Imperial Bush
En nærmere titt på Bush-rekorden

W.s krig mot miljøet
Går bakover på miljøet

Bak Colin Powells legende
Colin Powells gode rykte i Washington skjuler hans livslange rolle som vannbærer for konservative ideologer.

2000-kampanjen
Forteller om den kontroversielle presidentkampanjen

Mediekrise
Er nasjonale medier en fare for demokratiet?

Clinton-skandalene
Historien bak president Clintons riksrett

Nazi-ekko
Pinochet og andre karakterer

Den mørke siden av Rev. Moon
Rev. Sun Myung Moon og amerikansk politikk

Kontra crack
Kontra narkotikahistorier avdekket

Mistet historie
Hvordan den amerikanske historiske rekorden har blitt tilsmusset av løgner og tilsløringer

Oktoberoverraskelsen "X-Files"
Oktoberoverraskelsesskandalen fra 1980 avslørt

internasjonalt
Fra frihandel til Kosovo-krisen

Andre etterforskningshistorier

leder

New England Patriot Factor

Av Sam Parry
Februar 12, 2004

Calt det "New England Patriot-faktoren" fra Campaign 2004.

Klikk her for utskriftsvennlig versjon

Mens George W. Bushs kampanje og den republikanske nasjonalkomiteen forbereder seg på å stemple senator John Kerry som "Massachusetts-liberal", står de overfor en ny og uventet hindring. For millioner av amerikanske fotballfans er �Massachusetts� ikke lenger bare et ord for effektiv, latte-sippende, ute av kontakt med resten-av-amerikansk politikk.

I stedet er Massachusetts subliminalt knyttet til Super Bowl-mesteren New England Patriots, et tøft, spenstig, blåsnippet lag som erobret NFL ved å spille som et lag og unngå individuell statistikk. Patriotenes etos var det motsatte av �meg-meg�-egoismen som har blitt en plage for profesjonell idrett. Deres største stjerne, quarterback Tom Brady, var et draftvalg i sjette runde som ble forbigått for Pro Bowl selv da han vant sin andre Super Bowl MVP-pris.

Fotballfans forbinder ofte byer og regioner med lagene deres: Denver og John Elways Broncos, Chicago og Mike Ditka's Bears, Pittsburgh og Steel Curtain Steelers. Så, nå når ordet Massachusetts nevnes, er det mer sannsynlig at mange fotballfans tenker på Foxboro enn Harvard.

I stedet for Teddy Kennedy, tenker de på Tedy Bruschi, linebackeren som skled på knærne i målsonen etter å ha snappet opp en Jay Fiedler-pasning og rørt ved et av NFL-sesongens mest minneverdige bilder: Patriot-fans feirer ved å kaste dusjer hvit snø i luften.

Tøff Selg

Når RNC-sjef Ed Gillespie bruker tilnavnet �Massachusetts liberale� kan han håpe å fremkalle tanker om spisse intellektuelle. Men det er nå et konkurrerende bilde av 1.5 millioner Patriot-fans som pakker Boston sentrum for å hedre et fotballag som avsluttet NFL-sesongen med å vinne 15 strake kamper, inkludert noen spilt i bitter kulde mot talentfulle motstandere.

Det er bildet av kicker Adam Vinatieri som sparker et 46-yard field goal gjennom en kulde under null for å beseire Tennessee Titans. Det er den samme Vinatieri som avslutter Super Bowl med nok et dramatisk field goal for å vinne Carolina Panthers. Det er ansiktene til Ty Law, Mike Vrabel, Willie McGinest og Tom Brady som spiller nøkkelspill under press for å vinne en andre Super Bowl på tre år.

Hvor mange betalte reklamefilmer skal til for å slette fra amerikanernes sinn det faktum at Massachusetts er hjemmet til laget i rødt-hvitt-og-blått som heter �Patriots.� Å overbevise amerikanere om at Massachusetts på en eller annen måte er u-amerikansk har fått en mye tøffere, ikke at påstanden noen gang har gitt mye mening.

Massachusetts er på mange måter fødestedet til amerikansk frihet, ikke bare der Samuel Adams brygget øl, men der han organiserte en revolusjon. Det er også hjemsted for noen av USAs største sportsfranchiser, og Patriots tar nå plass sammen med de kjente Celtics, Bruins og Red Sox.

For de som aldri har besøkt New England, kan eksponeringen av regionen gjennom idrettens prisme bidra til å forklare en misforstått del av New England-karakteren. Ingenting er mer respektert enn hardt arbeid, robusthet og tradisjonelle verdier. Det er tydelig på måten de mest elskede New England-idrettsutøverne har dedikert seg til jobbene sine, enten Red Sox-sluggeren Ted Williams eller Bruins� Bobby Orr eller ankrene til keltiske dynastier, Bill Russell og Larry Bird.

I løpet av de siste tre årene har Patriots sluttet seg til de store, og spilt fotball som tradisjonalister elsker å se det spilt, med hardt forsvar, tøffhet i møte med motgang og en en-for-alle-ånd. Ingen fotballfan i Amerika kan tvile på karakteren til Patriots etter å ha sett dem overvinne en liga-høy liste over skader, samle den beste rekorden i NFL og deretter beseire tre kvalitetslag i sluttspillet: Titans, Indianapolis Colts og Panthers .

Modige fans

Patriots vant også i det verste været, inkludert beinkald kulde og snøstormer. Da Patriot-spillerne takket fansen i Boston etter Super Bowl-seieren, var det ikke bare det høflige for idrettsutøvere å si til billettinnehavere. Fansen til New England hadde vist en grov ignorering av kulde og ubehag som hadde inspirert laget.

Hvilken fotballfan vil glemme divisjonskampen mot Miami Dolphins da 50,000 134 fans trosset en storm som dumpet to meter med snø på Foxboro. Mange fans måtte stå gjennom hele kampen eller sitte på snøfonner, men ble belønnet da Patriots holdt den potente Dolphin-angrepet til XNUMX netto yards og null poeng.

I en scene som allerede har gått ned i fotballhistorie, frydet Patriot-fans seg da linebacker Bruschi returnerte en avskjæring for et spill-clinching touchdown. Gillette Stadium brøt ut med pudderaktig snøverk da fans kastet snø opp i luften.

Disse bildene vil være vanskelige å slette ettersom RNC-sjef Gillespie og andre Bush-kampanjeagenter prøver å diskvalifisere Kerry fordi han kommer fra en stat som de ønsker å fremstille som utenfor den amerikanske mainstream.

Men sportsfans over hele landet vet nå noe annet om Massachusetts, at det ikke bare fødte den amerikanske revolusjonen for mer enn to århundrer siden, men det er i dag hjemmet til de veldig tøffe Super Bowl-mesterne, New England Patriots. Det blir ikke mannligere eller mer amerikansk enn det.

Tilbake til front