Redaktørens merknad: Nedenfor er et intervju med Michael Scheuer, en tidligere CIA antiterrorekspert på al-Qaida, som kommenterer Osama bin-Ladens foreslåtte våpenhvile for USA hvis den forlater Irak og stanser andre militære operasjoner i området.

Ikke overraskende avviste Bush-administrasjonen bin-Ladens tilbud, men det har vært uenighet blant Midtøsten-analytikere om hvorvidt bin-Ladens tilbud om våpenhvile bare var et politisk stunt eller om det varslet et nytt terrorangrep inne i USA. Scheuer tror det siste.

Q: Leser han oss rettighetene våre?

Scheuer: På mange måter er det akkurat det han holder på med, et siste forsøk på å få oss til å endre retningslinjene våre, ellers kommer han til å angripe oss igjen.

Q: Kan han gjøre det?

Scheuer: Å visst, grensene våre er vidåpne. Den andre tingen jeg alltid peker på er at det sovjetiske atomarsenalet ikke er under kontroll. Budskapet er også mye i tradisjonen for islamsk historie. Profeten tilbød våpenhvile til vantro; Salidin tilbød våpenhvile til europeere under korstogene. Det vil være et budskap som gir svært høy gjenklang i den islamske verden, på en positiv måte.

Spørsmål: Kan han utføre et angrep?

Scheuer: Jada, jeg vet ikke hvorfor ikke. Vi har plystret forbi kirkegården om dette.

Spørsmål: Alt vi har gjort på hjemlandets sikkerhet med rystelser av mennesker og avlytting av telefonsamtaler og e-poster og lignende, og nå dukker denne fyren opp og sier: «Forresten, jeg gjør meg klar til å gjør det igjen, du vil kanskje vite det.� Har vi bare lurt oss selv, har alt dette vært for intet?

Scheuer: Jeg er ikke sikker på at det har vært for intet, men jeg tror vi har lurt oss selv fordi vi har fortsatt å fortelle oss selv at han er isolert, hele organisasjonen er ødelagt, han kan ikke kommunisere med mennesker. Vi har antatt at han har gått bort i stedet for å virkelig prøve å ta noen vitenskapelig mål på hvor mye skade vi har gjort. Vi har ikke gjort så mye.

Spørsmål: Så mye av dette har bare vært vinduspredning og selvmassasje?

Scheuer: Og selvbedrag. Vi vil tro at disse menneskene bare er en liten gjeng galninger og gangstere. Dette er en veldig stor verdensomspennende bevegelse og bin-Laden er veldig viktig. Helt til han er død. han vil være en alvorlig trussel mot Amerika.

Spørsmål: Betyr dette at George Bushs syn på krigen mot terrorisme har vært fatalt feil?

Scheuer: Ikke bare George Bush, men Bill Clinton og George Bushs far før ham.

Spørsmål: Ja, men George Bush har ansvaret nå.

Scheuer: Ja, hele den amerikanske politiske eliten.

Spørsmål: Så hvis hele systemet er fatalt feil?

Scheuer: Ja, fatalt feil.

Spørsmål: Angående atomvåpen fra det tidligere Sovjetunionen, hva er der ute og hvem har tilgang til det?

Scheuer: Alle som har penger har tilgang til våpnene. Det var satt opp et program i Kongressen for å få ryddet opp i våpnene, men Kongressen kuttet pengene for det. Vi vet at al-Qaida har lett etter et våpen siden �96. Vi vet at penger ikke er noe problem. Og vi vet at det er en rekke mennesker i det tidligere Sovjetunionen som hater oss.

Spørsmål: Hva kvalifiserer som et våpen?

Scheuer: Alt fra nyttelast for atomstridshoder til en landmine. Jeg var på en briefing nylig fra et av atomlaboratoriene, og de sa at det eneste problemet med å konstruere en bombe ville være å få tak i det spaltbare materialet, det er høyt anriket uran. Det er ingen mangel på ting over hele verden.

Spørsmål: Hvordan vet du at bin-Laden har prøvd å kjøpe atomvåpen siden 1996?

Scheuer: Vi hadde solid etterretning fra CIA om at han hadde satt opp en spesiell enhet sammensatt av forskere og ingeniører for å sikre at de ikke ble svindlet. Mye svindel foregår rundt om i verden.

Spørsmål: Fra din posisjon, hva slags leveringssystem ville de bruke?

Scheuer: Hvis jeg kjørte operasjonen, ville jeg brukt en lastebil. Og velg en by i sørvest hvor jeg kunne kjøre og detonere samme dag, kjøre inn fra Mexico. Byen som faller meg inn er Houston. Du vil ikke måtte kjøre inn i landet og vente.

Spørsmål: Hva ville være målet eller hensikten med et annet angrep?

Scheuer: Deres mål har alltid vært tredelt: Først så mye økonomisk skade som mulig, for det andre er så mange ofre som mulig. Og det tredje – og dette er grunnen til at de vil ha atomvåpen – er å forårsake skade bare det amerikanske militæret kan administrere. For eksempel ville en kjernefysisk konstruksjon kreve krigslov, det ville kreve alle typer fly for å flytte rundt ting. Målet deres er å skape en situasjon som vil få militæret til å forplikte så mye av sine eiendeler her at de kan fortsette krigen i Irak og Afghanistan. Bin Laden sier det veldig spesifikt i minst to av sine taler.

Spørsmål: Så han har tilbudt denne våpenhvilen og vi har sagt nei, hva skjer nå?

Scheuer: Jeg tror det vil være et angrep på Amerika i løpet av det neste året. jeg tror
det var omtrent ni måneder etter at han advarte europeerne om at London skjedde. Jeg ville tenkt før valget i november 06, men jeg er ikke sikker på at han er interessert i å påvirke valget. Selv om han helt klart foretrekker
Republikanere til demokratene. Han er redd demokratene vil lure muslimer ved ikke å endre politikk, men ha en mykere retorikk.

Spørsmål: Har du snakket med noen i etterretningsmiljøet siden opptaket
var utgitt? Og tar de det seriøst?

Scheuer: Et par personer. Og ja, de tar det veldig seriøst. Jeg er bare ikke sikker på at politikerne og administrasjonen tar det seriøst.

Spørsmål: Hva mener bin-Laden med våpenhvile?

Scheuer: Han mener overgivelse. Han mener akkurat det han sier, kom deg ut av Irak og Afghanistan, og vi vil ikke angripe deg. Vi, muslimene, vil gjenoppbygge disse landene. Han forblir på beskjeden som er "vi har ingen krig med deg, vi vil bare ha deg ut."

Spørsmål: Så hvis vi ikke er der, vil vi ikke bli angrepet, hvorfor 9/11?

Scheuer: Fordi vi var i Saudi-Arabia og pengene vi gir til Mubarak og pengene vi gir til Israel., det er en del av det å være der.
.
Spørsmål: Er krigen mot terror slik den nå er konfigurert av Bush-administrasjonen vinnbar og hva vinner?

Scheuer: Vi har ikke et valg mellom krig og fred, vi har et valg mellom krig og endeløs krig. Å vinne er å bruke militæret ditt til å drepe så mange av denne generasjonen terrorister som mulig, og deretter formulere politikk for å forhindre generasjonen etter den i å komme etter deg. Noe må gjøres med oljen, hele regionen ville ikke vært verdt ett marint liv hvis det ikke var for olje.

Spørsmål: Er du klar over noen etterretning om at al-Qaida har skaffet seg våpen fra Russland?

Scheuer: Ikke for et år siden.

Spørsmål: Hvorfor denne meldingen nå?

Scheuer: Meldingen indikerer at de er klare til å angripe i USA, han gjorde advarslene, tilbudene om konverteringer, han har fått de nødvendige religiøse tillatelsene. Nå, han gikk den ekstra milen, sa han, �Jeg hadde ikke tenkt å gjøre dette� for å advare deg.

Spørsmål: Hvis han angriper, hva vil reaksjonen være i den muslimske verden?

Scheuer: Det vil være en enorm følelse av tilfredshet som amerikanerne
endelig fikk deres. Hadde vi ikke invadert Irak kan det ha vært litt avsky, men nå vil det være at vi fikk det vi fortjente. Jeg tror det vil bølge rundt i verden, absolutt.