Ook al dreigen de sombere realiteiten van oorlog en honger het licht van de mensheid te doven, de rode, sprankelende dans van onze strijd verlicht het pad voorwaarts.

Zulkifli Yusoff, Maleisië, zonder titel, 1995.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek
VSlechts weinig mensen hebben het geluk gehad om af te dalen in de diepten van de oceanen.
De diepste plek van dit type – op het diepste punt 11 kilometer onder zeeniveau – is de Marianentrog, die net ten noorden van de 607 eilanden van de Federale Staten van Micronesië in de Stille Oceaan ligt (ter vergelijking: de Mount Everest ligt bijna 9 kilometer boven zeeniveau).
Daar beneden, in de dieptes onder de 6 kilometer in wat de hadalzone wordt genoemd, is geen licht. Het wordt de hadalzone genoemd naar Hades, de oude Griekse god van de onderwereld.
In Aeschylus' de Perzen, zingt het refrein, "Hades, de alles-ontvangende god, neemt alles in zijn greep en laat ze nooit meer los." De diepten worden met angst behandeld, de duisternis daaronder is bijna een poort naar de vurige hel van Hades.
Ontdekkingsreizigers die met verschillende onderzeeërs naar de diepste oceaanbodems zijn geweest, melden dat het inderdaad oogverblindend donker is op een diepte van 6 kilometer.
Maar zelfs in de diepste wateren zagen ze lichtflitsen en zagen ze dat diepzeedieren hun eigen licht uitzenden (bioluminescentie) om partners aan te trekken of op voedsel te jagen door luciferine (een lichtgevend molecuul) en luciferase (een enzym) te produceren, beide vernoemd naar het Latijn voor "lichtbrenger", die interacteren en fotonen produceren.
In feite een nieuwe studies vertelt ons nu dat 76 procent van deze diepzeewezens dit vermogen bezitten. Sommige zijn zo klein als eencellige algen die niet door het menselijk oog kunnen worden gezien, terwijl andere zo groot zijn als de reuzeninktvis, die tot 13 meter lang kan worden.
Er leven unieke wezens op deze grote diepten. Veel van hen hebben zich zo aangepast dat ze zich niet alleen aan de duisternis hebben aangepast, maar ook aan de extreme waterdruk (16,000 pond per vierkante inch of PSI, vergeleken met ongeveer 14.7 PSI op zeeniveau).
Ze hebben fantastische namen gekregen van mensen die ze zien vanwege hun vreemdheid: goblin shark, dumbo octopus, vampire squid, zombie worms, half-naked hatchet fish. De sleutel tot hun overleving ligt niet alleen in hun fantastische ogen en monden, maar ook in het licht dat ze produceren om de duisternis te bestrijden.

Jean Cocteau, Frankrijk, Oedipus of het kruispunt van de drie wegen, 1951.
De strijd om te overleven definieert de natuurlijke en menselijke geschiedenis op aarde. Geen enkel dier of plant bezwijkt onder welke buitensporige uitdagingen het ook krijgt.
Op de stranden van Pohnpei, een van de Federale Staten van Micronesië, zijn er bloemen – zoals de prachtige oranje, roze en rode kusthibiscus – die uit de zanderige grond opduiken en gedijen wanneer het zoute water eroverheen spoelt. In 2013 schreef de Pohnpeiaanse dichter Emelihter Kihleng “Tide,” dat die veerkracht vastlegt:
Het getij, het trekt aan mij,
een herinnering aan de dingen die verloren zijn gegaan
en de dingen die terugkeren.
Ik sta aan de kust,
voeten die in het zand zinken,
Ik vraag me af of de oceaan mij nog kent.
Pohnpei werd niet gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog en bleef gespaard van de nucleaire testen die gevolgen hadden voor het atol Bikini (23 Amerikaanse kernproeven tussen 1946 en 1958) en het atol Enewetak (43 kernproeven tussen 1948 en 1958), die beide respectievelijk ongeveer 900 tot 600 kilometer verderop lagen.
In 1934 publiceerde Jean Cocteau het toneelstuk De helse machine (De helse machine). Daarin vertelt het Orakel van Delphi, die het verhaal van Hades kent, aan de wijze Oedipus:
“De onderwereld is niets meer dan een spiegel van de wereld daarboven, waar we alleen hetzelfde gezicht, dezelfde bestemmingen en dezelfde schaduwen vinden.”
Maar in feite had het Orakel van Delphi het mis. In de diepten, bij de poorten van Hades, in plaats van te bezwijken onder hun situatie, leven de wezens die daar leven — ondanks de realiteit van Thomas Hobbes' motto Bellum omnium contra omnes (de oorlog van allen tegen allen, of de strijd om te overleven) — produceren hun eigen innerlijke licht om redenen van voortplanting of behoud.
Toen ik las over de alomtegenwoordigheid van deze bioluminescente dieren in de diepste oceaan, voelde ik meer voor de metaforische implicaties dan voor de evolutionaire: is hun luminescentie slechts een biochemische reactie of kan het worden geïnterpreteerd als veerkracht?
Van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek komt dossier Nr. 83 (december 2024), Het valse concept van populisme en de uitdagingen waarmee links wordt geconfronteerd: een conjuncturele analyse van de politiek in de Noord-Atlantische Oceaan.
Deze tekst is ontstaan naar aanleiding van de verkiezingsoverwinning van Donald Trump in de Verenigde Staten, maar ook door het besef onder delen van het oude liberalisme en de sociaaldemocratie dat juist dit — de opkomst van een speciaal soort extreemrechts — de oorzaak is van de problemen waarmee de mensheid kampt.
Trump alleen heeft ons niet de gewoontes van intimidatie en repressie gegeven die de Verenigde Staten en zijn bondgenoten het Globale Zuiden aandoen. Trump werd geboren in 1946, een jaar nadat de VS atoombommen op Hiroshima en Nagasaki hadden gebruikt. Toen hij een kind was, vielen de VS het Koreaanse schiereiland binnen (1945) en bemoeiden ze zich met verkiezingen in Costa Rica (1948), Syrië (1949), Iran (1953) en Guatemala (1954).
Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!
Trump heeft met de Abraham-akkoorden (2020) weliswaar de voorwaarden voor de Israëlische regionale agressie bepaald, maar hij heeft de bevelen om gevaarlijke wapensystemen aan Israël over te dragen voor de genocidale oorlog niet ondertekend. Ook is hij niet de enige macht in de Noord-Atlantische Oceaan die zich inzet voor de verdediging van zijn financiers.
Trump is een product van het neoliberale pact. Hij is Frankensteins monster. Zijn bewering dat hij een selfmade miljardair is, is net zo realistisch als zijn bewering dat hij een selfmade politicus is: in beide arena's werd hij voortgestuwd door krachten die veel groter zijn dan hijzelf.
Toen de oude liberalen en veel sociaaldemocraten hun toewijding aan de welvaart en het algemeen belang opzijzetten en hun toevlucht zochten tot het neoliberalisme, verloren ze steeds meer aan populariteit onder grote delen van de kiezers in het Noord-Atlantische gebied.
Deze oude liberalen en sommige sociaaldemocraten gebruikten de staat om enorme delen van het surplus af te leiden om miljardairs te creëren en vervolgens banen in hun wereld te nemen. Terwijl het zijn massabasis verloor, zocht de heersende klasse koortsachtig naar een manier om zijn electorale hegemonie te behouden.
Dit betekende dat eerst de mogelijkheid van een heropleving van het verzorgingsstaatstelsel via het centrumlinks moest worden vernietigd (de sabotage van de Amerikaanse presidentscampagne van Bernie Sanders en de samenzwering tegen de voormalige Britse Labour-leider Jeremy Corbyn zijn hier voorbeelden van) en dat vervolgens kandidaten moesten worden gevonden die bereid waren alles te zeggen om een nieuwe basis te creëren en te disciplineren (zolang deze nieuwe kandidaten, zoals Trump, zich maar zouden houden aan de rigide structuren van het extraheren van de sociale arbeid van velen voor de bankrekeningen van weinigen).
Trump en andere extreemrechtse politici zullen op den duur uit de gratie raken bij hun massa, omdat ze hun beloften niet meer kunnen waarmaken.
Wanneer dit gebeurt, zal de heersende klasse, de Frankensteins van het kapitalisme, een andere goochelaar vinden die de gedesoriënteerde massa zal verbijsteren en ondertussen wreedheden zal blijven plegen tegen de arbeiders en boeren van de wereld.

Salah Elmur, Soedan, gouden jubileum, 2020.
Wat zal Trumps presidentschap voor de wereld betekenen, vraagt de liberale commentator zich af? Wat heeft het neoliberale pact voor de wereld betekend?
Als het ‘kleinere kwaad’ van het neoliberale pact – president Joe Biden in de Verenigde Staten, premier Keir Starmer in het Verenigd Koninkrijk, president Emmanuel Macron in Frankrijk, Kanselier Olaf Scholz in Duitsland (en tot het zielige einde van zijn politieke carrière premier Justin Trudeau in Canada) is volledig medeplichtig aan een voortdurende genocide. Er is weinig dat Trump zou kunnen doen om erger te zijn.
Naast het ‘afmaken van de klus’ in Gaza, zoals hij en zijn kornuiten hebben gedaan, zwoer wat hij moet doen, is misschien alleen nog of hij daadwerkelijk, in de stijl van Dr. Strangelove, de uitroeiing van het menselijk ras en de vernietiging van de planeet uitvoert.
Maar zelfs als het gaat om planetaire vernietigingWat hebben de megabedrijven van het neoliberale pact anders gedaan dan ecocide plegen en het bewijs van de klimaatramp negeren?
Deze [economische] neoliberale krachten beweren vormen van [politiek] liberalisme te steunen, zoals de vrijheid van meningsuiting, maar in werkelijkheid zijn het juist deze oude liberale en voormalige sociaaldemocratische krachten in de Atlantische wereld die in naam van het antiterrorisme op grote schaal ongecontroleerde bevoegdheden hebben ingevoerd voor de repressieve krachten, en die deze bevoegdheden hebben overgedragen aan krachten – zoals Trump – die instinctief tegen de vrijheid van meningsuiting en vereniging zijn.
De oude liberalen en voormalige sociaaldemocraten zullen beweren dat ze in ieder geval niet patriarchaal of racistisch zijn, maar zelfs op dit gebied is hun staat van dienst abominabel: het deportatiecijfer in de Verenigde Staten is onder liberale presidenten net zo hoog, zo niet hoger, als onder conservatieve presidenten. Bovendien hebben de oude liberalen en voormalige sociaaldemocraten vrijwel niets gedaan om de rechten van vrouwen te verdedigen. Vrouwenrechten zijn meer een stokpaardje van de campagne dan een strijdtoneel.
Dat is nu juist het punt: noch de oude liberalen en voormalige sociaaldemocraten, noch een speciaal type extreemrechts zijn in staat het strijdtoneel uit te breiden.
Dit biedt ruimte aan werkende mensen om dat veld met vertrouwen en helderheid te betreden en een politiek van emancipatie uit de greep van het kapitalisme vorm te geven, en het stelt hen in staat om de strijd om ideeën en programmatische vragen stellen die erop gericht zijn echte problemen op te lossen in plaats van alleen maar te proberen kiesformaties op te bouwen om rechts te verslaan.

Larkin Durey, Ivoorkust, Haut les mains of Hands Up, 2020.
Ik kan die diepzeewezens niet uit mijn hoofd krijgen. Op een bepaald punt in Mary Shelley's roman Frankensteinhet monster zegt dat hoewel hij “de Adam van zijn schepper zou moeten zijn,” hij “eerder een gevallen engel” is (d.w.z. Lucifer).
De naam Lucifer komt – net als luciferine en luciferase – van het Latijnse woord voor ‘lichtbrenger’, en hoewel de term voor het eerst verscheen in een vertaling van de Hebreeuwse Bijbel uit de late vierde eeuw als vertaling van de Hebreeuwse uitdrukking Heilel of "de stralende", het was pas toen John Milton verloren paradijs (1667) dat het geïdentificeerd werd met de gevallen engel.
Zou het kunnen dat de monsters, de dragers van een speciaal type extreemrechts – zoals Trump – in zekere zin ook Luciferiaanse “lichtbrengers” zijn, wier tegenstrijdigheden ons in staat stellen de misleidingen van het neoliberale pact beter te zien?
Ze kunnen dat, maar zij en de rest van de monsters van de Noord-Atlantische wereld kunnen niets anders doen dan dat. Ze zijn niet zoals de diepzeewezens. Hun volgelingen zijn even opgewonden door hun charisma, maar zullen al snel beven van hun mislukkingen.
Waar gaan deze massa's heen als ze hun interesse in het extreemrechtse van een speciaal type hebben verloren? De sombere realiteit van oorlog en honger heeft de mogelijkheden van een innerlijk licht voor veel mensen verdoofd, die de vonk in hun ogen lijken te zijn verloren die de belofte in zich draagt om een weg vooruit te verlichten.
Maar dat licht kan niet uitgaan. Er is altijd een lichtflits. De Haïtiaanse dichter Paul Laraque (1920–2007) schreef surrealistisch over die korte lichtflitsen in de dansen van de wezens en bloemen diep in de wateren in zijn gedicht 'Mourir' (To Die), dat voorkomt in zijn bundel uit 1979 De dagelijkse wapens: Dagelijkse poëzie(Alledaagse wapens: alledaagse poëzie):
De schaduwgolf sleepte hen naar het niets,
naar de bodem van de zee, waar ze rusten tussen de koralen,
die zich openen als rozen, de rode sprankelende dans van vissen,
de roestende resten van schepen, de belachelijke weelde van het zand.
Die rode, glinsterende dans van vissen, ons protest voor een nieuwe wereld.
Vijay Prashad is een Indiase historicus, redacteur en journalist. Hij is schrijver en hoofdcorrespondent bij Globetrotter. Hij is redacteur van LeftWord-boeken en de directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek. Hij is een senior niet-ingezeten fellow bij Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin-universiteit van China. Hij heeft meer dan 20 boeken geschreven, waaronder: De duistere naties en De armere naties. Zijn nieuwste boeken zijn Strijd maakt ons menselijk: leren van bewegingen voor socialisme en, met Noam Chomsky, De terugtrekking: Irak, Libië, Afghanistan en de kwetsbaarheid van de Amerikaanse macht.
Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.
De meningen die in dit artikel worden geuit, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws.
Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!
Doe veilig een fiscaal aftrekbare donatie met een creditcard of controleer door op de rode knop te klikken:
Een interessant, bijna poëtisch artikel, vooral voor degenen onder ons die democratische socialisten van het echte links zijn, en die, terwijl ze de valsheid van het nep-links dat de vermeende Democratische Partij kenmerkt, verafschuwen, zich realiseerden dat hoewel Donald Trump en de GOP veel te prefereren waren boven de hypocriete "woke" oorlogsstokers van de Democratische Partij, ook zij met hart en ziel eigendom waren van AIAPAC en ons en al diegenen die vrede, gelijkheid en rechtvaardigheid verkiezen boven genocide, zouden verraden. We hebben nog steeds onze eigen charismatische, populistische held nodig.
Links, rechts – wat is het werkelijke effectieve materiële verschil? Geen. De meeste ideologieën worden uiteindelijk in diskrediet gebracht, en hun overgebleven ware gelovigen raken enigszins los van de realiteit.
De aard van ons mensen laat onrecht en misdaden gebeuren. De geschiedenis laat ons dit zien – keer op keer, maar we lijken het nooit te leren. We trappen in de retoriek, de leugens, de propaganda, de charme, het charisma van de redenaars en in hun slimme bedrog om ons aan het lijntje te houden. We willen geloven, we willen vertrouwen en we laten hoop de voorzichtigheid overheersen.
Ze houden ons verdeeld, onwetend, verward en bedrogen – lang genoeg om hun greep op de macht en controle te behouden. En dan, wanneer we hun nieuwste oplichterij doorhebben, hebben ze er nog een klaarstaan in een andere vermomming, die gerechtigheid belooft voor de onderdrukten, een nieuw bladzijde omslaat en een beter leven voor iedereen. Behalve dat niets ervan echt is, of oprecht – het is wéér een oplichterij, een oplichterij, een misleiding.
En zo gaat het maar door, eindeloos de massa manipuleren.
Totdat we leren, totdat de mensheid als geheel een beetje meer wakker wordt en de realiteit van haar kwetsbare bestaan onderkent, zullen onze kansen op overleving als soort, op een duurzaam en vreedzaam leven op onze enige planetaire thuis, steeds kleiner worden.
Ik ben er niet helemaal van overtuigd dat het Orakel van Delphi het mis had. Ik heb toch genoten van je doordachte essay.