| Bidra
Consortiumnews.com er et produkt fra The Consortium for Independent Journalism, Inc., en ideell organisasjon som er avhengig av donasjoner fra sine lesere. For å gi et bidrag, Klikk her. For å kontakte CIJ, klikk her. |
IDet virker som i går da de nasjonale nyhetsmediene var raske til å anklage ledende politikere for å lyve. Men George W. Bush har endret det, med journalister som nå har vunnet til �siviliteten� som Bush lovet å bringe til Washington. Ta hvordan The New York Times gikk delikat rundt de tilsynelatende motsetningene i Bushs ord på frihandelstoppmøtet i Quebec. Avisen bemerket at Bush lovet å fortsette med den halvkuleformede frihandelssonen bare hvis den var knyttet til "en sterk forpliktelse til å beskytte miljøet vårt og forbedre arbeidsstandardene." De Ganger la imidlertid til at han valgte ordene sine med enorm omhu, og etterlot det kritiske spørsmålet om en fremtidig handelsavtale ville kreve at alle landene på halvkulen overholder minimumsstandarder, fra lønningene de betaler, til å tillate fagforeninger å organisere seg. , for å kontrollere forurensningene som slippes ut fra fabrikker.� Avisen fortsatte med å bemerke at �Mr. Bush så enda mer forvirring om betydningen hans da han sa på en pressekonferanse at handelsavtalen ikke skulle inneholde noen kodisiler for å ødelegge frihandelens ånd. En frihandelsavtale fokuserer med andre ord på handel.� [NYT, 22. april 2001] Selv om det kan ha hørtes ut som Bush snakket ut fra begge sider av munnen, unngikk nyhetsmediene å trekke den harde konklusjonen. Pressen unngikk absolutt ordet løgn, et begrep som den lett knyttet til visepresident Al Gore for hans antatte tendens til å overdrive, selv når media hjalp til med overdrivelsene ved å undersøke Gores ord, slik det ble gjort i kjærlighetskanalen og andre saker. I denne nye Bush-æraen med høflighet, lyver, villeder eller forvirrer ikke den amerikanske lederen; han velger ordene sine �med enorm forsiktighet.� Ingen smiling Nyhetsmediene fra W-tiden avverger også blikket fra pinlige ironier, som da den kanadiske statsministeren Jean Chretien forsvarte toppmøtet til 34 halvkuleledere med argumentet om at "vi er veldig legitime". Vi ble valgt, alle sammen.� De store nyhetsorganisasjonene valgte å ikke nevne at det var dvelende spørsmål om hvorvidt en av lederne enten var �veldig legitim� eller �valgt,� i gammeldags forstand om å få flest stemmer. Faktisk hadde lederen av USA tapt folkeavstemningen med mer enn en halv million stemmesedler og ble effektivt utnevnt av fem politiske allierte i USAs høyesterett. Men det var ingen smil i de amerikanske nyhetsmediene. Pressens tilbakeholdenhet rundt Chretiens kommentarer bidrar ytterligere til å forklare hvorfor Miami Herald og USA Today ville gå så langt de gjorde å konstruere sine gjenfortelle resultater fra Florida på en måte å erklære Bush som vinner. Hvis de to avisene ganske enkelt hadde brukt en klar-intensjon-av-velger-standard over hele landet, ville Gore ha vunnet Florida med 299 stemmer. Dette resultatet kan imidlertid ha redusert respekten for USA i utenlandske lederes øyne. Ved å trekke fra Gores gevinster i flere Florida-fylker, klarte avisene å gjøre Bush til vinneren og minimere skaden på Bushs internasjonale omdømme. Varm luft Medias nyfunne høflighet har også utvidet seg til innenrikspolitikk. Pressekorpset la merke til at Bush reverserte seg på et viktig kampanjeløfte – for å redusere karbondioksidnivået i atmosfæren – men journalister unngikk flittig bruk av �L�-ordet som de ofte brukte på Gore og president Clinton. Under kampanjen hadde Bushs løfte om karbondioksid tillatt republikaneren å male seg selv som mer "grønn" enn hans miljørekord som guvernør i Texas ville ha indikert. Løftet ville trolig mange velgere til å tro at Bushs «medfølende konservatisme» betydde relativ måtehold i miljøspørsmål. Likevel, etter å ha fått presidentskapet, forkastet Bush dette karbondioksidløftet i navnet til mer energiproduksjon. Det meste av pressen behandlet flyttingen som en realistisk politisk beregning snarere enn et tegn på bevisst bedrag. Det var ingen løgner- og løgneroverskrifter slik det var i fjor høst Gore husket feilaktig at han reiste til Texas med direktøren for Federal Emergency Management Administration, da han egentlig hadde gått med underdirektøren. I kjølvannet av den bitre gjenfortellingskampen i Florida, antok mange i nyhetsmediene også at Bush ville leve opp til løftet sitt om å være en �forener� og trekke det splittede landet sammen. Noen kommentatorer forventet at Bush ville demonstrere topartiskhet og forvandle seg til �demokratipresident� ved å gå inn for reform av det amerikanske valgsystemet Tanken var at Bush spesielt ville ta opp ulikheten i stemmeutstyr og standarder som ga rikere og hvitere samfunn en uforholdsmessig stor sannsynlighet for at stemmene deres ville bli talt opp enn de fra fattigere, minoritetsdominerte nabolag. I stedet for bipartiskhet, bygde Bush imidlertid en administrasjon som mange ledende konservative hyllet som mer konservativ enn Ronald Reagans. Bush har også vist liten eller ingen interesse for å korrigere ulikhetene i stemmetelling. �Det hvite hus i Bush så langt har ikke gjort endring av valgsystemet til en prioritet,� bemerket Washington Post David Broder, en spaltist som har skrevet positivt om Bushs forventede samlende ledelse. �Presidentens foreslåtte budsjett, sammen med budsjettvedtakene vedtatt av huset og senatet, satte ingen midler til side til føderal bistand til forbedring av valgutstyr eller administrasjon.� Husdemokratene skrev et brev 4. april der de oppfordret Bush �til å gi viktig veiledning og ledelse om et nasjonalt problem som rett og slett ikke kan vedvare hvis vi skal sikre offentlig tillit til vårt valgsystem og demokrati.� En assistent fra Det hvite hus svarte en uke senere med et brev av anerkjennelse og en forsikring om et mer detaljert svar senere. [WP, 21. april 2001] Stemmeseddelsikkerhet En grunn til Bushs mangel på entusiasme for stemmeseddelreform kan være hans bevissthet om at hvis ikke for den forvirrende stemmeseddeldesignen som fikk eldre jøder i West Palm Beach til å stemme på Pat Buchanan og de aldrende stemmemaskinene i overveiende svarte nabolag som førte til enormt flere avviste stemmesedler enn i hvite områder, ville ikke Bush vært president i dag. Det har ikke dukket opp noen slik ungerøs tolkning av motivene hans i de vanlige nyhetsmediene. Likevel har republikanere lenge tatt til orde for det de kaller «stemmeseddelsikkerhet», en setning som mange afroamerikanere tolker som kode for å motvirke svart valgdeltakelse eller undertelling av stemmene deres. Før valget i 2000 sponset administrasjonen til Floridas guvernør Jeb Bush et program for å rense påståtte forbrytere fra statens stemmelister. I følge undersøkelser av dette prosjektet, renselistene inkluderte tusenvis av velgere – mange av dem afroamerikanere � som rett og slett hadde navn eller personnummer som ligner på faktiske forbrytere. I et intervju med Nasjonen, Jeb Bushs pekepinn på prosjektet, Emmett «Bucky» Mitchell IV, rettferdiggjorde de løse standardene for å rense velgerne ved å hevde at feilene balanserte ut i det lange løp. �Akkurat som noen personer kan ha blitt fjernet fra listen som ikke burde ha vært det, stemte noen som ikke burde ha blitt det, sa Mitchell. [Nasjonen, 30. april 2001] Krigsrom Det hvite hus tapte interesse for å korrigere ulikheten i amerikanske stemmestandarder kommer også på et tidspunkt da Bush har begynt å legge grunnlaget for sin gjenvalgskampanje i 2004. Selv om visepresident Dick Cheney sverget i mars at «krigsrommets dager og den permanente kampanjen er over», har Bushs politiske rådgiver Karl Rove opprettet en strategisk planleggingsgruppe som ser frem til å utvide den republikanske kontrollen over huset og senatet i 2002 og gjenvalg av Bush i 2004, Washington Post rapportert. Kalt «Strategery Group» etter en Saturday Night Live-forfalskning om Bushs manipulering av ord, tar arbeidsgruppen opp langsiktig strategisk planlegging på vegne av Bushs agenda, inkludert hans sannsynlige kampanjetemaer i 2004, rapporterte avisen. En bekymring er at nye folketellingstall indikerer at Bush ville tapt med 3.5 millioner stemmer hvis minoriteter stemmer mot ham i samme prosentandel som i 2000. [WP, 22. april 2001] Mens Post rapporterte at et av hovedmålene med det strategiske initiativet er å finne ut hvordan man kan vinne stemmene til flere minoriteter, en annen uuttalt løsning på Bushs politiske dilemma ville være å fortsette å trykke ned stemmene til afroamerikanere, latinamerikanere og andre. minoritetsgrupper som har en tendens til å favorisere demokrater. Usivil tone Ikke desto mindre motstår nyhetsmediene å kaste Bushs motiver i det samme harde lyset som ble vendt mot Clinton-administrasjonen og Gore-kampanjen. En hovedårsak til denne ulikheten er fraværet av noe som kan sammenlignes med de godt finansierte konservative mediene som bidro til å sette den usivile politiske tonen på 1990-tallet. De konservative mediene tok ivrig opp kosen mot Bill Clinton, Hillary Clinton og Al Gore. Ved å hamre løs på hvert feiltrinn – ekte eller innbilt – satte de konservative mediene pressens agenda for Washington. Vanlige journalister hadde valget mellom å bli med eller bli stemplet som "Clinton-apologeter". Journalister skjønte raskt at det var langt tryggere - og potensielt mer lønnsomt - for ens karriere. I Washington er det ingen sammenlignbar mediestyrke som holder Bush ansvarlig på en lignende måte. Faktisk forsvarer de konservative mediene generelt Bush og hans handlinger, mens mainstream-reportere er ukomfortable med å ta kritiske vurderinger med mindre disse vurderingene allerede har bred støtte i det politiske/journalistiske miljøet. Til dags dato har ingen større mediestemme vært villig til å gå mot strømmen og beskrive Bushs handlinger i alt annet enn de mest gentlemanske termer. Noen vil kanskje kalle endringen en seier for høflighet. Andre vil kanskje kalle det en dobbeltmoral. Likevel, når Bush fullfører sine første 100 dager i embetet, ser det ut til at han er på vei mot en utvidet bryllupsreise. Robert Parry er en undersøkende reporter som brøt mange av Iran-kontrahistoriene på 1980-tallet for The Associated Press og Newsweek. |
