John McEvoy doet verslag van de regering hardhandig optreden tegen de anti-genocidegroep Palestine Action, die in het Verenigd Koninkrijk directe acties uitvoert tegen Elbit Systems en andere leveranciers van wapens aan Israël.
De Britse premier Keir Starmer en minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper bezoeken in september 2024 de National Crime Agency. (Simon Dawson / Nr. 10 Downing Street / CC BY-NC-ND 2.0)
KDe regering van Starmer hield een besloten bijeenkomst met Elbit Systems, het grootste wapenbedrijf van Israël, vrijgegeven heeft gevonden.
De bijeenkomst vond plaats in december 2024 en werd bijgewoond door drie vertegenwoordigers van Elbit Systems en drie ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Yvette Cooper.
Het vond plaats maanden nadat Israëlische troepen een Elbit-drone hadden gebruikt om doden drie Britse militaire veteranen in Gaza die een humanitair hulpkonvooi beschermden.
De onthulling komt uit documenten die zijn verkregen door vrijgegeven via een verzoek op grond van de Freedom of Information Act (FOI) aan het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat weigerde te specificeren welke functionarissen aanwezig waren of wat er besproken was.
Er werd gezegd dat er een opname van de bijeenkomst was gemaakt, “maar in onderling overleg [met Elbit] werd besloten dat deze niet zou worden vrijgegeven” via de Freedom of Information Act.
Onder de vorige conservatieve regering had het ministerie van Binnenlandse Zaken ook een ontmoeting met Elbit Systems en gepoogd om de Britse politie aan te moedigen om pro-Palestijns activisme aan te pakken.
Elbits pogingen om de Palestine Action in Groot-Brittannië tegen te gaan, lijken nog verder te gaan. vrijgegeven kan onthullen dat het bedrijf een eigen “inlichtingencel” heeft en “tweewekelijks informatie deelt met de [Britse] politie in het hele land.”
Elbit heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De 'Intelligentiecel' van Elbit
De Britse autoriteiten staan onder aanhoudende druk om pro-Palestijns activisme aan banden te leggen. Dit roept vragen op over het doel van de recente ontmoeting tussen het ministerie van Binnenlandse Zaken en Elbit.
In het voorjaar van 2023 lanceerde Palestine Action een grote campagne tegen UAV Tactical Systems, een dronefabriek in Leicester die eigendom is van Elbit en Thales, een Frans wapenbedrijf.
Palestine Action protesteert op 1 mei 2023 bij UAV Tactical Systems, een dochteronderneming van Elbit Systems UK, tegen de levering van bewapende drones aan het Israëlische leger. (Leicester Gazette /Flickr / CC BY-NC-ND 2.0)
Te midden van die campagne zei de Britse minister van Politie Chris Philp gehouden een briefing met de plaatsvervangend hoofdcommissaris van de politie van Leicestershire over de “voortdurende protesten.”
Een politierapport ingezien door vrijgegeven geeft belangrijke details van wat er besproken is. “17:00 Briefing Politieminister en Home Office Team,” merkt het dossier op. “Echte push om legitieme zaken van het bedrijf te ondersteunen. Stel proactief werk voor met Meta Facebook en Instagram.”
Het document vervolgt:
“Dringt aan op het voorarrest van de gearresteerden en steunt proactieve actie, politieoptreden en verwacht duidelijk dat we actie ondernemen tegen degenen die misdaden plegen. Richt je niet op vreedzame demonstranten en het faciliteren daarvan, maar op het bedrijf.”
Met andere woorden, het ministerie van Binnenlandse Zaken gaf de politie kennelijk opdracht om voorrang te geven aan het bedrijf en activisten vast te zetten in plaats van de vrijheid van vergadering en meningsuiting te bevorderen, vrijheden die zijn vastgelegd in de Human Rights Act.
Andere documenten gezien door GederubriceerdUK geven aan hoe het Israëlische wapenbedrijf in Groot-Brittannië de zaken in eigen hand heeft genomen.
Elbit Systems UK heeft “een eigen inlichtingendienst en deelt tweewekelijks informatie met de politie in het hele land”, zo valt te lezen in een politiedossier.
Hard optreden tegen Palestina
Minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab in april 2021. (Simon Dawson / Downing Street nr. 10)
Dit is lang niet het enige bewijs dat Elbit nauw betrokken is bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en dat suggereert dat Palestine Action het doelwit is van politieke repressie in Groot-Brittannië.
In augustus 2020, slechts een maand nadat Palestine Action werd gelanceerd, ontmoette de toenmalige Britse minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab Orit Farkash-Hacohen, de voormalige minister van Strategische Zaken van Israël.
Farkash-Hacohen drong er bij Raab op aan om rechtstreeks te protesteren tegen Israëlische bedrijven in Groot-Brittannië. Hij merkte daarbij op dat “de Londense kantoren van Elbit Systems” voor de vierde keer in evenzoveel weken waren aangevallen.
Raab vertelde haar dat “hij en de Britse regering vastbesloten waren om dergelijke gebeurtenissen te stoppen”, aldus een rapport in Israël Nationaal Nieuws.
Twee jaar later ontmoette de toenmalige Britse minister van Binnenlandse Zaken, Priti Patel, in besloten kring Martin Fausset, de CEO van Elbit Systems UK, om “protesten en veiligheid te bespreken.”
Documenten van het ministerie van Binnenlandse Zaken onthuld dat het doel van de bijeenkomst was om “Fausset gerust te stellen dat de criminele protestacties tegen Elbit Systems UK serieus worden genomen door de regering”.
Tijdens de bijeenkomst werd Patel verteld hoe de protesten van Palestine Action tegen Elbit “steeds heviger werden” en hoe de activisten “goed georganiseerd, gefinancierd en getraind” waren.
Ze raakte “diep bezorgd over alles wat ze hoorde” en stelde een aantal acties voor. Die lijst is nog steeds in zijn geheel geredigeerd.
'Aanzienlijke schade' aan Elbit?
Ten tijde van Patels ontmoeting met Fausset waren de Britse autoriteiten er nog niet in geslaagd om Palestine Action te veroordelen.
Maar een maand na de bijeenkomst zei de toenmalige Britse procureur-generaal, Suella Braverman, verwezen een zaak tegen vier activisten die waren vrijgesproken van het omverwerpen van het standbeeld van slavenhandelaar Edward Colston, is voorgelegd aan het hof van beroep.
Deze zeldzame zet was bekritiseerd destijds door verdedigingsadvocaat Raj Chada, die zei dat het “uiterst teleurstellend was en iedereen die om de integriteit van ons rechtssysteem geeft, reden tot zorg zou moeten geven.”
De uitspraak die volgde bedongen dat “veroordeling voor het veroorzaken van aanzienlijke schade aan eigendommen tijdens een protest” zou dalen buiten de bescherming van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Dit gaf de Britse autoriteiten een bredere opdracht om activisten van Palestine Action te vervolgen en de veroordelingen die daarop volgden.
Huda Ammori, medeoprichter van Palestine Action, vertelde vrijgegeven:
“Er is duidelijk bewijs van samenwerking tussen de overheid, aanklagers, politie, de Israëlische overheid en Elbit Systems in een poging om de meedogenloze directe actiecampagne van Palestine Action een halt toe te roepen.
“Zulke collusie komt waarschijnlijk neer op politieke en buitenlandse inmenging in ons rechtssysteem, een potentieel misbruik van het procesrecht bij vervolgingen tegen Palestine Action.”
Wetgeving ter bestrijding van terrorisme
In april 2023 woonde Philp een vergadering bij met vertegenwoordigers van Elbit, Thales, het Nationaal Politiecoördinatiecentrum en het Ministerie van Binnenlandse Zaken.
Kelby Halmes, directeur en plaatsvervangend directeur van het kantoor van de procureur-generaal, was er ook om de Crown Prosecution Service te “vertegenwoordigen” en daarmee, paradoxaal genoeg, “zijn operationele onafhankelijkheid te behouden.”
Het doel van deze bijeenkomst was om “Elbit Systems UK en de bredere sector die getroffen is door Palestine Action gerust te stellen dat de regering zich zorgen maakt over de schade die de groep de particuliere sector toebrengt”, aldus interne documenten die zijn ingezien door vrijgegeven.
In deze periode begonnen Britse functionarissen ook te discussiëren over de vraag of Palestine Action verboden zou kunnen worden op grond van de antiterrorismewetgeving.
“Palestine Action voldoet niet aan de drempel voor proscriptie, omdat zij geen terroristische daden plegen, daaraan deelnemen, deze voorbereiden, bevorderen, aanmoedigen of er op een andere manier bij betrokken zijn”, aldus een intern dossier.
Sindsdien is de politie begonnen met het arresteren van activisten van Palestine Action op grond van de Terrorismewet. Deze escalatie leidde vorige maand tot een reactie van VN-mensenrechtenexpert Ben Saul.
Saul schreef aan het ministerie van Binnenlandse Zaken:
“Het behandelen van directe actie – ook al gaat het om geweld – als ‘terrorisme’ overdrijft de aard van het gedrag en brengt het ernstige risico met zich mee dat de uitoefening van de vrijheid van meningsuiting wordt ingeperkt.”
Huda Ammori van Palestine Action voegde toe:
“Achttien gevangenen van de Palestijnse Actie worden vastgehouden op grond van antiterrorismebevoegdheden in een ongekende repressie tegen antigenocide-activisten.
“Er moet volledige transparantie zijn over de bijeenkomsten met de regering waarin verwezen wordt naar Palestine Action, en er moet een onafhankelijk onderzoek komen naar de geldigheid van de vervolgingen tegen ons, gezien het bewijs van gerechtelijke inmenging.”
Het ministerie van Binnenlandse Zaken wilde geen commentaar geven.
John McEvoy is waarnemend hoofdonderzoeker voor vrijgegeven VK. John is een historicus en filmmaker wiens werk zich richt op het Britse buitenlandse beleid en Latijns-Amerika. Zijn PhD ging over de geheime oorlogen van Groot-Brittannië in Colombia tussen 1948 en 2009, en hij werkt momenteel aan een documentaire over de rol van Groot-Brittannië in de opkomst van Augusto Pinochet.
Dit artikel is van Gederubriceerd VK.
De meningen die in dit artikel worden geuit, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws.
Ik bedank je op mijn beurt, Jerome. Wat betreft je vraag over de infiltratie van Mossad in Britse instellingen, DeclassifiedUK.org zou de moeite waard zijn om te onderzoeken. Ik kan je vertellen dat Mossad ook actief is geweest in Latijns- en Zuid-Amerika, met de poging om Nicolas Maduro omver te werpen in samenwerking met de CIA als een voorbeeld. Mossad heeft ook de politie en militaire troepen van rechtse regeringen daar getraind en geleverd. Er is een nauwe relatie tussen Mossad en de politie van NYC. Kortom, ze zijn bijna overal.
“Het doel van deze bijeenkomst was om ‘Elbit Systems UK en de bredere sector die getroffen is door Palestine Action ervan te overtuigen dat de regering zich zorgen maakt over de schade die de groep de particuliere sector toebrengt.’”
Dit is gewoon onbetaalbaar, het doet denken aan die zin uit de film “Sleuth” uit 1972 waarin Andrew Wyke, gespeeld door Laurence Olivier, tegen Milo Tindle, gespeeld door Michael Caine, zegt: “De wet zal alle sympathie voor mij hebben. Eigendom is in Engeland altijd hoger gewaardeerd dan mensen.”
Wat betreft de “inlichtingencellen”, heeft iemand enig idee hoeveel fronten en veilige huizen de Mossad in het Verenigd Koninkrijk exploiteert?
Bedankt voor je reactie. Erg informatief. Een goede vraag: "Weet iemand hoeveel fronten en safe houses de Mossad in het VK heeft?".
Ik vraag me ook af hoeveel Britse instellingen door dezelfde organisatie zijn geïnfiltreerd. De manier waarop onze opeenvolgende regeringen zo'n vleiende schoothondhouding ten opzichte van Israël hebben gehad, is op zijn zachtst gezegd irritant.