Amerikaanse troepen verliezen een oorlog met hun dodelijkste vijand, schrijft Nick Turse.
Soldaten van het Amerikaanse leger tijdens een vuurgevecht met Taliban-troepen in de Barawala Kalay-vallei in de provincie Kunar, Afghanistan, 31 maart 2011. (Amerikaanse leger, Cameron Boyd, publiek domein)
AIn de hoop de Verenigde Staten uit Saoedi-Arabië, de bakermat van de heiligste plaatsen van de islam, te verdrijven, probeerde al-Qaeda-leider Osama bin Laden aan het einde van de vorige eeuw het Amerikaanse leger erbij te betrekken.
Naar verluidt wilde hij ‘de Amerikanen erbij betrekken een strijd op moslimgrond”, wat woeste asymmetrische conflicten uitlokt die een stroom van “houten kisten en doodskisten' en de Amerikaanse vastberadenheid verzwakken. ‘Dit is het moment waarop je vertrekt,’ voorspelde hij.
Na de aanslagen van 9 september greep Washington het aas aan en lanceerde interventies in het hele Midden-Oosten en Afrika. Wat volgde was een hele reeks sputterende mislukkingen en patstellingen op het gebied van terrorismebestrijding op plaatsen variërend van Niger en Burkina Faso naar Somalië en Jemen, een somber verlies, na twintig jaar, in Afghanistan, en een kostbaar fiasco in Irak.
En precies zoals Bin Laden voorspelde, leidden die conflicten tot onvrede in de Verenigde Staten. Amerikanen eindelijk keerde zich tegen de oorlog in Afghanistan na tien jaar vechten daar, terwijl het slechts iets meer dan een jaar duurde voordat het publiek tot de conclusie kwam dat de oorlog in Irak niet waard de kosten. Toch sleepten die conflicten zich voort. Tot op heden meer dan 7,000 Amerikaanse troepen zijn omgekomen in de strijd tegen de Taliban, Al-Qaeda, Islamitische Staat en andere militante groeperingen.
Maar hoe dodelijk deze islamistische strijders ook zijn geweest, een andere ‘vijand’ is veel dodelijker gebleken voor de Amerikaanse strijdkrachten: zijzelf. Uit een recente studie van het Pentagon blijkt dat zelfmoord de meest voorkomende oorzaak is voornaamste oorzaak van de dood onder het Amerikaanse legerpersoneel in actieve dienst.
Van de 2,530 soldaten die tussen 2014 en 2019 stierven door oorzaken variërend van auto-ongelukken tot overdoses drugs en kanker, maakte 35 procent (883 militairen) een einde aan hun leven. In diezelfde zes jaar kwamen slechts 96 soldaten om in de strijd.
Deze militaire bevindingen versterken andere recente onderzoeken. De journalistieke non-profitorganisatie Stem van San Diego ontdekte bijvoorbeeld dat jonge mannen in het leger vaker zelfmoord plegen dan hun leeftijdsgenoten in de burgerbevolking. Het zelfmoordcijfer onder Amerikaanse soldaten is in feite gestaag gestegen sinds het leger dit twintig jaar geleden begon te meten.
Vorig jaar verscheen het medische tijdschrift JAMA Neurology meldde dat het zelfmoordcijfer onder Amerikaanse veteranen 31.7 per 100,000 bedroeg – 57 procent hoger dan dat onder niet-veteranen. En dat volgde op een onderzoek uit 2021 van Het Cost of War-project van Brown University waaruit bleek dat, vergeleken met degenen die in de strijd omkwamen, minstens vier keer zoveel militairen in actieve dienst en veteranen van de oorlog na 9/11 – naar schatting 30,177 van hen – zelfmoord hadden gepleegd.
“Hoge zelfmoordcijfers markeren het onvermogen van de Amerikaanse regering en de Amerikaanse samenleving om de kosten van de geestelijke gezondheidszorg van onze huidige conflicten onder controle te houden”, schreef Thomas Howard Suitt, auteur van het boek Kosten van Oorlogsrapport.
“Het onvermogen van de Amerikaanse regering om de zelfmoordcrisis aan te pakken is een aanzienlijke kostenpost van de Amerikaanse oorlogen na 9 september, en het resultaat is een geestelijke gezondheidscrisis onder onze veteranen en militairen met aanzienlijke gevolgen op de lange termijn.”
Militairen 'geschokt' door toename van zelfmoorden
In juni, een New York Times onderzoek op de voorpagina ontdekte dat minstens een dozijn Navy SEALs de afgelopen tien jaar door zelfmoord waren omgekomen, hetzij tijdens actieve dienst, hetzij kort na het verlaten van de militaire dienst. Dankzij een inspanning van de families van de overleden speciale operators werden acht van hun hersenen afgeleverd bij een gespecialiseerd hersentraumalaboratorium van het ministerie van Defensie in Maryland. Onderzoekers daar ontdekten bij elk van hen explosieschade – een bepaald patroon dat alleen wordt gezien bij mensen die herhaaldelijk zijn blootgesteld aan explosiegolven zoals SEALs die worden veroorzaakt door wapens die zijn afgevuurd tijdens jarenlange training en inzet in oorlogsgebieden, evenals explosies die ze tijdens gevechten tegenkomen.
Amerikaanse soldaten bedekken hun oren terwijl ze een mortiergranaat van 120 meter afvuren tijdens een live vuuroefening op 20 september 2012 in het Pohakuloa-oefengebied op het Big Island van Hawaï. (Ministerie van Defensie, Michael R. Holzworth)
De marine beweerde dat zij pas op de hoogte was gesteld van de bevindingen van het laboratorium toen de Times contact met hen opnam. Een marineofficier met banden met de SEAL-leiding uitte zijn shock tegen de verslaggever Dave Philips. “Dat is het probleem”, zei de anonieme officier. “We proberen dit probleem te begrijpen, maar zo vaak bereikt de informatie ons nooit.”
Niets van dit alles had echter verrassend moeten zijn.
Immers, terwijl schrijven voor de Times in 2020, onthulde ik het bestaan van een ongepubliceerd intern onderzoek, in opdracht van het Amerikaanse Special Operations Command (SOCOM), over de zelfmoorden van Special Operations Forces (SOF). Het ongedateerde rapport van 2017 pagina's, uitgevoerd door de American Association of Suicidology, een van de oudste zelfmoordpreventieorganisaties van het land, en ergens na januari 46 voltooid, bundelde de bevindingen van 29 ‘psychologische autopsies’, inclusief gedetailleerde interviews met 81 volgende personen. verwanten en goede vrienden van commando’s die tussen 2012 en 2015 zelfmoord hadden gepleegd.
Die studie vertelde het leger dat het de gegevens over de zelfmoorden van zijn elitetroepen beter moest volgen en monitoren.
“Verder onderzoek en een verbeterd databewakingssysteem zijn nodig om de risico- en beschermende factoren voor zelfmoord onder SOF-leden beter te begrijpen. Verder onderzoek en een alomvattend datasysteem zijn nodig om de demografische gegevens en kenmerken van SOF-leden die door zelfmoord overlijden te monitoren”, adviseren de onderzoekers. “Bovendien hebben de gegevens die uit dit onderzoek naar voren komen de noodzaak benadrukt van onderzoek om de factoren die verband houden met SOF-zelfmoorden beter te begrijpen.”
Het is duidelijk dat dit nooit is gebeurd.
Het hersentrauma van de SEALs en de zelfmoorden die daarop volgden hadden geen schok mogen zijn. A 2022-studie in Militaire geneeskunde ontdekte dat Special Operations-troepen een verhoogd risico liepen op traumatisch hersenletsel (TBI), vergeleken met conventionele troepen.
De 2023 JAMA Neurology Uit een vergelijkbare studie bleek dat veteranen met TBI een zelfmoordcijfer hadden dat 56 procent hoger was dan veteranen zonder TBI en drie keer hoger dan dat van de Amerikaanse volwassen bevolking. En een Harvard-studie, gefinancierd door SOCOM en gepubliceerd in april, ontdekte een verband tussen blootstelling aan explosies en een aangetaste hersenfunctie bij commando's in actieve dienst. Hoe groter de blootstelling, zo ontdekten de onderzoekers, hoe meer gezondheidsproblemen er werden gemeld.
Studies op de plank
Een voormalige technicus voor de opruiming van explosieven die lijdt aan PTSS en traumatisch hersenletsel na gevechtsreizen in Afghanistan en Irak, toont een masker dat hij heeft geschilderd in Hanover, Pennsylvania, 5 april 2017. (JM Eddins Jr., Airman Magazine Flicker, CC BY-NC 2.0)
De afgelopen twintig jaar heeft het ministerie van Defensie miljoenen dollars uitgegeven aan onderzoek naar zelfmoordpreventie. Volgens naar de recente studie van het Pentagon naar de dood van soldaten door eigen toedoen, implementeert het “leger verschillende initiatieven die individuen met een hoog risico op suïcidaal gedrag en andere nadelige gevolgen evalueren, identificeren en volgen.” Helaas (hoewel Osama bin Laden daar ongetwijfeld blij mee zou zijn geweest) heeft het leger de geschiedenis in het niet serieus nemen van zelfmoordpreventie.
Terwijl de marine bijvoorbeeld officieel verplichtte dat een zelfmoordhotline voor veteranen toegankelijk moest zijn vanaf de startpagina van elke marinewebsite, bleek uit een interne audit dat de meeste beoordeelde pagina's niet aan de regels voldeden. Sterker nog, volgens a Onderzoek uit 2022 door Het snijpuntUit de audit bleek dat 62 procent van de 58 homepages van de marine niet voldeed aan de voorschriften van die dienst voor het weergeven van de link naar de Veterans Crisis Line.
The New York Times recentelijk onderzocht de dood van legerspecialist Austin Valley en ontdekte ernstige tekortkomingen op het gebied van zelfmoordpreventie. Net aangekomen op een legerbasis in Polen vanuit Fort Riley, Kansas, sms'te Valley zijn ouders: "Hé mama en papa, ik hou van jullie, het was nooit jouw schuld", voordat hij zelfmoord pleegde.
De Times ontdekte dat “aanbieders van geestelijke gezondheidszorg in het leger verplicht zijn aan het brigadeleiderschap en vaak niet in het beste belang van de soldaten handelen.” Er zijn bijvoorbeeld slechts ongeveer twintig geestelijke gezondheidszorgadviseurs beschikbaar om voor de ruim 20 soldaten in Fort Riley te zorgen, aldus het rapport. Times. Als gevolg hiervan kunnen soldaten als Valley weken of zelfs maanden wachten op zorg.
Het leger beweert dat het werkt aan het wegnemen van het stigma rond geestelijke gezondheidszorg, maar de... Times gevonden dat “het leiderschap van de eenheid vaak enkele van de meest fundamentele veiligheidsprotocollen ondermijnt.” Dit is een al lang bestaand probleem binnen het leger. Uit het onderzoek naar zelfmoorden bij speciale operaties dat ik in de Times heb onthuld, bleek dat training in zelfmoordpreventie werd gezien als een ‘check-in-the-box’. Speciale operators waren van mening dat hun carrière negatief zou worden beïnvloed als ze behandeling zouden zoeken.
Vorig jaar vestigde een zelfmoordpreventiecommissie van het Pentagon de aandacht op lakse regels over vuurwapens, hoge operationele tempo's en de slechte kwaliteit van leven op militaire bases als potentiële problemen voor de geestelijke gezondheid van troepen.
M. David Rudd, een klinisch psycholoog en directeur van het National Center for Veterans Studies aan de Universiteit van Memphis, vertelde de Times dat het rapport van het Pentagon een weerspiegeling was van vele andere analyses die sinds 2008 zijn gemaakt. “Mijn verwachting”, zo concludeerde hij, “is dat deze studie, net als alle andere, op de plank zal blijven liggen, en niet is uitgevoerd.”
De triomf van Bin Laden
Leden van de regering-Obama in de Situation Room, volgen de missie waarbij Bin Laden omkwam, 1 mei 2011. (Pete Souza/Witte Huis Flickr-feed, Wikimedia Commons, publiek domein)
Op 2 mei 2011 vielen Navy SEALs een woonwijk in Pakistan aan Osama bin Laden neergeschoten. “Om definitief te kunnen zeggen: ‘We hebben de man te pakken die hier in de Verenigde Staten duizenden doden heeft veroorzaakt en die het verzamelpunt is geweest voor een gewelddadige extremistische jihad over de hele wereld’, was iets waarvan ik denk dat we dat allemaal waren. Ik ben enorm dankbaar dat ik er deel van mag uitmaken”, aldus president Barack Obama daarna.
In werkelijkheid zijn de sterfgevallen ‘hier in de Verenigde Staten’ nooit geëindigd. En de oorlog die Bin Laden in 2001 begon – een mondiaal conflict dat nog steeds bestaat gaat vandaag door – luidde een tijdperk in waarin SEALs, soldaten en ander militair personeel in een steeds hoger tempo door eigen handen zijn gestorven.
De zelfmoorden van Amerikaanse militairen zijn geweest schuld op een hele reeks redenen, waaronder de militaire cultuur, gemakkelijke toegang tot vuurwapens, hoge blootstelling aan trauma, overmatige stress, de opkomst van geïmproviseerde explosieven, herhaaldelijk hoofdtrauma, een toename van traumatisch hersenletsel, de langdurige duur van de Global War on Terror, en zelfs de desinteresse van het Amerikaanse publiek in de oorlogen van na 9 september in hun land.
Gedurende ruim twintig jaar van gewapende interventies door het land dat er nog steeds trots op is de enige supermacht op aarde te zijn, zijn Amerikaanse militaire missies herhaaldelijk uitgevoerd. opgeschud over Zuid-Azië, het Midden-Oosten, en Afrika inclusief een sputterende patstelling Somalië, een interventie-gedraaide terugslagmotor Libiëen regelrechte implosies in Afghanistan en Irak. Terwijl de volkeren van die landen dat wel hebben gedaan leed the meestOok de Amerikaanse troepen zijn verstrikt geraakt in de maalstroom die Amerika heeft gecreëerd.
Bin Ladens droom om Amerikaanse troepen te lokken in een vleesmolenoorlog op “moslimgrond” is nooit helemaal uitgekomen. Vergeleken met eerdere conflicten zoals de Tweede Wereldoorlog, Korea en Vietnam zijn de Amerikaanse slachtoffers op het slagveld in het Grotere Midden-Oosten en Afrika relatief bescheiden gebleven. Maar Bin Ladens voorspelling van “houten kisten en doodskisten” gevuld met de “lichamen van Amerikaanse troepen” kwam niettemin op zijn eigen manier uit.
“De kostbaarste hulpbron van deze afdeling zijn onze mensen. Daarom moeten we alles in het werk stellen om zelfmoord binnen onze gelederen uit te bannen.” schreef Minister van Defensie Lloyd Austin in een vorig jaar gepubliceerde openbare memo. “Eén verlies door zelfmoord is te veel.”
Maar net als bij de oorlogen en interventies na 9 september zijn de pogingen van het Amerikaanse leger om zelfmoorden een halt toe te roepen, duidelijk tekortgeschoten. En net als de verliezen, impasses en fiasco's van die grimmige oorlog tegen het terrorisme, zijn de gevolgen nog meer lijden en dood geweest. Bin Laden is natuurlijk al lang dood, maar de parade van Amerikaanse lijken na 11 september gaat door. De onverwachte tol aan zelfmoorden door troepen en veteranen – vier keer zoveel als het aantal doden tijdens de oorlog tegen het terrorisme op het slagveld – is opnieuw een mislukking van het Pentagon geworden en de blijvende triomf van Bin Laden.
Nick Turse is de hoofdredacteur van TomDispatch en een kerel bij de Typ Media Center. Hij is de meest recente auteur van De volgende keer komen ze de doden tellen: oorlog en overleven in Zuid-Soedan en van de best verkochte Dood alles wat beweegt.
Dit artikel is van TomDispatch.com.
De meningen die in dit artikel worden geuit, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws.
Het enige wat ik mis in dit zeer goede essay en uitstekende commentaren is dit:
Kijk naar de gezinsstructuur. Elk kind dat ik heb gekend dat bij het leger ging, kwam uit erbarmelijke omstandigheden. Ik bedoel niet dat het hen aan geld ontbrak, maar ze waren niet met liefde en structuur opgevoed. De beide zonen van één vrouw sloten zich aan; ze had haar man verlaten, had contact gehad met een andere vrouw, zei dat de vrouw haar twee zonen had misbruikt en dat moeder er niets aan deed. Ze hebben zich aangesloten om een vader te vinden, en dat is je sergeant, de vader die je opdraagt elke week je moeder te schrijven.
Mijn zwager sloot zich aan. Zijn vader was een monster en zijn moeder was passief en hield niet van haar mannelijke kinderen. Bij de luchtmacht vond hij een papafiguur. Een geweldige minister, ik was bij de luchtmacht gekomen; ze had eigenlijk geen moeder gehad en werd dus niet verzorgd.
Ik geloof dat dit algemene patronen zijn. De sociaal-economische dingen zijn onzin. Hier in Maine hebben we een zeer hoge veteranenpopulatie, en we hebben ook community colleges verspreid over de staat met zeer redelijke collegegelden. Ik denk dat veel mannen hun zoons in het leger duwen ‘om mannen van hen te maken’ en de familietraditie volgen. Niemand doet dit die veel om het welzijn van hun kinderen geeft, maar ik heb niet veel ouders ontmoet die zelfs maar in aanmerking komen als 'goed genoeg'. Als je denkt dat je waardeloos bent, waarom ga je dan niet het leger in, vooral als je ouders je niets over de wereld hebben verteld?
De burgerbevolking van Gaza lijdt dagelijks onder de ergste gevechtssoldaten ooit.
Dankjewel Niek
Over het hoofd wordt gezien de cocktail van psychiatrische medicijnen die ze gedwongen worden te nemen. Deze medicijnen veroorzaken zelfmoord en geweld. Belastingbetalers betalen voor die zelfmoord en geweld in naam van de geestelijke gezondheidszorg. Maar deze psychiatrische medicijnen vernietigen de fysieke en mentale gezondheid. De voorschrijvers zijn dol op de immorele smeergelden die ze krijgen. Maar ze helpen onze troepen niet. Word opgeleid. Bekijk de gratis online documentaire “The Hidden Enemy” op de website van de Citizens Commission on Human Rights. Ook een aanrader is de documentaire ‘Making a Killing’.
Het is allemaal kapitalisme. De redenen voor deze oorlogen, alle leugens, de propaganda, de corruptie, zijn allemaal kapitalistische zaken. Zoveel mensen hebben medicijnen op recept nodig om te kunnen overleven in een krankzinnige samenleving. Maar dat kunnen ze niet. De meeste mensen in de Amerikaanse samenleving zijn half psychotisch omdat ze onophoudelijk worden misleid en opgelicht. De VS zouden niets goeds, juists en moreel kunnen doen als hun voortbestaan ervan afhing; en dat doet het ook. De VS, en het grootste deel van de wereld, zijn gedoemd door het kapitalisme, het Amerikaanse kapitalisme en de ‘moraal’. Als de zaken werkelijk zouden zijn zoals de Amerikaanse leiders zeggen, en als de VS de kracht van het goede zouden zijn, en de vrijheid, en de democratie, en de vrijheid zoals de Amerikaanse leiders zeggen, en als hun missie terecht en waar zou zijn, dan zou er bij lange na niet zoveel zelfmoorden en massaslachtingen in de VS. Al die zelfmoorden en moorden gebeuren niet zonder reden. Maar dat maakt niet uit; Ik hoop maar dat het goed gaat met de economie. Doe wat W Bush zei, en ga naar buiten “en winkel”.
Uitstekend, Tov. Wat kun je denken van een land dat niets geeft om de gezondheid van zijn burgers en deze alleen maar ziet als iets waar hij meer winst uit kan persen? We vergiftigen onze baby's, onze kinderen, onze tieners en onze volwassenen, allemaal voor nog meer geld in de zakken van de parasieten. Iemand zei tegen mij: ‘Maar witteboordencriminelen zijn niet gewelddadig.’ Mijn antwoord: Dus je beschouwt het vermoorden van werkende mannen en vrouwen op vacaturesites niet als geweld? Beschouwt u het vergiftigen en ziek maken van mensen niet als geweld? Beschouwt u het vernietigen van het milieu niet als geweld? (Ik kreeg geen antwoord.) De zaken zijn nog erger dan toen Ferdinand Lundberg The Rich and the Super-Rich (1968) schreef, waarin hij uitlegde hoe bedrijfsmisdaden feitelijk gewoon worden weggelachen.
Amerika is veel te DOM...te optimistisch om dit te begrijpen.
De keuze om onze jeugd niet zonder goede reden de strijd in te sturen is nooit een optie.
Ik vraag me af of Russische troepen zelfmoord plegen in een tempo dat vergelijkbaar is met wat in het bovenstaande artikel wordt vermeld. TBI lijkt een groot deel van het verhaal te spelen, maar het lijkt mij redelijk dat een soldaat die zijn thuisland verdedigt tegen een agressor vastbeslotener is om het fysieke trauma dat uit een dergelijke beproeving voortvloeit te verduren dan een soldaat die het vuile werk opknapt voor een agressor. .
Ik herinner me nog heel goed dat een Amerikaanse gevechtsveteraan uit Irak in 2004 op de National Public Radio tegen het radiopubliek vertelde dat zelfmoord geen probleem was onder veteranen die naar huis terugkeerden. Hij beweerde dat de berichten over de toename van zelfmoorden onder veteranen een leugen waren. Hij was behoorlijk vasthoudend. Het is duidelijk dat we al tientallen jaren onder de loep worden genomen. Als je de nieuwsuitzendingen vanaf de feitelijke datum van 9 september bekijkt, is er nog steeds sprake van journalistiek. De volgende dag was echter het begin van de propaganda-infusie waarin we al jaren verdrinken. De haat van twee minuten is nu een chill-11ut van twee minuten. Het is allemaal oké, wat er ook gebeurt, totdat iemand opnieuw de trekker overhaalt van het wapen dat we hebben geladen.
Hij was nogal vasthoudend? Ik weet zeker dat hij dat was. Dat was in 2004.
Het verzelfstandigde proces van het vercommercialiseren van menselijke wezens is geestelijke verkrachting. Oorlogen om waardevol materiaal (olie, edele metalen) in beslag te nemen, ten behoeve van de uiteindelijke winsten van Great Big Money, zijn ook geestelijke verkrachting. Het feit dat zelfmoordpreventieprogramma's wonderbaarlijk mislukken vanwege de kwaliteit of psychologische tekortkomingen van het leger. Big Guns zijn niet in staat het verlies van mensenlevens te voelen. Je beschermt niet datgene waar je geen gevoel voor hebt. Kijk naar het leiderschap van de VS in de regering, de media en het bedrijfsleven. Vergelijk dat eens met een president en man als AMLO. Kijk naar de zalving van Harris door de Democratische, gecorporatiseerde hoge pieten. Is dat een proces van mensen met diepe gevoelens voor het welzijn van het Amerikaanse volk? Waar het Amerikaanse volk geen enkele deelname heeft aan de selectie van presidentskandidaten die een open conventie zou bieden. En worden structureel uitgesloten. Waarom? Omdat hun opname ‘te rommelig en te riskant’ zou zijn.
Dit artikel zou een must-read moeten zijn voor iedereen die overweegt om in dienst te treden of zich bij het leger aan te sluiten.
Ja. Als je een jongere kent die erover denkt om bij het leger te gaan, zeg hem dan op zijn minst: doe het niet!
Veel mensen over de hele wereld lijden aan hersenschuddingen, ook onze behulpzame bijdrage. Sommigen nemen misschien op andere manieren wraak.
Velen zoals Bin Laden kregen strategische training van onze CIA en het leger.
Gezonde mensen zijn niet ontworpen om te doden en te verminken. Ze kunnen dit doen als de zaak rechtvaardig is, zoals letterlijk vechten voor hun vrijheid of hun thuisland, maar een immorele en onnodige oorlog zal hun geest, hart en ziel vergiftigen.
Naar alle waarschijnlijkheid wil het militaire koper liever niet op de hoogte worden gebracht van de mentale schade aan strijders. Op die manier kunnen ze beweren dat ze er niets van wisten en met een gerust geweten troepen de strijd in blijven sturen.
Ik heb geen medelijden met Amerikaanse soldaten die verantwoordelijk moeten worden gehouden voor de enorme hoeveelheid dood en vernietiging die ze hebben aangericht onder mensen wier enige misdaad is om niet een van ons te zijn, en iets te hebben wat we willen.
Uw verklaring houdt individuele soldaten verantwoordelijk voor het beleid van de Amerikaanse regering en haar leger, en dat is onzin. Individuele soldaten beslissen niet waar ze naartoe worden gestuurd en tegen wie ze moeten vechten. Eenmaal in het leger moeten ze bevelen gehoorzamen, hoewel de Militaire Gedragscode sommige soldaten in theorie toestaat een bevel te negeren dat afhankelijk is van bepaalde situaties. Wat je verwacht is dat degenen die zich bij het leger voegen, bevelen in actieve oorlogsgebieden niet gehoorzamen. Dat is een krijgsraadmisdrijf. Leg de schuld waar die hoort, bij degenen die beslissen welke mensen die 'niet een van ons zijn' achterna moeten gaan. Deze beslissingen worden genomen vanuit het Witte Huis, via de commandostructuur, met belangrijke inbreng van de CIA en andere niet-gekozen overheidsdepartementen.
“Uw verklaring houdt individuele soldaten verantwoordelijk voor het beleid van de Amerikaanse regering en haar leger, en dat is onzin.”
Je hebt ongelijk. Het Amerikaanse leger is (althans momenteel) een vrijwilligersorganisatie en daarom is het de verantwoordelijkheid van de individuen die er deel van uitmaken. Zoals ik hierboven heb opgemerkt, kunnen velen zich daarbij aansluiten vanwege financiële druk, wat hun keuze eenvoudigweg begrijpelijker maakt als ze zich laten meeslepen door de alomtegenwoordige propaganda die het Amerikaanse publiek doordringt, maar het is nog steeds een keuze.
In 1968, toen het ontwerp nog bestond, had ik het gevoel om te weigeren te worden ingewijd en daarvoor een gevangenisstraf te riskeren, om precies de redenen die u hierboven opmerkt. Ik had geluk: mijn dienstplichtcommissie besloot mij te classificeren als gewetensbezwaarde (iets wat gewoonlijk alleen op religieuze gronden wordt gedaan en die niet op mij van toepassing was) en te eisen dat ik twee jaar 'alternatieve dienst' als ziekenhuisverpleegkundige zou vervullen. Andere opties destijds waren onder meer ondergronds gaan of toevlucht zoeken in Canada zonder een expliciet standpunt in te nemen tegen de oorlog in Vietnam op een vervolgbare manier als je werd betrapt en er manieren waren om uitstel van dienstplicht te krijgen en te voorkomen dat je de kwestie in ieder geval tijdelijk geheel onder ogen moest zien.
Iedere Amerikaanse burger draagt een zekere verantwoordelijkheid voor de militaire acties van onze regering als zij geen actie onderneemt om zich daartegen te verzetten. Dat is een van de ongemakken van het leven in een op zijn minst nominale democratie, net zoals mogelijk het lijden onder de gevolgen van aanvallen op ons land vanwege zijn militair wangedrag.
En welke acties stelt u voor dat we ondernemen om ons daartegen te verzetten? Je bent gek en slecht geïnformeerd. Elke revolutie, waarvan de meest recente de moslimbroederschap in Egypte is die een grondwet opstelt, deze vrijwel onmiddellijk overtreedt en door het leger op zijn kont wordt gegooid, is altijd hetzelfde. Wie het leger aan zijn zijde heeft, wint.
“Uw verklaring houdt individuele soldaten verantwoordelijk voor het beleid van de Amerikaanse regering en haar leger, en dat is onzin.”
Jouw opmerking is onzin. Het Amerikaanse leger is (althans momenteel) een vrijwilligersorganisatie en daarom is het de verantwoordelijkheid van de individuen die er deel van uitmaken. Zoals ik al eerder opmerkte, kunnen velen zich daarbij aansluiten vanwege financiële druk, wat hun keuze eenvoudigweg begrijpelijker maakt als ze zich laten meeslepen door de alomtegenwoordige propaganda die het Amerikaanse publiek doordringt, maar het is nog steeds een keuze.
In 1968, toen het ontwerp nog bestond, had ik het gevoel om te weigeren te worden ingewijd en kreeg ik gevangenisstraf omdat ik dit deed, om precies de redenen die u hierboven opmerkt. Ik had geluk: mijn dienstplichtcommissie besloot mij te classificeren als gewetensbezwaarde (iets wat gewoonlijk alleen op religieuze gronden wordt gedaan en die niet op mij van toepassing was) en te eisen dat ik twee jaar 'alternatieve dienst' als ziekenhuisverpleegkundige zou vervullen. Andere opties destijds waren onder meer ondergronds gaan of toevlucht zoeken in Canada zonder een expliciet standpunt in te nemen tegen de oorlog in Vietnam op een vervolgbare manier als je werd betrapt en er manieren waren om uitstel van dienstplicht te krijgen en te voorkomen dat je de kwestie in ieder geval tijdelijk geheel onder ogen moest zien.
Iedere Amerikaanse burger draagt een zekere verantwoordelijkheid voor de militaire acties van onze regering als zij geen actie onderneemt om zich daartegen te verzetten. Dat is een van de ongemakken van het leven in een op z'n minst nominale democratie, net zoals mogelijk het lijden onder de gevolgen van aanvallen op ons land vanwege zijn militair wangedrag. Dezelfde observatie geldt uiteraard ook voor Israël.
Dat is een bij uitstek redelijke houding die ik heb aangenomen sinds ik volwassen werd in de jaren zestig, maar het heeft zo lang geduurd voordat ik begreep hoe incompetent het Amerikaanse publiek is om weerstand te bieden aan de mate en de alomtegenwoordigheid van de manipulatie waaraan het wordt onderworpen en die het afleidt. van hoe slecht en bekwaam hun zelfgekozen opinieleiders zijn in het afleiden ervan door alledaagse kwesties te gebruiken en te creëren om hun aandacht ergens anders op gericht te houden. Dit geldt ook voor de grondwerkers in het leger die vaak elders geen betaalde baan kunnen vinden, deels omdat ons onderwijssysteem voldoende vervuild is om ervoor te zorgen dat ze niet gekwalificeerd zijn om dat te krijgen.
Ik vind het nog steeds moeilijk om sympathie op te brengen voor degenen wier menselijkheid door dit proces is vernietigd (hoewel het aantal zelfmoorden suggereert dat een deel van hun menselijkheid misschien nog steeds bestaat), maar enig medelijden zou gerechtvaardigd kunnen zijn.
Helaas is ‘de universele soldaat’ het eeuwige probleem, zoals het oude liedje luidde. ‘Gewoon bevelen gehoorzamen’ is al lang geleden uit de mode geraakt. Zonder mannen, en nu, God helpe ons, vrouwen, die bereid zijn bevelen uit te voeren, zouden de amorele machtsverslaafden die de hoogste laag van vrijwel elke menselijke hiërarchie bewonen onschadelijk zijn.
Het is moeilijk om optimistisch te zijn over de toekomst van onze bovennatuurlijk agressieve primatensoort. Eens was onvoorwaardelijke gehoorzaamheid aan de bevelen van het alfamannetje van de roedel de manier waarop we overleefden; nu is het waarschijnlijk dat dit de manier is waarop wij zullen omkomen.
Er is een ontroerend oud sciencefictionverhaal over een ras van intelligente honden die de aarde erfden nadat de mensheid zichzelf had vernietigd in een nucleaire oorlog. De honden herinnerden zich hun voormalige metgezellen, de ‘websters’, met blijvende genegenheid en ook met groot medeleven voor de arme apen die leerden hoe ze de kracht van de zon konden dupliceren, maar die de wijsheid misten om hun poten er niet aan te verbranden.
Helemaal juist. Weigeren de ‘oorlogsvarkens’ te dienen
Ik werk aan hersenletsel en dit alles is helemaal niet verrassend. Dit is wat we zouden verwachten. Je kunt geen mensen de strijd in sturen en verwachten dat het goed gaat met de overlevenden. Zo werkt diffuus letsel aan de hersenen niet. Als je een einde wilt maken aan dit probleem, moet je stoppen met het voeren van oorlogen naar keuze. Maar dit gaat verder dan vechten en sport. Ik kende Tom McHale van de Miami Dolphins, die in 2008 zelfmoord pleegde en posttraumatische encefalopathie bleek te hebben door hoofdletsel. Dit is een probleem dat oorlog en bepaalde contactsporten omvat. Hersenletsel is blijvend.
Je hebt volkomen gelijk. Maar als het om zaken als geld of politiek gaat, wordt nooit gekeken naar het gebruikte menselijke materiaal.
oorlog=geld=dood
Hier is een militair zelfmoordpreventieprotocol: Stop met het promoten van oorlogen over de hele wereld
Dit is een van de vele dingen die aandacht verdienen, maar die niet snel beter zullen worden. Velen gaan immers het leger in in de veronderstelling dat ze iets legitiems en waardevols zullen doen, waarvoor ze ruimschoots bedankt zullen worden. De lessen zijn heftig.
Bedankt voor dit artikel. Er is een speciaal soort conditionering voor nodig om de natuurlijke menselijke neiging om geen ander mens te doden teniet te doen. Het is verschrikkelijk dat het leger de ervaring van gevechtsgeweld niet serieus neemt. Maar als ze dat wel zouden doen, zouden we misschien tot de conclusie komen dat we het leger in zijn huidige vorm niet nodig hebben.
Welnu, wat verwacht je als onze regering jonge mannen en vrouwen stuurt om onschuldigen in het buitenland te vermoorden, zodat ze hun natuurlijke hulpbronnen kunnen stelen? Oorlog, waar is het goed voor? Absoluut niets – behalve het opvullen van de zakken van miljardairs…
@susan:
precies!
voordat het de begrafenisondernemer bedient,
het dient de maker van oorlogsmachines.
omdat “vrede niet loont!” zoals ze zeggen.
en te veel mensen zijn het daar, helaas, mee eens.
in mijn EU-land de CEO van zo’n bedrijf
wapenfabrikant ontving onlangs een
doodsbedreiging – die hij ongepast vond,
natuurlijk.
maar het vermoorden van de fabrikanten
zou het dodelijke systeem niet veranderen…