Det er grunnen til at kongressen og presidentene har sperret Central Intelligence Agency siden det ble grunnlagt i 1947 fra å operere innenlands. Det forklarer også hvorfor kjernespørsmålene i oktoberoverraskelsessaken fra 1980 forblir et følsomt mysterium selv i dag:
Konspirerte misfornøyde CIA-offiserer med sin tidligere sjef, George HW Bush, for å utnytte den iranske gisselkrisen i 1980 for å beseire president Jimmy Carter hvis politikk hadde gjort mange CIA-veteraner rasende? Endret den hemmelige CIA-operasjonen kursen i amerikansk politikk, og banet vei for et kvart århundre med republikansk dominans?
Den 4. november 1980, etter et helt år med frustrerende forsøk på å frigjøre de 52 amerikanske gislene som ble holdt i Iran, tapte Carter i et jordskred for Ronald Reagan og hans kandidat, George HW Bush. Gislene ble til slutt løslatt etter at Reagan ble tatt i ed 20. januar 1981.
Selv om hele historien fortsatt er uklar et kvart århundre senere, levner bevisene liten tvil om at tidligere CIA-direktør Bush – først som en republikansk presidentkandidat og deretter som partiets visepresidentkandidat – overvåket et team av bitre eks-CIA-offiserer som karrierer hadde lidd under Carter.
Disse tidligere etterretningsoffiserene var så sinte på Carter at de kastet av seg sin tradisjonelle kappe av partiløshet og anonymitet i 1979 og vervet seg til det republikanske forsøket for å avsette den sittende presidenten.
Under Bushs bud på den republikanske nominasjonen jobbet disse veteranene fra CIAs hemmelige operasjoner som hans politiske fotsoldater. En vits om Bushs kunngjøring av sitt kandidatur 1. mai 1979 var at halvparten av publikummet hadde på seg regnfrakker.�
Bill Colby, Bushs forgjenger som CIA-direktør, sa at Bush hadde en flom av folk fra CIA som sluttet seg til støttespillerne hans. De var pensjonister viet til ham for det han hadde gjort for å forsvare spionbyrået i 1976 da CIA ble kritisert kraftig for å spionere på amerikanere og andre overgrep.
Reagans utenrikspolitiske rådgiver Richard Allen beskrev gruppen som jobber med Bush-kampanjen som en flylast med misfornøyde tidligere CIA-offiserer som lekte politi og røver.�
Alt i alt gikk minst to dusin tidligere CIA-tjenestemenn på jobb for sin tidligere sjef. Blant dem var CIAs sikkerhetsdirektør, Robert Gambino, som ble med i Bush-kampanjen umiddelbart etter at han forlot CIA, hvor han hadde tilsyn med sikkerhetsundersøkelser av høytstående Carter-tjenestemenn og dermed visste om potensielt skadelig personlig informasjon.
Foruten det tidligere CIA-personellet som ble med i Bush-kampanjen, forble andre pro-Bush etterretningsoffiserer i CIA mens de gjorde klart deres politiske preferanser. �Sjuende etasje i Langley var pusset med �Bush for President�-skilt, sa senior CIA-analytiker George Carver, med henvisning til gulvet som huset høytstående CIA-tjenestemenn.
Carter-administrasjonens tjenestemenn ble også bekymret for de dype personlige båndene mellom de tidligere CIA-offiserene i Bushs kampanje og aktive CIA-personell som fortsatte å ha sensitive jobber under Carter.
For eksempel er Gambino, den 25 år gamle CIA-veteranen som hadde tilsyn med personellsikkerhetskontroller, og CIA-offiser Donald Gregg, som fungerte som CIA-representant i Carters nasjonale sikkerhetsråd, gode venner som kjente hverandre fra CIA,� ifølge en upublisert del av en rapport fra en House Task Force, som undersøkte oktoberoverraskelsen i 1992. [Jeg fant denne slettede delen � fortsatt merket �hemmelig� � i upubliserte task force-filer i 1994.]
�Blondt spøkelse�
Kanskje det viktigste var at Bush i stillhet vervet Theodore Shackley, den legendariske CIA-spesialisten på hemmelige operasjoner kjent som det �blonde spøkelset.� Under den kalde krigen hadde Shackley drevet mange av CIAs mest kontroversielle paramilitære operasjoner, fra Vietnam og Laos til JMWAVE operasjoner mot Fidel Castros Cuba.
I disse operasjonene hadde Shackley overvåket arbeidet til hundrevis av CIA-offiserer og utviklet sterke lojalitetsbånd med mange av hans underordnede. For eksempel hadde Donald Gregg, CIA-forbindelsen til Carters hvite hus, tjent under Shackleys kommando i Vietnam.
Da Bush var CIA-direktør i 1976, utnevnte han Shackley til en hemmelig toppjobb, assisterende assisterende direktør for operasjoner, og la grunnlaget for Shackleys mulige oppgang til direktør og sementerte Shackleys lojalitet til Bush. Shackley hadde en krangel med Carters CIA-direktør, Stansfield Turner, og sluttet i byrået i 1979.
Shackley mente at Turner hadde ødelagt CIA ved å skyve ut hundrevis av hemmelige offiserer, mange av dem Shackleys tidligere underordnede. Utsiktene til at George HW Bush skal bli president eller visepresident vekket spekulasjonene om at Shackley fortsatt kan få den øverste CIA-jobben.
Tidlig i 1980 klaget republikanerne også over at de ble holdt i mørket om fremskritt med gisselforhandlingene i Iran. George Cave, den gang en topp CIA-spesialist på Iran, fortalte meg at "Demokratene aldri orienterte republikanerne" om sensitiv utvikling, og skapte mistanker blant republikanerne.
Så republikanerne oppsøkte sine egne informasjonskilder. begynte Shackley
overvåke Carters fremgang i gisselforhandlingene gjennom hans kontakter med Iranere i London og Hamburg, Vest-Tyskland.
�Ted, jeg vet, hadde et par kontakter i Tyskland,� sa Cave. �Jeg vet han snakket med dem. Jeg vet ikke hvor langt det gikk. � Ted var veldig aktiv på den tingen vinteren/våren 1980.�
Forfatteren David Corn fikk også nys om Shackley-Bush-forbindelsen da han undersøkte sin biografi om Shackley, Blond spøkelse.
�I spook-verdenen spredte troen seg på at Shackley var nær Bush, skrev Corn. �Rafael Quintero [en anti-Castro-cubaner med nære bånd til CIA] sa at Shackley møtte Bush hver uke. Han fortalte en medarbeider at dersom Reagan og Bush skulle triumfere, ble Shackley ansett som en potensiell DCI, forkortelsen for CIA-direktør.
Shackleys overvåking av gisselutviklingen for Bush fortsatte i det minste til høsten 1980.
I følge håndskrevne notater fra Reagans utenrikspolitiske rådgiver Richard Allen, ringte Bush den 27. oktober 1980, etter å ha fått en urovekkende melding fra tidligere Texas-guvernør John Connally, eks-demokraten som hadde byttet til det republikanske partiet under Nixon. administrasjon. Connally sa at oljekontaktene hans i Midtøsten surret av rykter om at Carter hadde oppnådd det lenge unnvikende gjennombruddet på gislene.
Bush beordret Allen å finne ut hva han kunne om Connallys tips. �Geo Bush,� Allens notater begynte, �JBC [Connally] – har allerede inngått en avtale. Israelere leverte siste uke reservepoeng. via Amsterdam. Gisler ut denne uken. Moderate arabere opprørt. Franskmenn har gitt reservedeler til Irak og kjenner til JC [Carter] avtale med Iran. JBC [Connally] usikker på hva vi skal gjøre. RVA [Allen] for å handle hvis det er sant eller ikke.�
I en fortsatt hemmelig deponering fra 1992 til House October Surprise Task Force, forklarte Allen de kryptiske notatene som at Connally hadde hørt at Carter hadde løst gislenes frihet med en israelsk forsendelse av militære reservedeler til Iran. Allen sa at Bush instruerte ham, Allen, om å få detaljer fra Connally. Allen skulle deretter videreformidle eventuelle nye detaljer til to av Bushs medhjelpere.
Ifølge notatene beordret Bush Allen å videresende informasjonen til �Ted Shacklee [sic] via Jennifer.� Allen sa at Jennifer var Jennifer Fitzgerald, Bushs mangeårige assistent, inkludert i løpet av året hans i CIA. Allen vitnet om at �Shacklee� var Theodore Shackley, den legendariske CIA-spesialisten på hemmelige operasjoner.
Selv om forskjellige utenlandske ledere og etterretningsoperatører har påstått at Reagan-Bush-kampanjen i midten av oktober 1980 hadde inngått sin egen gisselavtale med den iranske regjeringen, fortsatte det tilsynelatende å være nervøsitet blant republikanerne for at uansett hvilke ordninger de hadde med Iran kunne komme. ulimt.
Allen-notasjonen, som jeg oppdaget blant House Task Forces filer på slutten av 1994, var det første dokumentarbeviset som bekreftet mistankene om at Bush og Shackley jobbet sammen om den iranske gisselkrisen i 1980.
Babe i skogen
Fra begynnelsen av gisselkrisen, Jimmy Carter satte aldri pris på hvor mye han var omgitt av fiendene sine. Han var den velkjente jenta i skogen.
Av nødvendighet eller naivitet henvendte Carter seg også til folk han mente kunne hjelpe til med å løse gisselkrisen uten å vite deres bånd til fiendene hans.
Desperat på jakt etter utsendinger til Irans revolusjonære regjering på slutten av 1979, aksepterte Carter-administrasjonen hjelp fra en iransk bankmann ved navn Cyrus Hashemi, som presenterte seg selv som en kanal for de iranske mullaene.
En verdslig forretningsmann i 40-årene med den ene foten i Vesten og den andre tilbake i Iran, virket Hashemi en fornuftig kandidat. Han var godt skreddersydd, godt opplært og godt forbundet. Da han besøkte Europa, bodde han på de beste hotellene; da han krysset Atlanterhavet, tok han den supersoniske Concorde.
Gary Sick, en Midtøsten-ekspert på Carters National Security Council-stab, sa at Hashemi etablerte seg i desember 1979 som en velinformert iraner som kunne hjelpe administrasjonen med å sortere ut Irans nye regjerende elite.
�Cyrus Hashemi demonstrerte raskt at han hadde tilgang til en rekke høytstående embetsmenn i den iranske revolusjonære regjeringen, særlig generalguvernøren i Khuzistan [Ahmad Madani], men også enkeltpersoner innenfor Khomeinis egen familie, skrev Sick i sin bok, Oktober Overraskelse.
Foruten å hjelpe Carter-administrasjonen, opprettholdt imidlertid Cyrus Hashemi personlige og forretningsmessige bånd til sentrale republikanere, særlig den tidligere amerikanske etterretningsoffiseren John Shaheen, en libanesiskfødt, New York-basert forretningsmann som var en nær venn av William Casey, selv en tidligere spion.
Shaheen og Casey hadde tjent sammen i Office of Strategic Services fra andre verdenskrig, forløperen til CIA.
Etter krigen forble Shaheen og Casey venner og ble forretningsforbindelser.
På 1970-tallet ga Casey, den gang advokat ved det politisk godt tilknyttede firmaet Rogers og Wells, råd til Shaheen om et urolig oljeraffineri som Shaheen bygde ved den vindblåste kystbyen Come-by-Chance, Newfoundland, Canada.
Casey reiste med Shaheen til Kuwait for å forhandle om en kilde til olje for raffineriet, selv om det dårlig konstruerte anlegget til slutt ville mislykkes, og aldri ha produsert en dråpe bensin. Shaheen og Casey beholdt også hendene i etterretningsbransjen og opprettholdt nære bånd til CIA.
I følge Cyrus Hashemis eldre bror, Jamshid, dateres handelen mellom Cyrus og Shaheen tilbake til slutten av 1970-tallet.
�I mange år hadde han [Cyrus] samarbeidet med Mr. Shaheen, fortalte Jamshid meg i et intervju. �Jeg spurte ham [Cyrus] i 1979, på slutten av 1979. Han var veldig åpen om det. Han visste at Mr. Shaheen hadde kontakter med regjeringen i USA. På det tidspunktet visste jeg ikke hvilken seksjon eller hvilken organisasjon.�
Shaheen-forbindelsen førte Cyrus Hashemi til William Casey selv før Casey tok over Ronald Reagans presidentkampanje, ifølge Jamshid Hashemi og et CIA-memo fra 1984 som dukket opp senere.
I følge CIA-memoet sa tidligere justisminister Elliot Richardson i 1984 at Casey hadde rekruttert Shaheen og Cyrus Hashemi i 1979 for å selge eiendom i New York City som tilhører den avsatte Shahs Pahlavi Foundation.
På den tiden hevdet den radikale islamske regjeringen i Teheran eiendommen som sin egen, og Shahs familie var desperat etter pengene.
Shaheen ser også ut til å ha vært den første personen som satte Cyrus Hashemi i kontakt med CIA. En Shaheen-venn som jeg intervjuet fortalte meg at Shaheen var personen som introduserte Hashemi for spionbyrået, og bidro til å gjøre ham og banken hans til en kanal for å kanalisere CIA-midler til en rekke skjulte operasjoner.
I Iran var Hashemi-brødrene allerede kjent som politisk dyktige forretningsmenn. De klarte å ende opp på riktig side av den iranske revolusjonen ved på smart måte å kaste sin støtte til anti-Shah-styrkene og utnytte familie- og personlige forbindelser.
Etter revolusjonen, mens Cyrus Hashemi forfulgte sin bankvirksomhet utenfor Iran, fikk eldre bror Jamshid Hashemi en avtale fra den nye regjeringen om å føre tilsyn med det nasjonale radionettverket. Den jobben satte ham på sin side i kontakt med andre innflytelsesrike iranere, sa han. Den ene var en radikal islamsk geistlig, ved navn Mehdi Karrubi.
I mellomtiden dukket Cyrus Hashemis First Gulf Bank & Trust Co. opp som en bank som håndterte hemmelige pengeoverføringer for den nye iranske regjeringen.
�Det ble beordret at alle disse pengene skulle overføres til en konto til broren min, til banken hans, noe som ble gjort� sa Jamshid Hashemi. �Rekkefølgen på overføringen kom fra admiral [Ahmad] Madani [som fungerte som Irans forsvarsminister]. Vi dro til admiralen med telexen, og så dro vi til krigsrommet til marinen i Teheran og vi fakset det ... så han [Cyrus] kunne overta alle pengene, sent i 1979, $30 til $35 millioner, til beretningen om den første gulfen.�
I følge Jamshid Hashemi var advokaten som ga råd til Cyrus Hashemi og John Shaheen om disse transaksjonene William Casey.
Casey – var mannen som faktisk satt sammen alle disse tingene for dem begge, sa Jamshid Hashemi. �Casey var rådgiveren.�
Ved å utnytte sine amerikanske kontakter med CIA, arrangerte Cyrus Hashemi også skjult amerikansk finansiering for Madanis presidentkampanje.
I slutten av 1979, Jamshid Hashemi sa at han mottok en telefon fra broren sin, som tilkalte ham fra Iran til London og deretter til USA. Det var under mellomlandingen i London at Jamshid Hashemi sa at han møtte John Shaheen.
Shaheen �kom og tok passet mitt,� sa Jamshid Hashemi. �Neste dag har jeg passet mitt [tilbake] med et stykke papir med en signatur som gir meg et visum for flere innreiser til USA. ... I de dager for en iraner å få visum innen få timer, ville det ha vært et mirakel.�
Men etter å ha ankommet USA 1. januar 1980, fant Jamshid snart ut at Shaheens koblinger til CIA forklarte miraklet.
CIA ga Hashemi-brødrene 500,000 100,000 dollar for å levere til den slitende Madani-kampanjen. Men bare et lite beløp nådde Iran � rundt XNUMX XNUMX dollar � og Madani tapte dårlig for Abolhassan Bani-Sadr i valget.
Etter at CIA krevde en regnskapsføring av pengene, returnerte Hashemiene 290,000 XNUMX dollar til byrået. Selv om Madanis kampanjestrategi hadde mislyktes, hadde den åpnet � eller i det minste utvidet � kanaler for Hashemi-brødrene til den amerikanske regjeringen og CIA.
Snart hadde Cyrus Hashemi forskanset seg som en mellommann for kontakter mellom Carter-administrasjonen og den iranske regjeringen.
GOP-løp
Den 21. januar 1980 overveldet George HW Bush det republikanske presidentfeltet ved å slå Ronald Reagan på valgmøtene i Iowa. I glansen av seier så Bush ansiktet sitt på forsiden av
Newsweek og hevdet å ha "Big Mo", en preppy setning for momentum. Bush tok deretter sikte på New Hampshire, vegg i vegg med Maine hvor familien hans ferierte om sommeren.
Men Bushs Big Mo ville vare lenge nok til å tvinge frem én historisk endring i Reagan-kampanjen. Reagan bestemte seg for å sparke John Sears som leder av kampanjen. Utenrikspolitisk rådgiver Richard Allen var blant Reagan-lojalistene som anbefalte Bill Casey, en snedig gammel spionmester som hadde jobbet for Richard Nixon og hadde spratt rundt i den tøffe verdenen av Long Island-politikk.
Den 26. februar, dagen for primærvalget i New Hampshire, som Reagan skulle vinne, erstattet den tidligere California-guvernøren Sears med Casey.
�Jeg føler veldig sterkt at dette landet er i trøbbel, at det må snus og jeg har følt i over et år at guvernør Reagan er den eneste mannen i Amerika som noen gang har snudd en regjering, sa Casey da han aksepterte jobben.
År senere ga Caseys enke, Sophia, meg en upublisert artikkel som inneholdt Caseys personlige refleksjoner om kampanjen. Selv om rapporten fokuserte på kampanjemekanikk, avslørte den også Caseys frykt for utsiktene til ytterligere fire år med Jimmy Carter i Det hvite hus.
�Alle [i Reagans leir] var enige om at Jimmy Carter måtte fjernes fra vervet for å redde nasjonen fra økonomisk ruin og internasjonal ydmykelse, skrev Casey. Han anerkjente også den sentrale rollen som den iranske gisselkrisen spilte for å fremheve Carters mangler. �Den iranske gisselkrisen var fokuspunktet for feilen i Carters utenrikspolitikk, skrev Casey.
Etter utnevnelsen hans gikk Casey i gang med å bygge en solid konservativ organisasjon som snart rullet opp seire for Ronald Reagan. Men Casey glemte heller ikke det han så på som den viktigste variabelen i kampanjen: de 52 gislene hvis fortsatte situasjon vokste til en nasjonal besettelse.
Casey, den gamle OSS-veteranen, ønsket å vite alt han kunne om Carters fremgang mot å løse krisen. �I løpet av de påfølgende månedene konstruerte Casey og den republikanske kampanjen systematisk en forseggjort og sofistikert etterretningsorganisasjon rettet mot deres egen regjering, skrev tidligere NSC-tjenestemann Gary Sick i sin bok, Oktober Overraskelse.
Tidlig på våren 1980 rullet Reagan mot seier i det republikanske raset, selv om Bush hang på som representanten for partiets mer moderate fløy.
I bakgrunnen fortsatte den Iran-gisselstanden å dukke opp som et politisk jokertegn. Krisen truet Carters gjenvalgssjanser hvis den varte, men ga håp om et tilbakeslag hvis gislene returnerte hjem til rett tid.
I tradisjonen med det beste spionhåndverket ønsket Casey å ha kilder midt i handlingen – og som det viste seg, var en av Caseys mangeårige venner, John Shaheen, allerede i nærkontakt med Cyrus Hashemi, en av presidentene. Carters mellommenn til den iranske regjeringen.
En Shaheen-medarbeider fortalte meg at Casey og Shaheen, de to gamle OSS-gutta, ofte diskuterte gisselkrisen i sammenheng med deres erfaring i etterretningsverdenen. Noen ganger ble samtalene deres til å slå rundt deres egne ideer for hvordan de skulle løse konflikten og hvordan de skulle møte opp Carter, sa Shaheen-medarbeideren.
Shaheen var også i kontakt med arabiske ledere i Europa og fortalte dem også om måter å løse den iranske dødgangen, sa kollegaen.
�Shaheen,� medarbeideren sa, �elsket disse hemmelige tingene. Han spiste det opp. Disse gutta [Casey og Shaheen] var ekte patrioter. De ville vært involvert i det under bordet, over bordet og på siden av bordet. Men de ville ha gjort det.�
Jamshid Hashemi sa at Caseys besettelse av gisselspørsmålet førte til at Reagan-kampanjesjefen henvendte seg direkte til Hashemi-brødrene. Jamshid Hashemi sa at i mars 1980 var han på rommet sitt på Mayflower Hotel i Washington da Casey og en annen Shaheen-medarbeider, Roy Furmark, ankom.
�Døren ble åpnet og Mr. Casey kom inn,� sa Jamshid. � Han ville snakke med meg. Jeg visste ikke hvem han var eller hva han var. Så jeg ringte broren min på telefonen. Jeg sa at det er en herre her ved navn Mr. Casey som vil snakke med meg.� Jeg husker at broren min ba meg gi ham telefonen og han snakket med Mr. Casey.�
Våren 1980 hevdet Jamshid Hashemi at han møtte Donald Gregg, CIA-offiseren som tjenestegjorde i Carters NSC-stab. Jamshid sa at han møtte Gregg ved Cyrus Hashemis bank på Manhattan, og Cyrus introduserte Gregg som �mannen fra Det hvite hus.�
Den påståtte involveringen av Gregg er en annen svært kontroversiell del av oktoberoverraskelsens mysterium. Gregg, en høy mann med en trim bygning og en lettvint måte, hadde kjent George HW Bush siden 1967 da Bush var en førstegangs amerikansk kongressmedlem.
Gregg orienterte også Bush da han var USAs utsending til Kina. Gregg fungerte også som CIAs forbindelse til Pike Committee-undersøkelsen da Bush var CIA-direktør.
�Selv om Gregg jevnt over ble sett på som en kompetent profesjonell, var det en dimensjon ved hans bakgrunn som var helt ukjent for kollegene i Det hvite hus, og det var hans bekjentskap med en av de republikanske frontfigurene, George Bush, skrev Sick i Oktober Overraskelse.
Under senere undersøkelser nektet Gregg å delta i noen overraskelsesoperasjoner i oktober. Men Greggs alibi viste seg å skjelve, og han ble bedømt som villedende i sin fornektelse da han ble spurt om oktoberoverraskelsen av en FBI-polygraf som jobbet for Lawrence Walshs Iran-Contra-etterforskning i 1990.
Gregg avviste løgndetektortesten da han ga et negativt svar på spørsmålet: "Var du noen gang involvert i en plan om å utsette løslatelsen av gislene i Iran til etter presidentvalget i 1980?" [Se sluttrapporten til Iran. Independent Counsel for Iran/Contra Matters, Vol. I, 501]
Spionoperasjon
Mindre enn to måneder etter at Casey hadde tatt kommandoen over Reagan-kampanjen, var en intern struktur for å overvåke Carters fremgang i Iran på plass.
Den 20. april 1980 skåret Reagan-kampanjen ut fra en større gruppe republikanske utenrikspolitiske eksperter en undergruppe kjent som Iran Working Group, oppdaget kongressens etterforskere senere. Den utenrikspolitiske operasjonen ble drevet av Richard Allen, Fred Ikle og Laurence Silberman.
Tilbake på kampanjesporet hjalp Reagans robuste konservatisme ham med å samle delegater da han fikk kontroll over de republikanske primærvalgene.
Bush klarte å trekke ut noen seire i Massachusetts, Connecticut, Pennsylvania og Michigan, men ble utdelt et knusende slag da han mistet hjemstaten Texas 3. mai. Veien til GOP-nominasjonen var nå klar for Reagan.
Da den republikanske nominasjonskampen nærmet seg slutten, opptatt Cyrus Hashemi og John Shaheen seg mer med forretninger enn politikk da de prøvde å avverge Shaheens økonomiske ruin. På grunn av hans sviktende Come-by-Chance-raffineri, hadde kanadiske domstoler fryst Shaheens bankkontoer.
I et forsøk på å avverge katastrofe sendte Shaheen en personlig assistent til London med en fullmakt for å ordne et sårt tiltrengt lån, ifølge en nær Shaheen-medarbeider som jeg intervjuet. Shaheen ba assistenten kontakte Cyrus Hashemi, som tok med assistenten til London-kontorene til Bank of Credit and Commerce International og Marine Midland Bank, for å søke en redning på 3 millioner dollar.
Cyrus forhandlet fram lånet til Shaheen på sitt andre forsøk, på Marine Midland. Siden Shaheens kontoer ble frosset, ble pengene tilsynelatende ført gjennom et Bermuda-basert frontselskap kalt Mid Ocean. FBI-dokumenter viste et innskudd på 2.5 millioner dollar fra Mid Ocean til Cyrus's First Gulf-bank sommeren 1980, muligens Marine Midland-lånet minus 500,000 XNUMX dollar for utgifter.
Shaheens avhengighet av Cyrus Hashemi for tilførsel av kontanter gjorde også klart at de to mennene ikke bare var tilfeldige forretningsforbindelser. Shaheen regnet med at Hashemi skulle kaste en livredder på 3 millioner dollar som holdt hodet over vannet. Men selv om deres økonomiske vanskeligheter forverret seg, fortsatte paret å stupe inn i de iranske forhandlingene.
I juli � fire måneder etter at Jamshid Hashemi sa at William Casey henvendte seg til de iranske brødrene i Washington � begynte Cyrus Hashemi en serie turer til Madrid på grunn av gisselkrisen. Møtene var tilsynelatende en del av hans initiativ på vegne av Carter-administrasjonen, og søkte inngrep i det iranske regimet. Men i Teheran spredte det seg at Cyrus Hashemis egentlige mål var å inngå en avtale på vegne av republikanerne.
Irans president Abolhassan Bani-Sadr sa at han først fikk vite om den republikanske �hemmelige avtalen� med de iranske radikalene i juli etter at Reza Passendideh, en nevø av Ayatollah Ruhollah Khomeini, deltok på et møte med Cyrus Hashemi og den republikanske advokaten Stanley Pottinger i Madrid 2. juli. , 1980.
Bani-Sadr sa at Passendideh bar en plan tilbake til Teheran �fra Reagan-leiren� ifølge et brev som Bani-Sadr sendte til House October Surprise Task Force 17. desember 1992.
�Passendideh fortalte meg at hvis jeg ikke godtar dette forslaget, ville de [republikanerne] gi det samme tilbudet til mine [radikale iranske] rivaler. Han sa videre at de [republikanerne] har enorm innflytelse i CIA, skrev Bani-Sadr. �Til slutt fortalte han meg at jeg avviste tilbudet deres ville føre til at jeg ble eliminert.�
Bani-Sadr sa at han motsto truslene og søkte en umiddelbar løslatelse av de amerikanske gislene, men det var tydelig for ham at den listige Khomeini spilte på begge sider av USAs politiske gate.
Reagans seier
Den 14. juli 1980 åpnet den republikanske nasjonalkonvensjonen i Detroit. Etter en kort flørt med muligheten for å verve tidligere president Gerald Ford som visepresidentkandidat, slo Reagan seg på George HW Bush.
Etter å ha akseptert nr. 2-plassen begynte Bush å slå sammen sitt CIA-tunge kampanjeapparat med Reagans.
Den forente Reagan-Bush-kampanjen opprettet en strategigruppe, kjent som �October Surprise Group,� for å forberede seg på enhver utenrikspolitisk eller forsvarsrelatert hendelse i siste øyeblikk, inkludert løslatelsen av gislene, som kan påvirke president Carter positivt i valget i november, ifølge et utkast til rapport fra House October Surprise Task Force.
�Opprinnelig referert til som �Gang of Ten,�� sa rapportutkastet at �October Surprise Group� besto av Richard V. Allen, Charles M. Kupperman, Thomas H. Moorer, Eugene V. Rostow, William R. Van Cleave , Fred C. Ikle, John R. Lehman Jr., Robert G. Neumann, Laurence Silberman og Seymour Weiss.
Mens den delen av utkastet kom inn i Task Forces sluttrapport i januar 1993, ble en annen del slettet, og sa: "Ifølge medlemmer av gruppen "Oktober overraskelse" deltok følgende personer også i møter selv om de ikke var betraktet som medlemmer av gruppen: Michael Ledeen, Richard Stillwell, William Middendorf, Richard Perle, general Louis Walt og admiral James Holloway.�
Slettet fra den endelige rapporten var også en del som beskrev hvordan eks-CIA-personellet som hadde jobbet for Bushs kampanje ble kjernen i den republikanske etterretningsoperasjonen som overvåket Carters Iran-gissel-forhandlinger for Reagan-Bush-teamet.
�Reagan-Bush-kampanjen opprettholdt et 24-timers operasjonssenter, som overvåket pressemeldinger og rapporter, ga daglige pressebriefinger og opprettholdt telefon- og telefakskontakt med kandidatens fly, stod det i rapportutkastet. �Mange av medarbeiderne var tidligere CIA-ansatte som tidligere hadde jobbet på Bush-kampanjen eller på annen måte var lojale mot George Bush.�
Selv om meningsmålinger etter konvensjonen viste at Reagan ledet Carter, forble Reagans kampanjesjef Casey fiksert på gisselkrisen i Iran.
Siden mars sa Jamshid Hashemi at han hadde tenkt lite på Mayflower Hotel-møtet. Men sommeren 1980 sa Jamshid at broren Cyrus betrodde at hans rolle i gisselforhandlingene hadde tatt en ny vending.
�Jeg ble spurt av broren min, siden han trodde republikanerne hadde muligheten til å vinne valget, om at vi ikke bare skulle spille i demokratenes hender, fortalte Jamshid Hashemi meg. Han siterte broren sin som sa at det var Mr. Caseys ønske å møte noen fra Iran.�
�Det var da jeg begynte på dette arbeidet med å invitere både Mehdi [Karrubi, en politisk mektig iransk geistlig], til å komme direkte, og Hassan [Karrubi, geistlighetens bror], til å komme indirekte til Madrid, sa Jamshid Hashemi.
På Plaza Hotel i Madrid sa Jamshid Hashemi at iranerne møtte Casey og en annen amerikaner som Hashemi identifiserte som Donald Gregg, CIA-offiseren som jobber på Carters NSC.
�Det som spesifikt ble spurt var når disse gislene skulle løslates, og det var Mr. Caseys ønske at de ble løslatt etter innsettelsen, sa Jamshid Hashemi. �Da ville Reagan-administrasjonen føle seg velvillig overfor Iran og frigi FMS-midlene og de frosne eiendelene og returnere det som allerede var kjøpt til Iran.�
FMS-salget refererte til 150 millioner dollar i militær maskinvare som hadde blitt kjøpt av sjahen, men holdt tilbake av Carter etter at Khomeini tok makten og gislene ble beslaglagt. Caseys tilbud inkluderte også F-14-reservedeler, som var avgjørende for vedlikeholdet av Irans høyteknologiske luftvåpen, sa Jamshid Hashemi.
Etter julimøtet med Casey, sa Jamshid Hashemi, returnerte geistlige Mehdi Karrubi til Teheran, hvor han konsulterte Ayatollah Ruhollah Khomeini og ayatollahens seniorrådgivere. To til tre uker senere ringte Karrubi og ba om et nytt møte med Casey, sa Jamshid Hashemi.
Nye ordninger ble laget for et møte i midten av august igjen i Madrid, sa han. Karrubi �bekreftet� at Khomeinis regjering hadde gått med på å løslate gislene først etter at Reagan fikk makten. �Karrubi uttrykte aksept for forslaget fra Mr. Casey,� sa Jamshid Hashemi. �Gislene ville bli løslatt etter Carters nederlag.�
Etter møtene i Madrid sa Jamshid Hashemi at broren Cyrus begynte å organisere militære forsendelser – for det meste artillerigranater og flydekk – fra Eilat i Israel til Bandar Abbas, en iransk havn. Jamshid Hashemi verdsatte militære forsyninger til titalls millioner dollar.
Valgkamp
Etter Labor Day 1980, med starten av valgkampen, begynte Jimmy Carter å vise nye tegn på politisk liv. Carter hadde overlevd en demokratisk primærutfordring fra den liberale Massachusetts-senator Edward Kennedy og hadde fordel av en forening av demokrater etter deres nasjonale konvensjon.
Det var også utbredt offentlig tvil om Ronald Reagan, som av mange ble sett på som en ekstremist som kunne unødvendig varme opp den kalde krigen. Carter begynte sakte å tette gapet til den tidligere California-guvernøren. Men den iranske gisselkrisen svevde over kampanjen hans som en forbannet ånd.
Selv om det ble lagt merke til lite i Washington, brøt det også ut politiske kamper i den iranske ledelsen. Det fortalte Irans fungerende utenriksminister Sadegh Ghotbzadeh Agence France Presse
6. september at han hadde informasjon om at Reagan �prøvde å blokkere en løsning� på gisselstoppet.
Den hemmelige republikanske planen om å utsette løslatelsen av gislene til etter det amerikanske valget hadde også blitt et spenningspunkt mellom Irans president Bani-Sadr og Ayatollah Khomeini, ifølge Bani-Sadrs beretning sendt til House October Surprise Task Force i 1992 .
Bani-Sadr sa at han klarte å tvinge Khomeini til å gjenåpne samtaler med Carters representanter. Bani-Sadr sa at Khomeini ga etter og gikk med på å videreformidle et nytt gisselforslag til Carter-tjenestemenn gjennom sin svigersønn, Sadegh Tabatabai.
Tabatabai-initiativet overrasket Carter-forhandlingsteamet, som stort sett hadde gitt opp håpet om at iranerne ville gå med på eventuelle seriøse samtaler. NSC-tjenestemann Gary Sick beskrev forslaget om å avvikle gisselstoppet som et sett med betingelser for å få slutt på krisen som egentlig var mye mildere enn noe Iran hadde tilbudt før.�
Det plutselige skiftet i den iranske posisjonen falt sammen med en fornyet bekymring blant republikanerne om at Carter faktisk kan få slutt på sin oktoberoverraskelse av en gisselløslatelse. En mengde møter fulgte med iranske utsendinger og representanter for den republikanske oktoberoverraskingsoperasjonen.
Den 16. september fokuserte Casey igjen på krisen i regionen. Klokken 3 møtte han senior Reagan-Bush kampanjefunksjonærer Edwin Meese, Bill Timmons og Richard Allen om �Persian Gulf Project,� ifølge en upublisert del av House Task Force-rapporten og Allens notater. To andre deltakere på møtet, ifølge Allens notater, var Michael Ledeen og Noel Koch.
Samme dag ble Irans fungerende utenriksminister Ghotbzadeh igjen sitert for å sitere republikansk innblanding i gislene. �Reagan, støttet av [tidligere utenriksminister Henry] Kissinger og andre, har ingen intensjon om å løse problemet, sa Ghotbzadeh. �De vil gjøre alt i deres makt for å blokkere det.�
Mens republikanerne var opptatt i Washington, hamret Carters utsendinger i Vest-Tyskland på rammene for et gisselløslatelsesoppgjør med Tabatabai.
"Jeg var veldig optimistisk på den tiden," sa Tabatabai i et intervju med meg et tiår senere. �Mr. Carter hadde akseptert vilkårene satt av iranerne. Jeg sendte en kryptert melding til imamen [Khomeini] og sa at jeg ville være tilbake neste dag.�
En løsning på gisselkrisen så ut til å være i anmarsj. Men Tabatabais retur ble forsinket av utbruddet av Iran-Irak-krigen 22. september. Tabatabai måtte vente to uker før han kunne returnere til Iran.
Oktober Overraskelse
Med litt mer enn en måned igjen til valget i USA fortsatte republikanere og iranske representanter å møtes i Washington. Faktisk var en av de første offentlige referansene til hemmelige republikansk-iranske kontakter til et møte på L�Enfant Plaza Hotel, visstnok i slutten av september eller begynnelsen av oktober.
Tre republikanere � Allen, Silberman og Robert McFarlane, en assistent til senator John Tower � har erkjent en sesjon med en iransk utsending på hotellet. Men ingen av dem hevdet å huske personens navn, nasjonalitet eller stilling, ikke engang McFarlane som angivelig arrangerte møtet.
I begynnelsen av oktober sa den israelske etterretningsoffiseren Ari Ben-Menashe at han fikk vite fra overordnede i Israel at Carters gisselforhandlinger hadde falt gjennom på grunn av republikansk opposisjon, ifølge hans memoarer. Fortjeneste av krig.
Republikanerne ønsket at iranerne skulle løslate gislene først etter valget 4. november, skrev Ben-Menashe, med de siste detaljene som skulle ordnes i Paris mellom en delegasjon av republikanere, ledet av George HW Bush, og en delegasjon av iranere, ledet av geistlige Mehdi Karrubi.
Også til stede, skrev Ben-Menashe, ville være omtrent et halvt dusin israelske representanter, inkludert David Kimche, og flere CIA-tjenestemenn, inkludert Donald Gregg og Robert Gates, en ambisiøs ung mann som ble ansett som nær Bush. På den tiden tjente Gates som en utøvende assistent for CIA-direktør Stansfield Turner.
I ettertid følte noen av Carters forhandlere at de burde vært mye mer oppmerksomme på muligheten for republikansk sabotasje. �Når jeg ser tilbake, ser Carter-administrasjonen ut til å ha vært altfor tillitsfull og spesielt blind for intrigene som svirrer rundt den, sa tidligere NSC-tjenestemann Gary Sick.
I oktober 1980 var imidlertid Carter i ferd med å slå seg tilbake i presidentkappløpet, med muligheten for at et iransk gisseloppgjør fortsatt kunne endre dynamikken i kampanjen.
Etter å ha merket den politiske faren, åpnet republikanerne den siste hele måneden av kampanjen med å prøve å få Carters gisselforhandlinger til å se ut som et kynisk triks for å påvirke valgets utfall.
Den 2. oktober tok den republikanske visepresidentkandidaten George HW Bush opp problemet med en gruppe journalister: �En ting som ligger i bakhodet for alle er, �Hva kan Carter gjøre som er så oppsiktsvekkende og så flamboyant, om du vil, på hans side for å gjennomføre en oktober-overraskelse?� Og alle spekulerer på en måte, men det er ikke noe vi kan gjøre med det, og det er heller ingen strategi vi kan gjøre bortsett fra å ha det rabattert.�
Med Bushs kommentarer ble Carters antatte "oktoberoverraskelse" offentlig injisert i kampanjen. Men det var �en jævla ting� eller to som republikanerne kunne gjøre � og gjorde � for å forberede seg på muligheten for en gisselløslatelse i siste liten, inkludert å samle sin egen etterretning om den iranske utviklingen.
Små utklipp av nyheter og rykter om gislene ble hastet til kampanjehierarkiet. Richard Allen husket et presserende notat han skrev da han ble fortalt av en journalist at utenriksminister Edmund Muskie hadde vist muligheten for et bytte av militære reservedeler for gislene.
Som en scene i en spionroman, kodet Allen journalisten som �ABC� og Muskie som �XYZ� og kompilerte et raskt notat om de hete nyhetene. �Jeg sendte dette pustløst ut til kampanjen, til [kampanjedirektør William] Casey, til [meningsundersøkelse Richard] Wirthlin, til [seniorrådgiver Edwin] Meese, tror jeg [til] presidenten og kanskje [til] George Bush.�
Det store oktoberoverraskelsesspørsmålet har imidlertid alltid vært om Reagan-Bush-kampanjen forseglet avtalen om en gisselløslatelse etter valget med direkte møter i Paris mellom senior iranere og seniorrepublikanere, inkludert visepresidentkandidat George HW Bush.
Ideen om at Bush skulle slippe unna i løpet av de siste ukene av kampanjen for en hemmelig reise til Paris har alltid vært den mest eksplosive delen av oktoberoverraskelsen og, for mange, den mest usannsynlige.
Den hemmelige turen ville ha krevd samarbeid fra minst noen få Secret Service-agenter som ville ha måttet sende inn unøyaktige rapporter om kandidatens oppholdssted og aktiviteter. Reisen ville også ha medført en høy politisk risiko hvis den ble avslørt, selv om senior George Bushs erfaring ved CIA hadde lært ham mye om hvordan man kan inneholde pinlige avsløringer, spesielt når et krav om nasjonal sikkerhet kunne hevdes.
Hvis en flat fornektelse ikke fungerte, kunne han kanskje ha prøvd en patriotisk forsidehistorie om å prøve å få gislene hjem når Carter ikke klarte det. Men ofte er den mest effektive taktikken rett og slett å benekte, benekte, benekte.
Ben-Menashe sa at han var i Paris som en del av en israelsk delegasjon på seks medlemmer som koordinerte våpenleveransene til Iran. Han sa at nøkkelmøtet fant sted på Ritz Hotel i Paris.
�Vi gikk forbi de årvåkne øynene til de franske sikkerhetsmennene for å bli konfrontert med to typer US Secret Service, skrev Ben-Menashe i Fortjeneste av krig. �Etter å ha krysset av navnene våre på listen deres, ledet de oss til en bevoktet heis ved siden av lobbyen. Da vi gikk ut av heisen, befant vi oss i en liten foaje hvor brus og frukt var lagt ut.�
Ben-Menashe sa at han kjente igjen flere amerikanere allerede der, inkludert Robert Gates, Robert McFarlane, Donald Gregg og George Cave, CIA-eksperten på Iran.
�Ti minutter senere gikk [geistlige Mehdi] Karrubi, i vestlig dress og krageløs hvit skjorte uten slips, med en medhjelper gjennom den forsamlede gruppen, ba alle en god dag og gikk rett inn i konferanserommet,� Ben-Menashe skrev.
� Noen minutter senere gikk George Bush ut av heisen, med den pisket hårede William Casey foran seg. Han smilte, sa hei til alle og skyndte seg i likhet med Karrubi inn i konferanserommet. Det var en veldig godt iscenesatt inngang. Mitt siste syn på George Bush var ryggen hans da han gikk dypere inn i rommet � og så ble dørene lukket.�
Ben-Menashe sa at Paris-møtene tjente til å fullføre en tidligere skissert avtale som krever løslatelse av de 52 gislene i bytte mot 52 millioner dollar, garantier for våpensalg til Iran og frigjøring av iranske penger i amerikanske banker.
Timingen ble imidlertid endret, sa Ben-Menashe, for å falle sammen med Reagans forventede innvielse 20. januar 1981.
�Det var en så hemmelig ordning at alle hotellopptegnelser fra amerikanerne� og israelerne� besøk til Paris � Jeg kan ikke snakke for iranerne � ble feid bort to dager etter at vi forlot byen, skrev Ben-Menashe.
Ben-Menashe vitnet under ed for kongressen om å se Bush og andre republikanere i Paris i oktober 1980. Gates, McFarlane, Gregg, Cave, Karrubi og Bush har alle nektet for å ha deltatt i møtet, selv om alibiene deres enten var usikre eller aldri ble sjekket ut av House Task Force i 1992.
Mystiske flyreiser
Min egen motstand mot October Surprise-historiene kom delvis fra min mellomamerikanske bakgrunn. Jeg hadde rett og slett problemer med å se for meg de forskjellige spillerne som tok hemmelige nattflyvninger over Atlanterhavet for å møte utenlandske ledere på luksushoteller omgitt av sikkerhetsagenter.
�James Bond-faktoren� fikk historien til å virke mer som en masseroman eller en eskapistisk film enn en ekte historisk begivenhet. Men når jeg dekket etterretningsoperasjoner siden tidlig på 1980-tallet, hadde jeg også fått tak i det faktum at folk som ble med i den hemmelige verden trives med risikoer som den gjennomsnittlige personen � eller politiker � ville unngå.
Mange kritikere av October Surprise-historien har insistert på at det er umulig å tenke seg at George HW Bush, den tidligere CIA-direktøren, arrangerte en hemmelig flytur til Paris mens han var under Secret Service-beskyttelse i midten av oktober 1980.
Disse kritikerne har hevdet at denne historien må ha blitt laget av politiske årsaker etter at Iran-Contra-skandalen brøt i slutten av 1986 da en "konspirasjonsfeber" grep Washington.
Men uansett den større sannheten, mistanken om at oktoberoverraskelsens påstander ble oppfunnet
etter Iran-Contra-skandalen har vist seg å være feil. Historien om George HW Bushs påståtte reise til Paris sirkulerte blant republikanerne i midten av oktober 1980.
David Henderson, den gang en offiser i utenriksdepartementet i utenriksdepartementet, husket datoen som 18. oktober 1980, da Chicago Tribune korrespondent John Maclean ankom Hendersons hus i Washington for et intervju om Hendersons kritikk av Carter-administrasjonens håndtering av cubanske flyktninger fra Mariel-båtheisen.
Men Maclean, sønnen til forfatteren Norman Maclean som skrev A River Runs Through It, hadde noe annet på hjertet, husket Henderson. Maclean hadde nettopp blitt fortalt av en velplassert republikansk kilde at visepresidentkandidat George HW Bush fløy til Paris for et hemmelig møte med en delegasjon av iranere om de 52 amerikanske gislene.
Henderson var ikke sikker på om Maclean lette etter bekreftelse eller om han bare delte en interessant nyhet. Henderson hadde ikke tidligere hørt om Bush-turen og lurte høyt på om det kunne være en del av et tverrpolitisk forsøk på å endelig løse den langvarige gisselkrisen.
Maclean skrev aldri om lekkasjen han hadde mottatt fra sin velplasserte republikanske kilde fordi han sa at en talsmann for kampanjen senere benektet det.
Ettersom årene gikk, bleknet minnet om den Bush-til-Paris-lekkasjen for både Henderson og Maclean, helt til anklagene om oktoberoverraskelse dukket opp igjen på begynnelsen av 1990-tallet.
Flere etterretningsoperatører hevdet at Bush hadde påtatt seg et hemmelig oppdrag til Paris i midten av oktober 1980 for å gi den iranske regjeringen en forsikring fra en av de to republikanerne på presidentbilletten om at løftene om fremtidig militær og annen bistand ville bli holdt.
Henderson nevnte møtet i et brev fra 1991 til en amerikansk senator, en kopi av dette ble videresendt til meg mens jeg jobbet i allmennkringkastingstjenesten.
Frontline program. I brevet husket Henderson samtalen om Bushs tur til Paris, men ikke navnet på
Chicago Tribune journalist.
En produsent på
Frontline søkte deretter i noen avisarkiver for å finne historien om Henderson og Mariel-båtheisen som en måte å identifisere Maclean som journalisten som hadde intervjuet Henderson.
Selv om han ikke var ivrig etter å bli en del av October Surprise-historien i 1991, bekreftet Maclean at han hadde mottatt den republikanske lekkasjen. Han var også enig i Hendersons erindring om at samtalen deres fant sted rundt 18. oktober 1980. Men Maclean nektet fortsatt å identifisere kilden sin.
Påstandene om et Paris-møte fikk også støtte fra flere andre kilder, inkludert pilot Heinrich Rupp, som sa at han fløy Casey fra Washingtons
nasjonal Flyplass til Paris på et fly som gikk veldig sent på en regnfull natt i midten av oktober.
Rupp sa at etter å ha kommet til LeBourget flyplass utenfor Paris, så han en mann som lignet Bush på asfalten. Natten til 18. oktober var virkelig regnfull i Washington-området. Påloggingsark ved Reagan-Bush-hovedkvarteret i Arlington, Virginia, plasserte også Casey innen fem minutters kjøretur fra National Airport sent på kvelden.
Påloggingsarkene viste at Casey stoppet inn ved kampanjens hovedkvarter rundt klokken 11:30 for et ti minutter langt besøk til operasjonssenteret, som var bemannet av CIA-veteraner som overvåket utviklingen i Iran.
Det var andre biter av bekreftelse om Paris-møtene. Så tidlig som i 1987 hadde Irans eks-president Bani-Sadr kommet med lignende påstander om et Paris-møte.
En fransk våpenhandler, Nicholas Ignatiew, fortalte meg i 1990 at han hadde sjekket med sine regjeringskontakter og ble fortalt at republikanere møtte iranere i Paris i midten av oktober 1980.
En godt forbundet fransk etterforskningsreporter Claude Angeli sa at hans kilder i den franske hemmelige tjenesten bekreftet at tjenesten ga "dekning" for et møte mellom republikanere og iranere i Frankrike helgen 18.-19. oktober. Den tyske journalisten Martin Kilian hadde mottatt en lignende beretning fra en topphjelper til den voldsomt antikommunistiske sjefen for fransk etterretning, Alexandre deMarenches.
I løpet av de siste ukene av House Task Force-undersøkelsen i 1992 kom et annet vitne frem: biografen for deMarenches, den legendariske lederen av Frankrikes Service de Documentation Exterieure et de Contre-Spionage (SDECE).
Biografen, David Andelman, en eks-New York Times og CBS News-korrespondent, vitnet at mens han jobbet med deMarenches på boken, sa spionmesteren at han hadde hjulpet Reagan-Bush-kampanjen med å arrangere møter med iranere om gisselspørsmålet sommeren og høsten 1980, med ett møte holdt i Paris i oktober .
Andelman sa at deMarenches beordret at de hemmelige møtene skulle holdes utenfor memoarene hans fordi historien ellers kunne skade omdømmet til vennene hans, William Casey og George HW Bush.
DeMarenches �tenkte Caseys og Bushs verden, og ønsket aldri at noe skulle komme ut som ville skade Bushs sjanser for gjenvalg [i 1992] eller Caseys arv,� fortalte Andelman meg i et intervju.
Andelman sa at da han igjen tok opp spørsmålet om Bushs påståtte deltakelse i Paris-møtene under en bokpromosjonsturné i 1992, nektet deMarenches å diskutere det og svarte: "Jeg vil ikke skade vennen min, George Bush."
Våpenstrømmen
Mens republikanerne lenge har benektet påstandene om et Paris-møte og en overraskelsesavtale i oktober, er det ingen tvil om at militær maskinvare snart var på vei til Iran og at noen av rektorene i gisselintrigen var aktive i forsendelsene.
Tilbake i New York, mens FBI lyttet, begynte Cyrus Hashemi å jobbe med republikanere som stilte opp våpenforsendelser til Iran, inkludert deler til helikoptervåpenskip og nattsynsbriller for piloter.
FBI-avlyttingssammendraget inneholdt også referanser til Cyrus Hashemi som sto overfor beskyldninger hjemme om at han hadde vært tvilsom om gisselspørsmålet. Den 22. oktober 1980 fanget FBI-feilene Hashemis kone, Houma, og skjelte ut mannen hennes for hans benektelser om at han hadde diskutert gislene med en fremtredende iraner. �Det er ikke mulig å være dobbeltagent og ha to ansikter, advarte Houma Cyrus.
Den 23. oktober lyttet FBI til John Shaheen ved å bruke en av de avlyttede telefonene på Hashemis Manhattan-kontor for å orientere en europeisk medarbeider, Dick Gaedecke, om den siste gisselutviklingen.
Den 24. oktober skrev en FBI-agent ned enda et kryptisk notat fra avlyttingene som indikerte at Cyrus Hashemi kan ha hatt bånd til selveste Ronald Reagan. Ved å bruke Cyrus Hashemis initialer, sto FBIs notasjon: �CH-banking business about Reagan overseas corp.�
I mellomtiden, tilbake i Europa, var en fransk-israelsk våpenforsendelse til Iran i gang. Den iranske våpenhandleren Ahmed Heidari sa at han hadde henvendt seg til deMarenches i september 1980 for å søke hjelp til å skaffe våpen til det iranske militæret, som da kjempet mot den irakiske hæren i Khuzistan-provinsen.
Heidari sa at deMarenches satte ham i kontakt med en fransk mellommann, Yves deLoreilhe, som forenklet våpenforsendelsen. Flyet forlot Frankrike 23. oktober, stoppet i Tel Aviv for å laste 250 dekk til USA-bygde F-4 jagerfly, returnerte til Frankrike for å legge til reservedeler til M-60 stridsvogner, før de dro til Teheran 24. oktober. Da Carter fikk vite om forsendelsen, protesterte han overfor Israels statsminister Menachem Begin.
Den 4. november 1980, ett år på dagen etter at de iranske militantene tok den amerikanske ambassaden i Teheran, styrte Ronald Reagan Jimmy Carter i det amerikanske presidentvalget. Reagan hadde 44 stater for totalt 489 valgstemmer, med Carter som bare hevdet seks stater og District of Columbia for 49 valgstemmer.
Etter valget � fordi FBI hadde plukket opp bevis på Cyrus Hashemis våpen som handlet med Iran � frøs Carter-administrasjonen til slutt den lyssky iranske bankmannen ut av gisselforhandlingene. Men Hashemi holdt hånden inne og flyttet fortsatt penger til nøkkelspillere.
Den 15. januar 1981 møtte Hashemi tjenestemenn i den iranske revolusjonsgarden i London og åpnet en konto for dem med 1.87 millioner pund (omtrent lik 3 millioner dollar), ifølge FBI-avlyttinger.
Pengene skulle tilsynelatende finansiere mer våpensalg, men hadde også utseendet til en mulig utbetaling til Khomeinis harde militære støttespillere.
Den 19. januar 1981, den siste dagen av Carter-presidentskapet, var Cyrus Hashemi tilbake på en av de avlyttede telefonene og beskrev for en gruppe �bankordningene som ble gjort for å frigjøre de amerikanske gislene i Iran.� Hashemi gikk også videre. med militære forsendelser til Iran, midt i bekymring for at det kan bli mer konkurranse fremover.
�Hvordan skal vi fortsette med vennen vår der borte?� spurte kollegaen Hashemi. �Jeg er bare litt nervøs for at alle prøver å gå inn i handlingen her.�
Da innvielsen nærmet seg, snakket republikanerne tøft, og gjorde det klart at Ronald Reagan ikke ville stå for ydmykelsen som nasjonen utholdt i 444 dager under Jimmy Carter. Reagan-Bush-teamet antydet at Reagan ville handle hardt med Iran hvis det ikke overga gislene.
En spøk som gikk rundt i Washington gikk: �Hva er tre fot dypt og lyser i mørket? Teheran ti minutter etter Ronald Reagan blir president.�
På innvielsesdagen, 20. januar 1981, akkurat da Reagan begynte sin åpningstale, kom beskjed fra Iran om at gislene var frigitt. Det amerikanske folket var overlykkelige.
Sammenfallet i timingen mellom gisselløslatelsen og Reagans tiltredelse styrket umiddelbart den nye presidentens image som en tøffing som ikke ville la USA bli presset rundt.
President Reagan utnevnte sin kampanjesjef, William Casey, til å lede CIA. Donald Gregg ble visepresident Bushs nasjonale sikkerhetsrådgiver. Richard Allen ble Reagans NSC-rådgiver, senere fulgt av Robert McFarlane. Selv om Robert Gates var relativt ung, klatret han raskt på CIAs karrierestige for å bli visedirektør og senere CIA-direktør under president George HW Bush.
På midten av 1980-tallet ble mange av de samme October Surprise-skuespillerne figurer i Iran-Contra-skandalen da den hemmelige våpen-for-gisler-ordningen med Iran ble avslørt på slutten av 1986, til tross for fornektelser fra Det hvite hus og en bestemt dekning.
I følge de offisielle Iran-Contra-undersøkelsene involverte denne planen for å selge amerikanske våpen til Iran for deres hjelp med å frigjøre amerikanske gisler som ble holdt i Libanon, Cyrus Hashemi, John Shaheen, Theodore Shackley, William Casey, Donald Gregg, Robert Gates, Robert McFarlane, George Cave, Ronald Reagan og George HW Bush.
Men det ble raskt bygget en politisk brannmur mellom Iran-Contra-saken og oktoberoverraskelsen. Det ble aldri utført noen aggressiv etterforskning av om opprinnelsen til Iran-Contra-skandalen spores tilbake til valget i 1980 og om CIA-operatører, som jobbet med George HW Bush, hadde brukt sine skjulte ferdigheter til å endre løpet av amerikansk politisk historie.
[For å undersøke noen av de lenge skjulte Task Force-dokumentene, klikk
her.. For å få en kopi av Hemmelighold og privilegierklikk
her..]
Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Hemmelighold og privilegier: Bush-dynastiets fremvekst fra Watergate til Irak, kan bestilles på
secrecyandprivilege.com. Den er også tilgjengelig på
Amazon.com, som er boken hans fra 1999, Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth.'
