Uribe vant rundt 60 prosent av stemmene den 28. mai, og står nå som Sør-Amerikas siste høyreorienterte statsoverhode, en ensom stemme på George W. Bushs side. Den 53 år gamle Uribe, liten og tynnhudet, er fortsatt en antikommunistisk hardliner som kjemper mot et opprør som dateres tilbake til den kalde krigen.
Uribes gjenvalg legger også grunnlaget for en ny runde med konfrontasjon mellom Bush-administrasjonen og den populistiske regjeringen til Hugo Chavez fra det oljerike Venezuela, som grenser mot Colombia i øst og som har stått i spissen for regionens satsing på større uavhengighet fra politikken til Washington og Det internasjonale pengefondet.
Spenningen mellom Colombia og Venezuela har truet med å koke over de siste årene, med colombianske tjenestemenn som anklager Venezuela for å støtte venstreorienterte geriljaer kjent som FARC og venezuelanere som mistenker Colombia for å hjelpe USAs innsats for å destabilisere og eliminere Chavez-regjeringen, som har motstått flere kuppforsøk.
I løpet av de siste månedene har det dukket opp bevis for å støtte noen av disse venezuelanske mistankene. Rafael Garcia, en kassert tjenestemann i Colombias føderale politibyrå (DAS), påsto at DAS planla å myrde Chavez.
Garcia, den tidligere DAS-sjefen for informasjonssystemer, ble anklaget for å ta bestikkelser for å slette politifiler som inkriminerte høyreorienterte paramilitære ledere. Deretter beskrev han det colombianske komplott for å drepe Chavez, samt DAS-hjelp for narkotikasmuglere knyttet til en høyreorientert dødsgruppe, United Self-Defense Forces, kjent som AUC.
Garcia påsto også at AUC myrdet fagforeningsaktivister og konstruerte velgersvindel for fire år siden for å hjelpe Uribe med å bli valgt.
Uribe slo ut mot pressen for å ha trykt Garcias anklager, men andre colombianske tjenestemenn sverget å rydde opp i DAS-korrupsjonen. Den nye DAS-direktøren Andres Penate skrøt av å ha sparket 49 DAS-tjenestemenn som er mistenkt for overtredelse.
Men Jose Miguel Vivanco, Amerikas direktør i Human Rights Watch, sa at Penate står overfor en tøff utfordring fordi DAS har blitt fullstendig penetrert av narkotikasmuglere og paramilitære mafiaer.Reuters20. april 2006]
Jordskred seier
I valget 28. mai, til tross for disse påstandene, vant Uribe en jordskredsseier over kandidaten Carlos Gaviria for den demokratiske polen til venstre for midten. Til tross for en sen økning i popularitet på bekostning av en sentristisk kandidat, kom Gaviria på en fjern andreplass med 20 prosent. Men offentlig entusiasme for Uribe var mindre enn overveldende, med 55 prosent av de stemmeberettigede som avsto fra å stemme.
For mange av disse colombianerne har Uribe ikke klart å leve opp til presseklippene hans, i det minste de som er vanlige i de vanlige amerikanske nyhetsmediene, og hyllet ham som en populær, Harvard-utdannet, frimarkedsmann og Washingtons nr. 1-alliert. i narkokrigen.�
I følge US Drug Enforcement Administration og deres colombianske motparter er Colombia fortsatt den dominerende kilden for kokain og heroin på det amerikanske markedet. Noen estimater indikerer at Colombia produserer 90 prosent av kokainen som konsumeres i USA og 60 prosent av heroinen (mye av resten kommer fra Afghanistan siden Washington avsatte Taliban-regjeringen etter 9/11 og gjenopprettet makten til afghanske krigsherrer.
DEA og andre narkotikamyndigheter mener også at den største andelen av Colombias multimilliard-dollar nordgående narkotikahandel er kontrollert av den paramilitære AUC, den voldelige høyreorienterte gruppen som Uribes regjering angivelig har samarbeidet med.
Garcia, den tidligere DAS-tjenestemannen, påsto at kjeltringer fra AUC brukte trusler og svindel for å gi Uribe 300,000 5.3 av hans 2002 millioner stemmer i valget i XNUMX. I løpet av Uribes første periode ser det også ut til at AUC har økt sin penetrasjon av sentrale offentlige etater, inkludert DAS, omtrent tilsvarende Colombias FBI.
I sin avhengighet av Washingtons råd og i sin fortsatte krig mot opprør, virker Colombia også sittende fast i en politisk/økonomisk modell for den kalde krigen. Likevel, til tross for amerikanske investeringer på milliarder av dollar, mesteparten av det gjennom det som ble kjent som "Plan Colombia", ser problemet med politisk vold og narkotikasmugling aldri ut til å bli mye bedre, og uten tvil blir det verre.
Som forfatteren Peter Dale Scott bemerker i sin bok fra 2003,
Narkotika, olje og krig, �USAs engasjement i Colombia har eskalert etappevis siden den opprinnelige forpliktelsen til et antiopprørsprogram under Kennedy-administrasjonen� På hvert stadium har amerikanske programmer forverret problemet de forsøker å håndtere.�
Voldshistorie
Colombias lange historie med vold � hvis opprinnelse Scott ligger ved dørstokken til et føydalistisk oligarki som fradrev bønder og underkuede arbeidere ustraffet � før den første amerikanske intervensjonen på begynnelsen av 1960-tallet. (Den 15 år lange �La Violencia�-perioden begynte med attentatet i 1948 på en populær presidentkandidat.)
Videre skjedde krystalliseringen av det som tidligere hadde vært en fragmentert venstreorientert undergrunn til en væpnet revolusjonær geriljabevegelse.
in svar, ikke før amerikansk intervensjon.
Washington grep inn i Colombia etter de indokinesiske og cubanske revolusjonene på 1950-tallet. Gjennom den kalde krigen, men spesielt da og i Reagan-tiden, så den amerikanske regjeringen politisk utvikling gjennom rødfargede briller, og så bevis på sovjetisk ekspansjonisme i hver revolusjonær bevegelse.
Washington var fast bestemt på å blokkere en ny revolusjon i Latin-Amerika, og brukte nye CIA-motopprørsteknikker i Colombia.
�I februar 1962, skriver Scott, �et amerikansk spesialkrigføringsteam, ledet av general William Yarborough, besøkte [Colombia] i to uker.� Etter dette besøket skyndte �spesialkrigføringsekspertene ved Fort Bragg seg for å instruere den colombianske hæren i �motopprørsteknikker�
� [Gen. Yarborough] anbefalte utvikling av en �sivil og militær struktur� for å utføre motagent- og motpropagandafunksjoner og om nødvendig henrettelse, sabotasje og/eller terrorist aktiviteter [uthevelse lagt til] mot kjente kommunistiske talsmenn. � I kjølvannet av Yarboroughs besøk ankom en rekke treningsteam som bidro til den colombianske hærens Plan Lazo, en omfattende plan mot opprør som ble implementert mellom 1962 og 1965.�
Som et resultat, ifølge opprørsbekjempende historiker Michael McClintock, ble �Banderiet på begynnelsen av 1960-tallet transformert til organisert revolusjonær geriljakrigføring etter 1965, som har fortsatt til dags dato.�
Enda verre, Plan Lazo skapte også de paramilitære dødsskvadronene som i dag kontrollerer mye av narkotikatrafikken og rundt 30 prosent av den colombianske lovgiveren.
Et sentralt element i Fort Braggs konsept om opprørsbekjempelse, ifølge opplæringsmanualer sitert av Scott, var �organiseringen av �selvforsvarsenheter� og andre paramilitære grupper, inkludert �jeger-morderteam.� Tenkningen og nomenklaturen til disse feltmanualer ble oversatt og sitert i den colombianske hærens håndbok mot gerilja, Reglamento de Combate de Contraguerillas.
�Det definerte selvforsvarsgruppen (junta de auto-defensa) som �en organisasjon av militær karakter som består av utvalgt sivilt personell fra kampsonen som er trent og utstyrt til å utføre aksjoner mot grupper av geriljaer.�
autodefensas [som de paramilitære ble kjent] har vært en plage siden.�
Flere branner
På 1970-tallet fortsatte Washington å helle drivstoff på Colombias branner.
CIA, skriver Scott, tilbød videre opplæring til colombianske og andre latinamerikanske politifolk ved sin såkalte bombeskole i Los Fresnos, Texas. Der underviste AID [byrået for internasjonal utvikling], under CIAs såkalte Public Safety Program, en læreplan som inkluderer �Terroristkonsepter; Terroristinnretninger; Fremstilling og funksjon av enheter� improviserte utløsende enheter; Brannstifter,� og �attentatvåpen: En diskusjon om forskjellige våpen som kan brukes av attentatmannen.� Under kongresshøringer innrømmet AID-tjenestemenn at den såkalte bombeskolen tilbød leksjoner ikke i bombehåndtering, men i bombeproduksjon.
�Trente terrorkontrarevolusjonære ble dermed eiendeler for det colombianske sikkerhetsapparatet. De var også ansatt av amerikanske selskaper som var ivrige etter å beskytte arbeidsstyrken mot fagforeninger, samt i anti-fagforeningskampanjer fra colombianske leverandører til store amerikanske selskaper. Spesielt oljeselskaper har vært en del av den statlig koordinerte kampanjen mot venstreorienterte geriljaer.�
I følge mer vanlige versjoner av hvordan "dødsskvadronene" ble født, betalte rike grunneiere som levde i frykt for kidnapping av venstreorienterte geriljaer beskyttelsespenger til høyreorienterte militser. I 1981 hadde de høyreorienterte militsene forvandlet seg til sivile drapsskvadroner som opererte sammen med den colombianske hæren.
Scott bemerker at venstreorienterte geriljaer også kidnappet narkotikakonger, som sluttet seg til hæren og etablerte en treningsskole for et landsomfattende kontraterroristnettverk, Muerte a Sequestradores (MAS, Death to Kidnappers).
Smuglerne la opp pengene og generalene inngikk kontrakt om at israelske og britiske leiesoldater skulle komme til Colombia for å drive skolen. En ledende kandidat var Carlos Castano, som senere ble leder av AUC, som utførte drapene på hundrevis av sivile opposisjonsledere og fredsaktivister.
Den colombianske lovgiver forbød loven
autodefensas i 1989. Men ifølge en rapport fra Human Rights Watch fra 1996, klonet CIA og colombianske myndigheter nye.
Skrive i Progressive i 1998 rapporterte Frank Smyth at �I kampen mot narkotika finansierte CIA nye militære etterretningsnettverk [i Colombia] i 1991. Men de nye nettverkene gjorde lite for å stoppe narkotikasmuglere. I stedet innlemmet de ulovlige paramilitære grupper i sine rekker og fostret dødsskvadroner.
�Disse dødsskvadronene drepte fagforeningsfolk, bondeledere, menneskerettighetsarbeidere, journalister og andre mistenkte �subversive.� Bevisene, inkludert hemmelige colombianske militærdokumenter, tyder på at CIA kan være mer interessert i å bekjempe en venstreorientert motstandsbevegelse enn i å bekjempe narkotika.�
Impliserte amerikanere
Noe personell fra den amerikanske hæren ser også ut til å ha blitt ødelagt av de lettvinte narkotikapengene. Laurie Hiatt, kone til oberst James Hiatt, hærens øverste antinarkotiske tjenestemann i Colombia, ble arrestert for å ha smuglet kokain til New York City.
Hiatt, som regelmessig ble informert om det amerikanske militærets spionflyvninger mot narkotika, ble selv dømt for å ha hjulpet sin kone med å hvitvaske narkotikafortjeneste.
Mens FARC-geriljaen har finansiert sine operasjoner ved å skattlegge kokabønder i sør, har høyreorienterte AUC-paramilitære i nord kontrollert faktisk kokainproduksjon og transport til USA – i samarbeid med Colombias korrupte væpnede styrker.
I november 1998 landet et militærfly som aldri forlot det colombianske luftforsvarets hender i Fort Lauderdale, Florida, med 1,600 pund kokain. I forrige uke gikk colombianske soldater i bakhold og utslettet et eliteteam på 10 medlemmer av politiets bekjempelse av narkotika og informanten deres, da de var i ferd med å gjøre et stort narkotikabeslag.
Andre bevis peker også på koblinger mellom narkobaroner og Uribes indre krets.
Mellom 1997 og 1998 beslagla amerikanske tollagenter i California tre Colombia-bundne skip som fraktet 25 tonn kaliumpermanganat, et viktig forløperkjemikalie i produksjonen av kokain, rapporterte NarcoNews i 2002. De 25 tonnene var nok til å produsere 500,000 15 kilo kokain en amerikansk gateverdi på XNUMX milliarder dollar.
Alle tre forsendelsene var på vei til GMP Productos Quimicos i Medellin, hvis eier ifølge DEA var Pedro Juan Moreno, Uribes tidligere kampanjesjef, stabssjef og høyre hånd.
Mens han var stabssjef til Uribe, opprettet Moreno væpnede årvåkengrupper kjent som CONVIVIRS (Rural Vigilence Committees). I følge Amnesty International var CONVIVIRS et dekke for statlig finansierte treningsleirer og rekrutteringsbyråer for paramilitære dødsskvadroner.
De begikk så mange blodige massakrer at Colombias regjering ble tvunget til å forby CONVIVIRS i 1997. Men i stedet for å levere inn våpnene sine, fikk de bli med i Carlos Castanos AUC paramilitære organisasjon.
Under Uribe har det colombianske militæret fokusert på å dempe FARC, spesielt i regioner der Occidental Petroleum og andre amerikanske selskaper utvinner olje. Det hjalp også Uribes gjenvalg at, i det minste delvis som et resultat av dette fokuset, gikk kidnappinger og andre forbrytelser kraftig ned.
Drug Apple Cart
Men seks år senere, etter Washingtons investering på 4 milliarder dollar i Plan Colombia og ytterligere hundrevis av millioner i kjølvannet, har tilførselen av kokain til det nordamerikanske markedet knapt blitt bulket. Det er fordi Uribe har gjort lite for å forstyrre AUC-eplevognen.
Uribe presset gjennom lovgivning kalt "Justice and Peace Law", som tilsynelatende var designet for å demobilisere AUC.
I en lederartikkel 26. mai 2006 skrev New York Times at loven �skulle tilby paramilitære krigere insentiver til å legge fra seg våpnene� [men] i stedet� la dem fortsette sine kriminelle aktiviteter uforstyrret�
�Nå har forfatningsdomstolen styrket demobiliseringsloven � [som krever at AUC-medlemmer] fullt ut tilstår sine forbrytelser og gir myndighetene den informasjonen som er nødvendig for å avvikle disse kriminelle gjengene. Retten slo også ned en bestemmelse som ville gitt påtalemyndighetene en lammende kort tid til å forberede saker.�
Det er vesentlig, fortsetter redaksjonen, at Uribes administrasjon to ganger har skrevet lovforslag som begrenser jurisdiksjonen til forfatningsdomstolen, som er den viktigste gjenværende kontrollen av presidentens makt. Uribe kan prøve igjen hvis han blir valgt til en ny periode på søndag.
�Han nyter støtte fra Washington, som anser ham som en motvekt til Hugo Chavez fra Venezuela. Den amerikanske ambassadøren, William Wood, har entusiastisk støttet Mr. Uribes kjæresteavtale for paramilitærene.�
Nå colombianere ha gjenvalgt Uribe som, i likhet med sin gode venn og andre Ivy Leaguer, George Bush, modellerer seg etter absolutte monarker som Louis XV av Frankrike som sies å ha erklært, �april måneds syndflod� (etter meg, flommen; hans arving, Ludvig XVI, ble styrtet av den franske revolusjonen og til slutt halshugget).
Uribe, før avstemningen 28. mai, advarte ganske enkelt landsmennene sine: �det er enten meg eller katastrofe.�
Jerry Meldon er førsteamanuensis (kjemisk og biologisk ingeniørfag) ved Tufts University i Massachusetts.
