Gå til consortiumblog.com for å legge inn kommentarer

Bestill nå

arkiver

Bush - andre periode
George W. Bushs presidentskap siden 2005

Bush - første periode
George W. Bushs presidentskap fra 2000-04

2004-kampanje
Bush Bests Kerry

Bak Colin Powells legende
Måler sannheten bak Powells rykte.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle presidentkampanjen.

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Historien bak president Clintons riksrett.

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer.

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk.

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Hvordan den amerikanske historiske rekorden har blitt tilsmusset av løgner og tilsløringer.

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Oktoberoverraskelsesskandalen fra 1980 avslørt.

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen.

Andre etterforskningshistorier

leder

To grufulle massehenrettelser i Guatemala – den ene involverer tre salvadoranske lovgivere og den andre de fire politimennene som tilsto å ha drept dem – antyder at Reagan-tidens ideologiske toleranse overfor høyreorienterte narkotikasmuglere fortsatt er en korrumperende arv i regionen.

På 1980-tallet så Ronald Reagan og George HW Bush Mellom-Amerika som en kampplass i den kalde krigen og bagatelliserte dermed bevis på at høyreorienterte paramilitære operative i El Salvador, Honduras, Costa Rica, Guatemala og den nicaraguanske kontrabevegelsen var dypt involvert i kokainhandel.

Den politiske beskyttelsen gjorde det mulig for kontantrike søramerikanske kokainkarteller å trenge gjennom sentralamerikanske sikkerhetsstyrker og gjøre regionen til en mellomstasjon for smugling av kokain nordover til USA. I løpet av de siste to tiårene har denne kriminaliteten hardnet til i business as usual for mange polititjenestemenn og militære offiserer.

Den stygge virkeligheten brøt inn i overskriftene den 19. februar da tre salvadoranske kongressmedlemmer ble satt på vei mens de kjørte langs en vei i Guatemala. Politikerne inkluderte Eduardo Jose D'Aubuisson, sønnen til avdøde Roberto D'Aubuisson, som ledet El Salvadors fryktede "dødsskvadroner" på 1980-tallet og etablerte det mektige høyreorienterte Arena-partiet.

Guatemalas påtalemyndighet sa at en av bortførerne var Luis Arturo Herrera, som var leder for det guatemalanske nasjonale politiets enhet for organisert kriminalitet. Herrera og tre andre politimenn tok fangene til et avsidesliggende område, ransaket kjøretøyet deres, slo ofrene og henrettet dem senere, sa påtalemyndigheten.

De fire politimennene ble raskt identifisert fordi deres umerkede politibil hadde et sporingsfyr som plasserte dem på stedet. Offiserene tilsto og hevdet at de trodde at de tre salvadoranerne var narkotikaselgere, en mistanke som ble delt av mange sentralamerikanske journalister og andre eksperter.

Politimennene ble innesperret i et guatemalansk maksimalsikkerhetsfengsel, men 25. februar gikk en gruppe maskerte bevæpnede menn i militærklær inn i fengselet, passerte gjennom syv låste dører og henrettet de fire politimennene, ifølge innsatte og fengselsbesøkende.

Drapene så ut som en stofftilknyttet gruppe som eliminerte en annen, og deretter en tredje gruppe mordere som stilte de arresterte politimennene til taushet i frykt for at de kunne nevne noen høyere opp i en kokain- og korrupsjonsskandale. På sin side hevdet guatemalanske myndigheter at de fire politimennene døde i et fengselsopprør.

Uten tvil er narkotikakorrupsjon dypt forankret i Mellom-Amerika. Minst to tredjedeler av kokainen som når amerikanske byer passerer nå gjennom Guatemala på vei fra Colombia og Bolivia, ifølge amerikanske tjenestemenn, og flere tidligere guatemalanske militæroffiserer har blitt anklaget for menneskehandel. [NYT, 5. mars 2007]

El Salvador, Honduras og Costa Rica har også vært favorittomlastingssteder for smugling av kokain, ofte gjemt blant lovlig last, for levering til narkotikadistribusjonssteder i Florida, California og Texas.

Mørke dager

Forrige måneds drap i Guatemala minnet også om de mørke dagene på 1980-tallet da «dødsskvadroner» ble tolerert, unnskyldt og noen ganger hjulpet av Reagan-Bush-administrasjonen som en del av blodige kampanjer mot opprør mot venstreorienterte opprørere.

På begynnelsen av dette tiåret organiserte Roberto D'Aubuisson, en kassert major i det salvadoranske militæret, høyreorienterte «dødsskvadron»-operasjoner, først fra en trygg havn i Guatemala og deretter mer åpent inne i El Salvador. I begge land ble "dødsskvadronene" lover for seg selv, og myrdet tusenvis av politiske motstandere.

Reagan-Bush-administrasjonens forhold til D'Aubuisson var komplisert. Opprinnelig bagatelliserte administrasjonen hans rolle i «dødsskvadronen»-slaktingene. I 1982, da jeg deltok på en fest hjemme hos USAs ambassadør i El Salvador, ankom D'Aubuisson med stor fanfare og ble behandlet som en æresgjest.

Senere, men etter hvert som bevis på D'Aubuissons brutalitet og kriminalitet ble ubestridelig, tok Reagan-Bush-administrasjonen avstand fra den høyreorienterte ildsjelen. (D'Aubuisson døde av kreft i halsen i 1992.)

I løpet av 1980-tallet ble mange av regionens sikkerhetsstyrker også beryktet for å bistå forsendelser av kokain til USA.

Likevel, hver gang presse- eller regjeringsundersøkelser begynte å grave i disse korrupte forholdene, spilte Reagan-Bush-administrasjonen og høyreorienterte medier, som pastor Sun Myung Moons Washington Times, aggressivt forsvar for å hindre den amerikanske offentligheten i å lære for mye.

Men bevisene er nå klare – delvis på grunn av undersøkelser fra CIA og justisdepartementet på slutten av 1990-tallet – at narkotikafortjeneste bidro til å øke regionens høyreorienterte paramilitære operasjoner, særlig de nicaraguanske kontraene som ble organisert av CIA for å kjempe mot Nicaraguas venstreorienterte sandinist. regjering fra baser i Honduras og Costa Rica. Kontrastene fikk samarbeid fra regionens høyreorienterte militær- og etterretningstjenester, som kontrollerte flyplasser og havneanlegg.

Noen kontraer, inkludert nøkkelledere, utnyttet den situasjonen for å lette narkotikaforsendelser til USA, mens de drar fordel av politisk beskyttelse siden president Ronald Reagan hadde hyllet kontraene som «de moralske likemenn til grunnleggerne».

Gitt deres plass i Reagans pantheon, kan kontraene stole på at mektige amerikanske politikere og nasjonale sikkerhetsmyndigheter ser den andre veien.

I en rapport fra 1998 fant CIA-generalinspektør Frederick Hitz at en hovedårsak til CIAs beskyttende håndtering av anti-narkotikabevis var Langleys "en overordnede prioritet: å kaste ut sandinistregjeringen ... [CIA-offiserer] var fast bestemt på at de forskjellige vanskelighetene de møtte ikke få lov til å forhindre effektiv implementering av kontraprogrammet."

I følge Hitz sin rapport forklarte en CIA-feltoffiser: "Fokuset var å få jobben gjort, få støtte og vinne krigen" i Nicaragua.

Hitz rapport konkluderte med at mange kontra- og kontraenheter var involvert i kokainhandelen, og at CIA noen ganger grep inn for å blokkere kriminelle og kongressetterforskninger. [For detaljer, se Robert Parry's Mistet historie.]
Blokkerer DEA

En egen rapport fra inspektørgeneral for justisdepartementet, Michael Bromwich, oppdaget andre eksempler på hvordan Reagan-Bush-administrasjonen stengte ned eller frarådet undersøkelser mot narkotika som truet med å implisere amerikanske allierte i Mellom-Amerika.

For eksempel, 20. mars 1986, ble Drug Enforcement Administrations Costa Rica-kontor fortalt av en kilde at kontrapiloten Carlos Amador planla en kokainflyvning fra Costa Rica gjennom El Salvador til Miami. Kilden sa at Amador muligens plukket opp kokainen i Hangar nr. 4 på Ilopango flyplass i El Salvador.

DEA-kabelen ba om at DEAs Guatemala-kontor, som dekket El Salvador, skulle "be Salvadoransk politi om å etterforske Amador, og enhver person(er) og/eller selskaper tilknyttet Hangar nr. 4."

Problemet for CIA var imidlertid at de kontrollerte Hangar nr. 4 – og hadde bevilget plass der til Hvite Hus-hjelperen Oliver Norths kontraforsyningsoperasjon, som deretter omgikk et kongressforbud mot militærhjelp til kontrasene.

Som en reaksjon på DEA-kabelen sendte CIA-stasjonen i Costa Rica en ny kabel til CIA-stasjonen i El Salvador 23. april 1986, og spurte om Amador og anklagene om narkotikasmugling. To dager senere oppfordret CIAs stasjon i El Salvador at DEA stanser alle henvendelser om Hangar nr. 4.

CIA-kabelen uttalte at Amador hadde sluttet å fly for kontraene tidlig i 1985, selv om han fortsatte å jobbe for FDN, den øverste kontrahæren, i Honduras. Ifølge kabelen delte CIA mistankene om Amadors narkotikahandel, men hevdet at Amador bare fraktet militære forsyninger til Hangar nr. 4.

"Basert på denne informasjonen, vil [El Salvador] stasjon sette pris på at [Costa Rica] stasjon råder [DEA] til ikke å gjøre noen forespørsler til noen angående: hangar nr. 4 på Ilopango siden bare legitime [CIA] støttede operasjoner ble utført fra dette anlegget . FYI," fortsatte kabelen. "Stasjonsluftoperasjoner flyttet fra hangar nr. 4 til hangar nr. 5 som stasjonen fortsatt okkuperer."

CIAs forespørsel forstyrret tilsynelatende DEA-etterforskningen i flere måneder. Men 10. juni 1986 kablet CIAs El Salvador-stasjon CIAs Costa Rica-stasjon med nyheter om at en amerikansk ambassadeoffiser i San Salvador hadde bedt om mer informasjon om Amador.

"Ambassadeoffiseren sa at hvis Amador er koblet til [CIA], vil [DEA] la ham være i fred, men hvis ikke har de [DEA] til hensikt å gå etter ham," het det i kabelen. En uke senere benektet CIA-hovedkvarteret enhver "tilknytning" til Amador. Men DEAs jakt på narkotikasmugling i El Salvador ville ikke vise seg å være lett.

Celerino Castillo var DEA-offiseren ansvarlig for El Salvador. Den 23. juni 1986 rapporterte Castillo at han debrifte en informant kjent som "STG6", som kjente Amador og andre påståtte menneskehandlere.

STG6 sa at Amador brukte militærlegitimasjon fra Salvador for å lande på Ilopango uten vanlig tollsøk. STG6 la til at Amador smuglet våpen til kontraene og kokain fra El Salvador til Miami. Høsten 1986 fikk Castillo også vite at CIA hadde "skaffet et amerikansk visum" for Amador - til tross for den tidligere påstanden om at CIA ikke hadde noen "tilknytning" til ham.

Holder lokket på

Mens DEA sakte satte sammen puslespillet mot narkotika, holdt Reagan-Bush-administrasjonen lokket på de nye bevisene i Washington.

I desember 1985 hadde min Associated Press-kollega Brian Barger og jeg skrevet den første nyhetssaken som beskrev kontra-kokainforbindelsen. Men artikkelen ble møtt i Official Washington for det meste med taushet eller forakt.

Reagan-Bush-administrasjonen ønsket å fokusere mesteparten av "krigen mot narkotika"-oppmerksomheten på ideologiske fiender, som de nicaraguanske sandinistene, selv om det var få bevis for at sandinister spilte noen vesentlig rolle i kokainforsendelser til USA.

Bare én amerikansk senator, John Kerry, var villig til å sette sin politiske karriere på spill for å følge opp AP-rapporten angående narkotikasmugling av Reagans elskede motparter.

Men Kerry fant snart sin etterforskning under kritikk, ikke bare fra Moons Washington Times, men fra mainstream nyhetskanaler, for eksempel New York Times som behandlet påstandene om narkotika som en falsk historie.

I mellomtiden, tilbake i Mellom-Amerika, begynte DEA-agent Castillo å se på de mystiske aktivitetene til en tidligere amerikansk militærtjenestemann, ved navn Walter Grasheim, som opererte fra San Salvador. Informant STG6 hadde identifisert Grasheim som «leder for smugleroperasjoner» på Ilopango.

«Grasheim eier og driver Hangar #4», påsto informanten som jobbet på flyplassen. "Hangaren brukes av internasjonale kokain- og våpenhandlere. Hangar #4 brukes også av Contra Movement i El Salvador."

Den 27. oktober 1986 åpnet Castillo en fil på Grasheim, som en del av en større etterforskning av narkotikasmugling ved hangarer fire og fem. Castillos etterforskningsrapport identifiserte 13 andre "dokumenterte narkotikasmuglere" som brukte hangarene.

Den 30. oktober orienterte Castillo USAs ambassadør i El Salvador Edwin Corr, som kjente Grasheim da han jobbet med ambassadens militærgruppe. Offisielt ønsket Corr enhver etterforskning på Grasheim velkommen, men ... ba ... om at etterforskningen ble utført på en veldig diskret måte, rapporterte Castillo.

Ukjent for Castillo gikk imidlertid Corr bak agentens rygg. Ambassadøren sendte en "back-channel"-kabel til utenriksdepartementet og ba DEA-hovedkvarteret om å gjennomgå Castillos etterforskning. DEA-hovedkvarteret svarte med å dømme bevisene utilstrekkelige og stenge Grasheim-filen bare dager etter at etterforskningen startet.

Plutselig var Castillo under ambassadens våkent øye. I et intervju med Bromwichs etterforskere sa Corr at Castillo motsto ordrene om å henlegge saken og fortsatte «å snoke rundt på flyplassen og komme med påstander». Corr advarte Castillo om at med mindre han hadde flere bevis, burde han stoppe denne «heksejakten».

Bad News

Høsten 1986 brakte flere dårlige nyheter for kontraoperasjonene. Iran-Contra-skandalen brøt på vid gab, etter at et av Norths forsyningsfly ble skutt ned inne i Nicaragua og et Beirut-magasin avslørte hemmelige amerikanske våpensalg til Iran, et prosjekt som genererte overskudd som North omdirigerte til kontrakontoer.

Imidlertid har de store Iran-Contra-undersøkelsene fortsatt styrt unna enhver omfattende undersøkelse av smugling av narkotika.

I følge et internt CIA-memo fortalte byråets sentralamerikanske Task Force-sjef Alan Fiers til kongressens etterretningskomiteer at CIA ville orientere DEA om hva CIA visste om narkotikasmugling. Men det møtet skjedde tilsynelatende aldri.

Bromwichs rapport i 1998 uttalte at "verken DEA eller CIA [Office of the Inspector General] kunne finne noen oversikt over slike diskusjoner." Sen. Kerrys etterforskning konfronterte lignende steinmurer.

I 1989 fikk DEA nys om flere påståtte kontra-kokainforsendelser. I et intervju med Bromwichs etterforskere husket DEA-veileder Thomas deTriquet at en pålitelig informant hadde gitt videre informasjon om narkotikahandlere som brukte kontrapiloter for å transportere kokain gjennom Hangar nr. 5, den som kontrolleres av CIA.

Da Castillo og deTriquet dro til Ilopango for å undersøke, avviste en CIA-offiser dem, heter det i rapporten. DEA-agentene dro deretter til den amerikanske ambassaden hvor CIA-stasjonssjefen forsikret dem om at det ikke var narkotikaaktivitet ved Hangar nr. 5.

Robert Stia, DEA-landattache i Guatemala, klaget til hovedkvarteret at "DEA ikke kan utvikle den viktigste informasjonen, den som er relatert til disse påstandene og etterretningen i forhold til Ilopango Air Force Base."

Stia rapporterte også at i mars 1989 formidlet en konfidensiell kilde informasjon fra en salvadoransk flyvåpenoffiser om at den salvadoranske regjeringen og CIA kjørte store forsendelser av kokain gjennom flybaser ved La Union og San Miguel i El Salvador. Målet igjen var å samle inn penger til kontraene, hevdet kilden.

Stia bemerket også at den amerikanske ambassaden motsatte seg Castillos engasjement på grunn av hans rykte for alltid å «grave opp ting». Stia sa at viseambassadøren hadde satt "strenge kontroller" på håndteringen av Castillos "landsklarering" for å komme inn i El Salvador. Castillo ble snart skjøvet ut av DEA.

Som en oppsummering av denne tilbakevendende anti-narkotika-defensiviteten, skjønte Bromwich det åpenbare: "Vi er ikke i tvil om at CIA og den amerikanske ambassaden ikke var engstelige for at DEA skulle fortsette sin etterforskning på flyplassen. DEAs [første] etterforskning av narkotikasmugling. på Ilopango ble stengt i 1986, kanskje med inngripen fra den amerikanske ambassaden.

"I tillegg, som reflektert i CIAs kabler i Amador-saken, ba CIA at DEA ikke undersøkte operasjonene på Ilopango, og CIA bekreftet at de var legitime CIA-støttede operasjoner. Det er også klart at det var etterretning, selv om ikke harde bevis for at noen kontraforsyningspiloter handlet med narkotika."

Kerry-rapport

Selv om Kerrys etterforskning på slutten av 1980-tallet ble hemmet av mangel på samarbeid fra Reagan-Bush-administrasjonen og av fiendtlighet fra de fleste amerikanske nyhetsmedier, klarte han likevel å avsløre hovedlinjene av kontrakokainnettverket.

Den 13. april 1989 konkluderte Kerrys rapport: "På grunnlag av bevisene er det klart at individer som ga støtte til kontraene var involvert i narkotikasmugling, forsyningsnettverket til kontraene ble brukt av narkotikasmuglingsorganisasjoner, og elementer av kontrasene mottok bevisst økonomisk og materiell bistand fra narkotikasmuglere. I hvert tilfelle hadde et eller annet byrå i den amerikanske regjeringen informasjon om involveringen enten mens den skjedde, eller umiddelbart etterpå.

Rapporten la til at narkotikasmuglere ga kontraene «kontanter, våpen, fly, piloter, luftforsyningstjenester og annet materiale». Dessuten betalte det amerikanske utenriksdepartementet noen narkotikasmuglere som en del av et program for å fly ikke-dødelig assistanse til kontrasene. Noen betalinger skjedde "etter at menneskehandlerne var blitt tiltalt av føderale rettshåndhevelsesbyråer for narkotikaanklager, i andre mens menneskehandlere var under aktiv etterforskning av de samme byråene."

Selv om Kerrys funn representerte første gang en kongressrapport eksplisitt anklaget føderale byråer for bevisst samarbeid med narkotikasmuglere, valgte de store nyhetsorganisasjonene å begrave de oppsiktsvekkende funnene.

I stedet for forsidebehandling skrev New York Times, Washington Post og Los Angeles Times alle korte beretninger og stakk dem dypt inne i papirene sine. New York Times-artikkelen, bare 850 ord lang, havnet på side 8. The Post plasserte historien sin på A20. Los Angeles Times fant plass på side 11.

For sitt harde arbeid ble Kerry latterliggjort som en "randy konspirasjonsfan" av Newsweek. En av de best leste politiske oppslagsbøkene, den Almanakk for amerikansk politikk, ga denne beretningen om Kerrys etterforskning i sin 1992-utgave: "I jakten på høyreorienterte skurker og medskyldige amerikanere, prøvde [Kerry] å knytte nicaraguanske kontraster til narkotikahandelen, uten å finne mye troverdig bevis."

Gitt fiendtligheten mot kontra-kokain-etterforskningen i Washington, ble det lite oppfølging av Kerrys funn fra 1989. Midt i forsømmelsen vokste offisielt sanksjonert narkotikahandel i Mellom-Amerika til en regional kreftsykdom.

Da kontrakokainspørsmålet dukket opp igjen i 1996 med en tredelt serie av reporteren Gary Webb i San Jose Mercury-News, slo Reagan-Bush-forsvarerne seg sammen med de store amerikanske avisene - New York Times, Washington Post og Los Angeles Times - å ødelegge Webb.

Selv om Webbs serie utløste de offisielle undersøkelsene ved CIA og justisdepartementet, ble Webb jaget ut av jobben sin på Mercury-News – og fikk ingen rettferdiggjørelse da generalinspektørens rapporter bekreftet mange av hans påstander og gikk enda lenger.

Faktisk, i 1998, da disse kritiske funnene ble offentliggjort, fokuserte de store amerikanske nyhetsmediene på elementer av regjeringens pressemeldinger som nedvurderte Webb i stedet for på de fantastiske innrømmelsene i rapportene.

Forskjøvet av journalistyrket og ute av stand til å finne en anstendig betalt jobb, begikk Webb selvmord 9. desember 2004. [Se Consortiumnews.coms "Gary Webbs død: Amerikansk tragedie.”]

I mellomtiden har mellomamerikansk kokainhandel, som slo rot i regionens sikkerhetstjenester på 1980-tallet, fortsatt å spre seg, forsterket av økonomisk stagnasjon og omfattende regjeringskorrupsjon.

Den merkelige saken om de to massakrene i februar i Guatemala gir en ny sjanse til å endelig tvinge den mørke historien til Reagan-Bush-kokainmedvirkningen ut i det åpne. Men utsiktene for en slik korrigering av rekorden er ikke store.

[For mer om Sen. Kerrys arbeid med denne saken, se Consortiumnews.coms "Kerrys kontrakokainkapittel.”] 

Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Hemmelighold og privilegier: Bush-dynastiets fremvekst fra Watergate til Irak, kan bestilles på secrecyandprivilege.com. Den er også tilgjengelig på Amazon.com, som er boken hans fra 1999, Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth.'

For å kommentere på Consortiumblog, klikk her.. For å kommentere til oss på e-post, klikk her.. For å donere slik at vi kan fortsette å rapportere og publisere historier som den du nettopp leste, klikk her..

Tilbake til hjemmesiden