| Bidra
The Consortium On-line er et produkt fra The Consortium for Independent Journalism, Inc. For å kontakte CIJ, klikk her. |
O19. oktober ble liket av menneskerettighetsadvokat Digna Ochoa funnet på kontoret hennes i Mexico City. Hun ble skutt i hjel på blankt hold i bakhodet. Ved siden av kroppen hennes lå et uanstendig brev som truet andre menneskerettighetsaktivister. Drapet på Digna Ochoa � som kom mens verden var fokusert på en krig mot internasjonal terrorisme � var en sterk påminnelse om den politiske terroren som var vanlig i Latin-Amerika de siste tiårene. Det var terroren til skyggefulle «dødsskvadroner» som henrettet politiske dissidenter som truet den etablerte orden. Under den kalde krigen nøt denne terroren ofte godartet omsorgssvikt fra Washington, om ikke skjult oppmuntring. Denne gangen fikk imidlertid drapet på Digna Ochoa en rask fordømmelse fra utenriksdepartementet, som fordømte det �helt beklagelige attentatet.� Rep. James Moran, D-Va., angrep morderne som mobber �som står bak våpen og � operere uten karakter eller mot.� Amnesty International beskyldte Mordet på Ochoa, delvis, på sløve regjeringsundersøkelser som ikke hadde klart å undersøke veldig dypt i tidligere drapstrusler mot den kjente menneskerettighetsadvokaten. Drapet og konsekvensene tok administrasjonen til Mexicos president Vicente Fox på flatfot. Fox nølte i tre dager før han uttrykte harme over attentatet. Likevel satte drapet på Digna Ochoa i gang en rekke hendelser som førte til at Fox tre uker senere bøyde seg for internasjonalt press og løslatt fra fengselet to av Ochoa sine tidligere klienter, Rodolfo Montiel Flores og Teodoro Cabrera Garcia. Begivenhetene kan også presse Fox til å endelig ta grep mot de politiske og militære styrkene som lenge har vært involvert i menneskerettighetsbrudd. Montiel og Cabrera, to anti-hogstaktivister, ble i fjor dømt for narkotikasmugling og våpenanklager etter å ha ledet motstanden mot hogst av skoger i fjellene i den sørlige Sierra Madres på Mexicos stillehavskyst. Domfellelsene var sterkt basert på tilståelser som ble hentet ut gjennom tortur og senere gitt avkall på av de to mennene. Den 8. november frigjorde Fox de to aktivistene midt i en økende mistanke i Mexico om at fengslingen deres og Ochoa-drapet kan ha sammenheng. Sakene har også fått større dimensjoner for det internasjonale samfunnet, som ser på dem som den typen frontlinjekamp som vil bli utkjempet om demokratiets fremtid i en tid med rask global økonomisk transformasjon. For president Fox er utfordringen todelt: på den ene siden har han gitt løfter om å reformere det meksikanske politiske systemet, mens han på den andre siden står overfor forankrede interesser som har en eierandel i det gamle undertrykkelsessystemet, et system som involverer elementer fra det meksikanske militæret. Tre-handelskrigenFor Montiel og Cabrera, de to bondeaktivistene, begynte historien på midten av 1990-tallet da et amerikansk tømmerselskap, Boise Cascade Corp., trappet opp hogsten i fjellene i den sørlige Sierra Madres. Montiel og Cabrera var bondebønder � eller campesinos
� som skrapte ut livet i det røffe terrenget i Guerrero-provinsen nord for feriebyen Acapulco ved Stillehavskysten. Livene deres var vanskelige, men håndterbare frem til midten av 1990-tallet. Våren 1995, ett og et halvt år etter signeringen av den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA), meksikansk skogbruk ejidos
� landsbyer organisert som produksjonsenheter � signerte en femårig avtale med Boise Cascade. Avtalen ba Boise Cascade om å flytte en av sine fabrikker fra Idaho til Guerrero. Det USA-baserte firmaets meksikanske datterselskap, Costa Grande Forest Products, fikk også ubegrenset tilgang til flere kvadratkilometer med skog og lovet å betale 60 pesos per kubikkmeter ved, omtrent tre ganger den lokale prisen. I henhold til avtalen ble store områder med trær hugget ned og dratt bort. Noen ganger pågikk tømmerhogsten og lastebiltransporten hele døgnet. Entusiastiske grunneiere fant avtalen lukrativ. Det samme gjorde de mektige lokale sjefene kjent som høvdinger, som opererer som mafianettverk og hjalp til med å kontrollere loggingsoperasjonene. Men hogsten fremskyndet også ødeleggelsen av en av Nord-Amerikas siste gammelvoksende furu- og granskoger, og fornekter majestetiske fjell som reiser seg nesten 10,000 XNUMX fot over havet. Etter hvert som hogsten utvidet seg, økte også dens drastiske effekt på lokalmiljøet. Elver tørket ut og vanning ble vanskelig for bøndene. �I 1995 og 1996 begynte vi å se at elven tørket opp, fortalte Montiel journalist John Ross. �I '97 var det ikke annet enn søppel og plast i elveleiet. Alle visste at det var tømmerhogstens feil � uten trærne tørker elvene ut. Vi måtte gjøre noe.� [sierra, juli/august 2000] "Vannets sjel" Da anti-loggingsaktivisme spredte seg og soldater begynte å samle seg i området, gikk Boise Cascades datterselskap med på å lytte til noen av bonde klager. Tilbake på bedriftens hovedkvarter begynte Boise Cascade å avkjøle seg til sine meksikanske virksomheter. I 1998 forlot hogstgiganten brått Sierra, med henvisning til inkonsekvensen i vedforsyningen. Boise Cascade benektet at protestene var en faktor i avgjørelsen. Men mange meksikanere trodde at Montiel, Cabrera og andre miljøaktivister hadde forsuret Boise Cascade på Guerrero og dets forretningsmuligheter. De
høvdinger tok ikke vennlig mot den tapte fortjenesten. Den lokale sjefen, Bernardino "Nino" Bautista Valle, var kjent for å ha en liten hær av innleide væpnede menn, samt nære forbindelser til lokale meksikanske militæroffiserer. Miljøverneren Silvestre Pacheco fortalte journalisten John Ross, Bautista skrøt ofte av vennskapet hans med visse generaler.�sierra, juli/august 2000] 2. mai 1999 gikk miljøvernerne ut av lykken. De kom ned fra fjellene for å selge klær i en liten landsby som heter Pizotla. De var på gata med venner og familie da soldater stormet byen med flammende våpen. En bondebonde, Salome Sanchez, ble skutt i hodet og døde. Soldatene fanget Montiel og Cabrera, som ble holdt incommunicado i åtte dager. Miljøvernerne sa senere at de ble torturert, slått med kosteskaft, bundet opp og nedsenket i en elv med hodet og munnen rett over vannlinjen. Elektriske støt ble påført testiklene deres. De sa at torturen stoppet først etter at de signerte blanke stykker papir senere fylt ut med falske tilståelser. Påfølgende menneskerettighetsundersøkelser støttet mennenes anklager om tortur, inkludert en rapport fra Mexicos egen nasjonale menneskerettighetskommisjon. Likevel ble Montiel og Cabrera dømt for narkotikasmugling og våpenanklager og dømt til henholdsvis syv og 10 år i august 2000. En politisk stjerne reiser segMens sakene mot Montiel og Cabrera gikk videre, søkte en forretningsmann og en relativ politisk outsider Mexicos presidentskap. Den konservative kandidaten Vicente Fox utfordret det 71 år lange presidentmonopolet til det institusjonelle revolusjonære partiet, PRI. Fox aksjonerte på en plattform for endring og lovet å få slutt på politisk korrupsjon og økonomisk ulikhet. Han lovet å ta tak i menneskerettighetsproblemer og å bygge en rekord for å forsvare rettsstaten. Den 2. juli 2000, bare en måned før Montiel og Cabrera ble dømt, skapte Fox historie i Mexico ved å vinne et treveis løp for president. Seieren til Fox og hans nasjonale aksjonsparti, PAN, brakte en bølge av entusiasme blant meksikanere som håpet endringen ville gjøre slutt på den voldsomme korrupsjonen som hadde kommet til å prege påfølgende PRI-administrasjoner. Siden han ble innsatt 1. desember 2000, har Fox båret reformens kappe, spesielt i sine offentlige uttalelser til verdenssamfunnet. På besøk i USA for å delta på president George W. Bushs første statsmiddag en uke før 11. septemberth terroristangrep, skrev Fox en meningsartikkel i New York Times, og erklærte at en ny dag var kommet for Mexico hvor forholdet mellom regjeringen og folket ble bedre. �Politisk reform i Mexico siver inn i alle strukturer i den føderale regjeringen og ut til statlig og lokalt nivå, skrev president Fox. �Forholdet mellom regjeringen og det meksikanske samfunnet gjenoppbygges på grunnlag av ansvarlighet og rettsstaten.� [NYT, 4. september 2001] Langsomt reformtempo
Likevel, i Mexico ble mange observatører som en gang hadde håp om reform utålmodige. Mens Fox ga uttrykk for støtte til ofre for menneskerettighetsbrudd, gjorde han lite for å rette opp disse sakene. Tidligere i år, på et sentralt tidspunkt i ankesaken for Montiel og Cabrera, hadde Fox en sjanse til å komme med en offentlig uttalelse til støtte for miljøvernerne. I stedet sendte hans statsadvokat, Rafael Macedo de la Concha, en tidligere militærgeneral, inn en uttalelse om skyld til retten. Denne oppfatningen, og avgjørelsen fra retten som nektet Montiel og Cabreras anke, tok hensyn til ubestridte bevis for at mennene hadde blitt torturert til å signere falske tilståelser, det eneste vesentlige beviset mot Montiel og Cabrera. Dermed fant riksadvokatens mening og dommerens rettsavgjørelse at bevis innhentet under tvang av tortur ikke bare er tillatt i retten, men tilstrekkelig til å dømmes. Fox avviste forespørsler om at han skulle avgi en motstridende mening eller dele seg med statsadvokaten. For mange menneskerettighetsobservatører hadde Foxs valg av en militærmann til å fylle den viktige stillingen som statsadvokat allerede hevet røde flagg. Utvalget ble mer sett på som et trekk for å berolige det meksikanske militæret enn å innføre rettsstaten. Problemets kjerne var at militæret var involvert i mange menneskerettighetsbrudd, inkludert Montiel/Cabrera-saken. Mario Patron, den juridiske koordinatoren for menneskerettighetsgruppen som representerer miljøvernerne, fortalte journalisten Kent Paterson at en av offiserene i bataljonen som torturerte de to miljøvernerne var sønn av daværende forsvarsminister Enrique Cervantes, som var Macedos sjef. Med andre ord, for å undersøke saken mot Montiel og Cabrera grundig, kunne statsadvokat Macedo godt ha måttet undersøke handlingene til sønnen til hans tidligere sjef. [http://www.pacificnews.org/jinn/stories/6.29/010216-transferred.html] Så selv om det kanskje ikke var en overraskelse at Macedo støttet overbevisningen til Montiel og Cabrera, var det som var skuffende for mange av menneskerettighetsaktivister Fox taushet. Digna Ochoa's dødDen situasjonen endret seg 19. oktober da Digna Ochoa, en av Mexicos mest fremtredende og respekterte menneskerettighetsadvokater, ble funnet myrdet på kontoret hennes i Mexico City. Et brev ble funnet ved siden av kroppen hennes som truet andre menneskerettighetsaktivister om at de var neste. Denne begivenheten, samt et annet brev sendt til den meksikanske avisen Reform, som truet fem menneskerettighetsaktivister ved navn, brakte en spent situasjon på spissen. Mens en gang reformatorer i Fox-administrasjonen så ut til å være fornøyde med å presse på for trinnvise skritt, var Ochoas død en advarsel om at muligheten for meningsfull endring kan glippe. Den 8. november kastet Fox sin støtte bak de som presset på for et sterkt signal på menneskerettighetsfronten. Han beordret løslatelse av Montiel og Cabrera. "I dag, ved å utøve de juridiske kreftene som det meksikanske rettssystemet investerer i Mexicos president, beordret jeg at de nødvendige tiltakene ble tatt for å frigjøre Rodolfo Montiel Flores og Teodoro Cabrera Garcéa," erklærte Fox. For noen observatører var Foxs primære bekymring hans internasjonale image. Noen menneskerettighetsaktivister mener imidlertid at Fox mistenker en sammenheng mellom drapet på Ochoa og torturen av Montiel og Cabrera. Hvis det er sant, kan Fox-administrasjonen være på vei mot et oppgjør med den gamle garde.� Det er også mulig at de som var motstandere av reformen myrdet Ochoa for å tvinge frem et oppgjør. Bak en slik utfordring kan stå det mektige meksikanske militæret, som er nært alliert med velstående grunneiere og angivelig deler i ulovlig fortjeneste fra narkotikahandelen. Til støtte for denne teorien er andre saker som involverer frekke trusler mot politikere, dommere og andre aktivister i Mexico. Tidligere denne måneden, i en scene som kunne ha kommet ut av filmen «Traffic», ble to føderale dommere involvert i narkotikasmuglingssaker mejet ned i en ild av AK-47-rifler mens de var på vei til en baseballkamp. Ifølge Washington Post, representerer drapene en dramatisk eskalering i Mexicos krig med organisert kriminalitet.� [Washington Post19. november 2001] I et annet angrep tidlig om morgenen 1. november i byen El Venado, sprayet uidentifiserte bevæpnede menn en lokal transportbil med skudd, og drepte tre mennesker, inkludert en syv måneder gammel baby. Ifølge en rapport i Mexico Jornada
avisen, kan angrepet ha truffet feil mål. Rapporten antydet at de virkelige målene var ledere av miljøgruppen grunnlagt av Montiel, økologorganisasjonen på Petatlan-fjellet og Coyuca på katalansk. Disse lederne var på samme vei omtrent samtidig på vei til Mexico City for å uttrykke bekymring for sikkerhetstrusler mot president Fox.
En test for handel Mexico er den nest ledende amerikanske handelspartneren med om lag 250 milliarder dollar i handel i fjor. Dette sammenlignet med litt over 80 milliarder dollar i handel i 1993, året før NAFTA-passasjen, noe som betyr at på bare syv år har handelen med Mexico firedoblet seg. Ved å fremme «frihandel» argumenterer politiske ledere ofte for at handel vil være til fordel for verden ved å spre økonomisk rikdom og utvide politisk frihet. Likevel har den voksende handelen mellom USA og Mexico ikke endret noen realiteter på bakken. I Mexico har forankrede styrker gravd inn for å beskytte sine interesser ved å bruke vold og undertrykkelse. Det er faktisk bevis på at disse styrkene, inkludert elementer fra det meksikanske militæret, nå eskalerer bruken av politisk terror for å hindre rettsstaten. �Absolutt makt korrumperer absolutt, og det meksikanske militæret er absolutt korrupt,� sa rep. Moran 13. november. En første test av president Foxs seriøsitet i kampen mot denne korrupsjonen kan komme med en fullstendig etterforskning av omstendighetene rundt Ochoas død og torturen av Montiel og Cabrera. Et slikt grep kan starte Mexicos egen krig mot intern terrorisme. Det kan bli mer enn bare en test for president Fox og legitimiteten til den meksikanske regjeringen. Det kan være en utfordring for fremtiden for Mexicos forhold til USA. Washington kan også møte spørsmål om konsistensen av sine prinsipper i krigen mot politisk terrorisme.
|
