Vijay Prashad: een journalistiek van verzet

Terwijl de aanvallen op de media in Argentinië en daarbuiten toenemen, staan ​​we stil bij de erfenis van Rodolfo Walsh, een heldhaftige journalist die met zijn pen de militaire dictatuur bestreed.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek

OOp een avond in september 2024 stond de president van Argentinië, Javier Milei, voor een grote menigte in Parque Lezama in Buenos Aires. Hij droeg zijn kenmerkende donkere leren jas en schreeuwde zijn toespraak, de menigte verslond elk woord.

"Hier heb je de trollen," zei hij zei, “corrupte journalisten, louche figuren. Dit zijn de trollen.” 

Vervolgens wees hij naar de mensen in de menigte en zei dat ze onzichtbaar waren omdat de journalisten “het monopolie op de microfoons” hadden. Het was harde taal, een kopie van Donald Trumps verklaring dat journalisten de ‘vijand van het volk’ zijn.

(Dat was zelf een echo van de uitspraak van de Amerikaanse president Richard Nixon verklaring aan zijn adviseur Henry Kissinger in 1972: “De pers is de vijand. De pers is de vijand. Het establishment is de vijand. De professoren zijn de vijand. Professoren zijn de vijand. Schrijf dat 100 keer op het bord en vergeet het nooit.”) 

Deze uitspraken komen niet zonder kosten. Sinds Milei in december 2023 aantrad, zijn de aanvallen op journalisten toegenomen. meer.

Argentinië heeft een pijnlijke geschiedenis. Het heeft bijna een kwart van de afgelopen eeuw geworsteld met militair bewind: 1930-1932, 1943-1946, 1955-1958, 1962-1963, 1966-1973 en 1976-1983.

Het meest verontrustende deel van de serie was de laatste, waarin een militaire junta van het leger, de marine en de luchtmacht het land bijna acht jaar lang bestuurde, minstens 30,000 mensen liet verdwijnen (een beleefde manier om te zeggen vermoord) en honderden baby's van linkse gezinnen stal.

Bijna alle linkse mensen van mijn generatie zijn door die dictatuur vermoord.

De dictatuur had een huiveringwekkende naam: het Nationale Reorganisatieproces. Dit “proces” betekende de bloedige verwijdering van de hele linkervleugel van het land, van vakbondsleden tot communisten tot journalisten. (Alle kunst in dit artikel is van de communistische schilders en fotografen van Argentinië, een eerbetoon aan hun veelzijdige talent). 

Op een verbazingwekkende letter De journalist Rodolfo Walsh schreef over de massamoorden aan de militaire leiders van het land: “Jullie plannen ze op het hoogste niveau, bespreken ze in kabinetsvergaderingen, benoemen ze tot commandanten van de drie [militaire] takken en keuren ze goed als leden van de regeringsjunta.”

Achtenveertig jaar geleden, op 25 maart 1977, stierf de 50-jarige Rodolfo Walsh in de Navy School of Mechanics (ESMA), waar hij naartoe was gebracht nadat hij herhaaldelijk was beschoten door een groep soldaten op de kruising van de San Juan Avenue en de Entre Ríos Avenue in Buenos Aires. 

Walsh had net een aantal kopieën van zijn brief naar de junta gepost toen ze hem vonden en neerschoten. Toen een van de schutters, Ernesto Weber, tientallen jaren later voor de rechter werd gebracht, zei, "We hebben Walsh neergehaald. Die klootzak zocht dekking achter een boom en verdedigde zichzelf met een .22. We hebben op hem geschoten met kogels en hij ging niet neer, die klootzak."

Een paar jaar geleden schreef een jonge verslaggeefster me om haar een lijst te sturen van journalisten wiens schrijfsels ik bewonderde. Ik groef in een oud notitieboekje en vond de lijst die ik voor haar had gemaakt. Het is niet erg lang, met slechts tien namen:

Wilfred Burchett, Eduardo Galeano, Ryszard Kapuscinski, Gabriel García Márquez, John Reed, Agnes Smedley, Edgar Snow, Helen Foster Snow, Rodolfo Walsh en Ida B. Wells. 

Een aantal kenmerken kenmerken het werk van deze journalisten:

Eerste, zij verwierpen de stenografie van de kapitalistische pers en wilden de verhalen van de wereld vertellen vanuit het standpunt van de arbeiders en de boeren;

Tweede ze beschreven niet alleen gebeurtenissen, maar plaatsten ze ook binnen de grote processen van onze tijd;

Ten derde, Ze schreven niet alleen, maar creëerden hun verhalen ook, waarbij hun emotionele smaak werd bepaald door hun gevoel voor wat de lezer moest weten; en,

Ten vierde, Ze schreven niet alleen vanuit het standpunt van de belegerde, maar geloofde en schreef over de problemen van onze wereld met oprechtheid en niet met ironie. 

Burchet, een Australiër, was de eerste niet-Japanner die Hiroshima binnenkwam en de werkelijke gevolgen van de atoombom aan de buitenwereld bekendmaakte;

Mark, een Colombiaan, ontkrachtte de leugens van zijn regering en vertelde het ware verhaal van de mannen op de marinejager Caldas die in 1955 in het Caribisch gebied stierf; en

Wells, uit de Verenigde Staten beschreef gedetailleerd de verschrikkingen van lynchpartijen, die de manier vormden waarop racisme de structuur van slavernij in stand hield, zelfs nadat deze formeel was afgeschaft. 

Dit waren geweldige schrijvers met immense verhalen om te vertellen. Het is moeilijk om ze niet te bewonderen.

Onder deze schrijvers bevond zich Walsh. Hoewel ik hem alleen kende van zijn boek Operatie Massacre (Operatie Massacre, 1957) en de laatste brief die hij schreef voordat hij werd vermoord, was dat ene boek over dat ene incident voldoende om zijn reputatie te vestigen.

Walsh was niet per definitie een linkse man. Hij hield van schaken en puzzelen. Op een avond, in een café waar hij schaakte, hoorde Walsh dat er een overlevende was van een brute moord aan de rand van Buenos Aires op een aantal mannen die ervan werden beschuldigd een gewapende opstand te hebben aangewakkerd tegen de militaire officieren die president Juan Perón in 1955 hadden omvergeworpen.

Een paar dagen later vond Walsh de overlevende, Juan Carlos Livraga, en hoorde zijn verhaal. Het veranderde alles. Walsh was nu een journalist die verslaafd was aan een verhaal.

Dat verhaal begon op 9 juni 1956, toen een aantal mannen in de buurt van Florida bijeenkwamen om naar een bokswedstrijd op de radio te luisteren. Het was geen bokswedstrijd.

De Argentijn Eduardo Jorge Lausse, die later dat jaar in september de Cubaanse legende Kid Gavilan zou verslaan, nam het in het Estadio Luna Park in Buenos Aires op tegen de Chileense middengewichtkampioen Humberto Loayza. 

Wat de mannen die naar de radio luisterden niet wisten, was dat er die nacht een opstand zou uitbreken onder leiding van militaire officieren die loyaal waren aan Perón. Zij hadden er geen deel aan.

Desondanks kwamen soldaten naar hun straat, arresteerden ze, brachten ze naar een stortplaats, zeiden dat ze moesten rennen en schoten toen op ze. Zeven overleefden, renden voor hun leven of speelden dood tussen het afval.

Toen Walsh de tip kreeg, huurde hij de journaliste Enriqueta Muñiz (1934–2013) in om met hem aan het verhaal te werken. Haar notitieboekjes, gepubliceerd in de 2019 Geschiedenis van een onderzoek. Operatie Masacre van Rodolfo Walsh: een periodieke revolutie (y amor)of Geschiedenis van een onderzoek. Operatie Massacre of Rodolfo Walsh: Een revolutie van journalistiek (en liefde)beschrijft hun methodologische zoektocht naar de overlevenden en hun verhalen. 

Ze kwamen er bijvoorbeeld achter dat de arrestaties plaatsvonden voordat de noodtoestand werd uitgeroepen, maar dat de moorden pas daarna plaatsvonden. Dit betekende dat het leger een koelbloedige moord had gepleegd op arbeiders die niets te maken hadden met de politieke gebeurtenissen van die nacht. Ze wilden alleen maar horen hoe hun bokser, Lausse, Loayza op de mat legde.

Geen enkele grote outlet wilde Walsh's verhaal. Hij publiceerde een stortvloed aan artikelen in een reeks kleine tijdschriften, zoals Burgemeester en Nationale Revolutie, totdat Ediciones Sigla uiteindelijk uitkwam Operatie Massacre (die hij opdroeg aan Muñiz).

Walsh en Muñiz wilden de mannen die verantwoordelijk waren voor de moorden laten arresteren, maar dat gebeurde gewoon niet. Een van de schuldigen, politiechef kolonel Desiderio Fernández Suárez, gestorven ongeschonden in 2001.

In 1959 ging Walsh naar Cuba, vond de revolutie opwindend, ontmoette zijn landgenoot Che Guevara en ontcijferde – met zijn liefde voor puzzels – de Amerikaanse signalen die de Cubaanse regering waarschuwden voor de invasie in de Varkensbaai in 1961.

Op Cuba werkte Walsh bij Neem Latijn, het Cubaanse staatsnieuwsagentschap, voordat hij toetrad tot de redactieraad van Problemen van de derde wereld (Problemen van de Derde Wereld, geleid door dissidenten van de Argentijnse Communistische Partij) Vervolgens was hij van mei 1968 tot februari 1970 redacteur van de krant van het Algemeen Verbond van Vakbonden (CGT) van Argentinië.

Terwijl hij bij de CGT werkte, onderzocht Walsh de moord op Rosendo García op 13 mei 1966. García, een leider van de metaalbewerkersvakbond, werd gedood tijdens een vuurgevecht met andere vakbondsleden, onder leiding van Augusto Timoteo Vandor, die zelf in 1969 werd doodgeschoten.

Walsh schreef twee boeken over moorden die de Argentijnse politiek hebben bepaald: Wie heeft Rosendo gekust? (Wie heeft Rosendo vermoord?, 1969), over de moord op García, en Casus Satanowsky (De zaak Satanowsky, 1973), over de moord in 1957 op de advocaat Marcos Satanowsky door de staatsinlichtingendienst.

In 1969 vroeg een interviewer Walsh naar zijn politiek. “Natuurlijk moet ik zeggen dat ik een marxist ben,” zei Walsh antwoordde, “maar een slechte marxist omdat ik heel weinig lees: ik heb geen tijd om mezelf ideologisch te onderwijzen. Mijn politieke cultuur is meer empirisch dan abstract.”

Dit was een eerlijk antwoord. Walsh' instincten neigden naar de Cubaanse Revolutie. Hij sloot zich aan bij politieke organisaties, maar zijn hart lag bij de journalistiek.

Toen het leger in Argentinië begon te opereren als onderdeel van Operatie Condor van de Amerikaanse regering, begon Walsh met de Clandestiene nieuwsagentschap (ANCLA) met Carlos Aznarez (die nu de leiding heeft Latijns-Amerikaans CV) en Lila Victoria Pastoriza (die twee jaar lang door de militaire junta werd gemarteld en nu schrijft in Revista Haroldo). 

Toen Walsh's dochter María Victoria, die in de gewapende strijd tegen de dictatuur zat, en Alberto Molina in het nauw werden gedreven door het leger in Buenos Aires, staken ze hun handen omhoog en zeiden: "ustedes no nos matan; nosotros elegimos morir(jij doodt ons niet; wij kiezen ervoor om te sterven) en schoten zichzelf dood.

Toen pakte Walsh zijn typemachine en begon met het schrijven van zijn lange brief aan de junta, die hij op de verjaardag van de coup verstuurde. Het zou verplichte kost moeten zijn voor iedereen.

De toon van de brief is zowel empirisch als fantastisch:

“In augustus 1976 ontdekte een plaatselijke bewoner die aan het duiken was in het San Roque-meer in Córdoba wat in feite een onderwaterbegraafplaats was. Hij ging naar het politiebureau, waar ze zijn rapport niet opnamen, en hij schreef naar de kranten, die het niet publiceerden.”

Kranten publiceren ook niet de moorden en gevangennemingen van onze tijd. Ze zijn verbijsterd door de Oscars en de Paris Fashion Week. Ze hebben geen tijd voor Milei's libertarische waanzin, de vernietiging van instellingen ten gunste van miljardairs. 

Als de media iets schrijven, dan noemen de Mileis en Trumps hen ‘vijanden van het volk’, agenten van deze of gene regering.

Ondertussen bedriegen deze monsters, die menselijke maskers dragen, hun eigen volk in naam van het nationalisme en leveren ze hun nationale rijkdom af aan een klasse die de planeet niet langer met ons wil delen.

Dit is wat Walsh zou hebben geschreven. Dit is wat Walsh zou eisen dat wij in zijn plaats zouden schrijven.

Vijay Prashad is een Indiase historicus, redacteur en journalist. Hij is schrijver en hoofdcorrespondent bij Globetrotter. Hij is redacteur van LeftWord-boeken en de directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek. Hij is een senior niet-ingezeten fellow bij Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin-universiteit van China. Hij heeft meer dan 20 boeken geschreven, waaronder: De duistere naties en De armere naties. Zijn nieuwste boeken zijn Strijd maakt ons menselijk: leren van bewegingen voor socialisme en, met Noam Chomsky, De terugtrekking: Irak, Libië, Afghanistan en de kwetsbaarheid van de Amerikaanse macht.

Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.

De meningen die in dit artikel worden geuit, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws