Bevestigd: Australische wapens verkocht aan Israël

AU-VERKIEZINGEN: Onder de hoede van de federale overheid heeft een bedrijf uit Canberra dodelijke wapens geleverd aan een land dat wordt beschuldigd van oorlogsmisdaden en genocide, meldt Michelle Fahy. 

Australiërs gaan zaterdag naar de stembus om een ​​regering en een premier te kiezen. Eén kwestie is de genocide in Gaza en de Australische steun daaraan. De afgelopen maanden is er een spookachtige angst voor "antisemitisme" ontstaan ​​om de steun van beide grote partijen voor Israël te versterken. De zittende premier, Anthony Albanese van de Labor-partij, heeft geprobeerd aanwijzingen dat Australië wapens aan Israël levert, te ontwijken. Zoals dit rapport, het eerste van twee, onthult, is hij niet bepaald eerlijk geweest.

By Michelle Fahy
vrijgegeven Australië

THet Australische anti-drone wapensysteem dat onlangs bij een wapendemonstratie in Israël werd gezien, is in feite slechts een van de weinige die door het in Canberra gevestigde bedrijf Electro Optic Systems (EOS) werden verkocht en via zijn volledige Amerikaanse dochteronderneming naar Israël werden verzonden. vrijgegeven Australië kan onthullen.

Het was de ABC die het brak Het nieuws van het EOS-wapensysteem dat ter beschikking wordt gesteld voor de demonstratieproef. In reactie daarop bleef premier Anthony Albanese erop hameren, zoals hij al sinds het begin van de oorlog in Gaza doet, dat  Australië verkoopt geen wapens aan Israël.

Het tentoongestelde wapen werd echter niet alleen uitgeleend voor de demonstratie: het wapen werd ‘verkocht’ aan de Israëliërs. vrijgegeven Australië kan onthullen dat EOS, volgens eigen zeggen, meer dan één van zijn R400-wapensystemen aan de Israëliërs heeft verkocht vóór de demonstratie.

Een EOS bedrijfspresentatie, getiteld “2024 Full Year Results”, beschrijft een "potentiële nieuwe afnemer" van het R400-wapen in het "Midden-Oosten" (pagina 36). De presentatie, opgesteld voor aandeelhouders van EOS en ingediend bij de Australian Stock Exchange, is gedateerd 25 februari 2025.

EOS beschrijft deze potentiële nieuwe klant voor zijn R400 als een kans in de ‘voorlopige’ fase, ter waarde van minder dan 100 miljoen Australische dollar, en stelt dat er meer dan één wapen is verkocht:

"Steekproef producten uitverkocht, demonstratie gehouden, discussies gaande.” [Nadruk toegevoegd]

Het bedrijf benadrukt ook dat er sprake is van urgentie bij de potentiële verkoop:

“Potentieel voor versnelling vanwege operationele vereisten.”

In een ander deel van het rapport (pagina 16) meldt EOS een enkele vermelding in de ‘voorlopige’ fase van een potentiële verkoop van R400-wapens, waarbij het ‘bod wordt voorbereid of ingediend’.

EOS stelt (pagina 36) dat de "geschatte omvang van de verkoopkans" maximaal "$ 100 miljoen" bedraagt. eenheid prijs per systeem van 1.55 miljoen Australische dollar is dat potentiële contract genoeg om 60 exemplaren van het R400-anti-dronesysteem te kopen. 

Onder de kop "Opmerkelijke demonstraties" (pagina 15) verwijst EOS naar de "Counter Drone-evaluatietest met nieuwe klant", gehouden in januari 2025, met een begeleidende foto van hun R400-anti-dronekanon met vijf hoge Israëlische defensieleiders ernaast poserend op de testlocatie.

EOS zelf heeft bekendgemaakt dat de nieuwe klant duidelijk Israël is.

EOS stelt dat het "een lokale premier [een groot lokaal wapenbedrijf] heeft gesteund om de mogelijkheden van dronebestrijding te demonstreren tijdens een spraakmakende demonstratie". EOS stelt dat zijn R400-wapensysteem "uitzonderlijk goed heeft gepresteerd en veel lof heeft gekregen van de organisatoren".          

De locatie van de demonstratie van het Australische wapen werd op 5 februari bevestigd als zijnde in de zuidelijke Negev-woestijn van Israël. persbericht over de wapentesten, vrijgegeven door het Israëlische Ministerie van Defensie. 

Een foto van de Israëlische Defensiemacht die bij het persbericht is gevoegd, is dezelfde foto van het R400-wapen en Israëlische functionarissen, zoals gepubliceerd in het EOS-document. Het Israëlische Ministerie van Defensie plaatste ook Deze video van het laatste demonstratie-evenement, met een afvuring van het EOS R400-wapensysteem om 01:06.

Op de foto staan ​​achter het wapen van het Australische bedrijf vier hoge Israëlische defensiefunctionarissen, samen met een CEO van de Israëlische defensie-industrie.

Het tegengaan van drone-aanvallen

De krachtige EOS R400-afstandswapensysteem heeft een bereik van 2 km en staat bekend om zijn dodelijkheid en precisie bij het richten. Dankzij een geavanceerde cardanische ophanging blijft de nauwkeurigheid behouden, zelfs wanneer het systeem bovenop een rijdend voertuig is gemonteerd en gebruikt. Het wapen is hier in gebruik te zien op een rijdend voertuig. video clip.

De EOS R400 is niet alleen een wapensysteem voor drones. Het kan worden geconfigureerd om wapens af te vuren, variërend van machinegeweren tot 30mm-kanonnen, automatische granaatwerpers, antitankraketten en 70mm-raketten. Dit betekent dat het naast drones ook tegen verschillende soorten doelen kan worden ingezet, waaronder mensen, gebouwen, pantservoertuigen en tanks.

De R400 Slinger-variant is op de markt gebracht door EOS als een systeem dat uitsluitend is ontworpen om moderne dronedreigingen met één dodelijk schot tegen te gaan.

De Israëlische klant van het Australische bedrijf wordt in het EOS-bedrijfsdocument vermeld als een Israëlische "lokale top" wapenfabrikant. Zowel Israel Aerospace Industries (IAI) als Elbit Systems namen deel aan de demonstratieproeven, waarbij ze elk een Counter Unmanned Aerial System (C-UAS) demonstreerden met een 30mm-kanon.

EOS ziet een grote toekomst voor de R400 en zijn reeks op afstand bestuurbare wapensystemen. De EOS 2024 Financieel rapport werd op 25 februari 2025 ingediend bij ASX. In het gedeelte 'Marktoverzicht' worden de in 2024 ondertekende wapencontracten besproken en wordt (pagina 8) opgemerkt dat:

“[EOS] Defence Systems is in actieve besprekingen en contractonderhandelingen voor de levering van RWS [Remote Weapons Systems] en gerelateerde componenten met andere potentiële klanten.

Als de evaluatie van deze systemen positief verloopt, hoopt EOS grotere, commerciële hoeveelheden aan deze klanten te kunnen verkopen.” 

Australië verplicht tot actie bij defensie-overdrachten

In oktober 2024 heeft de Onafhankelijke Internationale Organisatie van de VN Onderzoekscommissie in het kader van het bezette Palestijnse gebied werd verslag gedaan van de implementatie van de bevindingen van het Internationale Gerechtshof (ICJ) dat Israël mogelijk “genocide” pleegt.

As gerapporteerd door Kellie Tranter in vrijgegeven Australië In november breidden de internationale juridische verantwoordelijkheden van de Australische regering zich uit tot het onderzoeken en reguleren van personen en bedrijven die in en vanuit Australië handelen ter ondersteuning van het wettelijk verboden gedrag van de Israëlische staat. De Commissie verklaarde:

“De Commissie beveelt daarom aan dat elke staat die zich bezighoudt met een dergelijke overdracht of handel met Israël, de overdracht of handel ervan staken totdat de staat ervan overtuigd is dat de goederen en technologie die het voorwerp van de overdracht of handel zijn, niet bijdragen aan het in stand houden van de onrechtmatige bezetting of aan het plegen van oorlogsmisdaden of genocide. en daarna gedurende elke periode waarin de staat daar niet tevreden mee is.” [Nadruk toegevoegd]

De VN-commissie maakt duidelijk om welke handel het gaat:

“Wat betreft de kwestie van wapen- en militaire overdracht en handel in verband met de militaire capaciteit van Israël, hebben staten de plicht een due diligence-onderzoek uit te voeren naar alle overdrachts- en handelsovereenkomsten met Israël, inclusief maar niet beperkt tot uitrusting, wapens, munitie, onderdelen, componenten, artikelen voor dubbel gebruik en technologie“om te bepalen of de goederen of technologie die het voorwerp zijn van de overdracht of handel bijdragen aan het in stand houden van de onrechtmatige bezetting of worden gebruikt om schendingen van het internationaal recht te plegen.” [Nadruk toegevoegd]

Als de regering op de hoogte raakt van een dreigende militaire overdracht van wapens of technologie zoals hierboven gedefinieerd, aan Israël – zoals de hier gerapporteerde intenties van EOS duidelijk maken – is zij verplicht een onderzoek in te stellen en indien nodig in te grijpen om de overdracht te stoppen:

“Dit omvat zowel reeds bestaande overeenkomsten als toekomstige overdrachten aan Israël. Staten zijn verplicht aan te tonen dat elke overdracht of handel met betrekking tot militaire capaciteit wordt niet door Israël gebruikt om de onwettige bezetting in stand te houden of om schendingen van het internationaal recht te plegen.” [Nadruk toegevoegd]

Woorden zijn niet genoeg

De Australische regering en het ministerie van Defensie blijven de Australische wapenhandel met Israël verdoezelen. vrijgegeven Australië is rapportage herhaaldelijk.

ABC-televisie heeft gemeld dat de regering blijft volhouden dat er geen wapens of munitie zijn geleverd.rechtstreeks naar Israël"sinds het begin van de laatste genocideoorlog in Gaza. De toevoeging van het woord "rechtstreeks" is een opmerkelijke wijziging in de formulering van de regering sinds dit EOS-nieuws naar buiten kwam.

In reactie op het ABC-rapport zei premier Albanese zei:

"Wij verkopen geen wapens aan Israël... We hebben deze zaak onderzocht en het bedrijf heeft bij het Ministerie van Defensie bevestigd dat het betreffende systeem niet vanuit Australië is geëxporteerd. Australië exporteert geen wapens naar Israël."

vrijgegeven Australië heeft eerder gemeld over het herhaaldelijke en misleidende gebruik van de uitdrukking "naar Israël" door de Albanese regering. Wapenbedrijven staan ​​erom bekend hun wapens, of onderdelen daarvan, via derde landen te exporteren in een poging hun sporen te verdoezelen.

Een bron binnen de defensie-industrie vertelde aan ABC dat de in Australië geproduceerde onderdelen van het EOS R400-afstandswapensysteem werden geassembleerd bij de Amerikaanse dochteronderneming van het bedrijf in Alabama, VS, en vervolgens zonder Australische exportvergunning naar Israël werden verscheept. 

Militaire export, waaronder munitie, onderdelen en componenten, hoeft niet 'rechtstreeks' naar Israël te gaan om verboden te worden onder het Wapenhandelsverdrag.

Overheden moeten nagaan waar hun wapens terecht zullen komen of kunnen komen en vervolgens verantwoorde beslissingen nemen die in overeenstemming zijn met het verdrag. Een overheid moet de potentiële 'eindgebruikers' van haar militaire exportproducten overwegen en beoordelen.

Een deskundigenpanel van de VN heeft een rapport uitgebracht herhaalde eisen dat staten en bedrijven alle wapenleveringen aan Israël stopzetten, anders riskeren ze medeplichtigheid aan internationale misdrijven, waaronder mogelijk genocide. Het stelde: 

“Een einde aan de transfers moet ook inhouden indirecte overdrachten via intermediaire landen die uiteindelijk door Israëlische strijdkrachten gebruikt zouden kunnen worden, vooral bij de aanhoudende aanvallen op Gaza…” [Nadruk toegevoegd.]

Groenen' verdedigingswoordvoerder, senator David Shoebridge, heeft gezegd"Wat we hier mogelijk zien, is de impact van wat AUKUS Pillar 2 wordt genoemd: het opheffen van alle controles op de doorvoer van wapens tussen Australië en de Verenigde Staten, en vervolgens het feit dat Australië de Verenigde Staten toestaat Australische wapens overal naartoe te sturen." 

Niet de eerste keer

EOS levert al langer op afstand bestuurbare wapensystemen aan militaire regimes die beschuldigd worden van grootschalige oorlogsmisdaden.

Tijdens de catastrofale oorlog in Jemen die in 2014 begon, verkocht EOS, ondanks aanzienlijk bewijs van oorlogsmisdaden, zijn wapensystemen aan zowel Saoedi-Arabië als de Verenigde Arabische Emiraten. EOS genoot van devolledige ondersteuning van de coalitieregering van Turnbull en haar minister van Defensie-industrie, Christopher Pyne.

Begin 2019 heeft ABC TV gerapporteerdSaoedi-Arabië krijgt Australische wapenfabrikant EOS toegewezen een contract om het te voorzien van 500 R400 Remote Weapons Systems.

Het bedrijf heeft ook geprofiteerd van de 'draaideur' tussen de overheid en de industrie. Voormalig legerleider Peter Leahy zat van 2009 tot eind 2022 in de raad van bestuur van EOS, tijdens de periode van de oorlog in Jemen. Van medio 2021 tot aan zijn vertrek was hij voorzitter van het bedrijf.

De twee langstzittende leden van de raad van bestuur van EOS zijn voormalig luchtmachtchef Geoff Brown (toegetreden in 2016) en voormalig Labor-senator voor het ACT, Kate Lundy (toegetreden in 2018). 

De publicatie van een rapport van Human Rights Watch (HRW) in 2023 heeft ernstige zorgen geuit over EOS en zijn wapendeals met Saoedi-Arabië.

HRW's verslag onthulden dat honderden, mogelijk duizenden, ongewapende migranten en asielzoekers in de 15 maanden tussen maart 2022 en juni 2023 aan de grens tussen Jemen en Saoedi-Arabië zijn gedood, naar verluidt door Saoedische functionarissen. 

Human Rights Watch meldt dat het op 1 januari 2023 op Google Earth iets heeft geïdentificeerd dat lijkt op "een Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP)-voertuig" nabij een grenswachtpost van Saoedi-Arabië ten noorden van de Jemenitische vluchtelingenroute.

Het voertuig heeft wat lijkt op "een zwaar machinegeweer gemonteerd in een torentje op het dak". Deze beschrijving komt sterk overeen met de militaire uitrusting die Australië een paar jaar eerder aan Saoedi-Arabië verkocht. 

vrijgegeven Australië Ik heb een aantal vragen gesteld aan EOS, het Ministerie van Defensie en de kantoren van de premier, de minister van Defensie en de minister van Buitenlandse Zaken. Niemand heeft op onze vragen over deze kwestie gereageerd.

Michelle Fahy is een onafhankelijk schrijver en onderzoeker, gespecialiseerd in het onderzoeken van verbanden tussen de wapenindustrie en de overheid, en heeft in diverse onafhankelijke publicaties geschreven. Ze is op twitter @FahyMichelle, en op Substack op undueinfluence.substack.com

Dit artikel is van Gederubriceerd Australië.