Ullekh NP begint met Che de revolutionair, wiens vele kanten nog onontdekt zijn, in deze fragmenten uit zijn nieuwe boek, Dol op Cuba: een Malayali blikt terug op de revolutie.
Het volgende is een fragment uit Dol op Cuba: een Malayali blikt terug op de revolutie door Ullekh NP (uitgegeven door Penguin India).
Het boek werd gepubliceerd 10 jaar nadat Barack Obama en Raul Castro in 2014 aankondigden de diplomatieke betrekkingen tussen de VS en Cuba te hervatten, zes jaar nadat Donald Trump dit beleid terugdraaide en daarmee een einde maakte aan Obama's 'dooi', en drie jaar nadat Trump Cuba op de lijst van landen had geplaatst die terrorisme sponsoren.
Joe Biden, die in 2021 aan de macht kwam als opvolger van Trump, zal nu op 20 januari aftreden zonder een van Trumps beslissingen terug te draaien die gericht waren op het economisch wurgen van Cuba. Hij zal de 12e Amerikaanse president zijn die het langetermijndoel van 'regime change' in het Caribische land veiligstelt.
Het boek verschijnt nu de herverkiezing van Trump grote zorgen baart voor Cuba, dat al 64 jaar worstelt met de door de VS opgelegde blokkade die Cuba de laatste tijd in een situatie heeft gebracht die erger is dan die waarmee het land te maken had tijdens de Speciale periode in de jaren negentig. Jaarlijks stemt de Algemene Vergadering van de VN met overweldigende meerderheid voor een resolutie waarin de VS wordt gevraagd het embargo op Cuba sinds 1990 op te heffen, maar de Amerikanen, die zichzelf geïsoleerd voelen over de kwestie, weigeren toe te geven.
Uit de beschrijving op Amazon.com: “Gek op Cuba documenteert zijn bezoek en observaties. Door middel van gesprekken met senior ambtenaren, wetenschappers van Cuba's legendarische farmaceutische onderzoeksinstituten, jongeren die aan hun carrière beginnen, studenten en vele anderen, schetst hij een intiem en objectief beeld van de natie die erin is geslaagd om Amerikaanse sancties al meer dan zes decennia te weerstaan.”
By Ullekh NP
We in Kerala (in Zuid-India) nemen aan dat we zoveel weten over Che Guevara wiens leven en tijd uitgebreid zijn gedocumenteerd. Maar we realiseren ons, dankzij de geweldige werken van een vroegrijpe nieuwe generatie geleerden, dat we heel weinig over hem weten.
Hoewel Guevara probeerde socialistische landen te overtuigen om kapitalistische mechanismen te vervangen door ze alternatieve beleidsmaatregelen aan te bieden, werden zijn waarschuwingen niet gehoord en uiteindelijk keerde het kapitalisme terug in al die landen. 'In Cuba werd zijn analyse halverwege de jaren 1980 herzien in de periode die bekendstaat als Rectification, die het eiland wegtrok van het Sovjetmodel voordat het instortte, wat aantoonbaar heeft bijgedragen aan het voortbestaan van het Cubaanse socialisme,' zegt de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde academicus Helen Yaffe.
Guevara geloofde ook, beweert Dr. Michelle Paranzino, auteur van De Cubacrisis en de Koude Oorlog: Een korte geschiedenis met documentendat de meest opvallende verschillen niet tussen het kapitalistische en het communistische blok bestonden, maar tussen het mondiale Noorden – de geïndustrialiseerde economische machten, waaronder de Sovjet-Unie en andere hoogontwikkelde economieën van het Oostblok – en het mondiale Zuiden.
'De laatste term werd opgevat als niet alleen de volkeren van Afrika, Azië en Latijns-Amerika – met andere woorden, de dekoloniserende wereld – maar ook de onderworpen volkeren binnen de geïndustrialiseerde landen, met name Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten,' schrijft ze.
En toch keer ik terug naar Che de revolutionair, wiens vele kanten nog onontdekt zijn. Niemand minder dan Garcia Marquez schreef over Che Guevara's besluit om Cuba te verlaten op 25 april 1965 om de guerrillaoorlog in Congo te voeren, wat evenzeer wijst op de intensiteit van de Cubaanse aanwezigheid daar als op Guevara's eigen internationalisme. Nadat hij afscheid had genomen van Fidel Castro, gaf Guevara zijn rang van commandant en andere functies in de regering op.
Marquez schrijft in een essay getiteld 'Operatie Carlota':
“Hij reisde alleen met commerciële vliegtuigen, onder dekking van een valse naam en een uiterlijk dat slechts lichtjes was veranderd door twee deskundige ingrepen. Zijn aktetas bevatte literaire werken en talloze inhalers om zijn onverzadigbare astma te verlichten; hij bracht de saaie uren door in hotelkamers door eindeloze schaakpartijen met zichzelf te spelen … Che Guevara bleef van april tot december 1965 in Congo, waar hij niet alleen guerrillastrijders trainde, maar hen ook naar de strijd leidde en aan hun zijde vocht …
Nadat Moises Tshombe was afgezet, vroegen de Congolezen de Cubanen zich terug te trekken om de ondertekening van de wapenstilstand te vergemakkelijken. Che vertrok zoals hij was gekomen: zonder ophef.”

Alberto Korda's iconische "Guerrillero Heroico"-foto van Che Guevara. (Adam Cuerden – Minerva Auctions, Wikimedia Commons, Publiek domein)
Cubanen hebben altijd de reikwijdte van Guevara's genialiteit en lef begrepen, en geleerden over de hele wereld openen nu geleidelijk nieuwe deuren van percepties voor degenen (inclusief ikzelf) die ten onrechte hadden geconcludeerd dat we Che Guevara en zijn passie hadden ontmystificeerd. Zulke relatief nieuwe academische studies werpen niet alleen licht op een zeldzaam soort leider, maar ondermijnen ook systematische en gecoördineerde pogingen van een deel van de Cubanologen om hem te besmeuren met ongeverifieerde, sensationele verhalen.
In Che Guevara: een revolutionair leven (Grove Press, 1997), Guevara's biograaf Jon Lee Anderson citeert een journalist die zei: 'Als hij een kamer binnenkwam, begon alles om hem te draaien... Hij was gezegend met een unieke aantrekkingskracht... Hij had een onberekenbare betovering die volkomen natuurlijk kwam.'
Richard Gott herinnert zich het moment in oktober 1963 toen hij hem voor het eerst ontmoette: 'Guevara had een charismatische aantrekkingskracht in het echte leven, lang voordat hij een Mantegna-icoon werd in de dood en een hypnotiserend beeld op een popartposter in het tijdperk van Andy Warhol. Net als Helena van Troje had hij een aantrekkingskracht waar mensen voor zouden sterven.'
Gott was in Bolivia, in het dorp Vallegrande, vier jaar nadat hij Guevara voor het eerst ontmoette. Het was op het vliegveld hier dat Guevara's lichaam in een helikopter werd gebracht vanuit La Higuera, het Boliviaanse dorp in de buurt waar hij werd vastgehouden door CIA en lokale agenten voordat hij werd geëxecuteerd. Gott was een van de twee mannen (naast een Cubaans-Amerikaanse CIA-agent) die het lichaam dat daar met open ogen lag identificeerden als dat van Guevara — omdat zij de enigen waren die hem eerder hadden ontmoet.

Het lijk van Guevara voordat hij werd vastgebonden aan de landingsgestellen van een helikopter en van La Higuera naar het naburige Vallegrande in Bolivia werd gevlogen, op een foto die werd genomen door een geheime CIA-agent
Gustavo Vizilloldo. (CIA, Nationaal Veiligheidsarchief, Wikimedia Commons, Publiek domein)
Dat moment veranderde misschien de romantische ideeën van veel mensen over een gewapende guerrillarevolutie. Dat gebeurde zeker in Cuba, waar Fidel Castro al snel met meer kracht zijn gewicht in de schaal legde ten gunste van de Sovjet-Unie en afstand nam van echte protesten tegen het socialistische rijk van de kiezers in Oost-Europa.
Hoe dan ook, Guevara heeft veel meer aanspraken op roem en blijvende relevantie dan alleen een guerrillaleider en een militair theoreticus.
Die dag, nadat ik me eindeloos had volgevreten met Guevara, bezocht ik de Bocoy Rum Factory, die wordt gerund vanuit een typisch vervallen Cubaans gebouw in de wijk Cerro. Er is geen enkele plaquette of reclamebord uit de tijd vóór de revolutie verwijderd. Er hangen verschillende ingelijste foto's van Che, Camilo en Fidel met sigaren. Deze outlet is een trekpleister voor toeristen vanwege de winkel op de tweede verdieping die sigaren, koffie en rum verkoopt. Bocoy is tenslotte de maker van het iconische Legendario-rummerk. Je kunt hier ook snuisterijen kopen. Ik koop een paar sigaren en bestel hun koffie. Het is verbazingwekkend om te zien hoe de stevige man van middelbare leeftijd achter de toonbank het klaarmaakt. Hij maakt het op de manier waarop Keralites het maken adicha Chaaya (schuimthee) uit een samovar door de houder hoog op te tillen en de hete vloeistof in het kopje eronder te laten vallen.
Maar deze koffie is totaal iets anders — het is een helderblauwe vloeibare vlam. Ik weet zeker dat het moeilijker is om deze koffie te maken dan adicha chaaya. De barista doet het met de kalmte van een goochelaar die weet dat zijn publiek geschokt zal zijn door zijn vaardigheden. En dat ben ik. Ik maak plichtsgetrouw een video van het spektakel als een typische toerist.

Vlammende koffie, Havana. (Tony Hisgett, Flickr, CC BY 2.0)
De koffie die hij maakt is zonder twijfel de beste die ik buiten West-Tamil Nadu 9 (in Zuid-India) heb gehad. Even heb ik geen behoefte om 's avonds mijn rumcocktail te drinken. De smaak van koffie blijft bij me hangen als een verplaatsbaar feest, maar ik ben van sterker spul gemaakt en ik zal een Cubaanse avond niet verspillen. Zoals de Cubanen zeggen: Geniet van de leven! (Geniet van het leven). Vanavond drink ik mijn daiquiri tot ik spiritueel verzadigd ben.
Armoede bestrijden
Aangezien de Speciale periode, Cubanen hebben een manier gevonden om armoede te bestrijden. Terwijl verhalen over Cubaanse mannen en vrouwen die zich in de prostitutie begeven (vrouwelijke sekswerkers worden prostituees in Cuba en de mannen jineteros or pinguïns) zijn een veelvoorkomend gespreksonderwerp onder toeristen, die na thuiskomst vaak opscheppen over hun veroveringen. Veel ondernemende lokale bewoners begonnen daarom een eigen keuken te runnen om wat extra geld te verdienen.
Hoewel het niet legaal was, begonnen deze micro-ondernemingen in heel Cuba te floreren. Burgers begonnen te proeven van het ondernemerschap uit noodzaak om de schijnbaar onoverkomelijke problemen van schaarste en economische crisis te overleven.
Dergelijke eetgelegenheden, die men via de achterdeur of via de trap bereikt, worden paladares, en zijn nu legaal. Volgens de lokale overlevering kregen ze hun naam van een fictief thuisrestaurant genaamd Paladar dat te zien was in een succesvolle Braziliaanse soapserie Alles gaat (Anything Goes) op de Cubaanse tv in de jaren 1990. De hoofdpersoon was een ondernemende vrouw die meerdere tafels in haar woonkamer had staan, en dus besloot ze haar huis om te bouwen tot restaurant.
Eerder, paladares waren intieme, huiselijke ondernemingen — stel je voor dat je de woonkamer van een vreemde binnenloopt en samen met hem of haar een versgekookte maaltijd eet voor een bescheiden bedrag — maar veel van deze zijn nu high-end restaurants geworden. De groei van paladares gebracht in de mainstream Cubaanse gerechten en de geheime keukens van de verschillende etniciteiten in het land. Ik heb het genoegen gehad om te genieten van eten op een aantal van zulke gastronomische plekken, waaronder de emblematische La Guarida, wat — hoewel niet zo huiselijk als paladares vroeger waren — nog steeds een hele belevenis is.
Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!
Zoals het gezegde luidt, zijn er twee soorten toeristen in Havana: zij die er zijn geweest La Guarida en degenen die dat niet hebben (ik zou dat ook over veel andere eetgelegenheden zeggen). Beroemd om zijn beroemde clientèle, levendige sfeer en heerlijke eten, draagt de aanwezigheid in een verwaarloosde woonwijk alleen maar bij aan de exotische charme. Het staat hoog genoteerd op de meeste websites met restaurantbeoordelingen en doet me denken aan de vrolijke drukte bij de meeste Colaba-restaurants in Mumbai op zaterdagavond. De prijzen bij La Guarida zijn echter buiten bereik voor de meeste locals in Havana.

La Guarida, Havana, 2009. (Bruna Benvegnu, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
Blootstelling aan het goede leven onder een deel van de bevolking, vooral in stedelijke centra, betekent dat mensen ambitieuzer zijn geworden dan ze vroeger waren — dat is het gevoel dat je steevast krijgt in Cuba. Is dat niet gewoon de menselijke natuur? Hoewel ze het niet met zoveel woorden uitdrukte, voelde ik dat mijn tolk Gabriela ontevreden was met de groeivooruitzichten in haar carrière. Je hoeft het niet hardop te zeggen of op een klagende manier te praten om zo'n indruk te wekken. Een gebaar hier, een gebaar daar, dat is genoeg om te ontcijferen wat jongeren denken over de kansen in hun land.
Politiek bewust en slim, Gabriela is een kunstenaar met woorden. Ze is grondig in haar werk en haar werkvaardigheden zijn bewonderenswaardig. Ze spreekt uitstekend Spaans, Engels en Frans. En ze is enorm attent. Waarom zou een jonge taalkundige als zij niet hunkeren naar lucratieve baanvooruitzichten?
Toen ik haar ooit ophaalde bij mijn huis — in de achterstandswijk Lawton in Havana — op weg naar interviews met ambtenaren, kon ik niet anders dan bewondering hebben voor hoe ze in korte tijd (ze rondde haar studie af in december 2022) een professionele dame van hoge klasse was geworden die samenwerkte met hoge overheidsfunctionarissen. Over het algemeen komt ze over als een buitengewoon intelligent en gedreven persoon.
De meeste van haar klasgenoten zijn het land uit en zoeken werk in het buitenland, vertelt ze me. Ik vraag haar — hoewel ik dat niet had moeten doen — hoeveel ze verdient met haar baan, en ik word verdrietig als ik ontdek dat ze grof onderbetaald wordt. Ze is voorlopig in Cuba gebleven. Maar wie kan haar kwalijk nemen als ze in de toekomst besluit om ergens anders te gaan wonen, volledig voorbereid om te worstelen om een goedbetaalde baan te vinden?
Toen het land nog niet zo consumentistisch was als nu, was het makkelijker om trots te blijven op wat je doet en op je land, ongeacht je netto-inkomen. Maar dat is niet langer het geval. We begrijpen allemaal menselijk gedrag in een ongelijke samenleving, en ik weet zeker dat de regering in Cuba dat ook begrijpt. Daarom zijn er sinds begin 2010 hervormingen gaande onder Raul Castro (die in 2008 de fakkel overnam van zijn oudere broer Fidel en 10 jaar later afstand deed van de functie van president van Cuba).

Obama, in het midden, en Raul Castro, rechts, in het Paleis van de Revolutie in Havana, 2016. (Witte Huis, Pete Souza)
Het is waarschijnlijk dat hij wist dat het een ongelukkige situatie was. Na een ronde van succes met Obama, echter, raakten de Cubaanse hoop op normalisatie van de banden met de VS in een dip toen Trump won. Eliminatie van extreme armoede en toegang tot gratis universele gezondheidszorg en onderwijs kunnen Cuba alleen zover brengen te midden van de economische wurging door het Westen.
Mensen zijn geprogrammeerd om hun verlangens na te jagen. Geen enkele kracht op aarde kan die drang om los te breken doden. Er rijzen nu verschillende vragen. Is Cuba pragmatisch genoeg om een transitie te sturen door de markteconomie voor zijn eigen bestwil te exploiteren? Zal de communistische partij doen alsof ze de touwtjes loslaat en hervormingen toestaan om de economie drastisch te verbeteren en vervolgens haar greep verstevigen zoals China nu doet?
Ricardo Alarcón
Er zijn genoeg aanwijzingen dat de Cubaanse communistische partij nog niet van de rails is gevallen. De overleden Cubaanse revolutionair en topfunctionaris Ricardo Alarcon, de politieke goeroe van verschillende communistische leiders, had immers al verschillende stappen gezet om ervoor te zorgen dat de nieuwe generatie, die bedrevener en sneller is in het nemen van beslissingen, de leiding zou krijgen.
Gott heeft hierover geschreven in Cuba: een nieuwe geschiedenis eerder, zeggende: 'Verre van gecontroleerd te worden door veteranen van de Onafhankelijkheidsoorlog, beweerde Ricardo Alarcon in 2001 dat de meerderheid van de mensen in de regering en de Communistische Partij jonger is dan veertig.' Er waren zeker voorbereidingen getroffen om gelijke tred te houden met de veranderende tijden. De in Havana gevestigde historicus Dr. Sergio Guerra Vilaboy vertelt me:
'De erfenis van Ricardo Alarcon de Quesada is die van ethische diplomatie, gehecht aan internationale normen en toegewijd aan de verdediging van zijn land en instellingen. Zijn mening was kostbaar voor de Cubaanse regering bij het nemen van beslissingen. Maar hij was vooral radicaal in zaken die te maken hadden met de betrekkingen met de Verenigde Staten, een onderwerp waarin hij de eerste Cubaanse specialist werd, wat het vertrouwen verklaart dat Fidel Castro in hem stelde.'
Vilaboy, auteur van Cuba: een geschiedenis, voegt eraan toe dat Alarcon tot aan zijn laatste jaren werd geraadpleegd over alles wat met de betrekkingen met de Verenigde Staten te maken had.
De blokkade overleven

“Laten we de revolutie blijven verdedigen” op de muur in Havana, 2017. (Laura D, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Je hoeft geen politieke theorie te beheersen om te begrijpen dat dit een land in transitie is dat de blokkade trotseert dankzij pure wilskracht en vindingrijkheid. Dr. Helen Yaffe vertelt me: 'Op dit moment is de grote uitdaging in Cuba hoe ze de verstikkende blokkade kunnen overleven en hoe ze de lichten aan kunnen houden, mensen kunnen voeden, ziekenhuizen kunnen bevoorraden, enzovoort, in de context van de aangescherpte sancties en de impact van de Covid-19-pandemie.'
Op de specifieke vraag over loonverschillen antwoordt ze: 'Deze kwestie van loonverschillen op Cuba dateert uit de jaren negentig. Ik bespreek het in mijn boek Wij zijn Cuba: hoe een Revolutionaire mensen hebben overleefd in een post-Sovjetwereld. U vraagt naar rijke Cubaanse Amerikanen die geld uitgeven in Cuba, maar — op een moment dat Trump en Biden Cuba hebben bestookt met sancties — hebben dwangmaatregelen de stroom tussen de VS en Cuba tot een druppeltje teruggebracht.'
Miami 'Balderijen'
José Ramón Cabañas Rodríguez, beter bekend als Ambassador Cabanas (hij was de eerste Cubaanse ambassadeur in de VS in 54 jaar toen hij in 2015 werd benoemd tot ambassadeur, een periode die duurde tot 21 december 2020), en ik ontmoetten elkaar op zijn kantoor bij het Research Centre for International Policy (CIPI), waar hij momenteel directeur is. Het instituut valt onder het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Ik was te laat van een eerdere vergadering en ik was blij dat hij ook te laat was. Hij kwam binnen en verontschuldigde zich uitgebreid voor zijn late komst, hoewel zijn secretaresse me van tevoren had gewaarschuwd. Cabanas heeft de uitstraling van een diplomaat die je kent zodra hij naar je kijkt, als een soort gedachtenlezer. Het duurde een paar minuten voordat ik mijn kalmte hervond onder zijn veelbetekenende blik.
Cabañas, die zelden interviews geeft, is getraind om aandachtig naar vragen te luisteren. Hij springt niet meteen in de rij om te reageren totdat je helemaal klaar bent met je vragen. Sterker nog, hij wacht bijna 10 seconden, zelfs als je je vraag al hebt gesteld, om even te pauzeren of om de impact van je vraag te laten doordringen. Deze eigenschap van hem als eersteklas diplomaat — niet alleen luisteren, maar ook de persoon die de vraag stelt beoordelen — is algemeen bekend bij andere Cubaanse functionarissen die bekend zijn met zijn stijl.
Ik vroeg hem naar westelijk Miami, waar Cubaanse ballingen — en politici uit hun midden — de strengste critici van het Cubaanse experiment vormen. Hij ontkracht de perverselijk contra-intuïtieve verklaringen van Cubaans-Amerikanen in hun eerste jaren in de VS, nadat ze Cuba na de Revolutie ontvluchtten: dat ze werden weggejaagd omdat ze tot de bourgeoisie behoorden die suikerfabrieken en grote bedrijven bezaten. Cabañas grapte: 'Als zoveel mensen suikerfabrieken hadden, dan was Cuba een land vol suikerfabrieken en zou de archipel niet de ruimte hebben gehad om ze te huisvesten.'
Hij betoogde ook dat wanneer je op zoek bent naar een baan in de VS, het verhaal van slachtofferschap het verkoopt. En wanneer je wordt gevraagd om formulieren in te vullen waarin wordt gevraagd of je voor of tegen Cuba bent, zouden de ballingen, die de vijandige relaties tussen Cuba en de VS goed kennen, nooit aarzelen om te kiezen welke kant van het brood geboterd is.
'Veel naïeve journalisten hebben hun brood verdiend met het verkopen van de zogenaamde ellende van Cubaans-Amerikanen, zonder te beseffen dat politieke spelplannen ook een rol speelden in het in stand houden van deze mythe, hoewel niet kan worden gezegd dat er geen echte gevallen waren onder Cubaanse emigranten. Maar eenzijdige verhalen over de benarde situatie van de Cubaans-Amerikanen zijn wijdverbreid in de VS en, voor zover ik kon nagaan, onder buitenlandse correspondenten die altijd klaar staan om dit verhaal te kopen,' zei hij in zijn diepe bariton.
Hij voegde eraan toe dat mensen die 'liegen om indruk te maken op hun kiezers' op heterdaad zijn betrapt. Zo werd senator Marco Rubio door The Washington Post omdat hij het verhaal van zijn familie had 'opgeleukt' door te beweren dat zijn ouders het eiland hadden verlaten nadat Castro aan de macht was gekomen, terwijl ze het in werkelijkheid al hadden verlaten vóór de Cubaanse Revolutie van 1959.
Volgens berichten uit 2011 beweerde hij op zijn officiële website dat hij 'in Miami geboren was uit in Cuba geboren ouders die naar Amerika kwamen na de machtsovername door Fidel Castro'. Hij voerde in 2010 ook campagne en zei: 'Als zoon van ballingen begrijp ik wat het betekent om het geschenk van vrijheid te verliezen.'

cabines op een IAEA-conferentie in Wenen in september 2002. (Dean Calma/IAEA Imagebank, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)
Volgens de Post rapport, Rubio's ouders hadden Cuba in 1956 verlaten tijdens Batista's periode om economische redenen. Rubio's website doet nu geen dergelijke beweringen meer en zegt in plaats daarvan het volgende:
'Marco Rubio werd in 1971 geboren in Miami, Florida, als zoon van twee Cubaanse immigranten die de Amerikaanse droom nastreefden. Zijn vader werkte als barman bij een banket, terwijl zijn moeder haar tijd verdeelde als huisvrouw en kamermeisje in een hotel. Rubio leerde al op jonge leeftijd hoe belangrijk geloof, familie, gemeenschap en waardig werk zijn voor het goede leven. Rubio voelde zich aangetrokken tot de publieke dienst, grotendeels vanwege de gesprekken met zijn grootvader, die zag hoe zijn thuisland werd verwoest door het communisme.'
Ook Rafael Cruz, de vader van de Amerikaanse politicus Ted Cruz, was een fel criticus van elke toenadering tussen Cuba en de Verenigde Staten. Hij was een tegenstander van het Batista-regime en emigreerde in 1957 van Cuba naar de VS.
In haar werk uit 1987 getiteld Miami, Joan Didion legt vakkundig de relatie vast tussen Cubaanse ballingen en Washington, DC Ze onthult hoe Cubaanse ballingen werden gemanipuleerd door de CIA en betrokken raakten bij conflicten in Latijns-Amerika. Ze begon zich te richten op Miami nadat ze de namen van Cubaanse en Latijns-Amerikaanse dissidenten opmerkte in de hoorzittingen over de moord op Kennedy eind jaren 1980. Terwijl ze voorop liepen bij de mislukte aanval in de Varkensbaai, het Watergate-afluisterschandaal, enzovoort, werden ze ook aangeklaagd in de terreuraanval op 6 oktober 1976 op de Cubana de Aviacion-vlucht 455 van Barbados naar Jamaica.
Een van die Cubaanse ballingen was Luis Posada Carriles. Hij hielp niet alleen bij het organiseren van de invasie in de Varkensbaai, maar was ook betrokken bij een reeks bomaanslagen op Cuba nadat hij agent was geworden voor de CIA. Het National Security Archive plaatste in 2006 op hun website over
'... nieuwe onderzoeksgegevens die Luis Posada Carriles verder impliceren in die misdaad van internationaal terrorisme. Onder de geplaatste documenten bevindt zich een geannoteerde lijst van vier volumes met nog steeds geheime gegevens over Posada's carrière bij de CIA, zijn gewelddadige daden en zijn vermoedelijke betrokkenheid bij de bomaanslag op een Cubana-vlucht, waarbij alle 73 mensen aan boord om het leven kwamen, van wie velen tieners.'
Cabañas herhaalde dat de meeste Amerikanen voorstander waren van het opheffen van Amerikaanse sancties, en zelfs de meerderheid van de Cubaans-Amerikaanse ballingen was niet fel tegen het versoepelen van Amerikaanse sancties tegen Cuba. Hij noemde als bewijs de Cuba Poll van de Florida International University (FIU), die voor het eerst werd uitgevoerd in 1991. De poll, zegt FIU, is het langstlopende onderzoeksproject dat de meningen van de Cubaans-Amerikaanse gemeenschap in Zuid-Florida bijhoudt. Het wordt geleid door Dr. Guillermo J. Grenier en Dr. Hugh Gladwin, faculteitsleden van de afdeling Global and Sociocultural Studies van FIU. De poll is ontworpen om de meningen van Cubaans-Amerikanen over Amerikaanse beleidsopties ten opzichte van Cuba te meten.
Enkele hoogtepunten van de laatste beschikbare enquête (2020) zijn interessant. Terwijl 'de oudere respondenten, de migranten van vóór 1995 en geregistreerde Republikeinen' isolationistische beleidsmaatregelen en houdingen steunen, 'zijn de jongere respondenten, Cubaanse Amerikanen geboren buiten Cuba en geregistreerde Democraten voorstander van engagementbeleid'.
Er staat dat van degenen die na 1995 vanuit Cuba naar de VS zijn gemigreerd, 76 procent is teruggereisd naar Cuba, terwijl dat percentage bij degenen die vóór 40 zijn gemigreerd 1995 procent is. Verrassend genoeg stelt de enquête dat 62 procent van alle respondenten wil dat er in alle delen van Cuba weer luchtvaartdiensten worden aangeboden.
Cabañas merkte op dat veel Amerikanen — van Cubaanse afkomst of anderszins — geïnteresseerd zijn in een bezoek aan Cuba: 'Ze geven niets om socialisme. Ze willen reizen en zaken doen. Ze willen geld overmaken. Ze willen onroerend goed kopen.' Hij zei dat toen hij hoofd was van de consulaire dienst in de VS (2012 tot 2015), 75,000 onbegeleide kinderen van Florida naar Cuba reisden als voorbode van de dooi van 2015 tot 2017. 'Vertel me niet dat je kinderen naar een land stuurt waarmee je in oorlog bent,' beweerde Cabañas, benadrukkend dat ondanks de Amerikaanse propaganda en de ontberingen die door de blokkade werden veroorzaakt, mensen die naar Cuba reizen zelf zien dat Cuba niet het Cuba is dat ze verteld werd.
Het meest opmerkelijke voorbeeld is Antonio R. Zamora, auteur van het boek uit 2013, Wat ik over Cuba heb geleerd door Op weg naar Cuba, die is gebaseerd op zijn bijna 40 reizen naar Cuba vanuit Miami. Zamora heeft een vreemde politieke achtergrond. Geboren in Havana in 1941, vertrok hij in 1960 naar de VS en nam later deel aan de mislukte invasie in de Varkensbaai samen met andere Cubaanse ballingen. Hij werd gepakt en in een Cubaanse gevangenis gezet totdat hij werd vrijgelaten na een deal met de VS in 1963. Hij werd een Amerikaanse marineofficier en later advocaat. In 1995 keerde hij terug naar Cuba om het land van dichtbij te bestuderen. Toen ontdekte hij dat zijn eerdere indrukken van het land ver af stonden van de realiteit die hij met eigen ogen had meegemaakt.
Er was natuurlijk nog een andere trigger voor de detente tussen de VS en Cuba die al in oktober 2017 uitbrak: een fenomeen dat het Havana-syndroom werd genoemd. De symptomen van deze kwaal, die meerdere mensen bij de Amerikaanse ambassade in Havana leek te hebben getroffen, omvatten 'een constellatie van fysieke symptomen, waaronder oorsuizen gevolgd door druk in het hoofd en misselijkheid, hoofdpijn en acuut ongemak'.
Een jaar later, op 3 oktober, zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson dat het land veel leden van de zwaar versterkte ambassade terugtrok - een soort ondoordringbaar fort langs de Malecon - en dat het ook 15 Cubaanse diplomaten uit de VS zou uitzetten vanwege het 'falen' van Cuba om passende maatregelen te nemen' om Amerikaans personeel in Cuba te beschermen dat het doelwit was geweest van mysterieuze 'aanvallen' die hun gezondheid hadden geschaad.
Het Amerikaanse knie-reflex argument van het begin af aan was dat de fysieke ongemakken werden veroorzaakt door een sonische aanval door vijanden. Hoewel Cuba protesteerde dat Washington de wetenschap in deze beschuldiging negeerde, ging de regering van Trump door met haar plan om de banden met het Caribische land te verbreken.
Zeven Amerikaanse inlichtingendiensten deden jarenlang onderzoek in meer dan negentig landen, waaronder de Verenigde Staten, en kwamen uiteindelijk tot de conclusie dat het 'zeer onwaarschijnlijk' is dat een buitenlandse tegenstander verantwoordelijk is voor het 'Havana-syndroom', dat Amerikaanse diplomaten en andere functionarissen in veel delen van de wereld trof.
Maar toen was alle schade al aangericht en werd Cuba geconfronteerd met meerdere gevaren die de economie tot de rand van de afgrond brachten.
Ullekh NP is een schrijver, journalist en politiek commentator, gevestigd in New Delhi. Hij is hoofdredacteur van het weekblad Openen en auteur van drie non-fictieboeken: War Room: de mensen, tactieken en technologie achter de overwinning van Narendra Modi in 2014, The Untold Vajpayee: politicus en paradox en Kannur: Inside India's bloedigste wraakpolitiek. Zijn boek over Cuba, Gek op Cuba: een Malayali blikt terug op de revolutie, deels reisverslag en deels politiek commentaar, werd uitgebracht in november 2024.
Meningen die in dit artikel worden geuit en die al dan niet overeenkomen met die van Consortium Nieuws.
Alstublieft Klantenservice CN's
Winter Fonds Rit!
Doe veilig een fiscaal aftrekbare donatie met een creditcard of controleer door op de rode knop te klikken:
Het is triest en pijnlijk om te denken aan de wreedheid die onze regering het Cubaanse volk aandoet.
Het kan me geen reet schelen wat een land in deze wereld kiest als hun sociale, economische, politieke structuur. Waarom is het mijn zaak of die van iemand anders? Elke cultuur verdient ook respect en bewondering.
Wie is verantwoordelijk voor het bepalen van de waarde van een ander mens? Of hun keuze in hoe ze leven, zolang ze anderen maar geen pijn doen.
Ik zal nooit respect hebben voor mijn eigen regering zolang zij van plan zijn anderen te onderdrukken en te mishandelen.
“In haar werk uit 1987 getiteld Miami, legt Joan Didion vakkundig de relatie vast tussen Cubaanse ballingen en Washington, DC Ze onthult de manier waarop Cubaanse ballingen werden gemanipuleerd door de CIA en in conflicten in Latijns-Amerika werden meegezogen. Ze begon zich te richten op Miami nadat ze de namen van Cubaanse en Latijns-Amerikaanse dissidenten opmerkte in de hoorzittingen over de moord op Kennedy eind jaren 1980.”
Didion had het hier in sommige opzichten mis. Voor veel van de ballingen in het gebied van Groot-Miami waren en zijn ze nog steeds toegewijde anti-Castro/anti-communistische ijveraars, die graag met hun meesters in Washington meegaan om het revolutionaire Cuba te ondermijnen en te destabiliseren.
Bedankt meneer Hunkins voor uw doordachte opmerking. Ik vraag me af hoeveel $$$ steekpenningen door bepaalde instanties in onze regering bijdragen aan het enthousiasme van de haat van de ijveraars... ik zeg het maar.
Dat is zeker een deel ervan voor sommige van de ijveraars. Maar men moet niet vergeten dat veel van deze ijveraars onlangs ontheemde voormalige uitbuiters en top-one-procenters van Cuba waren die niet al te blij waren dat hun graantje meepikte.
zeker, dat is logisch….
Ik hoop echt dat de uitgesproken doelen van de Brics-landen – consensus, samenwerking, handel (in plaats van oorlogen en diefstal), respect voor grenzen en dat geen enkel land ‘veiligheid’ mag vinden ten koste van anderen, en een volwassen respect voor anderen en goede wil jegens anderen – erin slagen de mensheid op een niveau te brengen waarbij overleving van het menselijk ras mogelijk is.
Tot nu toe hebben hebzucht, machtswellust en arrogantie ons in een lastig parket gebracht :)
De VS – net als Israël, negeren totaal alle wetten – internationaal of anderszins, die hen niet uitkomen. “Democratie”…‘Mensenrechten’…het toppunt van hypocrisie!!!