Konsortiet

On amerikanske forståsegpåere i år har et hett tema vært om fangede Taliban-krigere og påståtte al-Qaida-soldater skal utsettes for «sannhetsserum» eller fysisk tortur for å få dem til å snakke.

Klikk for utskriftsvennlig versjon

Hundrevis av fangede Taliban- og al-Qaida-krigere har blitt grillet, men tilsynelatende lite nyttig har blitt hentet. Frustrerte amerikanske avhørsledere har klaget over at afghanske slagmarksfanger bruker aliaser, bedrag og andre taktikker for å motstå avhør.

I debatten om hvordan man kan trekke ut mer informasjon, har kabel-TV-kommentatorer og andre forståsegpåere generelt behandlet "sannhetsserum" som et mykere middel for å trekke ut informasjon sammenlignet med mer tradisjonell tortur, med kommentatorer som veier fordeler og ulemper med de to tilnærmingene. Men utover spørsmålet � fungerer "sannhetsserum"? � er en lang historie med praksis som visker ut de moralske linjene mellom bruk av avhørsmedisiner og mer åpenlyse metoder for tortur.

Tidligere CIA- og FBI-direktør William Webster satte "sannhetsserum"-spørsmålet i fremtredende rolle i april da han oppfordret til bruk av narkotika for å løsne tungene til mistenkte, som Osama bin Ladens assistent Abu Zubaida og fanger holdt i bur ved Camp X-Ray ved Guantanamo Bay, Cuba.

Debatten spredte seg snart til talkshow på kabel-TV. På Fox News' «The O'Reilly Factor» sa for eksempel den pensjonerte marine oberstløytnant Bill Cowan at han tvilte på at «sannhetsserum» ville fungere, men håpet at Websters forslag ville få Bush-administrasjonen til å prøve tortur. "Kanskje det vil være en inngang for å ta oss til neste steg," sa Cowan. "Jeg tuller med folk om å koble dem til et 110-volts uttak og snu bryteren hvis de ikke vil snakke."

Gjestevert John Kasich beklaget at mange eksperter heller ikke ser på tortur som en effektiv avhørsteknikk, "og jeg snakker ikke om noen som bekymrer seg for å være politisk korrekte," men til og med "mennesker i noen av våre beste etterretningsorganisasjoner. "

Cowan bestred synet om at tortur er ineffektivt. "Jeg skal være ærlig ved å si at jeg tjenestegjorde mye i Vietnam, og i noen tilfeller der jeg jobbet med fangeoperasjoner, gikk vi litt utover hva vanlige avhørsteknikker ville gi deg, og vi fikk fenomenal informasjon, " han sa. [Fox News, 26. april 2002]

Ønskeliste

Likevel har amerikanske spionmestre - som vet at torturpersoner ganske enkelt kan fortelle en avhører hva han vil høre - lenge lengtet etter et stoff som kan trekke pålitelig informasjon ut av en uvillig person.

Et sikkert sannhetsstoff har stått høyt på ønskelisten til amerikanske etterretningsbyråer i det minste siden 1942, da forskere som jobbet for Office of Strategic Services (OSS), CIAs forgjenger i krigstid, ble bedt om å utvikle et kjemisk stoff som kunne bryte ned det psykologiske forsvaret til fiendtlige spioner og krigsfanger, og dermed gjøre det lettere å få informasjon fra dem.

Etter å ha testet flere forbindelser, valgte OSS-forskerne et potent ekstrakt av marihuana som det beste tilgjengelige "sannhetsserumet". Cannabisblandingen fikk kodenavnet TD, som betyr Truth Drug. Når TD ble injisert i mat- eller tobakksigaretter, bidro til å løsne reserven til gjenstridige avhørspersoner.

Effektene av stoffet ble beskrevet i en en gang klassifisert OSS-rapport: TD ser ut til å slappe av alle hemminger og å drepe de områdene av hjernen som styrer en persons skjønn og forsiktighet. . . . [G]generelt sett vil reaksjonen være en av stor munterhet og munterhet.�

Til slutt passet ikke marihuana regningen som det ultimate «sannhetsserumet», men det viste seg å være et inngangsmiddel som satte amerikanske militær- og spionasjeforskere på vei til å lage kraftigere og farligere kjemikalier. Etter andre verdenskrig trappet amerikansk etterretning opp innsatsen for å finne et mer effektivt «sannhetsserum».

I 1947 lanserte den amerikanske marinen Project Chatter, som inkluderte eksperimenter med meskalin, et hallusinogent stoff avledet fra peyotekaktusen (med effekter som ligner på LSD). Meskalin ble studert som et mulig talefremkallende middel etter at marinen fikk vite at nazistiske leger ved konsentrasjonsleiren Dachau hadde brukt det i tankekontrolleksperimenter. Nazistene konkluderte med at det var �umulig å påtvinge en annen person sin vilje, selv når den sterkeste dosen meskalin var gitt.�

skumringstid

CIA satte også i gang et omfattende forskningsprogram rettet mot å utvikle uortodokse avhørsteknikker. To metoder viste lovende på slutten av 1940-tallet. Den første involverte narkohypnose. En CIA-psykolog forsøkte å indusere en transetilstand etter å ha gitt et mildt beroligende middel.

En annen teknikk baserte seg på en kombinasjon av to forskjellige medikamenter med motstridende effekter, som ble injisert intravenøst i begge armene til en avhørsperson. Trykk på bryteren og en stor dose barbiturater ville slå en person ut, og deretter ble et sentralstimulerende middel, vanligvis en type amfetamin, administrert gjennom det andre intravenøse fôret for å vekke en person. Etter hvert som forsøkspersonen begynte å komme ut av en somnambulant tilstand, ville han eller hun nå en groggy, midt imellom tilstand før han ble fullstendig våken.

Beskrevet i CIA-dokumenter som "skumringssonen" ble dette halvbevisste limboet ansett som nyttig for spesielle avhør. Men å holde en person suspendert i skumringssonen var ikke en presis vitenskap, og resultatene var ikke alltid tilfredsstillende.

CIA søkte fortsatt etter et levedyktig «sannhetsserum» – den hellige gral fra kappe-og-dolk-handelen – da den satte i gang Operasjon Artichoke på begynnelsen av 1950-tallet og begynte å bruke LSD under avhør. Luktløs, fargeløs og smakløs, LSD ble hyllet som et "potensielt nytt middel for ukonvensjonell krigføring", ifølge en klassifisert CIA-rapport datert 5. august 1954. Men selv en skjult dose LSD, det mest potente sinnsforstyrrende stoffet kjent til vitenskapen, kunne ikke garantere at et avhørsobjekt ville søle bønnene.

Kanskje konseptet med et "sannhetsserum" var litt langsøkt, for det forutsatte at det var en måte å kjemisk omgå sinnets sensur og snu psyken ut og ut, og slippe løs en overflod av hemmeligheter. Etter mye prøving og feiling innså CIA at det ikke helt fungerer slik.

Etter hvert fant CIA-eksperter ut den mest effektive måten å bruke LSD som et hjelpemiddel til avhør. De brukte dens skremmende virkninger på noen fanger som en tredjegrads taktikk. En dyktig forhørsleder kunne få innflytelse over fanger ved å true med å holde dem i en gal, utslitt tilstand for alltid med mindre de gikk med på å snakke. Denne metoden viste seg noen ganger vellykket der andre hadde mislyktes. LSD har blitt brukt til avhør på operasjonell basis – om enn sparsomt – siden midten av 1950-tallet.

Forhørsledere fra den amerikanske hæren brukte også EA-1729 (koden for LSD) som et hjelpemiddel for utvinning av etterretning. I likhet med strategien til sine CIA-kolleger, brukte hærens avhørsledere stoffet for å skremme dagslyset ut av folk som ble sonket og terrorrammet på syre.

Dokumenter knyttet til operasjon Derby Hat registrerer resultatene av flere EA-1729-avhør utført av hæren i Fjernøsten på begynnelsen av 1960-tallet. En forsøksperson kastet opp tre ganger og sa at han �ønsket å dø� etter at han hadde fått noe LSD. Reaksjonen hans ble beskrevet som �moderat.�

Etter at et annet mål absorberte trippel dosen som vanligvis brukes i slike økter, fortsatte han å kollapse og slå hodet i et bord. �Forsøkspersonen ga uttrykk for en antikommunistisk linje,� en hærrapport bemerket, �og ba om å bli spart for torturen han mottok. I denne forvirrede tilstanden ba han til og med om å bli drept for å lindre lidelsen.�

Internasjonale standarder

I oppfordringen til bruk av «sannhetsserum» på Taliban- og al-Qaida-fanger, sa Webster at all informasjon hentet fra fangene bare skulle brukes «for å beskytte landet». Han sa at juridiske sikkerhetstiltak bør være på plass for å hindre påtalemyndigheten i å snu innrømmelser mot de internerte.

Den tidligere CIA- og FBI-direktøren motsatte seg også bruk av tortur mot fangene. Det skillet går imidlertid glipp av poenget at bruk av narkotika under avhør ofte har blitt en form for tortur.

Amnesty International hevder at bruk av «sannhetsserum» til spionasjeformål kan være i strid med internasjonale traktater og torturkonvensjonen som USA har signert. Men verken CIA eller militæret har gitt avkall på bruken av LSD som avhørsvåpen.

�Det er en glatt bakke, innrømmer Vincent Cannistraro, en tidligere CIA-sjef for terrorbekjempelse. �Når du har brukt [truth drugs] for nasjonale sikkerhetssaker, blir det en standard. Natriumpentothal er ikke så effektivt, så du må bruke noe sterkere. Det er et kort hopp og et hopp til LSD, eller noe verre.�

Martin A. Lee er forfatteren av Syre drømmer og The Beast Reawakens.