Mark Curtis over de verhoging van de militaire uitgaven van de Labour-regering en de buitengewone nieuwe overeenkomst met Oekraïne.
De Britse premier Keir Starmer houdt in mei 2024 zijn Plan for Change-toespraak. (Kirsty O'Connor / Nr. 10 Downing Street / Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
- De Britse militaire uitgaven en hulp aan Oekraïne vormen feitelijk een overheidssubsidie voor Britse wapenbedrijven.
- Een grote contractant van het Ministerie van Defensie wordt momenteel door het Serious Fraud Office onderzocht op vermoedelijke omkoping en corruptie.
WWapens kunnen nuttig zijn voor regeringen, en het afschuwelijke conflict in Oekraïne bewijst dit.
In zijn aankondiging van de stijging van de Britse militaire uitgaven, verwees premier Keir Starmer nadrukkelijk naar Oekraïne en de dreiging van Rusland en zei dat de nieuwe "investering" "een veilige en stabiele omgeving zal creëren waarin bedrijven kunnen floreren, ter ondersteuning van de belangrijkste missie van de regering om economische groei te bewerkstelligen."
Hij voegde toe: “De toegenomen uitgaven zullen onze wereldwijd concurrerende industrie in stand houden en hooggekwalificeerde banen en leerlingplaatsen in heel het Verenigd Koninkrijk ondersteunen.”
Starmer ziet de verhoging van de financiële middelen voor het leger als onderdeel van het Plan for Change van Labour, de overkoepelende strategie voor economische groei in Groot-Brittannië.
Een paar weken geleden gaf minister van Buitenlandse Zaken David Lammy uiting aan zijn premier in opmerkingen voor een publiek van wapenbedrijven over het buitengewone 100-jarige partnerschap tussen het VK en Oekraïne. Hij zei dat de nieuwe overeenkomst, die in januari werd ondertekend, "een platform is voor de Britse defensie-industrie" om militair materieel naar Oekraïne te verplaatsen.
Lammy voegde toe: “De Britse defensie-industrie is van cruciaal belang voor onze groei en veiligheid door banen te creëren, innovatie te stimuleren en internationaal samen te werken.”
De Britse levering van militair materieel ter waarde van miljarden dollars aan Oekraïne wordt door de regering openlijk gezien als een stimulans voor de Britse wapenbedrijven en als een stimulans voor de economische groeistrategie van Labour.
Grote Britse wapenbedrijven zoals BAE Systems, Babcock en Thales UK zullen waarschijnlijk allemaal profiteren van hogere militaire uitgaven. Ze profiteren al van nieuwe inkoopcontracten van het Ministerie van Defensie (MoD) nu het VK zijn huidige voorraad militair materieel aan Oekraïne schenkt.
Een groot deel van de Britse militaire hulp aan Oekraïne, die dit jaar £4.5 miljard bedraagt, is in werkelijkheid een subsidie aan deze wapenbedrijven.
militarisatie
Lammy bekijkt een luchtafweervoertuig en uitrusting die door mobiele ondersteuningsteams worden gebruikt op 5 februari 2025, tijdens zijn reis naar Kiev. (Ben Dance / Flickr/ FCDO/CC DOOR 2.0)
De regering heeft er geen geheim van gemaakt dat zij wil om ‘de defensiesector een motor voor de Britse groei te maken’.
Defensieminister Luke Pollard zegt dat het leveren van wapens aan Oekraïne helpt bij het “versterken van onze eigen defensie-industriële basis – het creëren van banen en het stimuleren van investeringen.”
“Door onze banden met de Oekraïense defensie-industrie te verdiepen, breiden we onze eigen industriële capaciteit uit,” observeert Generaal-majoor Anna-Lee Reilly, die de militaire steun van het MoD aan Oekraïne coördineert. Ze voegt toe dat de militaire samenwerking tussen het Verenigd Koninkrijk en Oekraïne draait om "het openen van kansen voor de Britse defensie-industrie."
De overheid kan een dikke voldoende krijgen voor transparantie. De nieuwe Defence Industrial Strategy, die afgelopen december werd aangekondigd, streeft er openlijk naar om de Britse wapenexport en de werkgelegenheid in de wapenindustrie te vergroten “in elk land en elke regio van het VK”, terwijl Britse wapenbedrijven prioriteit krijgen voor overheidsinvesteringen.
Oekraïne staat centraal in dit denken. Het beleidsdocument van de regering over de nieuwe strategie staten:
“Oekraïne blijft een belangrijk aandachtspunt nu deze regering haar nieuwe aanpak voor haar defensie-industriestrategie ontwikkelt: op dit kritieke moment in de oorlog moeten we onze inspanningen opvoeren om militaire steun te leveren en Oekraïne zo lang als nodig is bijstaan.”
Oekraïne gebruikt al 17 verschillende types van wapens en uitrusting van BAE Systems, het grootste wapenbedrijf van het Verenigd Koninkrijk, zoals Challenger-tanks, pantservoertuigen en munitie.
Niet alleen de oorlog, maar ook de vrede, als die uiteindelijk komt, zal winstgevend zijn. Dit jaar, Oekraïne pakketten om een recordbedrag van 35 miljard dollar uit te geven aan wapenproductie, waarbij het Verenigd Koninkrijk de productie van apparatuur zoals luchtafweersystemen en langeafstandswapens in Oekraïne financiert.
Militaire hulp
Mondingsaanzicht van de Challenger 2-gevechtstank.Ross Fernie /Defensiebeelden, Wikimedia Commons, (OGL-versie 1.0)
Het Verenigd Koninkrijk heeft sinds de Russische inval in 8 al bijna £ 2022 miljard aan militaire steun aan Oekraïne verstrekt, met ongeveer 400 verschillende capaciteiten naar het land gestuurd. Dit omvat duizenden raketten en drones, meer dan 10 miljoen stuks munitie, 14 tanks, evenals artilleriegeschut, gevechtsvoertuigen en marineschepen.
De £3 miljard per jaar die de regering heeft toegezegd aan militaire hulp aan Oekraïne is extra aan het hoofdbudget van het Ministerie van Defensie en komt uit de Treasury Reserve.
Uitrusting uit het Verenigd Koninkrijk wordt gedoneerd uit bestaande Britse defensievoorraden, gekocht van Britse wapenbedrijven of gekocht uit de overtollige voorraden van buitenlandse overheden.
Deze verwerving wordt rechtstreeks gefinancierd of gecoördineerd via mechanismen zoals het Internationaal Fonds voor Oekraïne, waarvan het Verenigd Koninkrijk ook de beheerder is.
Bovendien verstrekt het Verenigd Koninkrijk £ 2.26 miljard lening naar Oekraïne om het land in staat te stellen te “investeren in belangrijke apparatuur, waaronder Britse apparatuur”, aldus de regering.
Het is geen verrassing dat Oekraïne een nieuwe, belangrijke speler is geworden markt voor Britse wapenexport. In de 10 jaar tot de Russische invasie in 2022 verkochten Britse bedrijven slechts ongeveer £ 35 miljoen aan militair materieel. In de drie jaar sinds de invasie, 2022-24, schoot de export omhoog naar £ 1.1 miljard.
Aanvullen van voorraden
Zelensky, links, en Starmer, rechts, kijken toe hoe de Oekraïense minister van Defensie Rustem Umerov en de Britse minister van Defensie John Healey in juli 2024 in Londen het Verdrag ter Ondersteuning van de Defensie-export ondertekenen (10 Downing Street/Flickr/ Lauren Hurley/CC BY-NC-ND 2.0)
Eén manier waarop het inkoopsysteem voor Oekraïne wapenbedrijven ten goede komt, is wanneer het Ministerie van Defensie de Britse militaire voorraden aanvult nadat het dezelfde uitrusting aan Oekraïne heeft geschonken.
In feite is de Nationale Rekenkamer (NAO) schattingen dat het MoD £2.7 miljard zal uitgeven aan het vervangen van apparatuur die aan Oekraïne is gedoneerd uit Britse voorraden in de eerste twee jaar van de oorlog alleen. De NAO zegt verder dat het MoD £2.4 miljard heeft uitgegeven aan het aanschaffen van apparatuur voor Oekraïne in 715 contracten, gedurende dezelfde periode.
Het ministerie van Defensie is zo wanhopig geweest om snel apparatuur naar Oekraïne te krijgen dat het vaak wapenbedrijven heeft bevoordeeld via ‘niet-competitieve aanbestedingen met minder toezichtvereisten’, aldus de NAO.
Het Verenigd Koninkrijk heeft honderden "lichtgewicht multirole raketten" (LMM's) aan Oekraïne geschonken, die kunnen worden gebruikt tegen drones, helikopters of marineschepen. Om de eigen voorraden van het Verenigd Koninkrijk aan te vullen, zijn verschillende contracten gegund aan wapenbedrijf Thales UK, dat de raketten in zijn fabriek in Belfast assembleert.
In juli 2024, toen het ministerie van Defensie aangekondigd een order voor LMM's ter waarde van £176 miljoen, zei minister van Defensie-inkoop Maria Eagle: "Dit contract is ... een geweldig voorbeeld van hoe defensie-investeringen de economische groei kunnen ondersteunen en banen in het Verenigd Koninkrijk voor de komende jaren kunnen behouden."
Afgelopen september kondigde minister van Defensie John Healey een verdere toekenning aan Thales aan — een contract ter waarde van £162 miljoen om Oekraïne te voorzien van 650 LMM's. Het MoD zei categorisch: “Dit contract met Thales in het Verenigd Koninkrijk zal de toonaangevende Britse defensie-industrie verder stimuleren om de productiesnelheid te verhogen, waardoor de toekomstige productie kan worden opgeschroefd.”
Thales heeft ook nieuwe orders ontvangen van het Ministerie van Defensie om Starstreak-raketten en antitankwapens te leveren, nadat deze uitrusting aan Oekraïne is geschonken.
Een Royal Marine, rechts, draagt de Starstreak MANPAD Anti Air Missile tijdens een training in het Amerikaanse Marine-opleidingscentrum in Twentynine Palms, Californië, 2021. (Ministerie van Defensie/Flickr/Wikimedia Commons/(OGL-versie 1.0)
Deze contracten zijn vooral opmerkelijk omdat Thales momenteelen zijn onderzocht door de Serious Fraud Office voor vermoedelijke omkoping en corruptie. Het onderzoek gaat naar verluidt over vermoedens van corruptie in verband met wapenverkoop in het buitenland. Thales ontkent de beschuldigingen.
Nadat het Ministerie van Defensie militair materieel aan Oekraïne heeft geschonken, kent het vaak reparatie- en onderhoudscontracten toe aan Britse bedrijven voor dezelfde wapens.
Eerder deze maand werd wapenbedrijf Babcock, een andere prominente contractant van het ministerie van Defensie, Bekroond een miljoenencontract om Oekraïens personeel op te leiden voor het onderhouden en repareren van militair materieel, waaronder Challenger 2-tanks die door Groot-Brittannië zijn gedoneerd.
De levering van drones is een ander voordeel voor de Britse industrie, aangezien Groot-Brittannië de grootste leverancier is van militaire drones aan Oekraïne.
Toen de conservatieve regering van Rishi Sunak in februari 200 een pakket militaire steun van £ 2024 miljoen aan Oekraïne aankondigde, bepaald dat “het grootste deel van deze £200 miljoen zal worden besteed aan de binnenlandse productie van drones en componenten in het Verenigd Koninkrijk en aan softwareontwikkeling.
Toen Labour aan de macht kwam, beloofde het Verenigd Koninkrijk meer dan £ 300 miljoen van geavanceerde drones naar Oekraïne. In juli 2024 heeft het MoD zei dat de internationale dronecoalitie – die gezamenlijk wordt geleid door het Verenigd Koninkrijk en Letland – “snel duizenden drones heeft ingezet om Oekraïne te ondersteunen en tegelijkertijd de Britse defensie-industrie een impuls te geven.”
Nieuwe kantoren in Oekraïne
De genereuze financiering van wapenbedrijven door de overheid, en uiteindelijk ook door het Britse publiek, stelt hen in staat om nieuwe kantoren en ondernemingen in Oekraïne op te zetten. Zo kunnen ze de militaire samenwerking in de toekomst verdiepen.
“Het waren Britse defensiebedrijven die als eersten hier hun kantoren openden na het begin van de Grote Oorlog”, aldus Alexander Kamyshin, de Oekraïense minister van strategische industrieën. zei.
BAE opende in augustus 2023 een locatie in Oekraïne om L119-veldkanonnen te produceren en om “een sterk en duurzaam technologisch defensie-industrieel complex” te bouwen, aldus de directeur van het bedrijf, Charles Woodburn, aangekondigd tijdens een ontmoeting met president Volodymyr Zelensky.
Zelensky ontmoet in 2023 Charles Woodburn, CEO van BAE Systems, in Kiev, nadat het Britse bedrijf had besloten een kantoor in Oekraïne te openen. (Het presidentiële bureau van Oekraïne, CC BY-NC-ND 4.0)
Een paar maanden later, het Britse ministerie van Defensie aangekondigd een contract voor BAE om de L119-kanonnen te onderhouden en repareren die het Britse leger aan Oekraïne had geschonken.
BAE is ook opening een nieuwe artilleriefabriek in het VK om houwitsers te produceren voor Oekraïne, waarvan de productie naar verwachting dit jaar begint. Dit draait in feite het eerdere besluit van het bedrijf om de artillerieproductie in het VK te verlagen terug
Bovendien kreeg BAE een krediet van £190 miljoen contract in 2023 om 155mm-artilleriegranaten te produceren voor het Britse leger, nadat het Verenigd Koninkrijk miljoenen stuks munitie aan Oekraïne had geschonken.
"Dit zal de productiecapaciteit van BAE Systems aanzienlijk vergroten, met een achtvoudige toename en een grotere soevereine capaciteit voor munitie voor de komende jaren", aldus een functionaris van het ministerie van Defensie.
Op dezelfde manier, Babcock gevestigd een kantoor in Oekraïne in oktober 2023 en kondigde in mei 2024 aan dat het het opzetten van een in-country engineering faciliteit om Oekraïense militaire voertuigen te repareren en reviseren. Het bedrijf traint ook Oekraïense luchtmachtpiloten.
100 jaar wapenexport
De 100-jarige partnerschapsovereenkomst tussen Londen en Kiev bevat in artikel 1 een focus over het versterken van “de militaire en defensie-industriële capaciteiten, met inbegrip van de ontwikkeling van de strijdkrachten en de samenwerking tussen hun defensie-industriële bases.”
Zijn verklaring vraagt om “het ontwikkelen van geavanceerde wapen- en munitieproductiecapaciteiten,” het verdiepen van “samenwerking op het gebied van langeafstandsaanvalscapaciteiten, geïntegreerde lucht- en raketverdediging en complexe wapenvoorraden.” Er wordt ook melding gemaakt van “gezamenlijke wapenexport naar buitenlandse markten.”
Zelensky ontmoette persoonlijk hoge Britse militaire figuren en vertegenwoordigers van BAE, Thales UK, Babcock en andere Britse wapenbedrijven tijdens een bezoek aan Londen in juli 2024. Het Verenigd Koninkrijk heeft niet minder dan vijf militaire handelsmissies naar Kiev sinds 2023.
De eerste van die missies, in december 2023, resulteerde in nieuwe overeenkomsten met Babcock, BAE en Thales. Mark Goldsack, de Britse directeur van defensie- en veiligheidsexport, zei: "Met de overeenkomsten die al zijn getekend met onze defensie-industrie, zal het werk de veerkracht van onze industriële bases voor de komende jaren helpen vergroten."
Goldsack maakt geen grapje. Het Verenigd Koninkrijk heeft een nieuwe markt gecreëerd voor zijn militaire industrie en wil deze blijkbaar de komende honderd jaar exploiteren.
Mark Curtis is de directeur van vrijgegeven VK, en auteur van vijf boeken en vele artikelen over het Britse buitenlandse beleid.
Dit artikel is van vrijgegeven VK.
Meningen die in dit artikel worden geuit en die al dan niet overeenkomen met die van Consortium Nieuws.
Opmerking: Jeff Sachs noemde Starmer wel bij naam.
Starmer is een klassiek voorbeeld van een sociopaat. Moge zijn regering van korte duur zijn en zijn val dramatisch.
He, he. Ik geloof dat de peilingen laten zien dat zijn goedkeuringsscore op een historisch dieptepunt staat, niet dat hij zich zorgen lijkt te maken terwijl hij ons naait en oorlog voert in het buitenland.
Ten tijde van de oorlogsangst van president Truman in 1948 werd opgemerkt dat elites om een aantal redenen van militaire uitgaven houden. Een daarvan is dat het de economie stimuleert, maar niets oplevert dat gewone mensen ten goede komt. Er is dus geen sprake van herverdeling van welvaart.
Een ander aspect hiervan is dat wapenbedrijven in het VK aanzienlijk kleiner zijn dan sommige andere bedrijven, maar dat ze veel meer toegang tot de overheid hebben. Dit wordt genoemd in een recent rapport van de Campaign Against the Arms Trade (CAAT).
Dat is waarom neolib-gelovigen in trickle up econ zich uiteindelijk hebben aangesloten bij de imperialistische neocon-fanatici. Zoals blijkt uit de Biden-regering.
De trickle up is in deze tijd van terminale kapitalisme aanzienlijk vertraagd omdat er niet veel middenklasse meer is om uit te putten. Soortgelijke beperkingen doen zich voor bij hele ecosystemen.
Maar er zijn nog steeds prachtige kansen om te investeren in het MICIMATT-systeem. En als de groei onvoldoende is, gebruik dan gewoon het IMATT-gedeelte om de vraag naar het MIC-gedeelte aan te wakkeren.
Dom is zoals dom doet.
Dit is wat er gebeurt als degenen die in de positie zijn om oorlogen te beginnen, toevallig ook aandelen bezitten in de oorlogsindustrie.
Het lijkt een voor de hand liggende quid pro quo als je bedenkt dat de Britse democratie slechts een woord is dat zonder enige betekenis wordt gebruikt, en dat niet alleen dankzij het Hogerhuis.
Verwacht voortdurende conflicten, diefstal van grondstoffen en dat je te horen krijgt dat de daden van de boeman onze vergelding rechtvaardigen, terwijl degenen die oorlogen kunnen beginnen, persoonlijk onvoorstelbaar rijk worden door een modernere aanpak van kaapvaart.
Als je alleen om jezelf en de jouwen gaf en wist dat je £1,000 per minuut zou verdienen met het bordspel 'Risk' en dat, zelfs als je faalt in je baan en je land verlamt terwijl je het spel speelt, je nog steeds posities aangeboden krijgt bij andere machtige EU-organisaties tot aan je dood... zou je dat dan niet doen?
Ze noemden ons ooit 'Perfidious Albion'. Het lijkt erop dat er sindsdien achter de schermen weinig is veranderd.
Alle studies naar de waarde van bepaalde delen van de economie voor de veiligheid en welvaart van de bevolking hebben aangetoond dat militarisering en "verdediging" het allerergste zijn. De producten, naast hun gevaar en vernietigende kracht, zijn niet bedoeld om lang mee te gaan, en vernietigen in plaats daarvan mensen en infrastructuur, levens en de natuur, terwijl ze nooit lang meegaan en de ontwikkeling voor de toekomst helpen. Dit geldt natuurlijk vooral wanneer "de vijand" wordt aangewezen en gedemoniseerd, de bevolking niet wordt gevraagd of ze het ermee eens is, privévermogen wordt bevoordeeld om de toch al rijken te verrijken, en de uitgaven de noodzakelijke sociale uitgaven voor gezondheid, huisvesting, onderwijs, d.w.z. echte veiligheid in het leven van echte mensen, verdringen. Hoe triest dat dit wordt voortgezet en uitgebreid door een "Labour"-regering, geleid door iemand die een overtuigd zionist is die uit de voorheen publiekgerichte traditionele Labour Party alle leden met enige menselijkheid en fatsoen heeft verjaagd.
“$1 miljard aan militaire uitgaven creëert ongeveer 11,200 banen, vergeleken met 26,700 in het onderwijs, 16,800 in schone energie en 17,200 in de gezondheidszorg.” Costs of War, Watson Institute for International and Public Affairs, Brown University
Hannah Arendt zei zoiets als: het genie van de rijken is dat zij de armen ervan overtuigen zichzelf te belichamen.
Hij wil oorlog, ellende en dood gebruiken om de Britse economie te financieren die faalt omdat het functioneert als een pomp voor de concentratie van rijkdom van het publiek naar de elite van de maatschappij. De banaliteit van het kwaad. Om nog maar te zwijgen van domheid. Zelfs als de oorlogsaanpak niet volledig immoreel en schandelijk zou zijn, wat het is, zal het niet werken omdat het de pomp voor de concentratie van rijkdom die de rijkdom van het publiek wegzuigt, niet aanpakt maar er alleen maar aan bijdraagt. Gewoon meer van hetzelfde om de rijken rijker te maken en de niet-rijken armer. Ik kan zelfs geen woorden vinden om mijn diepe afkeer van Starmer en het Britse establishment te beschrijven. Als Trump iets waardevols wilde doen, zou hij ze in hondenvoer veranderen.
Haha. De honden zouden er waarschijnlijk ziek van worden.
(en nu voorspelt hij dat Rusland Oekraïne opnieuw zou kunnen binnenvallen zonder Amerikaanse veiligheidsgaranties.)
(Nou ja, dat is nog een land dat zich niet aan de wapenstilstandsafspraken houdt.)
De ‘defensie’-industrie is een Orwelliaanse term voor de oorlogsindustrie.
Premier Keir Starmer is en is zijn hele publieke carrière een bedrieger geweest. Kijk maar naar zijn staat van dienst. Om het nog erger te maken, hij denkt dat hij er behoorlijk goed in is en dat hij steeds beter wordt. Waarom zou hij nu moeten veranderen?
Het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en het grootste deel van de wereld krijgen de keuze uit kandidaten die gekocht en betaald zijn. Kortom, de enige leiderschapskwaliteiten die deze mensen hebben, is om anderen een primulapad op te leiden. Dus voor de moderne horige, volgens de Starmer-types, is het ofwel sterven aan een bureau, ofwel sterven met een pistool in je hand.
Ik dacht dat ik de maat van de man had toen hij kort na zijn leiderschap van de Labour Party aan de macht was, maar Starmers gedrag als premier is ver onder mijn lage verwachtingen gezonken. Ik heb echter net 'The Starmer Project' van Oliver Eagleton gelezen, gepubliceerd in 2022, en nu is alles duidelijk.