Konsortiet

NElson Mandela, hvis kamp mot hvit overherredømme i Sør-Afrika inspirerte mennesker over hele verden, sier at han ble avvist i et forsøk på å ringe George W. Bush, hvis liv med rettigheter står i markant kontrast til Mandelas personlige offer.

Klikk for utskriftsvennlig versjon

Mandela, en vinner av Nobels fredspris som tilbrakte mer enn to tiår i fengsel, sa at Bush ikke var tilgjengelig da den tidligere sørafrikanske presidenten ringte for å diskutere Bush-administrasjonens trusler om å sette i gang en ensidig invasjon av Irak. Ute av stand til å nå Bush, som har brukt den siste måneden på ferie og samlet inn penger til republikanske kandidater, sa Mandela at han snakket med Bushs far, tidligere president George HW Bush, om sønnens oppførsel. Mandela sier at den yngre Bush introduserer kaos i internasjonale anliggender.� [AP, 3. september 2002]

Å blåse av Mandela er bare det siste eksemplet på George W. Bushs uvilje � eller manglende evne � til å engasjere resten av verden i en diskusjon om hans administrasjons internasjonale agenda. I stedet for å høre den nesten enstemmige motstanden mot hans "go-it-alone"-utenrikspolitikk eller å forsvare doktrinen hans om ensidige invasjoner, har Bush valgt å unngå livlig debatt og å stille spørsmål uten manus.

I sine nylige scenestyrte offentlige opptredener har Bush gjentatte butikkslitte applausrekker om å jakte på terrorister og straffe korrupte bedriftsledere. Han unngår pressekonferanser med journalister og unngår tradisjonelle statlige middager som involverer diplomatisk prat med verdens ledere. I stedet for belastningen av disse samtalene med utlendinger, velger Bush for uformelle måltider og småprat med gamle venner før han slår inn i en tidlig time.

Mer enn et og et halvt år etter presidentperioden, virker Bush mindre – ikke mer – engasjert i de nasjonale og internasjonale spørsmålene som presser seg inn på landet. Et av de få nylige intervjuene der han ser ut til å ha brydd seg om emnet under diskusjon, var kommentaren hans om treningsregimet hans med et løpemagasin.

�Når sommeren har gått mot slutten, har Mr. Bush fostret stillheter som selv Calvin Coolidge ville misunne, skrev New York Times-korrespondent David E. Sanger i en Memo-spalte i Det hvite hus. �Forspent på ranchen sin forrige uke, holdt han journalister unna og lot visepresident Dick Cheney snakke om administrasjonens tanker om Irak.� [NYT, 3. september 2002]

Sangers spalte bemerket også at Bush unngikk spørsmål om kritikk av hans Irak-politikk fra veteraner fra farens administrasjon, inkludert tidligere nasjonal sikkerhetsrådgiver Brent Scowcroft og tidligere utenrikssekretærer James A. Baker og Lawrence Eagleburger. "Hvis vi er så klare i vårt eget sinn at dette er en reell fare, hvorfor kan vi ikke overbevise våre NATO-allierte om det faktum?" spurte Eagleburger på NBCs «Meet the Press».

Bush har også hoppet over spørsmål om de økende føderale budsjettunderskuddene og de strenge rettsavgjørelsene mot hans politikk med hemmelig internering av terrormistenkte. Medarbeidere beskriver ham som nesten irriterende over disse reverseringene og hans ansvar som president.

�Dette har ikke vært den hyggeligste sommeren� på Bushs ranch, sa en fortrolig, som la til at Bush �ikke høres ut som en mann som er ivrig� etter å komme tilbake til å jobbe med de kontroversielle problemene han står overfor på Capitol Hill og med amerikanske allierte.

�Dette er en president som ikke liker at politiske spørsmål og sprekker i hans eget lag blir vist offentlig, sa en høytstående tjenestemann. [NYT, 3. september 2002]

Bush møter også omfattende motstand fra mangeårige amerikanske allierte over hans avvisning av tiltak for å møte global oppvarming. Men fokuset på bekymring blant de allierte er Bushs tilsidesettelse av folkeretten i sin påstand om en ensidig rett til å styrte enhver regjering som han anser for å være en trussel.

Mandelas foredrag ble gjentatt av andre statsoverhoder som deltok på Earth Summit i Johannesburg, Sør-Afrika, mens Bush holdt seg nær hjemmet.

�Vi er virkelig forferdet over ethvert land, enten det er en supermakt eller et lite land, som går utenfor FN og angriper uavhengige land, sa Mandela i en henvisning til Bushs trusler om å invadere Irak. �Ingen land skal få lov til å ta loven i egne hender. � Det de sier er å introdusere kaos i internasjonale anliggender, og vi fordømmer det på det sterkeste.� [AP, 3. september 2002]

Siden han mangler både retoriske ferdigheter og intellektuell ildkraft, har Bush veket seg unna debatten, og faller tilbake på en blanding av slagord og stillhet. Ett resultat har vært en enestående spredning av anti-amerikanisme over hele kloden fra Asia til Latin-Amerika til Midtøsten til Europa.

Likevel, selv om verden snur seg mot USA og den etterlengtede amerikanske økonomiske gjenopprettingen sputter, har Bush ikke vist noen retrett fra sin personlige sikkerhet om at han burde ha den ubegrensede makten til å føre et halvreligiøst korstog mot ondskapen der han fungerer som dommer og jury. Han vil bare ikke diskutere det.

Tilbake til hjemmesiden