen samlet og henrettet rundt 800 menn, kvinner og barn i desember 1981. Da massakren ble rapportert i amerikansk presse, dro høytstående tjenestemenn i utenriksdepartementet, Thomas Enders og Elliott Abrams, til Capitol Hill og latterliggjorde massakrerapportene. Disse benektelsene ble motbevist et tiår senere da et rettsmedisinsk team fra FN gravde opp hundrevis av skjeletter i El Mozote. I løpet av 1980-årene ble William Walker sett på som en profesjonell utenrikstjenestemann som så på jobben sin som å utføre administrasjonspolitikk uavhengig av personlige betenkeligheter. Venner og kollegaer sa at Walker i det stille forsøkte å moderere Reagans støtte til høyreorienterte elementer, men han utfordret ikke disse retningslinjene direkte, og han var heller ikke villig til å sette karrieren i fare. Gjennom tiåret befant denne lojale diplomaten seg ofte i frontlinjen av Reagans mest kontroversielle strategier. På begynnelsen av 1980-tallet ble Walker utnevnt til visemisjonssjefen i Honduras, et annet land som ble trukket inn i regionens politiske vold. CIA samarbeidet deretter med argentinske militærrådgivere for å bygge den nicaraguanske kontrahæren til en styrke for å angripe venstrestyrte Nicaragua fra baser i Honduras. Kontrastene og argentinerne hjalp også hardbarkede elementer i den honduranske hæren med å danne dødsskvadroner som "forsvant" rundt 200 politisk mistenkte studenter og arbeiderledere. I en rapport fra 1994 bekreftet en honduransk sannhetskommisjon disse tilfellene av politiske drap og beskyldte militære offiserer som deltok i CIAs skjulte krig. I 1985 hadde Walker avansert til stillingen som assisterende assisterende utenriksminister for Mellom-Amerika, noe som gjorde ham til en av Elliott Abrams sine øverste varamedlemmer. I den rollen fortsatte Walker å hjelpe kontraene mens de utvidet sitt usmakelige rykte for brutalitet og korrupsjon. Walker dukket opp i periferien av Iran-kontra-skandalen, men hans diplomatiske karriere fortsatte å utvikle seg. I 1988 ble Walker ambassadør i El Salvador, hvor hærens brutalitet hadde blitt mer selektiv, men på ingen måte var slutt. Den 16. november 1989 dro uniformerte soldater fra den beryktede Atlacatl-bataljonen seks jesuittprester, deres husholderske og hennes 15 år gamle datter fra sengene deres. Soldatene tvang ofrene til bakken og henrettet dem deretter med kraftige rifler på nært hold, bokstavelig talt blåste hjernen deres ut. Bevisene pekte på den salvadoranske hæren og impliserte overkommandoen. Men Walker forsvarte oberst Rene Emilio Ponce, den Salvadoranske hærens stabssjef, en amerikansk favoritt. "Ledelseskontrollproblemer eksisterer i en situasjon som denne," sa Walker på en pressekonferanse. Om den bredere undertrykkelsen av salvadoranske dissidenter uttalte Walker at "jeg tolererer det ikke, men i tider som disse med store følelser og stort sinne, skjer ting som dette." [AP, 5. desember 1989] Når han observerer Walkers grøtaktige reaksjon på krigsforbrytelser, en New York Times redaksjonen refset ambassadøren for bare å ha gjort «et byråkratisk pip». [des. 25, 1989] Etter hvert som kritikken av jesuittmordene økte, dro Walker til Washington for å stikke hull i saken mot hæren. "Alle kan få uniformer," sa Walker til representant Joseph Moakley, D-Mass., 2. januar 1990. "Det faktum at de [drapsmennene] var kledd i militæruniformer var ikke et bevis på at de var militære." [Washington Post, 21. mars 1993] Walker var enda mer beskyttende i interne kabler til utenriksdepartementet. Han advarte utenriksminister James A. Baker III om at USA "ikke skulle sette på spill" fremgangen i El Salvador "ved det vi gjør for å løse tidligere dødsfall, uansett hvor grufulle de er." I en "hemmelig" kabel la Walker til at "Jeg har kommet til den konklusjon at [USA] ambassaden [i El Salvador] må slutte å forfølge ensidig åpen informasjonsinnhenting eller møte fortsatte beslutninger og kritikk uten å vinne. Jeg anbefaler at ambassaden bli instruert slik og at all videre etterforskningsarbeid overlates til GOES [regjeringen i El Salvador]." [Deklassifiserte kabler fra utenriksdepartementet som kompilert av Nasjonal katolsk reporter, 23. september 1994] Etter at borgerkrigen i Salvador tok slutt, konkluderte en FN-rapport med at den salvadoranske hæren var skyldig i omfattende menneskerettighetsbrudd. Avklassifiserte amerikanske myndighetsregistre bekreftet også at Reagan-administrasjonen visste om hærens ansvar for mange av krigens verste grusomheter, men skjulte informasjonen for Kongressen og offentligheten. [For flere detaljer, se NYT, 21. mars 1993.] Når han utpekte en mer pro-menneskerettighetsposisjon i Kosovo, har Walker referert både offentlig og privat til sin diplomatiske opptreden i Mellom-Amerika. Med henvisning til dekningen av jesuitt-drapene, sa Walker at han "ville hate som helvete å bli anklaget for det igjen." [Washington Post, 23. januar 1999] En medarbeider i utenriksdepartementet sa at Walker beklaget at han ikke klarte å fordømme grusomhetene i Mellom-Amerika på 1980-tallet og håpet å gjøre opp for disse feilene i Kosovo. Medarbeideren bemerket at Walker var midt i karrieren på tidspunktet for de mellomamerikanske krigene og fryktet for fremtiden hans. Nå i begynnelsen av 60-årene, nær slutten av karrieren, føler Walker seg friere til å fordømme urett, selv om uttalelsene hans er i konflikt med en amerikansk politikk som har vært ambivalent om den beste kursen i Kosovo, sa kollegaen som snakket på betingelse av anonymitet. For tiden er Walker leder for et observatørteam på 700 medlemmer av Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa. Deres jobb er å overvåke en våpenhvile som ble oppnådd i fjor høst mellom den serbisk-dominerte regjeringen i Jugoslavia og etnisk albanske separatister i Kosovo, en sørvestlig jugoslavisk provins. I fjor vår og sommer startet serberne en militæroffensiv mot den albanske geriljaen kjent som Kosovo Liberation Army, eller UCK. Serberne sjokkerte verden med en svidd jord-kampanje som drepte mange sivile og ødela hele landsbyer. Under press fra NATO ble den serbiske kampanjen stanset i oktober i fjor. Men NATO har vært ukomfortabel med å opptre som beskytter av UCK, som noen diplomater anser som en terrororganisasjon. UCK har også brutt våpenhvilen og avvist seriøse fredsforhandlinger. Under den nye krisen har NATO truet med luftangrep mot serberne som gjengjeldelse for Racak. Men vestlige diplomater ønsker ikke at NATO effektivt skal tjene som et luftvåpen for UCK. «UCK ignorerer våpenhvilen», klaget en amerikansk diplomat nylig Reuters utsendelse. "De er frekke, hånende og lite samarbeidsvillige. Og de kan være sjokkerende brutale, ikke bare mot serbere, men mot sitt eget folk." I stedet for å gå i dvale for vinteren – slik NATO hadde håpet – forsynte UCK raskt igjen, bevæpnet og fornyet sin kamp for å få kontroll over strategiske områder i Kosovo. "Jeg vet ikke hvem i helvete de tror de er," sa en vestlig diplomat Reuters. "For gutter som ikke har gjort noe på slagmarken enn å skamme seg selv, de er utrolig arrogante." Til tross for vestlig ambivalens om KLA, var ikke Walker villig til å spille politikk med Racaks døde. Hans fordømmelse av massakren skjerpet den diplomatiske striden mellom NATO og den jugoslaviske presidenten Slobodan Milosevic. Etter de butte ordene erklærte serberne Walker persona non grata og krevde hans avgang. "Du opptrer som aktor og dommer på samme tid," klaget den serbiske statsministeren Milan Milutinovic i TV-kommentarer om Walker. Som andre serbiske ledere, insisterte Milutinovic på at Racak-ofrene ikke var sivile, men albanske geriljaer drept i kamp, en påstand som gjenspeilte en hyppig påstand fra Reagan-administrasjonen til forsvar for allierte sponsede massakrer i Mellom-Amerika på 1980-tallet. Walker nektet å vike fra stillingen. Deretter, stilt overfor et mulig NATO-luftangrep, trakk serberne seg tilbake. Men serberne fortsatte å misbruke de muslimske albanerne i Racak. Serbisk politi trosset en muslimsk tradisjon som krever rask begravelse av de døde, og angrep Racak igjen da den sørgende landsbyen forberedte seg på å begrave ofrene. Serberne avanserte bak et skjold av mørtel og maskingeværild. Skeptikere mistenker at serberne vil bruke obduksjonsfunnene til å støtte en anklage om at ofrene døde i kamp og at den albanske geriljaen lemlestet likene for å diskreditere serberne. OSSEs observatørgruppe har imidlertid allerede konkludert med at serbisk politi var ansvarlig for grusomheten. Noen utenlandske observatører som har studert blodfeidene på Balkan ser på den serbiske brutaliteten ved Racak som et annet kapittel i de stygge nasjonalistiske konfliktene som har plaget regionen i århundrer. Det er til og med et ord på det serbiske språket som fanger opp det meningsløse i volden. Ordet er "inat", som betyr "irrasjonell, ondsinnet trass, uavhengig av konsekvensene." Likevel er mange serbere i fornektelse om regjeringens ansvar for mange grusomheter de siste årene, inkludert massakren på 1996 muslimer i 7,000 etter Srebrenicas fall i det østlige Bosnia. Serbiske medier presenterer ofte anstrengte forklaringer på brutale handlinger som har fått skylden på det serbiske militæret. Da serbiske politikuler drepte en tre måneder gammel baby i Kosovo i fjor høst, insisterte serbisk TV på at historien var en bløff, en gummidukke plantet av albanere. Selv om propagandaargumentene faller for døve ører til utenlandske journalister, har rasjonaliseringene vist seg effektive med den serbiske befolkningen. Independent Media Center i Beograd har anslått at opptil 95 prosent av serbere aksepterer statlig propaganda. Serbiske ledere har også hatt suksess med å fordømme uavhengige journalister som utfordrer regjeringens linje. Milosevic-regjeringen anklager også innenlandske motstandere for forræderi når de kritiserer serbiske militære handlinger. I en annen bitter ironi brukte Walker og hans kolleger i Reagan-administrasjonen lignende taktikk da de nektet bevis for krigsforbrytelser i Mellom-Amerika. Først ville de utfordre anklagene eller rasjonalisere handlingene. Deretter ville de fordømme amerikanske journalister og bestride kritikernes patriotisme. Likevel er noen krigshandlinger så universelt brutale at de flekker på de skyldige, selv om gjerningsmennene prøver å skjule forbrytelsene. Racak har blitt det siste stikkordet for serbisk brutalitet – akkurat som El Mozote og de mange drapsfeltene i Mellom-Amerika var bevis på hva New York Times reporter Raymond Bonner kalte "svakheten og sviket" i USAs politikk på 1980-tallet. Når han høylytt fordømmer brutaliteten ved Racak, kan Walker vise beklagelse for sin stumme støtte til de politiske slaktene i Mellom-Amerika. Men jeg blir minnet om det moralske dilemmaet som Peter Marin beskrev i Forlik med Vietnam. "Alle mennesker som alle nasjoner blir testet to ganger i det moralske riket; først av det de gjør, deretter av det de gjør ut av det de gjør. En skyldfølelse betyr en slags ny sjanse. Menn er, som ved en slags nåde, gitt en sjanse til å gjengjelde de levende hva det er de finner seg selv skyld i de døde." Gå tilbake til Kosovo hovedside For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. (For å lage en bloggkommentar om denne eller andre historier, kan du bruke din vanlige e-postadresse og passord. Ignorer forespørselen om en Google-konto.) For å kommentere til oss via e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her.. |
|
RSS-feed
Hjem
lenker
Kontakt oss
bøker
Bookmark
Digg
Epost
Utskriftsvennlig