Het Chris Hedges-rapport: Op de rand van de duisternis

“Industrieel geweld, dat de Palestijnen decimeert, zal alomtegenwoordig worden” — uit de recente toespraak van de auteur op de Toevluchtsoord voor onafhankelijke media.  

By Chris Hedges
Het Chris Hedges-rapport

U kunt dit verslag ook beluisteren op Heiligdom voor onafhankelijke media Youtube kanaal waar het oorspronkelijk uitgezonden.

My oude kantoor in Gaza is een puinhoop. De straten eromheen, waar ik koffie ging drinken, maftool of manakish bestelde, mijn haar liet knippen, zijn platgewalst. 

Vrienden en collega's zijn dood, of vaker nog, verdwenen, van wie het laatst weken of maanden geleden is gehoord, ongetwijfeld ergens begraven onder de gebroken betonplaten. De ontelbare doden. In de tienduizenden, misschien wel honderdduizenden.

Gaza is een woestenij van 50 miljoen ton puin en afval. Ratten en honden scharrelen tussen de ruïnes en stinkende poelen van ruw rioolwater. De stinkende stank en vervuiling van rottende lijken stijgt op van onder de bergen van gebroken beton. Er is geen schoon water. Weinig voedsel. Een ernstig tekort aan medische diensten en nauwelijks bewoonbare schuilplaatsen.

Palestijnen lopen het risico om te sterven door onontplofte munitie, achtergelaten na meer dan 15 maanden van luchtaanvallen, artilleriebeschietingen, raketaanvallen en ontploffingen van tankgranaten, en door een verscheidenheid aan giftige stoffen, waaronder plassen ruw rioolwater en asbest.

Hepatitis A, veroorzaakt door het drinken van vervuild water, is wijdverbreid, net als luchtwegaandoeningen, schurft, ondervoeding, hongersnood en de wijdverspreide misselijkheid en braken veroorzaakt door het eten van ranzig voedsel. De kwetsbaren, waaronder baby's en ouderen, samen met de zieken, riskeren een doodvonnis. 

Ongeveer 1.9 miljoen mensen zijn ontheemd, wat neerkomt op 90 procent van de bevolking. Ze leven in geïmproviseerde tenten, gekampeerd tussen betonplaten of in de open lucht. Velen zijn meer dan een dozijn keer gedwongen te verhuizen. Negen op de tien huizen zijn verwoest of beschadigd. 

Appartementenblokken, scholen, ziekenhuizen, bakkerijen, moskeeën, universiteiten — Israël blies de Israa Universiteit in Gaza-Stad op in een gecontroleerde sloop — begraafplaatsen, winkels en kantoren zijn weggevaagd. Het werkloosheidspercentage is 80 procent en het bruto binnenlands product is met bijna 85 procent gedaald, volgens een rapport van de Internationale Arbeidsorganisatie uit oktober 2024.

Israël heeft het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten verboden. Volgens de organisatie zal het 15 jaar duren om Gaza van het achtergelaten puin te ontdoen. Ook blokkeert Israël vrachtwagens met hulpgoederen naar Gaza. Hierdoor zullen de Palestijnen in Gaza nooit toegang hebben tot basishulpgoederen, voldoende voedsel en diensten.

Het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties schat dat de wederopbouw van Gaza tussen de 40 en 50 miljard dollar zal kosten en dat het, als de fondsen beschikbaar worden gesteld, tot 2040 zal duren. Het zou de grootste wederopbouwoperatie na de oorlog zijn sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Israël, dat miljarden dollars aan wapens van de VS, Duitsland, Italië en het VK heeft gekregen, heeft deze hel gecreëerd. Het is van plan om deze in stand te houden. Gaza blijft belegerd. De infrastructuur van Gaza zal niet worden hersteld. De basisvoorzieningen, waaronder waterzuiveringsinstallaties, elektriciteit en riolering, zullen niet worden gerepareerd. De verwoeste wegen, bruggen en boerderijen zullen niet worden herbouwd. 

Wanhopige Palestijnen zullen gedwongen worden te kiezen tussen leven als holbewoners, kamperend tussen grillige stukken beton, massaal stervend aan ziektes, hongersnood, bommen en kogels, of permanente ballingschap. Dit zijn de enige opties die Israël biedt.

Israël is ervan overtuigd, en waarschijnlijk terecht, dat het leven in de kuststrook op den duur zo zwaar en moeilijk zal worden, vooral omdat Israël excuses zal vinden om het staakt-het-vuren te schenden en de gewapende aanvallen op de Palestijnse bevolking zal hervatten. Een massale uittocht zal onvermijdelijk zijn. 

Ook na het staakt-het-vuren weigert de organisatie buitenlandse pers toe te laten in Gaza. Dit verbod is bedoeld om de berichtgeving over het afschuwelijke lijden en de massale sterfte te beperken.

Fase twee van de Israëlische genocide en de uitbreiding van ‘Groot-Israël’ – die de inname van meer Syrisch grondgebied op de Golanhoogten (en oproepen tot uitbreiding naar Damascus), Zuid-Libanon, Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever, waar zo’n 40,000 Palestijnen uit hun huizen zijn verdreven – omvat het in stand houden van de situatie. 

Israëlische organisaties, waaronder de extreemrechtse Nachala-organisatie, hebben conferenties gehouden om zich voor te bereiden op de Joodse kolonisatie van Gaza zodra de Palestijnen etnisch gezuiverd zijn. Er bestonden 38 jaar lang Joodse kolonies in Gaza totdat ze in 2005 werden ontmanteld.

Washington en zijn bondgenoten in Europa doen niets om de live gestreamde genocide te stoppen. Ze zullen niets doen om de uitputting van Palestijnen in Gaza door honger, ziekte en bommen en hun uiteindelijke ontvolking te stoppen. Ze zijn partners in deze genocide. Ze zullen partners blijven totdat de genocide zijn grimmige conclusie bereikt.

Maar de genocide in Gaza is nog maar het begin. De wereld stort in onder de aanval van de klimaatcrisis, die massamigraties, mislukte staten en catastrofale bosbranden, orkanen, stormen, overstromingen en droogtes veroorzaakt. 

Naarmate de wereldwijde stabiliteit afbrokkelt, zal industrieel geweld, dat de Palestijnen decimeert, alomtegenwoordig worden. Deze aanvallen zullen, net als in Gaza, worden gepleegd in naam van de vooruitgang, de westerse beschaving en onze veronderstelde "deugden" om de aspiraties van die, voornamelijk arme gekleurde mensen, die zijn ontmenselijkt en afgedaan als menselijke dieren, te verpletteren.

De vernietiging van Gaza door Israël markeert de dood van een wereldorde die werd geleid door internationaal overeengekomen wetten en regels. Deze werd vaak overtreden door de VS in de oorlogen in Vietnam, Irak en Afghanistan, maar werd in ieder geval erkend als een utopische visie. 

De VS en haar westerse bondgenoten leveren niet alleen de wapens om de genocide in stand te houden, maar belemmeren ook de eis van de meeste landen om zich aan het humanitair recht te houden.

De boodschap die hiermee gegeven wordt is duidelijk: Wij hebben alles. Als je het van ons afpakt, vermoorden we je..

De gemilitariseerde drones, helikopters met gevechtsvliegtuigen, muren en barrières, controleposten, spoelen met prikkeldraad, wachttorens, detentiecentra, deportaties, wreedheden en martelingen, het weigeren van inreisvisa, het apartheidsbestaan ​​dat gepaard gaat met het ongedocumenteerd zijn, het verlies van individuele rechten en elektronische bewaking zijn voor de wanhopige migranten langs de Mexicaanse grens of die proberen Europa binnen te komen net zo bekend als voor de Palestijnen.

Israël, dat zoals Ronen Bergman opmerkt in zijn boek Sta op en dood eerst “meer mensen heeft vermoord dan enig ander land in de westerse wereld”, gebruikt de nazi-Holocaust om zijn erfelijke slachtofferrol te heiligen en zijn koloniale staat, apartheid, massaslachtingen en zionistische versie van leefgebied.

Primo Levi, die Auschwitz overleefde, zag de Shoah om deze reden als “een onuitputtelijke bron van kwaad” dat “als haat wordt aangewakkerd door de overlevenden, en op duizend manieren opkomt, tegen de wil van iedereen in, als een dorst naar wraak, als moreel verval, als ontkenning, als vermoeidheid, als berusting.”

Genocide en massavernietiging zijn niet het exclusieve domein van fascistisch Duitsland. Adolf Hitler, zoals Aimé Césaire schrijft in Verhandeling over kolonialisme, leek uitzonderlijk wreed alleen omdat hij het voorzitterschap voerde over “de vernedering van de blanke man.” Maar de nazi’s, schrijft hij, hadden simpelweg “kolonialistische procedures toegepast die tot dan toe uitsluitend waren voorbehouden aan de Arabieren van Algerije, de koelies van India en de zwarten van Afrika.”

De Duitse slachting van de Herero en Namaqua, de Armeense genocide, de hongersnood in Bengalen in 1943 – de toenmalige Britse premier Winston Churchill deed de dood van drie miljoen hindoes tijdens de hongersnood luchtig af door ze “een beestachtig volk met een beestachtige religie” te noemen – samen met het gooien van atoombommen op de burgerdoelen Hiroshima en Nagasaki, illustreren iets fundamenteels aan de “westerse beschaving.”

De moraalfilosofen die de westerse canon vormen – Immanuel Kant, Voltaire, David Hume, John Stuart Mill en John Locke – sloten, zoals Nicole R. Fleetwood aangeeft, tot slaaf gemaakte en uitgebuite mensen, inheemse volkeren, gekoloniseerde volkeren, vrouwen van alle rassen en de gecriminaliseerden uit van hun morele berekeningen. 

In hun ogen gaf alleen de Europese blankheid moderniteit, morele deugd, oordeel en vrijheid. Deze racistische definitie van persoonlijkheid speelde een centrale rol in het rechtvaardigen van kolonialisme, slavernij, de genocide op indianen, onze imperiale projecten en onze fetisj voor blanke suprematie. Dus als je hoort dat de westerse canon een imperatief is, vraag jezelf dan af: voor wie?

“In Amerika,” zei de dichter Langston Hughes, “hoeft men negers niet te vertellen wat fascisme in actie is. Wij weten het. De theorieën over Noordse suprematie en economische onderdrukking zijn al lang realiteit voor ons.”

De nazi's baseerden de Neurenbergwetten op onze Jim Crow-tijdperk segregatie- en discriminatiewetten. Onze weigering om staatsburgerschap te verlenen aan indianen en Filipino's, hoewel ze in de VS en Amerikaanse territoria woonden, werd gekopieerd om het staatsburgerschap van joden af ​​te nemen. 

Onze anti-mengelingswetten, die interraciale huwelijken criminaliseerden, waren de aanleiding om huwelijken tussen Duitse Joden en Ariërs te verbieden. Amerikaanse jurisprudentie, die bepaalde wie tot welk ras behoorde, classificeerde iedereen met één procent zwarte voorouders, de zogenaamde one drop rule, als zwart. De nazi's, die ironisch genoeg meer flexibiliteit toonden, classificeerden iedereen met drie of meer Joodse grootouders als Joods.

Fascisme was in de jaren 1920 en 1930 behoorlijk populair in de VS. De Ku Klux Klan, een afspiegeling van de fascistische bewegingen die door Europa raasden, beleefde in de jaren 1920 een enorme opleving. Nazi's werden omarmd door Amerikaanse eugenetici, die het nazidoel van raciale zuiverheid prezen en nazipropaganda verspreidden. 

Charles Lindberg, die in 1938 een hakenkruismedaille van de nazipartij ontving, samen met de evangelist Gerald B. Winrod's voorstanders - Hitler Defenders of the Christian Faith, William Dudley Pelley's Silver Shirts (de initialen SS waren opzettelijk) en de op veteranen gebaseerde Khaki Shirts waren slechts enkele van onze openlijk fascistische organisaties.

Het idee dat Amerika een verdediger is van democratie, vrijheid en mensenrechten zou een grote verrassing zijn voor degenen die Frantz Fanon “de verworpenen der aarde” noemde, die zagen hoe hun democratisch gekozen regeringen door de Verenigde Staten werden ondermijnd en omvergeworpen in Panama (1941), Syrië (1949), Iran (1953), Guatemala (1954), Congo (1960), Brazilië (1964), Chili (1973), Honduras (2009) en Egypte (2013). 

En dan hebben we het nog niet eens over de vele andere regeringen die, hoe despotisch ook, zoals in Zuid-Vietnam, Indonesië of Irak, als schadelijk voor de Amerikaanse belangen werden beschouwd en werden vernietigd. In al deze gevallen leidden ze tot de dood en verarming van miljoenen mensen.

Empire is de uiterlijke uitdrukking van blanke superioriteit.

Maar antisemitisme alleen leidde niet tot de Shoah. Het had het aangeboren genocidale potentieel van de moderne bureaucratische staat nodig.

De miljoenen slachtoffers van racistische imperialistische projecten in landen als Mexico, China, India, Congo en Vietnam zijn om deze reden doof voor de dwaze beweringen van Joden dat hun slachtofferschap uniek is. Dat geldt ook voor zwarte, bruine en inheemse Amerikanen. Zij hebben ook holocausts meegemaakt, maar deze holocausts worden door hun westerse daders geminimaliseerd of niet erkend.

Israël belichaamt de etnonationalistische staat die extreemrechts in de VS en Europa droomt te creëren voor zichzelf, een staat die politiek en cultureel pluralisme verwerpt, evenals juridische, diplomatieke en ethische normen. Israël wordt bewonderd door deze proto-fascisten, waaronder christelijke nationalisten, omdat het de humanitaire wetgeving de rug heeft toegekeerd om willekeurige dodelijke kracht te gebruiken om zijn samenleving te "zuiveren" van degenen die veroordeeld zijn als menselijke verontreinigingen. 

Israël is geen uitzondering, maar geeft uitdrukking aan onze donkerste impulsen, die door de regering van Trump extra worden aangewakkerd.

Ik heb de geboorte van Joods fascisme in Israël. Ik rapporteerde over de extremist Meir Kahane, wie was verjaard van het zich kandidaat stellen voor een functie en wiens Kach-partij in 1994 werd verboden en door Israël en de Verenigde Staten tot terroristische organisatie werd verklaard. Ik bezocht politieke bijeenkomsten van Benjamin Netanyahu, die overvloedige financiering van rechtse Amerikanen, toen hij het opnam tegen Yitzhak Rabin, die met de Palestijnen over een vredesregeling onderhandelde. 

Aanhangers van Netanyahu scandeerden “Dood aan Rabin.” Ze verbrandden een beeltenis van Rabin gekleed in een nazi-uniform. Netanyahu marcheerde voor een schijnbegrafenis voor Rabin.

Dat was premier Rabin vermoord op 4 november 1995 door een Joodse fanaticus. Rabins weduwe, Lehea, schuld Netanyahu en zijn aanhangers voor de moord op haar man.

Netanyahu, die in 1996 voor het eerst premier werd, heeft zijn politieke carrière besteed aan het koesteren van Joodse extremisten, waaronder Avigdor Lieberman, Gideon Sa'ar, Naftali Bennett en Ayelet Shaked. Zijn vader, Benzion - die werkte als assistent van de zionistische pionier Vladimir Jabotinsky, die Benito Mussolini verwezen naar als “een goede fascist” – was een leider in de Herut feest die de Joodse staat opriep om al het land van het historische Palestina in beslag te nemen. 

Veel van degenen die de Herut-partij vormden, voerden terroristische aanslagen uit tijdens de oorlog van 1948 die de staat Israël vestigde. Albert Einstein, Hannah Arendt, Sidney Hook en andere Joodse intellectuelen beschreven de Herut-partij in een verklaring gepubliceerde in The New York Times als een “politieke partij die qua organisatie, methoden, politieke filosofie en sociale aantrekkingskracht nauw verwant is aan nazi- en fascistische partijen.”

Er is altijd een stroming van Joods fascisme binnen het zionistische project geweest, die de stroming van het fascisme in de Amerikaanse maatschappij weerspiegelt. Helaas zijn deze fascistische stromingen voor ons, de Israëliërs en de Palestijnen, dominant.

“Links is niet langer in staat het giftige ultra-nationalisme dat hier is ontstaan ​​te overwinnen”, zei Zeev Sternhell, een overlevende van de Holocaust en Israëls voornaamste autoriteit op het gebied van het fascisme. waarschuwde in 2018, “het soort waarvan de Europese druk bijna een meerderheid van het Joodse volk wegvaagde.” Sternhell voegde hieraan toe: “[W]e zien niet alleen een groeiend Israëlisch fascisme, maar racisme dat verwant is aan het nazisme in de beginfase.”

Het besluit om Gaza te vernietigen is al lang de droom van extreemrechtse zionisten, erven van Kahane's beweging. Joodse identiteit en Joods nationalisme zijn de zionistische versies van het bloed en de bodem van de nazi's. Joodse suprematie is geheiligd door God, net als de slachting van de Palestijnen, die Netanyahu vergeleek met de Bijbelse Amalekieten, afgeslacht door de Israëlieten. 

Euro-Amerikaanse kolonisten in de Amerikaanse koloniën gebruikten dezelfde Bijbelpassage om de genocide op de indianen te rechtvaardigen. Vijanden — meestal moslims — die voor uitsterven zijn bestemd, zijn ondermensen die het kwaad belichamen. 

Geweld en de dreiging van geweld zijn de enige vormen van communicatie die degenen buiten de magische cirkel van het Joodse nationalisme begrijpen. Degenen buiten deze magische cirkel, inclusief Israëlische burgers, moeten worden gezuiverd.

Messiaanse verlossing zal plaatsvinden zodra de Palestijnen zijn verdreven. Joodse extremisten roepen op tot de sloop van de Al-Aqsa-moskee – het derde heiligste heiligdom voor moslims, gebouwd op de ruïnes van de Joodse Tweede Tempel, die in 70 n.Chr. door het Romeinse leger werd verwoest. De moskee moet vervangen door een “derde” Joodse tempel, een stap die de moslimwereld in brand zou zetten. 

De Westelijke Jordaanoever, die de zeloten “Judea en Samaria” noemen, zal formeel door Israël worden geannexeerd. Israël, geregeerd door de religieuze wetten die zijn opgelegd door de ultraorthodoxe Shas en United Torah Judaism partijen, zal een Joodse versie van Iran worden.

Er zijn meer dan 65 wetten die discrimineren direct of indirect tegen Palestijnse burgers van Israël en degenen die in de bezette gebieden wonen. De campagne van willekeurige moord op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, waarvan velen door schurkenachtige Joodse milities die zijn bewapend met 10,000 automatische wapens, samen met huis en school- De sloop en inbeslagname van het resterende Palestijnse land neemt explosief toe.

Tegelijkertijd zet Israël zich in voor “Joodse verraders"die weigeren de krankzinnige visie van de heersende Joodse fascisten te omarmen en die het afschuwelijke geweld van de staat veroordelen. De bekende vijanden van het fascisme — journalisten, mensenrechtenactivisten, intellectuelen, kunstenaars, feministen, liberalen, links, homoseksuelen en pacifisten — worden het doelwit. 

De rechterlijke macht, aldus pakketten die door Netanyahu naar voren zijn gebracht, zullen worden gecastreerd. Het publieke debat zal verwelken. Het maatschappelijk middenveld en de rechtsstaat zullen ophouden te bestaan. Degenen die als “ontrouw” worden bestempeld, zullen dat ook zijn gedeporteerd.

De ijveraars aan de macht in Israël hadden de gijzelaars van Hamas kunnen ruilen voor de duizenden Palestijnse gijzelaars die in Israëlische gevangenissen werden vastgehouden, en daarom werden de Israëlische gijzelaars gegrepen. En er is bewijs dat in de chaotische gevechten die plaatsvonden toen Hamas-militanten Israël binnenvielen, het Israëlische leger besloot om niet alleen Hamas-strijders aan te vallen, maar ook de Israëlische gevangenen met hen, waarbij misschien wel honderden van hun eigen soldaten en burgers werden gedood.

Israël en zijn westerse bondgenoten, zag James Baldwin, gaan af op de “verschrikkelijke waarschijnlijkheid” dat de dominante naties “die worstelen om vast te houden aan wat ze van hun gevangenen hebben gestolen, en niet in staat zijn om in hun spiegel te kijken, een chaos over de hele wereld zullen veroorzaken die, als het het leven op deze planeet niet tot een einde brengt, een rassenoorlog zal veroorzaken zoals de wereld nog nooit heeft gezien.”

Ik ken de moordenaars. Ik ontmoette ze in de dichte bladerdaken tijdens de oorlog in El Salvador en Nicaragua. Daar hoorde ik voor het eerst de enkele, hoge knal van de sluipschutterskogel. Duidelijk. Onheilspellend. Een geluid dat terreur verspreidt. Legereenheden waarmee ik reisde, woedend over de dodelijke nauwkeurigheid van rebellensluipschutters, zetten zware .50 kaliber machinegeweren op en bespoten het gebladerte boven hun hoofd totdat een lichaam, een bebloede en verminkte pulp, op de grond viel.

Ik zag ze aan het werk in Basra in Irak en natuurlijk Gaza, waar op een herfstmiddag bij de Netzarim Junction een Israëlische sluipschutter een jongeman doodschoot op een paar meter afstand van mij. We droegen zijn slappe lichaam de weg op.

Ik woonde met hen in Sarajevo tijdens de oorlog. Ze zaten maar een paar honderd meter verderop, in hoge gebouwen die uitkeken op de stad. Ik was getuige van hun dagelijkse slachting. In de schemering zag ik een Servische sluipschutter in het donker een kogel afvuren op een oude man en zijn vrouw die gebogen stonden over hun kleine moestuin.

De sluipschutter miste. Ze rende aarzelend naar dekking. Hij deed dat niet. De sluipschutter schoot opnieuw. Ik geef toe dat het licht aan het vervagen was. Het was moeilijk te zien. Toen, de derde keer, doodde de sluipschutter hem. Dit is een van die herinneringen aan oorlog die ik steeds weer in mijn hoofd zie en waar ik niet graag over praat. Ik heb het bekeken vanaf de achterkant van het Holiday Inn, maar inmiddels heb ik het, of de schaduwen ervan, honderden keren gezien.

Deze moordenaars hadden het ook op mij gemunt. Ze sloegen collega's en vrienden neer. Ik was in hun vizier toen we van Noord-Albanië naar Kosovo reisden met 600 strijders van het Kosovo Bevrijdingsleger, waarbij elke opstandeling een extra AK-47 bij zich had om aan een kameraad te geven.

Drie schoten. Die scherpe knal, te bekend. De sluipschutter moet ver weg zijn geweest. Of misschien was de sluipschutter een slechte schutter, hoewel de kogels dichtbij kwamen. Ik zocht dekking achter een rots. Mijn twee lijfwachten bogen zich over me heen, hijgend, de groene buidels op hun borstkas vastgebonden, vol met granaten.

Ik weet hoe moordenaars praten. De zwarte humor. “Pint-sized terroristen” zeggen ze over Palestijnse kinderen. Ze zijn trots op hun vaardigheden. Het geeft ze cachet. Ze koesteren hun wapen alsof het een verlengstuk van hun lichaam is. Ze bewonderen de verachtelijke schoonheid ervan. Dit is wie ze zijn. Hun identiteit. Moordenaars.

In de hypermasculiene cultuur van Israël en ons eigen opkomende fascisme worden moordenaars, geprezen als voorbeelden van patriottisme, gerespecteerd, beloond en gepromoot.

Ze zijn ongevoelig voor het lijden dat ze veroorzaken. Misschien genieten ze ervan. Misschien denken ze dat ze zichzelf, hun identiteit, hun kameraden, hun land beschermen. Misschien geloven ze dat het doden een noodzakelijk kwaad is, een manier om ervoor te zorgen dat Palestijnen sterven voordat ze kunnen toeslaan.

Misschien hebben ze hun moraal overgegeven aan de blinde gehoorzaamheid van het leger, zichzelf onderworpen aan de industriële machinerie van de dood. Misschien zijn ze bang om te sterven. Misschien willen ze zichzelf en anderen bewijzen dat ze taai zijn, dat ze kunnen doden. Misschien is hun geest zo verwrongen dat ze geloven dat doden rechtvaardig is.

Zij, zoals alle moordenaars, zijn bedwelmd door de goddelijke macht om het charter van een ander persoon om op deze aarde te leven, te herroepen. Ze genieten van de intimiteit ervan. Ze zien tot in detail door het telescopische vizier, de neus en mond van hun slachtoffers. De driehoek van de dood. Ze houden hun adem in. Ze halen langzaam, zachtjes aan de trekker. En dan de roze wolk. Doorgesneden ruggenmerg. Het is voorbij.

Ze zijn gevoelloos en koud. Maar het duurt niet lang. Ik heb oorlog lange tijd gevolgd. Ik weet, zelfs als ze dat niet doen, wat het volgende hoofdstuk van hun leven zal zijn. Ik weet wat er gebeurt als ze de omhelzing van het leger verlaten, als ze geen radertje meer zijn in deze fabrieken van de dood. Ik weet in welke hel ze terechtkomen.

Het begint zo. Alle vaardigheden die ze als moordenaar aan de buitenkant hebben opgedaan, zijn nutteloos. Misschien gaan ze terug. Misschien worden ze een huurmoordenaar. Maar dit stelt het onvermijdelijke alleen maar uit. Ze kunnen een tijdje rennen, maar ze kunnen niet eeuwig rennen. Er zal een afrekening komen. En het is de afrekening waar ik je over zal vertellen.

Ze zullen voor een keuze staan. De rest van hun leven leven, verlamd, verdoofd, afgesloten van zichzelf, afgesloten van de mensen om hen heen. Afdalen in een psychopathische mist, gevangen in de absurde, onderling afhankelijke leugens die massamoord rechtvaardigen. Er zijn moordenaars, jaren later, die zeggen dat ze trots zijn op hun werk, die beweren geen moment spijt te hebben. Maar ik ben niet in hun nachtmerries geweest. Als dit de route is die ze nemen, zullen ze nooit meer echt leven.

Natuurlijk praten ze niet over wat ze hebben gedaan met de mensen om hen heen, en zeker niet met hun families. Ze worden gevierd als helden. Maar ze weten, zelfs als ze het niet zeggen, dat dit een leugen is. De verdoving verdwijnt meestal. Ze kijken in de spiegel en als ze nog een greintje geweten over hebben, stoort hun weerspiegeling je. Ze onderdrukken de bitterheid. Ze ontsnappen in het konijnenhol van opioïden en, net als mijn oom, die in de Tweede Wereldoorlog in de Stille Zuidzee vocht, alcohol. 

Hun intieme relaties, omdat ze niet kunnen voelen, omdat ze hun zelfhaat begraven, vallen uiteen. Deze ontsnapping werkt. Voor een tijdje. Maar dan gaan ze zo de duisternis in dat de stimulerende middelen die worden gebruikt om de pijn te verzachten, hen beginnen te vernietigen. En misschien is dat hoe ze sterven. Ik heb er veel gekend die zo stierven. En ik heb er gekend die er snel een einde aan maakten. Een pistool tegen het hoofd.

Ik heb een trauma van oorlog. Maar het ergste trauma heb ik niet. Het ergste trauma van oorlog is niet wat je zag. Het is niet wat je meemaakte. Het ergste trauma is wat je deed. 

Ze hebben er namen voor. Moreel letsel. Door daders veroorzaakte traumatische stress. Maar dat lijkt lauw gezien de hete, brandende kolen van woede, de nachtmerries, de wanhoop. De mensen om hen heen weten dat er iets vreselijk, vreselijk mis is. Ze zijn bang voor deze duisternis. Maar ze laten anderen niet toe in hun labyrint van pijn.

En dan, op een dag, reiken ze naar liefde. Liefde is het tegenovergestelde van oorlog. Oorlog gaat over de dood. Het gaat over smut. Het gaat over het veranderen van andere mensen in objecten, misschien seksuele objecten, maar ik bedoel dit ook letterlijk, want oorlog verandert mensen in lijken. Lijken zijn de eindproducten van oorlog, wat er van de lopende band komt. 

Dus, ze willen liefde, maar de dood heeft een Faustiaanse deal gesloten. Het is dit. Het is de hel van het niet kunnen liefhebben. Ze dragen deze dood de rest van hun leven met zich mee. Het tast hun ziel aan. Ja. Wij hebben zielen. Ze hebben de hunne verkocht. De prijs is heel, heel hoog. Het betekent dat wat ze willen, wat ze het meest wanhopig nodig hebben in het leven, ze niet kunnen bereiken.

Ze willen dagenlang huilen en weten niet waarom. Ze worden verteerd door schuldgevoelens. Ze geloven dat door wat ze hebben gedaan, het leven van een zoon of dochter of iemand van wie ze houden in gevaar is. Goddelijke vergelding. Ze vertellen zichzelf dat dit absurd is, maar ze geloven het toch. 

Ze beginnen kleine offers van goedheid aan anderen te brengen, alsof deze offers een wraakzuchtige god zullen sussen, alsof deze offers iemand die ze liefhebben zullen redden van kwaad, van de dood. Maar niets wist de vlek van moord weg.

Ze worden overweldigd door verdriet. Spijt. Schaamte. Rouw. Wanhoop. Vervreemding. Ze worden geconfronteerd met een existentiële crisis. Ze weten dat alle waarden die ze op school, tijdens de eredienst en thuis geleerd hebben te respecteren, niet de waarden zijn die ze hoog hielden. Ze haten zichzelf. Ze zeggen dit niet hardop.

Ongewapende mensen neerschieten is geen dapperheid. Het is geen moed. Het is zelfs geen oorlog. Het is een misdaad. Het is moord. En Israël runt een openlucht schiettent in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, zoals we dat in Irak en Afghanistan deden. Totale straffeloosheid. Moord als sport.

Het is vermoeiend om deze demonen af ​​te weren. Misschien redden ze het wel. Weer mens worden. Maar dat betekent een leven vol berouw. Het betekent dat ze de misdaden openbaar moeten maken. Het betekent dat ze om vergeving moeten smeken. Het betekent dat ze zichzelf moeten vergeven. 

Dit is heel moeilijk. Het betekent dat ze elk aspect van hun leven moeten richten op het koesteren van het leven in plaats van het uitroeien ervan. Dit is de enige hoop op redding. Als ze het niet nemen, zijn ze verdoemd.

We moeten door het lege chauvinisme heen kijken van hen die de abstracte woorden van glorie, eer en patriottisme gebruiken om de kreten van de gewonden, het zinloze doden, de oorlogswinstbejag en het op de borst bonkende verdriet te maskeren. We moeten door de leugens heen kijken die de overwinnaars vaak niet erkennen, de leugens die bedekt zijn met statige oorlogsmonumenten en mythische oorlogsverhalen, vol met verhalen over moed en kameraadschap. 

We moeten door de leugens heen prikken die de dikke, zelfingenomen memoires van amorele staatslieden doordringen die oorlogen voeren maar geen oorlog kennen. 

Oorlog is necrofilie. Oorlog is een staat van bijna pure zonde met als doel haat en vernietiging. Oorlog bevordert vervreemding, leidt onvermijdelijk tot nihilisme en is een afkeren van de heiligheid en het behoud van het leven. 

Alle andere verhalen over oorlog vallen al te gemakkelijk ten prooi aan de verleiding en de verleiding van geweld, en aan de aantrekkingskracht van de goddelijke macht die gepaard gaat met de vrijheid om straffeloos te doden.

De waarheid over oorlog komt naar boven, maar meestal te laat. De oorlogsmakers verzekeren ons dat deze verhalen niets te maken hebben met de glorieuze gewelddadige onderneming die de natie op het punt staat te beginnen. En, terwijl we de mythe van oorlog en het gevoel van empowerment ervan in ons opnemen, kijken we liever niet.

We moeten de moed vinden om onze duisternis te benoemen en berouw te tonen. Deze opzettelijke blindheid en historische amnesie, deze weigering om verantwoording af te leggen aan de rechtsstaat, dit geloof dat we het recht hebben om industrieel geweld te gebruiken om onze wil op te leggen, markeert, vrees ik, het begin, niet het einde, van campagnes van massaslachting door het Globale Noorden tegen de groeiende legioenen armen en kwetsbaren in de wereld. Het is de vloek van Kaïn. En het is een vloek die we moeten verwijderen voordat de genocide in Gaza geen anomalie wordt, maar de norm.

Chris Hedges is een Pulitzer Prize-winnende journalist die 15 jaar lang buitenlandcorrespondent was The New York Times, waar hij diende als bureauchef voor het Midden-Oosten en bureauchef voor de krant op de Balkan. Hij werkte eerder in het buitenland voor Het Dallas Morning News, de Christian Science Monitor en NPR. Hij is de gastheer van de show "The Chris Hedges Report."

Dit artikel is van Scheerpost. 

OPMERKING VOOR DE LEZERS: Er is nu geen mogelijkheid meer om zonder uw hulp een wekelijkse column voor ScheerPost te schrijven en mijn wekelijkse televisieprogramma te produceren. De muren komen met een schrikbarende snelheid dichterbij de onafhankelijke journalistiek, waarbij de elites, inclusief de elites van de Democratische Partij, schreeuwen om steeds meer censuur. Als je kunt, meld je dan aan via chishedges.substack.com zodat ik mijn column op maandag op ScheerPost kan blijven plaatsen en mijn wekelijkse televisieprogramma 'The Chris Hedges Report' kan produceren.

Dit interview is van Scheerpost, waarvoor Chris Hedges schrijft een gewone column. Klik hier om je aan te melden voor e-mailwaarschuwingen.

De standpunten die in dit interview naar voren worden gebracht, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws.