Hjem

Nylige historier

arkiver

lenker

Kontakt oss

bøker

The Consortium On-line er et produkt fra The Consortium for Independent Journalism, Inc. For å kontakte CIJ, klikk her.

Snoen lesere svarte på artikkelen �Mediene er rotet� med et rimelig spørsmål: Hva kan gjøres for å ta tak i den skammelige tilstanden til amerikanske nyhetsmedier? En leser oppfordret oss til å gå lenger enn å beskrive problemet til å skissere en løsning.

Vi er enige om at det er et slikt behov. Vi tror også det er en mulig løsning, men ikke enkel. Når et problem stort sett har vært ukontrollert i et kvart århundre, finnes det ingen enkle svar.

Men USA er et land med enorme ressurser og ekstraordinære talenter. Ironisk nok er mye av dette talentet i kommunikasjonsbransjen. Gitt denne virkeligheten, er det ingen grunn til at vi som folk skal sitte stille og akseptere dagens nedverdigende nyhetsmedier og dens forvrengning av den demokratiske prosessen.

Som vi så mest dramatisk i valget 2000, er innsatsen usedvanlig høy. Selv om den mangler et populært mandat, har den seks måneder gamle Bush-administrasjonen presset på en agenda som utgjør en risiko for verdens miljø, for våpenkontroll, for sikkerheten til eldre borgere, for landets økonomiske stabilitet, og til den ideologiske balansen i de føderale domstolene.

Men noe annet står på spill utover disse spesifikke problemene. I økende grad bidrar amerikanske nyhetsmedier til å skape en forvirret, kynisk og desinformert velgermasse, det som noen ganger kalles Tabloid Nation. Det utgjør i sin tur en mer grunnleggende trussel: mot nasjonens 225 år gamle eksperiment med selvstyre.

Intet demokrati � intet rasjonelt samfunn � kan holde ut lenge når velgerne nektes pålitelig informasjon om de viktige sakene som ligger foran dem.

Et medieflaggskip

Det er i dag behov for en respons som står i forhold til trusselens alvor. Et av de første elementene i det svaret bør være et mediesflaggskip som kan samle de titalls millioner amerikanere som føler seg utestengt av dagens hånende forståelse og tomme journalistikk.

Med hundrevis av kanalåpninger tilgjengelig på satellitt og kabel � så vel som det nye videopotensialet til Internett � burde dette flaggskipet logisk sett ta form av �en superstasjon for demokrati.� Sammen med denne sendingen kan det komme nettsteder, en lyd format og et trykt magasin.

Denne �superstasjonen for demokrati� kan også gå utover nyheter. Det kan være en feiring av det som er bra med Amerika: de demokratiske idealene, miljøet, dets mangfoldige mennesker, dets rike historie, dets grasrotkultur. Men for å være tro mot nasjonens demokratiske idealer, må denne feiringen inkludere et grusomt, urokkelig blikk på hva som har gått galt, så vel som hva som har gått riktig. Sannheten er den største gaven til ethvert demokrati.

I motsetning til andre TV-utsalg, vil denne stasjonens talkshow ha et bredt spekter av meninger og vil ta for seg emner av reell offentlig interesse, ikke tabloidskandalen i dagens kabel. Spilleautomater vil være tilgjengelige for ansvarlige aktivistgrupper om miljøet, i media, om myndighetshemmeligheter, om arbeidskraft, om kvinnespørsmål, om globalisering � med høye standarder for rettferdighet og profesjonalitet.

Foruten aktuelle hendelser, ville superstasjonen kringkaste underholdningsprogrammer og filmer med et demokratisk tema. Det vil også være pedagogisk programmering: historiske biografier, dokumentarer og fremgangsmåter om stemmegivning og deltakelse i den politiske prosessen. (Denne stasjonen vil faktisk dekke stat-for-stat innsats for å fikse valgprosessen som en dag-til-dag-inn-historie.)

Denne blandingen av nyheter, kultur og underholdning ville tillate stasjonen å sende 24 timer i døgnet på en kostnadseffektiv måte.

Drama og journalistikk

Originale historiske trekk kunne undersøke lite kjente karakterer og deres tilknytning til amerikansk demokrati, slik som den ekstraordinære makttrekanten som eksisterte med Haitis Toussaint L�Overture, Thomas Jefferson og Napoleon i 1800. Biografier kunne se på mindre kjente grunnleggere, slik som Tom Paine, som en måte å illustrere kompleksiteten og dramatikken i nasjonens opprinnelse.

Undersøkende journalistikk ville undersøke de moderne maktelementene og hvordan disse kreftene former fremtiden til amerikansk demokrati. En seriøs innsats ville bli gjort for å forklare hvordan nasjonen kom til blindgate i Florida-valget, med et dysfunksjonelt nasjonalt pressekorps, et partipolitisk rettsvesen og politiske operatører som brydde seg langt mindre om prosessen enn for makten.

Det er heller ingen grunn til at et kringkastingssted som dette � som tilbyr ærlig informasjon med en fordel � ikke kan være kommersielt levedyktig.

Femti millioner amerikanere så at stemmene deres ble nektet i november i fjor. Millioner av andre ble forstyrret av disse hendelsene, selv om de havnet på vinnersiden. Et stort antall amerikanere finner lite av interesse på de hundrevis av stasjoner som er tilgjengelige på kabel- og satellittsystemer. En kombinasjon av smarte annonsører som søker intelligente seere og bidrag fra seere kan betale regningene.

Første trinn

Så hva må gjøres for å gjøre dette konseptet til virkelighet?

Det første trinnet er å overbevise folk med ressurser som bryr seg om amerikansk demokrati om å gjøre mer enn å sparke inn penger til kandidater og saker. Disse talentfulle, vellykkede personene må overbevises om at informasjon er nøkkelkampen for demokrati og at lite godt kan komme hvis de amerikanske nyhetsmediene fortsetter å drive i den retningen de har gått siden midten av 1970-tallet.

Det er mange mennesker med ressursene og forretningssansen til å gi den økonomiske ryggraden for denne typen superstasjon. De må oppsøkes av de som kjenner dem og oppfordres til å delta i dette arbeidet.

Ulike strategier kan også følges for å holde kostnadene ved å starte dette prosjektet innenfor rimelige rammer. På nettsider som Consortiumnews.com har vi vist at banebrytende etterforskningshistorier kan gjøres for relativt beskjedne summer, hvis arbeidet tilnærmes med forsiktighet og profesjonalitet.

Når tilstrekkelige ressurser er tilgjengelige, kan arbeidet med å bygge «en superstasjon for demokrati» begynne. Det er nok av ærlige journalister og kreative mennesker til å bemanne et prosjekt som lar dem gjøre det arbeidet de har brukt livet på å trene på.

Selv om denne oppgaven kan virke skremmende, må man ikke undervurdere faren ved å ikke gjøre noe. Uten en kraftig irettesettelse fra det amerikanske folket, vil amerikansk journalistikk bli stadig mer korrupt, og den korrupsjonen vil tære på grunnlaget for det amerikanske demokratiet.

Autoritære politiske ledere, som forakter en informert velgermasse, vil få større makt. Det kan i sin tur sette ikke bare USAs fremtid i fare slik vi har kjent det, men også planetens overlevelse.

Robert Parry, redaktør

Tilbake til forsiden