Australië 'vermist' bij het voorkomen van genocide

Nieuw vrijgegeven documenten laten zien wat Canberra was op de hoogte van de gebeurtenissen die zich na 7 oktober in Gaza afspeelt, meldt Kellie Tranter.

By Kellie Tranter
vrijgegeven Australië

AAustralië heeft op grond van artikel 1 van het Genocideverdrag de plicht om ‘het misdrijf genocide te voorkomen en te bestraffen’, en ‘alle middelen aan te wenden die redelijkerwijs tot hun beschikking staan, om genocide voor zover mogelijk te voorkomen’.

De “Israel Country Brief”, gepubliceerd door het Ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel (DFAT), bevestigt dat “Australië en Israël een nauwe relatie delen met belangrijke intermenselijke banden en een brede commerciële betrokkenheid. Australië heeft in 1949 diplomatieke betrekkingen met Israël aangeknoopt.”

Het Internationale Gerechtshof (ICJ) heeft in de zaak Bosnië en Herzegovina versus Servië en Montenegro bepaald dat een sleutelfactor bij het bepalen van wat een staat moet doen, zijn ‘vermogen is om effectief de acties te beïnvloeden van personen die waarschijnlijk al genocide plegen.” 

Het feit dat hij tijdens het bezoek van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan Australië in 2017 zei: “…We hebben een buitengewone vriendschap, die is gebaseerd op waarden. Wanneer ik de kaart kleur, kleur ik Australië in dezelfde kleur als de Verenigde Staten…’ is een demonstratie van de diepgaande banden van Australië met, en de kracht van zijn vermogen om Israël te beïnvloeden, en benadrukt de verplichting van Australië om te proberen de commissie te voorkomen. van genocide.

Kennis van mogelijke genocide

Het Internationaal Gerechtshof oordeelde in de zaak Bosnië en Herzegovina tegen Servië en Montenegro dat de verplichting om genocide te voorkomen ontstaat ‘op het moment dat de staat kennis neemt van, of normaal gesproken had moeten vernemen, het bestaan ​​van een ernstig risico dat genocide zal plaatsvinden. betrokken." 

DFAT-documenten verkregen onder de Vrijheid van Informatie door Declassified Australia [LEX 10306] omvatten een e-mail van de adjunct-directeur van de afdeling Internationaal Recht en Veiligheid/Juridische Afdeling gedateerd 3 november 2023 met als titel “Beschuldigingen van genocide door VN-experts, de verantwoordelijkheden van partners.”

De e-mail heeft betrekking op het persbericht van de speciale VN-rapporteur van 2 november 2023 “Gaza heeft ‘geen tijd meer’ waarschuwen VN-experts en eisen een staakt-het-vuren om genocide te voorkomen.”

De e-mail van de DFAT Legal Division verwijst naar het persbericht en stelt: 

'We merken op dat de VN van de ene op de andere dag de volgende verklaring heeft gepubliceerd: 'Gaza heeft 'geen tijd meer', waarschuwen VN-experts en eisen een staakt-het-vuren om genocide te voorkomen.' (s47E(d), s47C…maar laat het ons weten als er nog iets is waarmee we kunnen helpen. 

De belangrijkste passages luiden als volgt: 'Wij blijven ervan overtuigd dat het Palestijnse volk een groot risico loopt op genocide', aldus de deskundigen. 'Het is nu tijd voor actie. De bondgenoten van Israël dragen ook de verantwoordelijkheid en moeten nu in actie komen om de rampzalige handelwijze te voorkomen', zeiden ze.

De deskundigen uitten hun 'diepere afschuw' over de Israëlische luchtaanvallen op het vluchtelingenkamp Jabalia in het noorden van Gaza sinds dinsdagavond (31 oktober), waarbij herhaaldelijk honderden Palestijnen zijn omgekomen en gewond. Zij noemen het een schaamteloze schending van het internationaal recht. 

“De Israëlische luchtaanval op een wooncomplex in het vluchtelingenkamp Jabalia is een schaamteloze schending van het internationaal recht – en een oorlogsmisdaad. Het aanvallen van een kamp dat onderdak biedt aan burgers, waaronder vrouwen en kinderen, is een volledige schending van de regels van proportionaliteit en het onderscheid tussen strijders en burgers”, aldus de experts.' (Nadruk in origineel.)”

Het document bevat verschillende redacties, maar interessant genoeg lijkt één redactie te gaan over adviezen die zijn opgesteld voor de minister. 

Het is gebaseerd op artikel 47(C)(i) van de Freedom of Information Act (Cth), waarin staat dat “een document voorwaardelijk is vrijgesteld als de openbaarmaking ervan op grond van deze wet aangelegenheden (beraadslagingskwestie) zou onthullen in de aard van of verband houdend met , een mening, advies of aanbeveling verkregen, opgesteld of vastgelegd, of overleg of beraadslaging die heeft plaatsgevonden in de loop van of met het oog op de deliberatieve processen die betrokken zijn bij de functies van een agentschap of een minister of de regering van de Gemenebest."

Departementale documenten verkregen onder FOI door Declassified Australia van het departement van premier en kabinet (PM&C) onthullen dat de PM&C tussen 7 oktober 2023 en ten minste 14 oktober 2023 bijgewerkte “Situationele Rapporten” en Inter-Departmental Emergency Taskforce (IDETF) ontvingen. uitlezingen.

[Zien: De Australische premier noemde het ICC ‘medeplichtig aan de genocide in Gaza’']

Op 5.56 oktober 11 om 2023 uur – iets meer dan drie dagen na de Hamas-aanvallen van 7 oktober – anticipeerde een e-mail van PM&C aan het kabinet van de premier (PMO) met daarin de gesprekspunten van de DFAT-media (versie 12) op vragen over de wettigheid van de militaire reactie van Israël. 

De “Talking Points” die voor de minister werden opgesteld in antwoord op verwachte vragen, omvatten een waarschuwing om geen enkel juridisch commentaar te geven:

“Dit was een schokkende aanval op Israël en we hebben het recht van Israël erkend om zichzelf te verdedigen. Het consistente standpunt van Australië in alle contexten is het oproepen tot de bescherming van burgerlevens en de naleving van het IHR (internationaal humanitair recht). Het is niet nuttig om in juridisch commentaar te duiken, maar in elk conflict roept Australië de partijen op om het internationaal recht te respecteren. We zijn ons ervan bewust dat de humanitaire situatie in Gaza verslechtert en houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.”

Versie 20 van de Talking Points van de DFAT (14 oktober 2023), verkregen door Declassified Australia, vermeldt specifiek: 

“De voorspelde massale ontheemding van mensen uit Noord-Gaza zal naar verwachting de toch al precaire humanitaire situatie verergeren.”

Dit suggereert dat de Australische regering een dreigende schending van het internationaal recht voorspelde of er kennis van had.

'Talking Points' over genocide en oorlogsmisdaden

Andere DFAT-documenten, waarvan sommige zijn verkregen door Declassified Australia, bevatten direct advies over hoe te reageren op de moeilijkste vragen.

Eén reeks documenten gedateerd 16 november 2023 [Lex 10306] omvat ‘Talking Points’ die zijn opgesteld om verwachte vragen over oorlogsmisdaden, genocide en waarom de Australische regering de Australische ambassadeur uit Israël of de Israëlische ambassadeur uit Australië niet zou verwijderen, te behandelen. .

In reactie op “genocide” staat er: 

“Het consistente standpunt van Australië in alle contexten is het oproepen tot de bescherming van burgerlevens, de naleving van het internationaal humanitair recht en respect voor de mensenrechten. We moeten heel voorzichtig zijn met het gebruik van de term genocide, die specifiek is gedefinieerd in het internationaal recht. Het is een van de krachtigste beschuldigingen die tegen welke staat of actor dan ook kunnen worden geuit.”

Als reactie op de weigering van de regering om de term ‘oorlogsmisdaden’ te gebruiken:  

“Het consistente standpunt van Australië in alle contexten is het oproepen tot de bescherming van burgerlevens, de naleving van het internationaal humanitair recht en respect voor de mensenrechten. We moeten voorzichtig zijn bij het gebruik van de term 'oorlogsmisdaden', die een specifieke juridische definitie heeft die een reeks verschillende misdaden omvat. Australië heeft Israël opgeroepen terughoudendheid te betrachten en zich aan het internationaal recht te houden.”

En als reactie op het verwijderen van ambassadeurs: 

“Australië is al lang een vriend van Israël. Als vriend uiten wij zorgen waar en wanneer deze bestaan. Ambassades en diplomatiek personeel zijn essentieel voor het onderhouden van officiële communicatiekanalen tussen regeringen. Onze diplomatieke betrekkingen stellen ons in staat om directe vertegenwoordigingen bij Israël te doen over kwesties die van belang zijn.”

Op diezelfde dag – 16 november 2023 – waren VN-experts aanwezig bellen op de internationale gemeenschap om genocide tegen het Palestijnse volk te voorkomen. 

Een dag eerder, op 15 november 2023, had UNRWA dat gedaan uitgebracht zijn “Situatierapport #31 over de situatie in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem.” 

Alstublieft Doneren naar the
Spring Fonds Rit!

Tegen die tijd waren in de Gazastrook ruim 11,078 mensen vermoord; tweederde van hen zouden kinderen en vrouwen zijn, en 1.6 miljoen mensen waren ontheemd.

De allerlaatste datum waarop Australië zou kunnen beweren zich bewust te zijn van het bestaan ​​van een ernstig risico dat genocide zal worden gepleegd, is zeker het bevel van het Internationaal Gerechtshof van 26 januari 2024, maar het bewijsmateriaal suggereert dat de plicht voor Australië om preventieve actie te ondernemen ruim vóór die datum kwam. waarschijnlijk begin november 2023.

Dit alles zou kunnen helpen bij het verklaren van berichten in de media dat “verschillende verzoeken aan de wapenexportregulator van het ministerie van Defensie onbeantwoord zijn gebleven sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Gaza begin oktober.” 

Dit was waarschijnlijk te wijten aan de Australische regering, die niet ‘van veraf oordeelt’, maar regelmatig rapporten ontvangt over wat zich vanaf 7 oktober 2023 ter plaatse in Gaza afspeelde.

De handel gaat door. Blijf doorgaan

Het vermogen van Australië om de acties van Israël in Gaza te beïnvloeden wordt gedeeltelijk bepaald door de diepte van zijn economische banden met Israël.

Bovendien Britse advocaat en King's Counsel Philippe Sands verscheen voor Palestina vóór de Internationaal Gerechtshof (ICJ) op 19 februari en zei: 

“Het recht op zelfbeschikking vereist dat de VN-lidstaten de Israëlische bezetting onmiddellijk beëindigen. Geen hulp. Geen hulp. Geen medeplichtigheid. Geen bijdrage aan dwangacties. Geen geld, geen wapens, geen handel, niets. Alle VN-leden zijn bij wet verplicht om de aanwezigheid van Israël op het grondgebied van Palestina te beëindigen. Periode."

Volgens de huidige online “Israel Country Brief” van DFAT: 

“De bilaterale economische relatie van Australië met Israël blijft groeien. In 2021 was Israël de 46e grootste wederzijdse handelspartner van Australië en de 54e grootste exportmarkt. In 2021 bedroeg de wederzijdse handel in goederen en diensten ongeveer 1.34 miljard dollar, waarvan de Australische export 325 miljoen dollar waard was en de import uit Israël 1.02 miljard dollar. 

In 2020 bedroegen de Australische investeringen in Israël bijna 1.6 miljard dollar en de Israëlische investeringen in Australië 585 miljoen dollar, voornamelijk gericht op de innovatiesector. De belangrijkste goederenexporten naar Israël zijn levende dieren, gevolgd door plastic producten, parels en edelstenen, rundvlees en aluminium. In november 2022 waren 19 Israëlische bedrijven genoteerd aan de Australian Stock Exchange (ASX), waardoor Israël de derde grootste bron van buitenlandse bedrijfsnoteringen is.”

Het Austrade-team in Israël is dat wel gebaseerde bij het verfrissend eerlijk genaamde ‘Australian Trade and Defense Office’, dat bestaat om partnerschappen op het gebied van handel, investeringen en defensie-industrie te vergemakkelijken. 

Documenten van het Ministerie van Defensie geproduceerd onder Freedom of Information onthullen dat op 6 november 2023 een e-mail werd verzonden vanuit het Austrade & Defense Office in Jeruzalem met betrekking tot Smartshooter, een Israëlisch bedrijf productie geautomatiseerde wapensystemen. 

De inhoud van de e-mail is grotendeels geredigeerd, maar we weten dat Smartshooter in augustus 2023 de oprichting aankondigde van zijn nieuwe Australische dochteronderneming, Smash Australia, om geautomatiseerde wapens te leveren aan het Australische leger, en we weten ook dat Smartshooter is gebruikt in Gaza.

Documenten geproduceerd onder FOI van het ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel, en verkregen door Declassified Australia, omvatten documenten gedateerd 24 november 2023 en 23 januari 2024, die bevestigen dat Australië “met Israël samenwerkt om voort te bouwen op handels- en investeringsrelaties, maar momenteel geen vrije Handelsovereenkomst."

Daterend van het bevel van het ICJ van 26 januari 2024 aan Israël om op te treden om genocide te voorkomen en aan Australië om op te treden om dit te voorkomen, bevestigt het dat Australië ‘met Israël samenwerkt om onze handels- en investeringsrelatie op te bouwen’, maar ‘momenteel geen vrijhandelsverdrag overweegt’. Agreement”, dat de Israëlische haalbaarheidsstudie en de potentiële vrijhandelsovereenkomst “geen openbaar document waren en dat na de haalbaarheidsstudie in 2021 “zowel Australië als Israël interesse toonden in voortzetting van de discussies over een mogelijke vrijhandelsovereenkomst.”

Nietsdoen is het beleid

Er zijn door Australië geen economische sancties, waaronder handels- en wapenembargo's, aan Israël bedreigd of opgelegd, en er heeft geen opschorting plaatsgevonden van economische associaties of overeenkomsten met Israël. 

Door het bewijsmateriaal in documenten verkregen door vrijgegeven Australië in deze FOI-vrijgaven heeft Australië niets gedaan om te proberen genocide door Israël te voorkomen. 

Er is stilte gevallen met betrekking tot zes grote handels- en samenwerkingsovereenkomsten en -programma's ter waarde van miljoenen dollars tussen Australië en Israël. (Zie onderaan het artikel voor details.) 

Het bestaan ​​van al deze handelssamenwerkingsovereenkomsten dient om de controverse over de ondertekening van een vrijhandelsovereenkomst met Israël te vermijden, maar maakt nog steeds een vrij gelijkaardig resultaat mogelijk.

Dit alles legt de basis voor Australische toegang tot Israëlische technologie, maar een deel van de prijs is de diplomatieke steun van Australië.

Commerciële belangen kunnen een hefboom zijn, maar …

De commerciële activiteiten van de Australische overheid, overheidsopdrachten en investeringen in openbare pensioenfondsen creëren een nieuwe kans voor Australische preventieve maatregelen.

Op 28 februari 2024 was het Israëlische Elbit Systems Bekroond een contract ter waarde van ongeveer $ 600 miljoen (A $ 917 miljoen) voor de levering van systemen aan Hanwha Defense Australia voor het Australian Land 400 Phase 3 Project. 

Elbit is de belangrijkste leverancier van militaire uitrusting op het land en onbemande luchtvaartuigen aan de Israëlische strijdkrachten en is het grootste defensiebedrijf van het land.

Er zijn geen mededelingen gedaan over de opzegging of opschorting van dit contract met Elbit, noch enige richtlijn gegeven dat er geen publieke middelen in zouden worden geïnvesteerd.

Het is ook niet duidelijk welke actie de Australische regering heeft ondernomen om te voorkomen dat bedrijven betrokken raken bij genocide in Gaza en om hen te bestraffen als ze dat toch doen, en of zij zelfs maar met bedrijven heeft samengewerkt om het risico van hun activiteiten te identificeren en te voorkomen. die verband houden met genocide.  

De Guiding Principles on Business and Human Rights (UNGP’s) van de Verenigde Naties bieden richtlijnen voor de Australische besluitvorming.

Elsight is bijvoorbeeld een Israëlisch bedrijf genoteerd aan de Australian Stock Exchange (ASX). Israëlische krant Haaretz gerapporteerd in maart dat

“Sinds 7 oktober is er een sterke stijging in de vraag naar de systemen van Elsight vanuit verschillende entiteiten in het defensie-establishment, maar het management van het bedrijf geeft er de voorkeur aan niet veel informatie over dit onderwerp te delen. Ze zijn alleen bereid te zeggen dat de grote vraag ervoor heeft gezorgd dat hun verkoopmix is ​​veranderd, waardoor de militaire en defensiecomponent is toegenomen – een trend die zich blijkbaar in de toekomst zal voortzetten.”

Mogelijkheid om moreel en juridisch te handelen

Sinds 7 oktober 2023 heeft de Australische regering het woord gevoerd. 

Zij heeft de aanvallen op Israël door Hamas veroordeeld, opgeroepen tot de vrijlating van gijzelaars, er bij alle partijen op aangedrongen het internationaal recht en het internationaal humanitair recht te respecteren en terughoudendheid te betrachten om de levens van burgers te beschermen, gesproken met regeringen in de regio en humanitaire steun verleend aan de bezette Palestijnse gebieden. .

Is dit een duidelijke demonstratie van het feit dat de Australische regering alle middelen die haar redelijkerwijs ter beschikking staan, voor zover mogelijk, inzet om genocide te voorkomen? Dat is de wettelijke test die Australië moet afleggen.

Ten eerste hebben de diplomatieke activiteiten van Australië absoluut niets gedaan om de acties te beïnvloeden van personen die genocide zouden kunnen plegen of al hebben gepleegd. Het elke dag zien hoe de humanitaire catastrofe zich voor onze ogen ontvouwt en verergert, en Israëls duidelijke afstand doen van de verplichtingen die het op zich nam toen het lid werd van de VN, toont aan dat Australië – en de hele wereld – totaal onvermogen heeft om op diplomatieke wijze vrede, of wat dan ook, te bereiken.

Als dit het geval is, welke andere stappen heeft zij dan ondernomen om aan haar verplichting te voldoen? Niets in termen van het opleggen van formele handels- of andere beperkingen, of zelfs in termen van het opleggen van beperkingen met aanzienlijke economische gevolgen.

Het strekt Australië tot eer dat Australië deze maand de cruciale stap heeft gezet om zich bij de meeste landen en volkeren van de wereld aan te sluiten bij hun stemming ter ondersteuning van de officiële Palestijnse staat, zij het in een stemming met afgezwakte bewoordingen.

Die stemming is in de kwestie van de genocide alleen van belang omdat het de verplichting van Australië versterkt om krachtigere actie te ondernemen om onmiddellijk alle onwettige activiteiten tegen een volk dat het erkent te stoppen. 

Wat dat betreft zou Australië opnieuw niet alleen handelen, maar zich aansluiten bij het groeiend aantal landen die moraliteit, menselijkheid en de rechtsstaat op de juiste plaats stellen, vóór diplomatiek gemak, politiek opportunisme en geostrategische overwegingen. 

Zoals het geval was met het voormalige apartheidsgebied Zuid-Afrika, zijn er meer dan woorden nodig om een ​​genocide te beëindigen. Alleen een verenigde internationale actie met een reële en onmiddellijke economische impuls zal enig effect hebben.

* Belangrijke handels- en samenwerkingsovereenkomsten tussen Australië en Israël:

• Overeenkomst tussen de regering van Australië en de regering van de staat Israël over bilaterale samenwerking op het gebied van technologische innovatie en onderzoek en ontwikkeling (Sydney, 23 februari 2017). Een overeenkomst ontworpen om de relatie op veel gebieden, waaronder drone-technologieën, verder te ontwikkelen.

• Memorandum of Understanding Defense Industry Cooperation ondertekend in oktober 2017 en verlengd in oktober 2022, dat niet publiekelijk is vrijgegeven.

• Memorandum of Understanding (MOU) over samenwerking op het gebied van cyberveiligheid, dat niet publiekelijk is vrijgegeven.

• Het belastingverdrag tussen Australië en Israël, dat de belastingbelemmeringen voor bilaterale handel en investeringen vermindert, inclusief belastingkortingen voor Israëlische bedrijven. Naast het elimineren van het risico van dubbele belastingheffing, wordt er aanzienlijk bespaard op de bronbelasting. Als een Australische dochteronderneming bijvoorbeeld dividenden uitkeert aan haar Israëlische moedermaatschappij, zou zij momenteel 30 procent bronbelasting moeten betalen. Onder het nieuwe verdrag zal dit dalen naar 5 procent. Je vraagt ​​je af hoeveel Israëlische dochterondernemingen in Australië dit extra geld genereren en terugsluizen om de genocidale acties van de Israëlische regering te ondersteunen.

• Victoria's VISTECH-handelspromotieprogramma, dat gezamenlijk wordt beheerd met de Innovation Israeli Authority en wordt gewaardeerd op maximaal $ 1.6 miljoen, zal bedrijven die onderzoek en ontwikkeling uitvoeren ondersteunen bij het testen of uitvoeren van pilots op zowel de Victoriaanse als de Israëlische markt voordat ze hun product of dienst vrijgeven voor export naar de wereldmarkten. . De aanvragen voor de volgende ronde van het Victoria-Israel Science and Technology Research and Development Fund (VISTECH) zijn pas op 11 september 2023 gesloten.

• NSW-Israel R&D Tech Innovation Program, waarbij de deelstaatregering financiële subsidies tot AU$250,000 uitdeelt aan in NSW gevestigde bedrijven die willen samenwerken met entiteiten in Israël op het gebied van onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten. De bijdrage van de overheid dekt 50 procent van de projectkosten van een deelnemend NSW-bedrijf, terwijl de overige kosten worden gedragen door de deelnemer of een derde partij.

Kellie Tranter is advocaat, onderzoeker en mensenrechtenadvocaat. Ze twittert van @KellieTranter. Bekijk alle berichten van Kellie Tranter.

Dit artikel is van Gederubriceerd Australië.

De meningen die in dit artikel worden geuit, kunnen al dan niet een weerspiegeling zijn van die van Consortium Nieuws.

Alstublieft Doneren naar the
Spring Fonds Rit!