Sjelden har denne frakoblingen vært tydeligere vist enn på redaksjonssiden 28. februar til Washington Post.
Hovedredaksjonen, med tittelen �Drap ustraffet,� kritiserer Bush-administrasjonen for å ha sluppet amerikanske avhørere involvert i drap og tortur i Irak og Afghanistan, men sidens siste redaksjon hyller Bush-administrasjonen for å kreve at FN renser sin menneskerettighetsorganisasjon fra menneskerettighetsbrytere.
Den siste lederartikkelen, med tittelen �Oppfordrer FN,� lyder som noe skrevet fra en ikke så fjern fortid da USA på en troverdig måte kunne peke fingre på nasjoner med dårlige resultater for å respektere sivile friheter og menneskerettigheter.
Administrasjonen nektet å godta en foreslått struktur for dette nye (FNs menneskerettighets-) organ, rimelig fryktet at det ville beskytte menneskerettighetsovergripere i stedet for å legge press på dem, heter det i Posten, som listet opp de fornærmende nasjonene som Zimbabwe, Sudan, Kina og Cuba.
The Post la til at Washington burde konfrontere allierte, som Pakistan og Egypt, og fortelle dem �at forholdet til USA vil bli påvirket hvis de motsetter seg et seriøst FN-menneskerettighetsorgan.�
Den store elefanten
Bortsett fra spørsmålet om noen av disse amerikanske allierte har betydelig bedre menneskerettighetsrekord enn landene på Posts liste, ignorerer lederartikkelen også den større elefanten i rommet, om Washington beholder den moralske statusen til å forelese noen om respekt for menneskerettigheter og internasjonal lov.
Tross alt, bare seks tommer over redaksjonen som berømmer Bushs menneskerettighetsposisjon i FN, er den andre lederartikkelen som beskriver hvordan Bush-administrasjonen kun ga slag på håndleddet til avhørere som var involvert i å torturere fanger til døde siden 2002.
Hykleriet i dette hykleriet er faktisk at den eneste alvorlige fengselstiden har blitt utdelt til Abu Ghraib-vaktene som ble fotografert mens de poserte irakiske fanger nakne i ydmykende stillinger, men som ikke drepte noen.
Ledende Post-redaksjonen bemerker at korporal Charles A. Graner Jr., som overvåket menig Lynndie England og andre vakter på nattskiftet i Abu Ghraib, dukket opp på ett bilde med en død irakisk fange, men Graner var ikke ansvarlig for mannen� s drap.
Likevel hadde de seksuelt orienterte bildene av nakne irakere gjort president Bush og mange amerikanere i hans kristne høyrebase rasende, så Graner fikk 10 års fengsel og syv andre lavtstående vakter, inkludert England, ble også dømt til fengsel.
Derimot ble Navy SEAL og CIA-avhørerne som torturerte irakiske Manadel al-Jamadi (offeret på Graner-bildet) spart for alvorlig straff. Den 4. november 2003 hadde forhørslederne vekslet på å slå og sparke Jamadi før de lenket ham og hengte ham fem meter fra gulvet, hvor han døde av kvelning.
�Ni medlemmer av marineteamet ble gitt �ikke-rettslig straff� av sin sjef; den 10th, en løytnant, ble frifunnet på siktelser for overgrep og pliktforsømmelse, skrev Posten. �Ingen av CIA-personellet har blitt tiltalt. Hovedavhøreren, Mark Swanner, fortsetter angivelig å jobbe for byrået.�
Regelen
Jamadi-saken var heller ikke et unntak; det var regelen.
En ny rapport fra Human Rights First dokumentert at bare 12 av 98 dødsfall av internerte i amerikansk varetekt har resultert i noen straff for impliserte amerikanske tjenestemenn. Selv i de åtte tilfellene hvor dødsfallene er et resultat av tortur, var den strengeste straffen fem måneder i fengsel.
�Rapporten dokumenterer mange av disse sakene i ødeleggende detalj, bemerket Posten. �Det er for eksempel saken om tidligere irakiske general Abed Hamed Mowhoush, som i november 2003 ble slått i flere dager av hæren og CIA-avhørere, deretter stappet i en sovepose, pakket inn med elektrisk ledning og kvalt.
�Saken ble klassifisert som et drap, men bare én person ble stilt for krigsrett, en offiser på lavt nivå. Etter å ha argumentert, sannsynlig, at handlingene hans ble godkjent av høyere offiserer i henhold til en policy utstedt av den daværende sjefen i Irak, generalløytnant Ricardo S. Sanchez, skulle straffen hans begrenses i 60 dager til hans hjem, arbeidsplass og kirke.�
Human Rights First rapporterte at i dusinvis av fangedødsfall har grovt utilstrekkelig rapportering, etterforskning og oppfølging ingen i det hele tatt gjort ansvarlig for drap og andre uforklarlige dødsfall.�
The Post-redaksjonen sporet dette mønsteret av brutalitet og omsorgssvikt helt til toppen. �Kommandører, som starter med president Bush og forsvarsminister Donald H. Rumsfeld og strekker seg gjennom gradene, har gjentatte ganger avslått å holde amerikanere ansvarlige for dokumenterte krigsforbrytelser, skrev Posten.
�De facto-prinsippene som styrer straffen for amerikansk personell som er skyldig i fangemishandling siden 2002, er klare: Å torturere en utenlandsk fange til døde er unnskyldelig. Å forfatte og implementere torturpolitikk kan føre til forfremmelse. Men å bli avbildet på et Abu Ghraib-fotografi som lekker til pressen er grunnlag for en tung fengselsstraff.�
Selv om denne ulikheten mellom straffer gitt nattskiftet i Abu Ghraib og det mer dødelige arbeidet til CIA og militære avhørere ikke kan bestrides, kan den andre frakoblingen – demonstrert av de to Post-redaksjonene som begge dukker opp 28. februar – være vanskeligere å forklare.
Selv mens verden ser på med skrekk � mens USA fjerner sitt rykte for å fremme menneskerettigheter � Posten og andre amerikanske nyhetskanaler klamrer seg til den nå utdaterte forestillingen om Amerika som den ubestridte menneskerettighetsforkjemperen når de foreleser FN om hvordan å isolere menneskerettighetsovergripere.
Det Post-redaksjonen ikke ser ut til å få hjernen rundt på, er at USA nå kan passe bedre inn i kategorien overgrepsstater, de som Bush ønsker ekskludert fra FNs nye menneskerettighetskommisjon. Ellers kan det nye organet � som sin forgjenger � miste all troverdighet.
