'Nationaal schandaal': de doofpotaffaire van de BBC over Gaza

De Britse ‘publieke omroep’ heeft het publiek in het ongewisse gelaten over de Britse steun voor de Israëlische aanval op Gaza, schrijft Mark Curtis.

By Mark Curtis
vrijgegeven VK

• vrijgegeven onderzocht de online berichtgeving van de BBC over 16 aspecten van het Britse beleid ten aanzien van Israël en de pro-Israëllobby.

• “Het is de hoogste tijd dat het bedrijfsleven echt ter verantwoording wordt geroepen en hervormd wordt in het algemeen belang”, zegt een vooraanstaand mediaprofessor.

TDe BBC heeft nagelaten verslag te doen van de verschillende manieren waarop de Britse regering de wrede oorlog van Israël tegen Gaza heeft gesteund [tot het aangekondigde staakt-het-vuren], vrijgegevenblijkt uit een nieuwe analyse van. 

Uit ons onderzoek naar de schriftelijke output van de BBC sinds oktober 2023 blijkt dat de omroep nauwelijks verslag heeft gedaan van de belangrijkste samenwerkingen van de Britse overheid met Israël.  

Hieruit bleek dat de BBC in 15 maanden tijd slechts vier keer heeft gemeld dat de Royal Air Force (RAF) verkenningsvluchten boven Gaza heeft uitgevoerd. 

Sinds december 2023 is er slechts één BBC-reportage over dit onderwerp geschreven, terwijl er bijna dagelijks honderden van dergelijke spionagemissies worden uitgevoerd ter ondersteuning van de Israëlische inlichtingendienst. 

Het Ministerie van Defensie (MoD) zegt dat deze vluchten uitsluitend bedoeld zijn om de redding van gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden te ondersteunen. Slechts één BBC online verslag vermeldt dat het Verenigd Koninkrijk mogelijk informatie over doelwitten aan Israël verstrekt of wapens naar het land stuurt. 

In geen van de artikelen wordt overigens bezorgdheid geuit over de bereidheid van het Verenigd Koninkrijk om militair samen te werken met Israël, nu dat land Gaza verwoest.

Nieuws weglaten

Toen de stafchef van Israël, generaal Herzi Halevi, toestemming kreeg om bijwonen een Britse militaire bijeenkomst in Londen in november vorig jaar, maar ook hierover werd door de BBC niet gerapporteerd in haar schriftelijke uitingen.

Halevi's bezoek was zeer controversieel, aangezien hij Israëlische militaire operaties leidde tijdens de vernietiging van Gaza. Premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant worden door het Internationaal Strafhof gezocht voor misdaden tegen de menselijkheid.

Uit ons onderzoek blijkt ook dat de BBC nooit heeft gemeld dat het Britse leger tijdens de Gaza-oorlog personeel van de Israëlische strijdkrachten in het Verenigd Koninkrijk heeft opgeleid. 

Afgelopen februari heeft het ministerie van Defensie toegegeven In het parlement waren zes Israëlische militairen gestationeerd in het Verenigd Koninkrijk. De Labour-regering weigerde nadere details te verstrekken.

In juni vorig jaar, The New York Times gerapporteerd dat een Brits inlichtingenteam “gedurende de hele oorlog” in Israël aanwezig was geweest en zogenaamd de Israëlische inlichtingendienst hielp bij het verzamelen van informatie over de gijzelaars. 

Deze informatie is niet door de BBC bekendgemaakt.

Geen van beiden heeft de sleutelachtergrond van de Britse militaire steun aan Israël. Dit komt voort uit een roadmap overeenkomst die enkele maanden voor de Hamas-aanvallen van oktober 2023 door de twee landen werd ondertekend. 

De overeenkomst verplichtte de twee staten om “gedeelde bedreigingen aan te pakken” als onderdeel van een “nauw strategisch partnerschap, met uitgebreide defensie- en veiligheidssamenwerking”.

Een ander belangrijk document is een geheim militair akkoord dat in december 2020 door het Verenigd Koninkrijk en Israël werd ondertekend. Israël noemde dit akkoord op sociale media, maar de Britse regering heeft het lang geweigerd te publiceren. 

Wij konden geen bewijs vinden dat BBC-journalisten een van deze twee belangrijke documenten in het online nieuws van de omroep hebben vermeld. 

Wapenexport

In scherp contrast met ander beleid van de Britse overheid ten aanzien van Israël, heeft de BBC veel artikelen gepubliceerd waarin melding wordt gemaakt van Britse wapenexporten naar Israël. 

In deze berichten haalt de BBC af en toe de zorgen van mensenrechtenorganisaties en parlementsleden aan over het mogelijke gebruik van deze wapens door Israël, terwijl er ook pro-Israëlische figuren worden aangehaald.

Toch zijn de koppen van artikelen zelden kritisch geweest over deze wapenverkopen. 

De enige openlijk afkeurende koppen die Declassified kon vinden waren: “Broer van in Gaza vermoorde hulpverlener bekritiseert bewapening Israël” en “Amnesty bekritiseert ministers voor financiering van wapenbedrijven”. 

Een andere kop was: “Ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken trad af vanwege wapenverkoop aan Israël”.

Daarentegen zijn veel krantenkoppen verzoenend richting Israël. Deze omvatten:

• “VK verdedigt gedeeltelijk wapenverbod op Israël, terwijl Netanyahu het ‘schandelijk’ noemt”

• “Brits verbod op wapenverkoop aan Israël zou Hamas ten goede komen, zegt Cameron”

• “Boris Johnson: Schandelijk om VK op te roepen wapenverkoop aan Israël te beëindigen”

• “Vice-premier: Het is nog steeds legaal voor het Verenigd Koninkrijk om wapens aan Israël te verkopen”  

Er zijn geen koppen over het mogelijke gebruik van Britse wapens door Israël in Gaza, of iets dat direct verwijst naar de herhaalde oproepen van organisaties als Human Rights Watch en Amnesty International om alle Britse wapenexport en militaire hulp aan Israël te stoppen.

Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!

De prominente gerechtelijke stappen tegen de regering voor het bewapenen van Israël, aangespannen door het International Centre of Justice for Palestinians (ICJP), het Global Legal Action Network en Al-Haq, is genegeerd door de BBC. Declassified kon helemaal geen schriftelijke berichtgeving van de BBC hierover vinden. 

De meest prominente groep die zich verzet tegen de Britse wapenexport, de Campaign Against Arms Trade, is in 15 maanden tijd zes keer genoemd op de BBC-website.

vrijgegeven heeft nog drie andere verontrustende aspecten van de Britse bewapening van Israël aan het licht gebracht. De BBC lijkt hier echter geen aandacht aan te hebben besteed. 

Hieronder vallen onder meer Groot-Brittannië voortgezette om militair materieel aan Israël te leveren nadat het in september vorig jaar beperkte sancties had aangekondigd, en Luchtruim van het Verenigd Koninkrijk om wapens aan Israël te leveren. 

Ook de BBC meldt niet dat het Verenigd Koninkrijk verzending onderdelen voor F-35 gevechtsvliegtuigen naar de VS, vanwaar ze vervolgens naar Israël kunnen worden geëxporteerd.

Hoe de BBC de Britse steun aan Israël verdoezelt

 

Vrijwillige censuur

Ook heeft de BBC geen aandacht besteed aan de mogelijke rol van de Britse spionagedienst GCHQ (Government Communications Headquarters) of de speciale troepen van het leger, de SAS, bij het faciliteren van Israëlische militaire operaties. 

Dit zijn actuele kwesties, aangezien GCHQ een uitgebreide inlichtingenoperatie uitvoert op Cyprus, vanwaar de RAF-vliegtuigen over Gaza vliegen.

GCHQ is bekend om eerdere Israëlische gevechtsoperaties in Gaza te hebben gesteund. vrijgegeven kon op de BBC-website geen berichten vinden waarin GCHQ in de context van Gaza werd genoemd.

De rapportage over de SAS was door de overheid onderworpen aan een D-kennisgeving — een vrijwillig monddoodmakingsbevel om geen “gevoelige” informatie over de “nationale veiligheid” te publiceren — in oktober 2023.

Het volgde op rapportage door de E-mailadres dat er een SAS-team op Cyprus was gestationeerd, naar verluidt om Britse gijzelaars te bevrijden die door Hamas werden vastgehouden.

Sindsdien lijkt het erop dat de gehele nationale media van het Verenigd Koninkrijk, inclusief de BBC, hieraan gehoor heeft gegeven. De BBC heeft geen artikelen die een SAS-rol in Israël of Gaza behandelen of erover speculeren.

Niet-gerapporteerde collusie

Er zijn nog andere manieren waarop de Britse regering feitelijk samenwerkt met Israël, maar die zijn door de BBC niet gemeld.

Het is misschien verbazingwekkend, maar de BBC heeft sinds oktober 2023 niet meer in schriftelijke vorm gemeld dat het Verenigd Koninkrijk met Israël onderhandelt over een vrijhandelsovereenkomst. 

Conservatieve en Labour-ministers hebben sinds 2022 vijf rondes van verkiezingen gehouden gesprekken met de Israëlische regering, waarvan de minister van Economie, Nir Barkat, een uitgesproken voorstander is van de aanvallen op de Palestijnen.

Jonathan Reynolds, de huidige minister van Handel die streeft naar een nieuwe deal, ontvangt financiering van de Britse Israël-lobby.

Ook heeft de BBC niet bericht over de arrestaties van pro-Palestijnse journalisten in Groot-Brittannië door de Britse autoriteiten. 

In oktober vorig jaar hebben agenten van de Metropolitan Police overvallen het huis van Asa Winstanley, een bekende pro-Palestijnse journalist met De elektronische Intifadaen zijn apparatuur in beslag genomen op grond van de bepalingen van de Britse Terrorism Act.

De BBC maakte zich hier geen zorgen over, net zo min als de autoriteiten de afgelopen maanden antiterreurwetten hebben gebruikt om andere pro-Palestijnse stemmen het zwijgen op te leggen.  

Lobby, welke lobby?

Ook hebben journalisten van de BBC geen enkele poging gedaan om de invloed van de Israëlische lobby in het Britse parlement te benadrukken, met name Conservative Friends of Israel (CFI) en Labour Friends of Israel (LFI). 

Dit is een groot hiaat in de rapportage, aangezien dit tot de grootste behoren lobbyende krachten in de Britse politiek, door tientallen parlementsleden te financieren voor ‘feitenonderzoeksbezoeken’ aan Israël.

CFI werd de afgelopen 15 maanden vijf keer en LFI zes keer genoemd in de BBC-verslaggeving. 

De BBC heeft in geen enkel artikel melding gemaakt van de mogelijke invloed van deze groepen op het parlement of de beleidsvorming van de regering. 

In de geschreven nieuwsberichten van de BBC lijkt de Israëlische lobby zelfs helemaal niet te bestaan: de term ‘Israëlische lobby’ is slechts één keer gebruikt. eens tussen aanhalingstekens.

Nog vrijgegeven ontdekte dat een derde van het kabinet van premier Keir Starmer, en maar liefst een kwart van alle Britse parlementsleden in het algemeen, gefinancierd zijn door pro-Israëlische groeperingen, waaronder LFI.

In een dit artikelDe BBC meldde dat voormalig minister van Buitenlandse Zaken Sir Alan Duncan werd onderzocht door de Conservatieven omdat hij had gezegd dat CFI “de bevelen van de Israëlische premier opvolgde”. 

Hierna volgde het rapport waarin stond dat “de Campagne Tegen Antisemitisme zei dat hij ‘klassieke antisemitische beelden van Joodse macht en ontrouw’ aanhaalde”.

Duncan werd later door de Conservatieven vrijgesproken, maar de BBC heeft hier online geen melding van gemaakt.

'Nationaal schandaal'

Des Freedman, hoogleraar media en communicatie aan Goldsmiths, Universiteit van Londen, zei: 

“De BBC faalt er duidelijk volledig in om het publiek te informeren over hoe het Britse leger en de regering medeplichtig zijn aan de verschrikkingen in Gaza. Dit is een nationaal schandaal, dat laat zien hoe ver de corporatie verwijderd is van een publieke omroep.”

Hij voegde toe:

“Het falen van de BBC om nauwkeurig te rapporteren over de genocide van Israël in Gaza heeft net zoveel te maken met wat ze weigeren te rapporteren als met wat ze wel rapporteren. Het is de hoogste tijd dat de corporatie echt ter verantwoording wordt geroepen en hervormd wordt in het publieke belang”.

“De reguliere media zoals de BBC zullen nooit op een zinvolle manier de regeringen uitdagen die de vernietiging van Gaza steunen, omdat ze overweldigend verbonden zijn met bestaande buitenlandse politieke belangen die Israël zien als een cruciale waakhond voor de westerse macht in de regio.”

Een woordvoerder van de BBC zei:

“De BBC-nieuwsteams zijn redactioneel onafhankelijk en nemen hun eigen beslissingen over wat ze verslaan en hoe ze dat doen. 

“We hebben sinds 7 oktober 2023 uitgebreid en consistent verslag gedaan van het conflict tussen Gaza en Israël in al onze programma's en diensten. Zo zorgen we ervoor dat het publiek op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen en dat we uitgebreide analyses bieden. 

“Wij houden ons aan de hoogste journalistieke normen en hebben het conflict onpartijdig gerapporteerd – zonder angst of gunsten.”

Mark Curtis is de redacteur van vrijgegeven VK, en auteur van vijf boeken en vele artikelen over het Britse buitenlandse beleid.

Dit artikel is van vrijgegeven VK.

Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!

Doe veilig een fiscaal aftrekbare donatie met een creditcard of controleer door op de rode knop te klikken: