Av Robert Parry ITidlig på høsten 1976, etter at en chilensk regjeringsmorder hadde drept en chilensk dissident og en amerikansk kvinne med en bilbombe i Washington, DC, lekket George HW Bushs CIA en falsk rapport som klarerte Chiles militærdiktatur og pekte FBI inn i feil retning. Den falske CIA-vurderingen spredte seg Newsweek magasinet og andre amerikanske medier, ble plantet til tross for at CIA nå innrømmet bevissthet på det tidspunktet at Chile deltok i Operasjon Condor, en grenseoverskridende kampanje rettet mot politiske dissidenter, og CIAs egne mistanker om at den chilenske juntaen sto bak terrorbombing i Washington. I en 21-siders rapport til kongressen 18. september, erkjente CIA for første gang offisielt at hjernen bak terrorangrepet, den chilenske etterretningssjefen Manuel Contreras, var en betalt ressurs for CIA. Den nye rapporten ble utgitt nesten 24 år til dagen etter drapene på den tidligere chilenske diplomaten Orlando Letelier og den amerikanske kollegaen Ronni Moffitt, som døde 21. september 1976, da en fjernstyrt bombe rev Leteliers bil fra hverandre mens de kjørte. ned Massachusetts Avenue, en staselig del av Washington kjent som Embassy Row. I den nye rapporten erkjente CIA også offentlig for første gang at de konsulterte Contreras i oktober 1976 om Letelier-attentatet. Rapporten la til at CIA var klar over den påståtte chilenske regjeringens rolle i drapene og inkluderte denne mistanken i en intern kabel samme måned. �CIAs første etterretningsrapport som inneholder denne påstanden var datert 6. oktober 1976, litt mer enn to uker etter bombingen, avslørte CIA. Ikke desto mindre lekket CIA – da under CIA-direktør George HW Bush – for offentlig forbruk en vurdering som klarerte den chilenske regjeringens fryktede etterretningstjeneste, DINA, som da ble drevet av Contreras. Stoler på ordet fra Bushs CIA, Newsweek rapporterte at �det chilenske hemmelige politiet ikke var involvert� i Letelier-attentatet. �[Central Intelligence]-byrået kom til sin avgjørelse fordi bomben var for rå til å være eksperter og fordi drapet, som kom mens Chiles herskere ba om støtte fra USA, bare kunne skade Santiago-regimet.� [Newsweek11. oktober 1976] Bush, som senere ble president i USA og er far til den nåværende republikanske kandidaten til presidentskapet, har aldri forklart sin rolle i å legge ut den falske forsidehistorien som ledet oppmerksomheten bort fra de virkelige terroristene. Bush har heller ikke forklart hva han visste om den chilenske etterretningsoperasjonen i ukene før Letelier og Moffitt ble drept. Unngå avsløring Som en Newsweek korrespondent i 1988, et dusin år senere, da den eldste Bush stilte som presidentkandidat, forberedte jeg en detaljert historie om Bushs håndtering av Letelier-saken. Utkastet til historien inkluderte den første beretningen fra amerikanske etterretningskilder om at Contreras var en CIA-eiendom på midten av 1970-tallet. Jeg fikk også vite at CIA hadde konsultert Contreras om Letelier-attentatet, informasjon som CIA da ikke ville bekrefte. Kildene fortalte meg at CIA sendte sin Santiago-stasjonssjef, Wiley Gilstrap, for å snakke med Contreras etter bombingen. Gilstrap kablet deretter tilbake til CIA-hovedkvarteret i Langley, Va., Contreras forsikringer om at den chilenske regjeringen ikke var involvert. Contreras fortalte Gilstrap at de mest sannsynlige morderne var kommunister som ønsket å gjøre Letelier til en martyr. Historieutkastet mitt beskrev også hvordan Bushs CIA var blitt advart i 1976 om DINAs hemmelige planer om å sende agenter, inkludert leiemorderen Michael Townley, inn i USA på falske pass. Da den amerikanske ambassadøren i Paraguay, George Landau, fikk vite om dette merkelige oppdraget, formidlet Bush om Chiles påstand om at Townley og en annen agent reiste til CIA-hovedkvarteret for et møte med Bushs stedfortreder, Vernon Walters. Landau videresendte også kopier av de falske passene til CIA. Walters ga tilbake at han ikke var klar over noen planlagte avtale med disse chilenske agentene. Landau kansellerte umiddelbart visumene, men Townley endret ganske enkelt planene sine og fortsatte på vei til USA. Etter å ha ankommet, vervet han noen høyreorienterte cubanske amerikanere til Letelier-komplottet og dro til Washington for å plante bomben under Leteliers bil. CIA har aldri forklart hvilke tiltak de tok, om noen, etter å ha mottatt Landaus advarsel. En naturlig oppfølging ville vært å kontakte DINA og spørre hva som var på gang eller om en melding om reisen var feilrettet. Den nye CIA-rapporten nevnte ikke disse aspektene av saken. Etter attentatet lovet Bush CIAs fulle samarbeid for å spore opp Letelier-Moffitt-morderne. Men i stedet tok CIA motsatte handlinger, som å plante den falske fritaket og holde tilbake bevis som ville ha involvert den chilenske juntaen. "Ingenting byrået ga oss hjalp oss med å bryte denne saken," sa føderal aktor Eugene Propper i et intervju fra 1988 for historien jeg utarbeidet for Newsweek. CIA meldte aldri frivillig til ambassadør Landaus kabel om det mistenkelige DINA-oppdraget, og heller ikke kopier av de falske passene som inkluderte et bilde av Townley, sjefsmorderen. Bushs CIA røpet heller ikke sin kunnskap om eksistensen av Operasjon Condor. FBI-agenter i Washington og Latin-Amerika brøt saken to år senere. De oppdaget Operasjon Condor på egen hånd og sporet attentatet tilbake til Townley og hans medskyldige i USA. I 1988, da daværende visepresident Bush siterte CIA-arbeidet sitt som en viktig del av regjeringserfaringen hans, sendte jeg spørsmål til ham som spurte om hans handlinger i dagene før og etter Letelier-bombingen. Bushs stabssjef, Craig Fuller, skrev tilbake og sa at Bush �ikke vil ha noen kommentarer til de spesifikke problemene som er reist i brevet ditt.� Det viste seg at Bush-kampanjen hadde lite å frykte fra mine oppdagelser. Da jeg sendte inn historieutkastet mitt � med dens eksklusive beretning om Contrerass rolle som en CIA-aktiva � NewsweekRedaktørene nektet å publisere historien. Byråsjef i Washington Evan Thomas fortalte meg at redaktør Maynard Parker til og med hadde anklaget meg for å være ute etter å få tak i Bush.� [I 1992 publiserte jeg Bush-Contreras-kontoen og Newsweekreaksjonen på det i min første bok, Lure Amerika. Jeg gjentok Bush-Contreras-historien i min siste bok, Mistet historie, i 1999.] |
