Forrige uke valgte Bush rapportens forfatter, representant Christopher Cox, R-Calif., til å bli styreleder for Securities and Exchange Commission, som regulerer aksjehandel i USA. Bushs valg av Cox, et selvskreven fritt marked� advokat, blir sett på som en mulig tilbaketrekning fra en periode med aggressiv SEC-håndhevelse som fulgte skandaler hos Enron Corp., WorldCom Inc. og andre store selskaper.

I løpet av hans 16 år i kongressen undersøkte Coxs mest kjente etterforskning det politisk sensitive spørsmålet om kinesisk atomspionasje. I mai 1999 ga Cox ut en 872-siders rapport i tre blanke bind som anklager Clinton-administrasjonen for å ha unnlatt å beskytte nasjonen mot Kinas tyveri av topphemmelige atomdesign og andre sensitive data.

Cox-rapporten samsvarte med påstander om at en kinesisk regjeringsfront hadde kanalisert 30,000 XNUMX dollar i ulovlige myke penger� donasjoner til demokratene i 1996. Noen konservative operatører anklaget til og med president Bill Clinton og visepresident Al Gore for forræderi for angivelig å bytte kjernefysiske hemmeligheter mot kampanjepenger.

I 2000 utnyttet George W. Bushs kampanje disse mistankene ved å publisere annonser som viste Gore møte med safrankledde munker ved et buddhistisk tempel i California. Millioner av amerikanere gikk sikkert til valg og trodde at Gores tempelutseende og kinesisk atomspionasje på en eller annen måte var knyttet sammen.

Clinton-fokus

Men Cox-rapportens vektlegging av Clinton-årene � og beskyttelse av Reagan-Bush-administrasjonen � ser i ettertid mer ut som et partisk billig skudd enn en rettferdig og balansert etterforskning.

En lureri brukt i Coxs rapport var å utelate datoer for angivelig kinesisk spionasje på 1980-tallet for å skjule det faktum at slusene til amerikanske atomhemmeligheter til Kina – inkludert hvordan man bygger et miniatyrisert W-88 atomstridshode – så ut til å har vært åpne i løpet av Reagan-Bush årene.

Mens han utelot tidselementer for Reagan-Bush-tiden, listet Cox opp årene for påståtte bortfall under Carter- og Clinton-administrasjonene.

Cox-rapportens �Overview� sier for eksempel at tyverier fra Kina (Folkerepublikken Kina) fra våre nasjonale laboratorier begynte minst så tidlig som på slutten av 1970-tallet, og betydelige hemmeligheter er kjent for å ha blitt stjålet så nylig. som på midten av 1990-tallet.� Med andre ord startet Cox med det demokratiske presidentskapet til Jimmy Carter og hoppet deretter over Ronald Reagans og George HW Bushs 12 år til Bill Clintons administrasjon.

I rapportens �Oversikt� alene er det tre dusin referanser til datoer fra Clinton-årene og bare fem omtaler av datoer fra Reagan-Bush-årene, uten at noen av disse sitatene er relatert til påståtte forseelser.

I en to-siders kronologi av skandalen � side 74-75 � legger Cox-rapporten alle boksene om kinesisk spionasjemistanker inn i Carter- og Clinton-årene. Ingenting uhyggelig tilskrives spesifikt Reagan-Bush-tiden, annet enn en test fra 1988 av en nøytronbombe bygget av hemmeligheter som rapporten sier ble antatt stjålet på slutten av 1970-tallet, Carter-årene.

Bare en nøye lesing av teksten i kronologiens bokser gjør det klart at mange av de verste nasjonale sikkerhetsbruddene tilsynelatende skjedde på Reagan-Bush-klokken.

For eksempel står det i en boks for 1995 at en påstått kinesisk avhopper gikk inn på et amerikansk regjeringskontor i Taiwan det året og overleverte inkriminerende kinesiske dokumenter. Selv om det ser ut til å gjelde et Clinton-år, viste dokumentene faktisk at kinesisk etterretning kan ha stjålet W-88-hemmelighetene �en gang mellom 1984 og 1992� Reagan-Bush-årene.

Kineserne testet sitt miniatyriserte stridshode i 1992 mens George HW Bush var president.

Spion mistenkt

Utelatt i kronologien var også det faktum at mistenkelige møter med kinesiske forskere – som gjorde Los Alamos-forskeren Wen Ho Lee til spionasjemistenkt – fant sted fra 1985 til 1988, mens Ronald Reagan var president.

Da den ble utgitt 25. mai 1999, ble Cox-rapporten møtt av konservative grupper og de nasjonale nyhetsmediene som en tiltale mot Clinton-administrasjonen. Da var selvfølgelig Washingtons pressekorps besatt av "Clinton-skandaler" og så nesten alle påstander gjennom det prismet.

Likevel, til tross for intensiteten i medias søkelys, ble lite oppmerksomhet viet til grunnheten i Cox-rapporten. Selv om rapporten fylte tre bind og til sammen 872 sider, så den ut som en semesteroppgave skrevet av en student som prøvde å strekke lengden ved å utvide margene og trippelavstanden.

Cox-rapporten lignet absolutt ikke den typiske grønn- eller beige-bundne kongressrapporten. I et skinnende svart-rødt-hvitt-og-gull-omslag brukte Cox-rapporten 14-punkts-type, mer passende for en førsteklasses lesegrunning enn et offentlig dokument. [Til sammenligning bruker de fleste kongressrapporter 10-punkts type eller mindre.]

Plassen ble også tatt opp av stor grafikk, inkludert en side viet til et bilde av en soppsky. Andre sider ble gitt over til fargerike grafer og skyggelagte bokser som definerer enkle intelligensbegreper, for eksempel en �walk-in.� Noen sider i starten av kapitlene var helt svarte for dramatisk effekt.

kjøligere hoder

Selv om Cox-rapporten matet Clinton-skandalefeberen etter riksrettssaken, begynte kjøligere hoder å råde i juni 1999. En studie ble utstedt av Presidentens Foreign Intelligence Advisory Board, ledet av tidligere senator Warren Rudman, RN.H. � konkluderer med at kinesisk spionasje var mindre enn det som hadde blitt publisert bredt.�

Den 7. september 1999 veide New York Times inn med en artikkel om at bevisene for kinesisk spionasje var langt mindre enn Cox-rapporten hadde representert. �Kongressrapporten gikk utover bevisene ved å hevde at stjålne hemmeligheter var hovedårsaken til Kinas gjennombrudd, heter det i artikkelen.

Likevel fortsatte nedfallet fra spionhysteriet. Den 60 år gamle Wen Ho Lee ble fengslet etter en tiltale på 59 punkter for feilhåndtering av hemmeligstemplet materiale. Den taiwanesisk-fødte naturaliserte amerikanske statsborgeren ble satt i isolasjon med cellelyset på hele tiden. Han fikk slippe ut av cellen sin bare én time om dagen, da han stokket rundt en fengselsgård i benlenker.

Ni måneder senere begynte saken mot Wen Ho Lee å kollapse, og regjeringen godtok en klageforhandling 13. september 2000. Forskeren erkjente seg skyldig i en enkelt telling av feilhåndtering av klassifisert materiale.

En rasende amerikansk distriktsdommer James A. Parker klaget over at han var blitt ført på villspor av regjeringsadvokater og ba Lee om unnskyldning for de �nedverdigende, unødvendig straffende forholdene� som Lee hadde blitt holdt under. Parker beordret Lee løslatt uten ytterligere fengsel.

Reagan-Bush faller bort

Nye bevis pekte også på det faktum at blødningen av hemmeligheter til Kina spores tilbake til Reagan-Bush-årene. Etter å ha oversatt flere dokumenter fra den kinesiske avhopperen som hadde henvendt seg til amerikanske tjenestemenn i 1995, fant føderale etterforskere at avsløringen av kjernefysiske hemmeligheter på 1980-tallet hadde vært verre enn tidligere antatt.

�Dokumentene levert av avhopperen viser at Beijing i løpet av 1980-tallet hadde samlet inn en stor mengde klassifisert informasjon om amerikanske ballistiske missiler og returkjøretøyer, ifølge en artikkel i Washington Post 19. oktober 2000.

Likevel var det mistanker om Clinton-Gore-forræderi i Cox-rapporten. Under Campaign 2000 sendte en pro-Bush-konservativ gruppe en annonse etter Lyndon Johnsons beryktede reklamefilm fra 1964 som viste en jente som plukket en tusenfryd før skjermen løste seg opp i en atomeksplosjon.

Annonseinnspillingen anklaget Clinton-Gore-administrasjonen for å selge viktige kjernefysiske hemmeligheter til det kommunistiske Kina i bytte mot kampanjedonasjoner i 1996. Disse kjernefysiske hemmelighetene, sa annonsen, ga det kommunistiske Kina muligheten til å true hjemmene våre med langtrekkende atomstridshoder .�

�Chinagate� hjalp George W. Bush med å holde valget 2000 nær nok til at fem republikanere intervenerte i USAs høyesterett, og stoppet en omtelling i Florida, kunne gi Bush seieren.

Looking Back

Den 4.-5. februar 2001, to uker etter at George W. Bush tiltrådte, publiserte New York Times et fyldigere tilbakeblikk på Wen Ho Lee-saken. En detaljert kronologi av hendelser viste igjen at det mistenkte tapet av atomhemmeligheter dateres tilbake til Reagan-Bush-administrasjonen.

The Times rapporterte at begrensede utvekslinger mellom atomforskere fra USA og Kina begynte etter at president Carter offisielt anerkjente Kina i 1978, men disse møtene ble langt mer ekspansive og mindre kontrollerte i løpet av 1980-tallet.

�Med Reagan-administrasjonen ivrig etter å isolere Sovjetunionen, reiste hundrevis av forskere mellom USA og Kina, og samarbeidet utvidet seg til utvikling av torpedoer, artillerigranater og jetjagere, skrev Times. �Utvekslingene var også spionmuligheter.�

Men hele historien om det republikansk-kinesiske samarbeidet var enda mørkere enn Times beskrev.

I 1984 hadde Ronald Reagans hvite hus bestemt seg for å dele sensitive nasjonale sikkerhetshemmeligheter med de kinesiske kommunistene da det trakk Beijing inn i den indre sirkelen av ulovlige våpenforsendelser til de nicaraguanske kontraopprørerne.

Reagans hvite hus henvendte seg til kineserne for overflate-til-luft-missiler for kontraene fordi den amerikanske kongressen hadde forbudt militær bistand til opprørsstyrken og kontraene led store tap fra angrepshelikoptre utplassert av Nicaraguas venstreorienterte sandinistregjering.

Ollies misjon

Noen av de private amerikanske operatørene som jobbet med assistenten i Det hvite hus Oliver North, hadde slått seg ned på Kina som kilde for SA-7 luftvernmissiler. Som vitnesbyrd under sin Iran-Contra-rettssak i 1989, kalte North sikringen av disse våpnene en �veldig sensitiv levering.�

For den kinesiske rakettavtalen i 1984 sa North at han mottok hjelp fra CIA med å ordne falske sluttbrukersertifikater fra den høyreorienterte regjeringen i Guatemala. North vitnet om at han hadde inngått avtaler med den guatemalanske regjeringen ved å bruke folket [CIA]-direktør [William] Casey hadde gitt meg.�

Men Kina nektet å selge missiler til det guatemalanske militæret, som deretter var engasjert i en svidd jord-krig mot sin egen venstreorienterte gerilja. For å løse dette problemet, North ble sendt til et hemmelig møte med en kinesisk militærtjenestemann.

Tanken var å bringe de kinesiske kommunistene orienterte seg om det som da var en av de mest følsomme hemmelighetene til den amerikanske regjeringen: missilene skulle ikke til Guatemala, men heller inn i en hemmelig rørledning arrangert av Det hvite hus for å lede militære forsyninger til kontraene i strid med amerikansk lov .

Dette var en hemmelighet så følsom at ikke engang den amerikanske kongressen kunne informeres, men den skulle deles med det kommunistiske Kina.

Høsten 1984 vervet North Gaston J. Sigur, NSCs ekspert på Øst-Asia, for å arrangere et møte med en kommunistisk kinesisk representant, ifølge Sigurs vitnesbyrd under Norths rettssak i 1989. �Jeg arrangerte en lunsj og førte sammen oberst North og denne personen fra den kinesiske ambassaden som er ansvarlig for militære anliggender, vitnet Sigur.

�I lunsjen satt de og diskuterte situasjonen i Mellom-Amerika,� sa Sigur. �Oberst North tok opp spørsmålet om behovet for våpen etter kontraene, og muligheten for et kinesisk salg av våpen, enten til kontraene eller, som jeg husker, jeg tror det var mer til land i regionen, men klart for bruk av kontrastene.�

North beskrev det samme møtet i sin selvbiografi, Under Fire. For å unngå å bli mistenkt for å være en kinesisk spion, sa North at han først fortalte FBI at møtet var sanksjonert av nasjonal sikkerhetsrådgiver Robert C. McFarlane. Deretter gikk North videre med møtet for å få hjelp fra det kommunistiske Kina.

�Tilbake i Washington møtte jeg en kinesisk militæroffiser som var tildelt ambassaden deres for å oppmuntre til samarbeid, skrev North. �Vi nøt en god lunsj på den eksklusive Cosmos Club i Washington sentrum.�

North sa til dels at de kinesiske kommunistene så på samarbeidet som en måte å utvikle "bedre forhold til USA" på. Besittelse av denne kunnskapen satte også Beijing i posisjon til å utnytte USAs politikk i fremtiden.

Det var i dette samarbeidsklimaet at andre hemmeligheter, inkludert hvordan man lager miniatyriserte hydrogenbomber, angivelig nådde det kommunistiske Kina.

Selv om bevisene på Norths hemmelige kontakter med kinesisk etterretning hadde vært offentlig kjent siden slutten av 1980-tallet, refererte ikke Cox-rapporten i 1999 til dette hemmelige samarbeidet mellom Reagans hvite hus og Kina.

Gå inn Wen Ho Lee

Wen Ho Lee ble først kjent med FBI i 1982 da han ringte en annen vitenskapsmann som var under etterforskning for spionasje, ifølge Times kronologi. Men Lees kontakter med Kina – sammen med reiser dit av andre amerikanske atomforskere – økte på midten av 1980-tallet etter hvert som forholdet mellom Washington og Beijing ble varmere.

I mars 1985 ble Lee sett snakke med kinesiske forskere under en vitenskapelig konferanse i Hilton Head, SC. ​​Året etter, med godkjenning av Los Alamos, deltok Lee og en annen vitenskapsmann på en konferanse i Beijing. I 1988 deltok Wen Ho Lee på en annen konferanse i Beijing.

�Den 25. september 1992 rystet en atomeksplosjon Kinas vestlige ørken, skrev Times. �Fra spioner og elektronisk overvåking fastslo amerikanske etterretningstjenestemenn at testen var et gjennombrudd i Kinas lange søken etter å matche amerikansk teknologi for mindre, mer sofistikerte hydrogenbomber.�

I september 1992 var George HW Bush fortsatt president.

I de første årene av Clinton-administrasjonen begynte amerikanske etterretningseksperter å mistenke at det kinesiske kjernefysiske gjennombruddet mest sannsynlig kom fra amerikanske hemmeligheter.

"Det er som om de kjørte en Model T og gikk rundt hjørnet og plutselig hadde en Corvette," sa Robert M. Hanson, en Los Alamos etterretningsanalytiker, tidlig i 1995, rapporterte Times.

På jakt etter mulig spionasje begynte etterforskerne å undersøke årene på midten av 1980-tallet da Reagan-Bush-administrasjonen hadde autorisert amerikanske atomforskere til å holde en rekke møter med sine kinesiske kolleger.

Selv om de amerikanske forskerne var under restriksjoner om hvilken informasjon som kunne deles, var det aldri klart nøyaktig hvorfor disse møtene ble holdt i utgangspunktet – gitt risikoen for at en amerikansk vitenskapsmann med vilje eller ved et uhell kunne røpe kjernefysiske hemmeligheter.

Impeachment Time

Men historien om kinesisk spionasje fikk ikke nasjonal oppmerksomhet før i mars 1999, da New York Times publiserte flere upresise forsidehistorier som peker på Lee som en spionasjemistenkt. Denne �Chinagate�-historien brøt bare uker etter Clintons riksrett og Senatets rettssak for å ha løyet om sex med Monica Lewinsky.

Da Clinton ble frikjent av Senatet, var republikanerne og nyhetsmediene ivrige etter nok en "Clinton-skandale". For å få denne løsningen strøk de til side den ubeleilige timingen for de tapte hemmelighetene fra 1980-tallet og blandet sammen mistankene om kinesisk spionasje og påstander. av kinesiske kampanjedonasjoner i 1996.

I løpet av de kaotiske første ukene av Chinagate la forståsegpåere praktisk talt aldri merke til den logiske umuligheten av at demokrater solgte hemmeligheter til Kina i 1996, da Kina tilsynelatende hadde fått tak i disse hemmelighetene et tiår eller så tidligere under en republikansk administrasjon.

Konservative grupper grep også det politiske potensialet og innsamlingspotensialet.

Larry Klaymans høyreorienterte Judicial Watch sendte ut et oppfordringsbrev der de ba om 5.2 millioner dollar til en spesiell �Chinagate Task Force� som ville holde Bill Clinton, Al Gore og det demokratiske partiledelsen fullt ansvarlige for valgsvindel, bestikkelser og muligens forræderi i forbindelse med �Chinagate�-skandalen.�

�Chinagate involverer handlinger fra president Clinton og visepresident Gore som har satt alle amerikanere i fare fra Kinas atomarsenal i bytte mot millioner av dollar i ulovlige kampanjebidrag fra kommunistkineserne, heter det i brevet fra Klayman.

Men den endelige gevinsten for denne vridningen av historien kan ha kommet i november 2000, da muligens millioner av amerikanere gikk til valgurnene fast bestemt på å kaste ut Clinton-Gore-publikummet for å ha solgt kjernefysiske hemmeligheter til det kommunistiske Kina.

Dette inntrykket ble forankret i offentligheten av Coxs tre-binders rapport, som selektivt hadde presentert saken og styrt unna bevis som involverte administrasjonene til Ronald Reagan og George HW Bush.

I påvente av bekreftelse fra Senatet vil Cox nå bringe disse etterforskningstalentene � og George W. Bushs takknemlighet � til formannskapet i Securities and Exchange Commission.