Den 29. oktober 2004, bare fire dager før det amerikanske valget, tok bin-Laden risikoen med å bryte nesten ett års stillhet for å utgi en videokassett som fordømte Bush. CIA kom raskt til en hemmeligstemplet konklusjon om at bin-Laden visste at hans anti-Bush-tirade ville anspore flere amerikanske velgere til å støtte Bush i ytterligere fire år i embetet.

CIA-analytikere erkjente at bin-Laden så Bushs politikk – som Guantanamo fangeleir, Abu Ghraib-skandalen og Irak-krigen – som spilte i al-Qaidas hender ved å skape en ny generasjon islamske jihadister og undergrave pro- amerikanske arabiske regjeringer.

� Absolutt � CIA assisterende assisterende direktør for etterretning Jami Miscik sa til et seniormøte med CIA-analytikere, �han [bin-Laden] ville ønske at Bush skulle fortsette å gjøre det han gjør i noen år til, ifølge Ron Suskind� s En prosent-doktrinen.

Da CIA-analytikerne gjennomgikk denne interne vurderingen, ble de bekymret over implikasjonene. �Et hav av harde sannheter foran dem � som hva sa det om amerikansk politikk at bin-Laden ville ønske Bush gjenvalgt � forble urørt,� skrev Suskind. [Se Consortiumnews.coms �CIA: Osama hjalp Bush i �04.�]

I mellomtiden, i timene etter at Osama-videobåndet ble sluppet, falt pro-Bush-eksperter i fellen ved å definere bin-Ladens rant som en støtte til John Kerry. På vei inn i valget steg Bushs støtte med seks prosentpoeng i én meningsmåling.

Populær Rage

I dag gir bin-Ladens strategi enda mer mening. Bushs voldelige politikk for å omforme Midtøsten sprer folkelig raseri ettersom dødstallene øker i Libanon fra israelske luftangrep mot Hizbollahs geriljafestninger og ettersom palestinere fortsetter å dø fra Israels angrep i Gaza, etter angrep som tok tre israelske soldater til fange. .

Akkurat som Bush og hans rådgivere ser blodbadet som "fødselsveer av et nytt Midtøsten" med Condoleezza Rices ord, så oppfatter bin-Laden den samme volden som avgjørende for sin egen visjon om et nytt Midtøsten, isolerer det minkende antallet pro-Bush-ledere i den arabiske verden fra den arabiske gaten.�

For å forsterke dette arabiske politiske problemet, har Bush-administrasjonen til og med skrytt av anti-Hizbollah-posisjonene inntatt av lederne i Saudi-Arabia, Egypt og Jordan – som utsetter disse autokratiske lederne for rasende kritikk fra sine innbyggere.

Dette dilemmaet ser ut til å ha bidratt til en overraskende utvikling 23. juli etter at Bush inviterte noen av sine mer pålitelige venner fra det saudiske monarkiet til en strategisesjon i Det hvite hus.

Men i stedet for bare å støtte Bushs harde støtte til Israels libanesiske offensiv, leverte den saudiarabiske utenriksministeren prins Saud al-Faisal et brev fra den saudiske kong Abdullah der han ba Bush om å presse Israel til å stoppe angrepet i Libanon som har drept nesten 400 mennesker, for det meste sivile.

�Vi ba om en våpenhvile for å tillate en opphør av fiendtlighetene, sa den saudiske utenriksministeren til journalister etter møtet. �Jeg har tatt med et brev fra den saudiske kongen for å stoppe blødningen i Libanon.�

Tjenestemenn i Det hvite hus sa at Bush avviste kongens appell og forble sterkt imot ideen om å presse Israel til en våpenhvile. Selv om saudiene og andre sunnimuslimske regjeringer ser en trussel fra den økende innflytelsen fra det sjiastyrte Iran, som støtter Hizbollah, er de også bekymret for å bli sett på av sin egen befolkning som Bushs marionetter.

�Bandar Bush�

For å understreke Bushs vanskelige situasjon – å appellere om hjelp fra gamle venner som finner sine pro-amerikanske posisjoner mer og mer plagsomme hjemme – det steinete møtet i Det hvite hus inkluderte til og med den mangeårige saudiske ambassadøren i USA, prins Bandar bin Sultan, som nå er generalsekretæren for det saudiske nasjonale sikkerhetsrådet.

I løpet av det siste kvart århundre har sigarrøykende Bandar gitt en hånd med republikanske administrasjoner på operasjoner fra Iran-Contra-saken på 1980-tallet til responsen på 9/11-angrepene, som involverte 14 saudiske kaprere som jobbet for bin-Laden, etterkommer av en annen fremtredende saudisk familie.

I timene etter 9/11-angrepene møtte Bandar Bush og hjalp til med å arrangere en luftbro av godt forbundet saudier, inkludert medlemmer av bin-Laden-familien, ut av USA. Bandar har vært så intim i Bush-familien at han fikk kallenavnet �Bandar Bush.�

Likevel kunne ikke engang "Bandar Bush" hindre den saudiske kongen fra å sende et brev som antyder et brudd i den historiske alliansen mellom Riyadh og Washington.

Mens Bushs siste strategi var å bruke saudierne til å presse Syria til å splitte seg fra Iran samt å forlate Hizbollah-geriljaen i Libanon, var bildet av saudiarabiske kongelige som ankom for møter med Bush også perfekt for bin-Ladens mål om å radikalisere. de arabiske massene.

Bin-Laden har lenge siktet mot de saudiske kongelige på grunn av deres strategiske støtte til USA i Midtøsten. Men de saudiske prinsene befinner seg nå i et trangt punkt fordi selv deres foretrukne islamske geistlige har fordømt intensiteten av de israelske angrepene på Libanon.

Sheik Abdul Rahman al-Sudais, den senior saudiske imamen, holdt en preken fra islams helligste sted i Mekka den 21. juli og berømmet tapperheten til palestinerne og libaneserne i deres konfrontasjon med Israel og oppfordret muslimske ledere til å forene sine rekker.�

I et sveip på Bush og hans administrasjons forelesninger om frihet og demokrati spurte Rahman: "Frykter de ikke at historien vil fordømme dem for deres dobbeltmoral?" [NYT, 22. juli 2006]

Andre islamske geistlige var enda sløvere i sin kritikk av pro-amerikanske arabiske ledere.

�Hvor er de arabiske lederne?� krevde Sheik Hazzaa al-Maswari, en islamistisk politiker i Jemen. �Har de andre ferdigheter enn å tigge om en falsk fred utenfor Det hvite hus? Vi vil ikke ha ledere som bøyer seg for Det hvite hus.�

Mohamed al-Habash, en geistlig som tjener i det syriske parlamentet, sa at USA � ved å la israelske krigsfly slakte libanesiske kvinner og barn � hjalp ekstremister med å tiltrekke flere unge muslimer til terrorisme.

�USA skaper flere zarqawier, flere bin-Ladens i Midtøsten hver dag, sa Habash. [NYT, 22. juli 2006]

Så bin-Laden kan godt ha utført en smart list da han ga ut sin "Oktober-overraskelse"-video i 2004. På den tiden erkjente til og med Bush det merkelige faktum at bin-Ladens video var en velsignelse for kampanjen hans.

"Jeg trodde det ville hjelpe," sa Bush i et intervju med Washington Times-reporter Bill Sammon etter valget. �Jeg trodde det ville hjelpe å minne folk på at hvis bin-Laden ikke vil at Bush skal være president, må noe være riktig med Bush.� [Consortiumnews.com's �Bush er enig i at Bin-Laden hjalp til i '04.�]

Som Bush foreslo, tok tilsynelatende mange usikre velgere bin-Ladens ord for pålydende og antok at bin-Laden virkelig ønsket at Bush ble beseiret. I hemmelighet hadde CIA kommet til den motsatte konklusjonen, at bin-Laden spilte et dobbeltspill, og lot som han ville ha Bush ut når han virkelig ville at Bush skulle bli inne.

Med Midtøsten på vei ned i blodig kaos � og de radikale islamistene som utnytter de arabiske massenes sinne � ser det ut til at bin-Laden vinner på sin innsats om at Bushs krigslignende strategier faktisk ville skape et nytt Midtøsten, men ikke den typen USA en gang hadde sett for seg.

Robert Parry brøt mange av Iran-Contra-historiene på 1980-tallet for Associated Press og Newsweek. Hans siste bok, Hemmelighold og privilegier: Bush-dynastiets fremvekst fra Watergate til Irak, kan bestilles på secrecyandprivilege.com. Den er også tilgjengelig på Amazon.com, som er boken hans fra 1999, Lost History: Contras, Cocaine, the Press & 'Project Truth.'