Uit nieuwe gerechtelijke documenten blijkt dat de ministers David Cameron en Kemi Badenoch de Britse wapenverkoop aan Israël hebben goedgekeurd, direct nadat bij een luchtaanval drie Britse liefdadigheidswerkers in Gaza omkwamen, schrijft James McEvoy.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron op 7 oktober nasleeptournee in de Be'eri kibboets met de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Eli Cohen, 23 november 2023. (Simon Dawson / nr. 10 Downing, Flickr)
By James McEvoy
vrijgegeven VK
OOp 1 april lanceerden Israëlische troepen een reeks luchtaanvallen op een konvooi hulpverleners in Gaza, waarbij drie Britten, een Poolse staatsburger, een Palestijn, een Amerikaans-Canadese dubbele nationaliteit en een Australiër omkwamen.
De Israëlische luchtmacht voerde het bombardement uit met een Hermes 450-drone. Volgens Campaign Against the Arms Trade wordt deze drone mogelijk aangedreven door een R902(W)-wankelmotor die in Groot-Brittannië is geproduceerd door UAV Engines Limited (UEL).
Uit nieuwe gerechtelijke documenten blijkt dat de Britse regering op 8 april heeft besloten de wapenexport naar Israël voort te zetten, een week na de staking tegen de hulpverleners die in dienst waren van de liefdadigheidsinstelling World Central Kitchen (WCK).
De onthulling zal extra druk uitoefenen op het ministerie van Buitenlandse Zaken om zijn besluit om de wapenverkoop aan Israël niet op te schorten te rechtvaardigen.
'Gedood met Britse wapens'
Global Legal Action Network (GLAN) en de Palestijnse mensenrechtenorganisatie Al-Haq hebben de Britse regering vandaag voor de rechtbank uitgedaagd wegens wapenverkoop aan Israël.
Uit aan de rechtbank verstrekte documenten blijkt dat de Britse regering sinds 18 december vijf juridische beoordelingen van de situatie in Gaza heeft uitgevoerd.
Eén van die beoordelingen, die de periode van 18 december tot en met 29 februari besloeg, werd op 28 maart aan de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron overhandigd.
Op 3 april, twee dagen na de Israëlische luchtaanval op de hulpverleners, gebruikte Cameron deze beoordeling om Groot-Brittannië aan te bevelen de wapenverkoop aan Israël voort te zetten.
Vijf dagen later gaf de Britse handelssecretaris Kemi Badenoch toestemming voor de voortzetting van bestaande licenties en nieuwe licenties aan Israël, volgens de persverklaring van GLAN.
Uit de gerechtelijke documenten blijkt verder dat de Britse regering in staat is om “buiten de cyclus om beoordelingen te maken… waar de omstandigheden dit vereisen” over de naleving door Israël van het internationale humanitaire recht.
Een dergelijke beoordeling is echter blijkbaar niet uitgevoerd na de Israëlische aanval op de WCK-staf.
Charlotte Andrews-Briscoe, advocaat bij GLAN, zei:
“De wereld heeft toegekeken hoe 34,000 mensen werden gedood, en er worden er elke dag meer gedood… Heeft de regering geen rekening gehouden met het immense verlies aan mensenlevens tot nu toe, van wie sommigen zullen zijn gedood met Britse wapens?”
Hermes 450 drone
Een Hermes 450 Drone gebruikt door de IDF. (IDF via Creative Commons)
De Britse regering weigert ook uit te sluiten of Britse machines zijn gebruikt bij de moord op de hulpverleners.
Op 12 april vroeg parlementslid Kenny MacAskill in het parlement of de regering had beoordeeld of bij de staking UEL-motoren of motoronderdelen waren gebruikt. Minister van Handel Alan Mak zei dat zijn departement geen commentaar kon geven “op specifieke licenties”.
Op 17 april vroeg Andy McDonald-parlementslid ook of de drie Britse hulpverleners “werden gedood door in Groot-Brittannië vervaardigde wapens”. Minister van Buitenlandse Zaken David Rutley antwoordde simpelweg dat “we sterke exportcontroles hebben”.
UEL ontwerpt en produceert motoren voor drones, gespecialiseerd in wankeltechnologie die een “uitstekende verhouding tussen vermogen en grootte en gewicht levert… ideaal voor tactische onbemande vliegtuigen”.
Het bedrijf werd in 1992 in Staffordshire opgericht, voordat het werd overgenomen door het Israëlische wapenbedrijf Elbit Systems.
De afgelopen decennia zijn er zorgen geuit over het feit dat UEL motoren en motoronderdelen produceert voor de Israëlische dronevloot, die vaak wordt gebruikt ter ondersteuning van bombardementscampagnes boven Gaza.
Gemaakt in Groot-Brittannië
In 2009 werd gemeld dat de motoren voor de Israëlische Hermes 450-drone waren vervaardigd door UEL. Deze beweringen werden ondersteund door informatie op de eigen website van Elbit.
Britse wapencontrolefunctionarissen gaven vervolgens toe dat ze motoren aan Israël hadden gelicentieerd voor verdere export, maar konden niet bevestigen dat de motoren niet in plaats daarvan op de Hermes 450-drone waren gemonteerd.
Sindsdien is de Britse regering doorgaan met het verstrekken van vergunningen aan UEL voor export naar Israël. De meest recente licentie werd schijnbaar in 2021 verleend, waardoor UEL onderdelen voor militaire motoren naar Israël kon exporteren.
Sam Perlo Freeman van Campaign Against the Arms Trade vertelde het Midden-Oosten Eye:
"Het bewijs lijkt zich op te stapelen dat het een Britse motor is en als dat niet zo is, dan moet Elbit dat verduidelijken... Het lijkt in ieder geval op een Brits ontwerp gebaseerd te zijn."
Dat zegt een woordvoerder van Elbit Systems vrijgegeven:
“Elbit Systems UK, haar dochterondernemingen en joint ventures, waaronder UAV Engines Limited en U-Tacs, zijn niet betrokken bij het Hermes 450-programma”.
De woordvoerder van het bedrijf wilde echter niet reageren op een verdere vraag of de Israëlische Hermes 450-drones motoren of motoronderdelen gebruiken die zijn geproduceerd door UEL in Groot-Brittannië. “We hebben niets meer toe te voegen aan de [vorige] verklaring”.
Een Britse dochteronderneming van Elbit Systems en Thales produceert ook de Watchkeeper-drone, gemodelleerd naar Elbit's Hermes 450 en gebruikt door het Britse leger.
“De Britse regering koopt in feite technologie die ‘in de praktijk is getest’ op Palestijnen”, merkte campagnegroep War on Want op.
'Een volledige, transparante uitleg'
Palestine Action komt op 1 mei 2023 bijeen buiten UAV Tactical Systems, een dochteronderneming van Elbit Systems UK, om te protesteren tegen de levering van gewapende drones aan het Israëlische leger. (Grote Centrale Gazette/Flickr CC BY-NC-ND 2.0 akte)
De dag na de Israëlische luchtaanvallen op het hulpkonvooi kondigde de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron aan dat hij “Israël had opgeroepen onmiddellijk onderzoek te doen en een volledige, transparante verklaring te geven van wat er is gebeurd”.
Op 5 april publiceerde de IDF de conclusies van haar onderzoek, waarbij werd beweerd dat Israëlische strijdkrachten schutters in de buurt van de vrachtwagens hadden geïdentificeerd en “ten onrechte aannamen dat de schutters zich in de begeleidende voertuigen bevonden en dat dit Hamas-terroristen waren”.
Het rapport ging verder:
“Degenen die de staking goedkeurden, waren ervan overtuigd dat ze zich richtten op gewapende Hamas-agenten en niet op WCK-werknemers.”
De chef van de generale staf van de IDF ontsloeg vervolgens de commandant en stafchef van de Israëlische brigade.
Het zelfontlastende onderzoek van Israël werd geleid door Yoav Har-Even, het voormalige hoofd van het directoraat Operaties van de IDF, en nu de president en CEO van Rafael Advanced Defense Systems.
Rafael is een van de grootste wapenbedrijven van Israël. Het is eigendom van en wordt gecontroleerd door de Israëlische staat, en de grootste klant is de IDF. Het onderzoek naar de moord op de hulpverleners werd daarom geleid door de CEO van een bedrijf dat veel van de bommen levert die Israël gebruikt om Gaza te vernietigen.
De Britse regering heeft niet gereageerd op de vraag of dit voldoet aan haar eis voor een “volledige, transparante verklaring”, en de mate waarin het ministerie van Buitenlandse Zaken Israël in deze kwestie onder druk zet, blijft onduidelijk.
Mak zei onlangs tegen het parlement: “We bekijken zorgvuldig de eerste bevindingen van Israëls onderzoek naar de moord.” Hij vervolgde:
“De bevindingen van het onderzoek moeten volledig worden gepubliceerd en gevolgd door een geheel onafhankelijke beoordeling om de grootst mogelijke transparantie en verantwoording te garanderen”.
Voorafgaand aan de aanval op het WCK-personeel waren naar verluidt minstens 357 door humanitaire organisaties beheerde locaties in Gaza aangevallen.
Dit verhaal is voor het eerst gepubliceerd door Gederubriceerd VK.
John McEvoy is een onafhankelijke journalist die heeft geschreven voor Internationale geschiedenis recensie, De Kanarie, Tribune Magazine, Jacobin en Brazilië Draad.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
Nou, je zei dat ze wereldleiders waren… dat zouden Groot-Brittannië, de VS en Israël zijn, die zich met al deze moorddadige hulp als een bandiet uitten. Zovelen, waaronder ikzelf, kijken naar de lange geschiedenis van de mensheid op planeet Aarde – wijsheid heeft de plaats ingenomen van vriendelijkheid en regeringen zijn particuliere banken geworden voor de rijken.
Ik vraag me af waarom zovelen niet begrijpen dat oorlogen verschrikkingen en dood met zich meebrengen – allemaal voordelen die ten goede komen aan de weinige gelukkigen met hun hart van hebzucht. Het verbijstert mij dat zoveel landen het gevoel lijken te hebben dat oorlogen een teken van macht zijn – terwijl ze in werkelijkheid alleen maar ons enige thuis vernietigen: de planeet Aarde. :(
De Angelsaksische AS VAN HET KWAAD: VS/VK/ISRAËL