BREV TIL: Den ærede Kofi Annan, generalsekretær, FN
FRA: Veteran Intelligence Professionals for Sanity
(via faks)
Kjære herr generalsekretær,
Vi er tidligere etterretningstjenestemenn som har tjent mange år på seniornivåer i det amerikanske etterretningsmiljøet. Ettersom etterretningens rolle om Irak fikk avgjørende betydning de siste månedene, etablerte vi Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) som et kollegialt organ for å overvåke utviklingen av hendelser. Vår første analytiske artikkel var en kommentar samme dag om utenriksminister Colin Powells opptreden i FNs sikkerhetsråd 5. februar. Seks artikler om relaterte emner er nå utgitt, hvorav tre har tatt form av Memoranda for presidenten. Vi har ikke fått noe svar fra Det hvite hus.
Vi henvender oss til dere nå fordi det har blitt uunngåelig klart at spørsmålet om masseødeleggelsesvåpen i Irak fortsatt er et svært presserende spørsmål. Vi ser ikke noe levedyktig alternativ til fornyet FN-engasjement dersom dette nøkkelspørsmålet skal håndteres effektivt. Dette brevet er en appell til deg og Sikkerhetsrådets medlemmer om å forfølge dette målet med en fornyet følelse av at det haster.
Ettersom vi brukte de strenge bevisstandardene for profesjonell etterretningsanalyse de siste månedene, var vi tilbøyelige til å plassere rapporter om masseødeleggelsesvåpen i Irak i kategorien «ubekreftet». Påstandene til president George W. Bush og hans seniorrådgivere var imidlertid så kategoriske, og deres forsikringer så insisterende, at det virket rimelig å anta at de var i besittelse av mer overbevisende bevis enn det som hadde blitt offentliggjort, og at forsiktighet derfor diktert å gi dem fordelen av tvilen. Ved å gjøre det befant vi oss i takt med de fleste amerikanere, inkludert noen som er svært erfarne i disse sakene, for eksempel tidligere FN-inspektører David Albright og Jonathan Tucker.
Vi finner det derfor dypt urovekkende at to måneder etter at amerikanske og britiske styrker invaderte Irak, er det ikke funnet noen masseødeleggelsesvåpen. Uttalelser fra de nære Bush-administrasjonen har bidratt til å forsterke forvirringen. Den 10. april, for eksempel, spådde medlem av Defense Policy Board (og tidligere viserepresentant for USA til FN), Kenneth Adelman, at slike våpen ville bli funnet «ganske snart, i løpet av de neste fem dagene». Han innrømmer nå at situasjonen er «veldig merkelig», og antyder at Saddam Hussein kan ha lansert «en massiv desinformasjonskampanje for å få verden til å tro at han brøt internasjonale normer, og det har han kanskje ikke vært».
USAs general Tommy Franks har sagt at letingen etter masseødeleggelsesvåpen kan ta et år. Vi antar at det internasjonale samfunnet vil finne dette uakseptabelt.
Det ble smertelig tydelig i ukene etter invasjonen av Irak at USA ikke visste hvor noen masseødeleggelsesvåpen var. Heller ikke i utgangspunktet var USA i stand til å finne og ta i varetekt de irakerne som kjenner det. Dette har nå endret seg. En tidligere sjef for FN-inspektør for våpen i Irak bemerket i forrige uke at USA nå har fire topp irakiske tjenestemenn i varetekt som «vet nøyaktig hva fakta er» og la til: «Vi må vite hva de sier».
Etterretningsanalytikere innrømmer sjelden å være forvirret. Vi tilstår. Vi er forvirret over USAs avslag på å tillate tilbakeføring av FN-inspektører til Irak.
Fra et etterretningssynspunkt, trosser Washingtons beslutning om å utestenge selve menneskene med det internasjonale mandatet, den unike erfaringen og troverdigheten til å foreta et seriøst søk etter masseødeleggelsesvåpen logikk. FN-inspektører kjenner Irak, kjenner våpenet det er snakk om, kjenner de irakiske forskerne/ingeniørene som har vært involvert, vet hvordan de nødvendige materialene anskaffes og behandles; kort sagt, de har akkurat den kompetansen som kreves. Barton Gellmans detaljerte beretning om det mislykkede to-måneders søket utført av amerikanske styrker i Irak ("Odyssey of Frustration," i gårsdagens Washington Post) burde fjerne enhver tvil om at USA trenger all den hjelpen de kan få. Vi er spesielt bekymret over rapporter om plyndring og tyveri ved irakiske atomanlegg.
FNs privilegier angående masseødeleggelsesvåpen i Irak tilbyr en vei ut av denne myra. Sikkerhetsrådsresolusjoner som krever at FN-inspektører sertifiserer at Irak er fritt for slike våpen før økonomiske sanksjoner kan oppheves, kan fortsette å spille en viktig rolle. Det ville faktisk være dumt å forsøke å gjenoppta normal økonomisk aktivitet mens masseødeleggelsesvåpen forblir uoppdaget. Bare forrige uke advarte formannen for USAs felles stabssjef, general Richard Myers, at slike våpen fortsatt kan være i hendene på irakiske «spesielle enheter».
Utkastet til Sikkerhetsrådsresolusjon som fremmes av USA, viser imidlertid ingen referanse til FNs pålagte rolle i våpensertifisering. Ved Sikkerhetsrådets behandling denne uken kunne innsatsen for FN, for spredning av masseødeleggelsesvåpen, for det internasjonale samfunnet som helhet, og for Midtøsten spesielt, ikke vært høyere.
Det er forståelig at du og andre høytstående FN-tjenestemenn ikke er villige til å ta pålydende etterretningsrapporteringen som tilbys av USA om Irak, spesielt siden de detaljerte påstandene fra sekretær Powell 5. februar i det store og hele ikke har motstått nøye gransking. Spesielt bekymrende for oss som etterretningsfolk har vært avsløringen om at noen av de viktigste bevisene sitert av sekretær Powell, og av presidenten selv, var basert på forfalskede dokumenter.
Du vil absolutt være enig i at dette er en helt annen tilstand enn den som ble oppnådd under den cubanske missilkrisen for 41 år siden. Deretter ble krig avverget med fredelige midler, delvis på grunn av utbredt tillit til integriteten til amerikansk etterretningsinnsamling og analyse. Tillit er en skjør vare. Diplomatiets suksess lener seg tungt på det. Hvis tilliten sløses bort, lider alle.
I dag, som veteraner etterretningstjenestemenn, kan vi ikke stå stille i stillhet ettersom USAs troverdighet står i fare for å bli ødelagt. Dette vil være det uunngåelige resultatet dersom tidligere amerikanske regjeringspåstander basert på "solid etterretning" angående eksistensen av brukbare masseødeleggelsesvåpen i Irak forblir uten troverdig underbyggelse.
Bare returen av FN-inspektører til Irak kan på vegne av hele det internasjonale samfunnet fastslå troverdigheten til etterretningen som USA/UK-invasjonen av Irak var basert på. Derfor oppfordrer vi deg sterkt til å fortsette å jobbe mot dette målet. Gjenopprettingen av et internasjonalt sanksjonert inspeksjons- og verifikasjonsregime ville være et stort skritt mot å løse dvelende uklarheter. Like viktig vil det sikre et stabilt grunnlag for sikkerheten til den neste regjeringen i Irak.
Vi har syntes det er litt vanskelig å skrive til deg på denne måten, men situasjonens haster gir oss ikke noe alternativ. Vi gleder oss ikke over å dele vår forvirring over regjeringens politikk.
Vi setter pris på din og andre medlemslands innsats for å gjennomføre FNs mandat om Irak og å hevde FNs privilegier. Den langsiktige troverdigheten og rollen til FN vil bli styrket etter hvert som du fordobler din innsats for å møte denne formidable utfordringen.
Vi skal fakse kopier av dette brevet til de nåværende medlemmene av Sikkerhetsrådet, inkludert den amerikanske delegasjonen.
Med vennlig hilsen,
Kathleen McGrath Christison, Santa Fe, NM
William Christison, Santa Fe, NM
David MacMichael, Linden, VA
Raymond McGovern, Arlington, VA
Styringsgruppe,
Veteran Intelligence Professionals for Sanity