Konsortiet

Obituarer kan knapt skrape overflaten av noens 86 år lange liv. Det gjelder spesielt for en hemmelig etterretningsoffiser hvis ansvar for topphemmelige beslutninger � og deres konsekvenser � sjelden erkjennes.

Klikk for utskriftsvennlig versjon

Men lenge før han bukket under for kreft 22. april, i en alder av 86 år, hadde den pensjonerte CIA-tjenestemannen James Critchfield eid opptil to av avgjørelsene hans som var så betydningsfulle at de fortsatt påvirker forløpet av internasjonale begivenheter. En åpnet CIAs dører for eks-nazister. Den andre ryddet veien for Saddam Husseins maktovertakelse i Irak.

Critchfield tok den første av sine skjebnesvangre avgjørelser kort tid etter at han begynte i den nye CIA i 1948. Tre år tidligere hadde Hitlers mesterspion for østfronten, general Reinhard Gehlen, overgitt seg til amerikanske styrker. Han da foreslått en avtale. Til gjengjeld for sin frihet ville han overlate sine omfangsrike dokumenter om Sovjetunionen sammen med sine tidligere agenter som hadde spredt seg over hele Europa.

Både hæren og CIA betraktet Gehlen som en varm potet. De bestemte seg for å gi noen oppgaven med å veie fordeler og ulemper ved tilbudet hans. At noen viste seg å være James Critchfield, en høyt dekorert hær-oberst som hadde ledet krigstidsenheter i Europa og Nord-Afrika og som hadde imponert høyt CIA-personell.

Critchfield ble overført til Gehlen-forbindelsen i Pullach, Tyskland. Etter en måned eller så med overveielser, konkluderte han med at Washington ville oppnå betydelig fordel over Moskva ved å annektere "Gehlen Org" i CIA. Han anbefalte byrået å gjøre det, og det gjorde det.

I de neste fire årene forble Critchfield Gehlens CIA-behandler i Tyskland. Så, i 1952, valgte Vest-Tysklands kansler Konrad Adenauer Gehlen som den første sjefen for BND, Vest-Tysklands etterretningsbyrå etter krigen. Critchfield sa at Gehlen � på dødsleiet sitt 27 år senere � takket Critchfield for hans viktige hjelp i etterkrigstiden.

Krigsforbrytere

Hemmelige dokumenter deklassifisert av Clinton-administrasjonen viser at CIAs samarbeid med eks-nazistene ikke bare var et fornuftsekteskap. Det var mer som en avtale med djevelen.

Dokumentene avslører at Gehlen hadde ansatt og beskyttet hundrevis av nazistiske krigsforbrytere. De mer beryktede av disse Hitler-håndlangerne inkluderte Alois Brunner, Adolf Eichmanns høyre hånd i orkestreringen av den endelige løsningen, og Emil Augsburg, som ledet Wansee-instituttet der den endelige løsningen ble formulert og som tjenestegjorde i en enhet som spesialiserte seg på utryddelse av jøder. En annen var den tidligere Gestapo-sjefen Heinrich Muller, Adolf Eichmanns nærmeste overordnede, hvis underskrift vises på ordre skrevet i 1943 om deportering av 45,000 XNUMX jøder til Auschwitz for drap.

Videre ble Gehlen Org så grundig penetrert av sovjetiske spioner at CIA-operasjoner i Øst-Europa ofte endte med drap på agentene. For å toppe det, matet organisasjonen CIA en jevn diett av feilinformasjon som blåste opp flammene til øst-vest-fiendtlighet � og dermed forsikret organisasjonen om fortsatt beskyttelse av Washington.

Mange historikere fra CIAs tidlige dager har konkludert med at det å slippe eks-nazistene inn var CIAs opprinnelige synd, en moralsk svikt som også resulterte i forvrengning av etterretningen gitt amerikanske politikere under de avgjørende tidlige årene av den kalde krigen.

Critchfield i Arabia

Critchfields andre skjebnesvangre avgjørelse var i Midtøsten, et annet flammepunkt for spenninger i den kalde krigen.

I 1959 forkastet en ung Saddam Hussein, angivelig i ledtog med CIA, et attentat mot Iraks leder, general Abdel Karim Qassim. Hussein flyktet fra Irak og gjemte seg angivelig under CIAs beskyttelse og sponsing.

Tidlig i 1963 vakte Qassims politikk nye alarmer i Washington. Han hadde trukket Irak ut av den pro-vestlige Bagdad-pakten, gjort vennlige tilrop til Moskva og opphevet oljeletingsrettigheter gitt av en forgjenger til et konsortium av selskaper som inkluderte amerikanske oljeinteresser.

Det falt til Critchfield, som da var i en lengre periode med ansvar for CIAs divisjon for nær øst og sør-Asia, å fjerne Qassim. Critchfield støttet et statskupp i februar 1963 som ble ledet av Iraks Baathist-parti. Den plagsomme Qassim ble drept, og det samme var mange antatte kommunister som var blitt identifisert av CIA.

Critchfield hyllet kuppet som brakte baathistene til makten som «en stor seier». Men realiteten er at kuppet ytterligere destabiliserte en Irak som hadde overlevd på kanten av krisen siden det ble opprettet som et britisk mandat, med vilkårlig utvalgte grenser, i kjølvannet av første verdenskrig og sammenbruddet av det osmanske riket.

Også kuppet i 1963 banet vei for nok en betydningsfull politisk utvikling. Fem år senere dukket Saddam Hussein opp som leder i nok et Baathist-kupp. I løpet av det neste tiåret mobbet han seg til makten, og konsoliderte til slutt et hensynsløst diktatur som ville føre til tre kriger på mindre enn et kvart århundre.

Etter å ha invadert Irak og kastet Hussein fra makten i april 2003, forbød amerikanske okkupanter av Irak Baath-partiet som James Critchfield og CIA hadde hjulpet med å installere på 1960-tallet. Critchfield døde to uker etter at Husseins regjering ble styrtet.

I ettertid har USA og verden betalt � og fortsetter å betale � en høy pris for de hemmelige avgjørelsene tatt av Critchfield og hans uansvarlige CIA-kohorter. Som det gjaldt mange andre "etterretnings"-avgjørelser, viste handlinger som ble oppfattet som kortsiktige politiske gevinster å være langsiktige katastrofer, som førte til korrupsjon, uorden og menneskelig lidelse.

I dag, med Washington informasjonsflyt igjen tett kontrollert og mangel på faktastøtte, er Critchfields valg en påminnelse om at ikke-valgte tjenestemenn, som opererer i det skjulte, fortsatt tar politiske beslutninger � og at deres handlinger kan påvirke livene til millioner i USA og jorden rundt.

Tilbake til hjemmesiden