Så usannsynlig som det kan ha virket for bare noen måneder siden, danner midtveiskongressvalget i 2006 seg som ikke bare et sentralt politisk øyeblikk, men en folkeavstemning om hva Bush har gjort de siste fem årene.

Det er en sjanse for amerikanere til å si nei til forebyggende kriger som utkjempes av oppdiktede grunner; Nei til tortur og andre krenkelser av sivilisert oppførsel; Nei til å registrere føderale budsjettunderskudd; Nei til utbredt vennskap som har blitt business as usual – fra Halliburtons kontrakter i Irak, til Jack Abramoffs lobbyvirksomhet mot Kongressen, til vanstyre av orkanen Katrina og andre føderale nødsituasjoner.

Avstemning etter meningsmåling avslører en politisk oppvåkning over hele USA, en risting av propagandaens stofflignende søvn. For sent krever et stort antall amerikanere sannheten. De vil vite hvordan deres store land ble ført så langt ut av kurs.

Misforstått media

Etter vårt syn ligger en stor del av det svaret i det som skjedde i de store amerikanske nyhetsmediene, som i dag kan sees på som splittet mellom en kraftig konservativ meldingsmaskin og en skremt mainstream-medier som frykter å gjøre Bush sint, en blanding av mobbere og mobbet.

Faktisk, i nøkkeløyeblikk, som oppkjøringen til krigen i Irak, var det vanskelig å skille mellom den pro-Bush-propagandaen i høyreorienterte media og den godtroende aksepten til Bushs forvrengninger i mainstream-mediene. [Se Robert Parrys Hemmelighold og privilegier.]

Det er derfor � etter å ha tilbrakt mesteparten av min journalistiske karriere i mainstream media � har jeg lenge tenkt at det eneste svaret på Amerikas medieproblem er å bygge ærlige og uavhengige medier, både sterkt journalistisk innhold og utsalgssteder for å få den informasjonen til det amerikanske folket.

Det var med den hensikten jeg grunnla Consortiumnews.com for et tiår siden som Internetts første undersøkende magasin. Vi hadde viktige nyhetssaker å skrive og vi lette etter nye måter å distribuere informasjonen på.

I løpet av disse 10 årene har Consortiumnews.com samlet en bemerkelsesverdig oversikt over det vi noen ganger kaller �tapt historie�, virkeligheten som eksisterer utenfor kamerarammen til de konservative/mainstream-mediene.

Det var skepsisen som kom fra å kjenne denne virkeligheten som informerte vår kritiske rapportering om mye av det som har skjedd under George W. Bushs administrasjon.

Vi forsto den neokonservative strategien med �perception management� � en teknikk for å bruke overdrivelse for å kontrollere hvordan amerikanere oppfatter internasjonale hendelser � fordi vi hadde rapportert om dens opprinnelse på 1980-tallet. [For detaljer, se Parrys Mistet historie.]

Mangler

Men vårt hovedproblem på Consortiumnews.com har vært penger. Da vi manglet penger tidlig i 2000, ble vi tvunget til å sette nettstedet på deltidsbasis og hadde derfor ikke så stor innvirkning som vi kunne ha hatt på valget i 2000.

Vi opererte fortsatt på deltid da Bush og hans neocon-administrasjon marsjerte nasjonen til krig i Irak i 2003. Selv om vi dekket krigsspørsmålene så nøye vi kunne, var vi begrenset av mangel på tid og ressurser.

Det var ikke før langt ut i Kampanje 2004 at vi prøvde å gjenoppbygge nettstedet på mer heltidsbasis. I månedene siden har vi trappet opp antall historier og omfanget av dekningen vår. I følge vår webteller har også lesertallene våre økt.

I økende grad blir Consortiumnews.com vendt til av lesere over hele verden � så vel som i viktige nyhetsbyråer i Washington � som en kilde for informasjon og analyse. For eksempel ble jeg fortalt at vår nylige artikkel om Bob Woodwards interessekonflikter sirkulert i Washington Post.

Men økonomi igjen kan bli vår undergang. Vi må samle inn minst $20,000 2006 innen slutten av året for å holde driften i gang i det nåværende tempoet. Vi ville trenge enda mer for å oppnå ekspansjonen som ville gjort oss til en større kraft i XNUMX.

Hvis 2006 blir ansvarlighetsåret, tror jeg Consortiumnews.com kan være en viktig bidragsyter til prosessen. Så, vær så snill å bidra med det du kan. Dine donasjoner er fradragsberettiget. [Donasjoner kan gjøres med kredittkort på nettstedet eller ved å sende en sjekk til Consortium for Independent Journalism (CIJ), Suite 102-231, 2200 Wilson Blvd., Arlington VA 22201]

Takk skal du ha.