Het islamitisch fundamentalisme maakt het Westen bang en die angst heeft tot felle vergeldingsmaatregelen geleid, waarbij meer wapens worden ingezet en nog meer slachtingen worden aangericht. Maar omdat ze niet begrijpen wat de jihadisten drijft, kunnen de militaire strategieën de zaken alleen maar erger maken, merkt de voormalige Amerikaanse diplomaat William R. Polk op.