Suksessen til det amerikanske høyresiden med å utvinne en krig mot julen fra noen få velmenende bevegelser til ikke-kristne, for eksempel å bruke hilsenen "Happy Holidays", er et vitnesbyrd om investeringene som konservative har gjort i media over tre tiår.

Med sitt vertikalt integrerte medieapparat � fra aviser og magasiner, til TV og radio, til bøker og internett � kan Akkurat nå ta noen spredte anekdoter om nesten ethvert emne og varme dem opp til en trykksak.

Denne evnen til �perception management� er nå så kraftig at selv de mest absurde forestillinger kan gjøres overbevisende for millioner av amerikanere, for eksempel ideen om at til tross for de allestedsnærværende julevisningene i hele USA � fra før Thanksgiving til etter 25. desember � Christmas er under angrep.

Mens en utenforstående som ankommer USA kan se en nasjon feire jul med en uovertruffen intensitet og ekstravaganse, har høyresidens media skapt en annen verden for sine tilhengere � hvor kristne blir forfulgt for å feire sin tro, hvor de blir undertrykt av grusom ikke -Kristne og onde sekularister.

Denne oppfattede forfølgelsen eksisterer selv når USAs sentrum og kjøpesentre er pyntet med rød-og-grønne julefarger og julesymboler er overalt, selv i byer som New York med store populasjoner av jøder og muslimer.

Julesanger

På en eller annen måte er lyttere til Fox News og høyreorientert talkradio overbevist om at julen er truet til tross for at julesanger pumpes inn på nesten alle offentlige steder, inkludert heiser og dagligvarebutikker der både kristne og ikke-kristne må gå. Noen radiostasjoner, som den som spilles i kaffebaren i Arlington, Virginia, hvor jeg ofte går for å skrive, har spilt julesanger siden før Thanksgiving.

Da jeg kjøpte frimerker her om dagen fra en automat fra US Postal Service, hadde jeg forventet å få de vanlige �amerikanske flagg�-stemplene, men endte i stedet opp med �Santa Claus�-frimerker. USPS-nettstedet selger også en �Dear Santa�-CD, som inkluderer Nat King Coles �The Christmas Song� og Vonzell Solomons �O Come All Ye Faithful,� med en kryssmarkedsføringsavtale for en Fox �Dear Santa � spesiell.

Likevel er en av klagene fra konservative kristne at postkontoret ikke tilbød et nytt "Madonna og barn"-frimerke denne sesongen (selv om du fortsatt kan få versjonen produsert i fjor).

En annen stor beef fra konservative kristne er at de føderale domstolene har begrenset visningen av Jesusbarnet i krybben på statlig eiendom og at offentlige skoler har erstattet �julekonserter� med �vinterkonserter� og �juleferien� med en �vinterferie .�

Likevel er skolene stengt i omtrent to uker for å imøtekomme amerikanere som ønsker å feire jul. Til tross for det amerikanske prinsippet om atskillelse av kirke og stat, forblir julen en offisiell føderal høytid, et unntak fra regelen som ikke er gitt noen annen religiøs overholdelse.

Jøder, for eksempel, forventer ikke at kristne skal ære Yom Kippur ved å ta fri, og muslimer forventer heller ikke at regjeringen viser unødig respekt for Ramadan.

�Liberal Plot�

Vår hypotetiske outsider kan se den amerikanske virkeligheten som en der alle innbyggere, uavhengig av deres religiøse tro, forventes å være med på feiringen av julen. Men det er ikke det inntrykket man ville fått av å se Fox News, lese konservative blogger eller høre på høyreorientert talkradio.

Innenfor høyresidens medieverden lærer konservative amerikanere hvordan de liberale og American Civil Liberties Union er anti-kristne og ute etter å nekte amerikanske kristne deres rett til å feire julen slik de finner det passende.

Fox News-ankeren John Gibson har fremsatt denne saken i sin hetselgende bok, Krigen mot julen: Hvordan det liberale planen om å forby den hellige kristne høytiden er verre enn du trodde. "Krig mot jul"-temaet har blitt et midtpunkt i Bill O'Reillys ranseler om Fox, et budskap som har gitt gjenklang gjennom Høyres ekkokammer.

Ledet av pastor Jerry Falwell, boikotter noen konservative kristne butikker som tilbyr kundene sine den ikke-sekteriske hilsenen �Happy Holidays� i stedet for �Merry Christmas.� I noen tilfeller spyttes nå �Merry Christmas� ut som kampord. , omtrent som konservative legger vekt på ordene �under Gud� under troskapsløftet.

Falwell har lovet å saksøke alle som prøver å hemme frihetene til våre barn og våre familier fra å tilbe og ære Herren, slik vi i Amerika konstitusjonelt har lov til å gjøre.�

Men det er et større budskap i denne krigen mot krigen mot julen. Det er hvordan høyresidens mektige nyhetsmedier kan forme amerikanske oppfatninger i en slik grad at en dominerende gruppe som amerikanske kristne kan få seg til å se seg selv som maktesløse ofre, selv over trivielle klager som å si «Happy Holidays». [For detaljer om høyresidens mediemakt, se Robert Parrys Hemmelighold og privilegier or Mistet historie, flotte �feriegaver.�]

�Ofre�

Mens konservative kommentatorer ofte anklager afroamerikanere og andre minoriteter for å velte seg i deres �offerskap,� Høyres media har lært den politiske makten som kommer av å la hvite menn, for eksempel, ta på seg kappen som �offer.�

På 1990-tallet var et kraftig konservativt tema klagen på �politisk korrekthet� som ofte kom ned til at universiteter og andre institusjoner brukte klønete restriksjoner mot unge hvite menn som ropte n-ordet til afroamerikanere eller brukte annet støtende språk.

Selv om amerikanske hvite menn uten tvil er den mest privilegerte gruppen på jorden, tillot temaet �politisk korrekthet� dem å bade i selvmedlidenhet av sitt offer.� Det tillot dem å bli rettferdige og sinte mot sine antatte forfølgere.

Det er selvfølgelig en fare når en mektig gruppe begynner å se på seg selv som offeret, fordi deres virkelige makt tillater disse ersatz undertrykt for å påføre sine fiender langt større skade enn en gruppe uten makt kunne.

Historisk sett har verden sett dette fenomenet mange ganger, for eksempel da kristne i Europa overbeviste seg selv om at de var prisgitt utspekulerte jøder. Mange av kontinentets anti-jødiske pogromer ble utført av kristne overbevist om at de rett og slett forsvarte sin livsstil, at de var de virkelige ofrene.

Nå er USA vitne til en lignende utnyttelse av kristen frykt og oppblåsing av kristen sinne. �krigen mot julen�-temaet er en manifestasjon av denne voksende brikken på skulderen.

Høyre har lært godt hvordan de kan distribuere sine mektige medier for å få selv de mest latterlige tankene til å virke ekte – både skremmende og irriterende – for millioner av amerikanere.