Nick Turse over de laatste in een reeks patstellingen, fiasco's of regelrechte nederlagen in Washington's Global War on Terror.
Leden van de Amerikaanse luchtmacht zetten een communicatieantenne op voor gebruik door ingezette militairen en aannemers op de Nigerese luchtmachtbasis 201 in Agadez, september 2017. (Amerikaanse luchtmacht, Joshua RM Dewberry)
DGekleed in een groene militaire uitrusting en een blauwe garnizoenspet ging kolonel-majoor Amadou Abdramane, een woordvoerder van de regerende junta van Niger, vorige maand naar de lokale televisie om de Verenigde Staten te bekritiseren en het al lang bestaande militaire partnerschap tussen de twee landen te verbreken.
“De regering van Niger heeft, rekening houdend met de ambities en belangen van haar bevolking, met onmiddellijke ingang de overeenkomst over de status van het Amerikaanse leger en het civiele personeel van het ministerie van Defensie ingetrokken”, zei hij, en benadrukte dat hun 12-jarige Het oude veiligheidspact was in strijd met de grondwet van Niger.
Een andere Nigeriaanse woordvoerder, Insa Garba Saidou, verwoordde het in botte bewoordingen:
“De Amerikaanse bases en het burgerpersoneel kunnen niet langer op Nigerese bodem blijven.”
De aankondigingen kwamen op het moment dat het terrorisme in de West-Afrikaanse Sahel is toegenomen en in de nasleep van een bezoek aan Niger door een Amerikaanse delegatie op hoog niveau, waaronder onderminister van Buitenlandse Zaken voor Afrikaanse Zaken Molly Phee en generaal Michael Langley, hoofd van het US Africa Command, of AFRICOM.
De verwerping door Niger van zijn bondgenoot is slechts de jongste klap voor de sputterende inspanningen van Washington op het gebied van terrorismebestrijding in de regio. De afgelopen jaren zijn ook de langdurige Amerikaanse militaire partnerschappen met Burkina Faso en Mali ingeperkt na staatsgrepen door in de VS opgeleide officieren. Niger was in feite het laatste grote bolwerk van Amerikaanse militaire invloed in de West-Afrikaanse Sahel.
Dergelijke tegenslagen zijn slechts de laatste in een reeks patstellingen, fiasco's en regelrechte nederlagen die typerend zijn geworden voor de Amerikaanse Global War on Terror.
Gedurende meer dan twintig jaar van gewapende interventies zijn Amerikaanse militaire missies in Afrika, het Midden-Oosten en Zuid-Azië herhaaldelijk op hun kop gezet, waaronder een sputterende patstelling in Somalië, een interventie die in Libië een terugslagmotor werd, en regelrechte implosies in Afghanistan. en Irak.
Deze maalstroom van Amerikaanse nederlaag en terugtrekking is tenminste verdwenen 4.5 miljoen mensen dood, waaronder naar schatting 940,000 mensen als gevolg van direct geweld, waarvan ruim 432,000 burgers, volgens het Costs of War Project van Brown University. Zoveel als 60 miljoen Er zijn ook mensen ontheemd geraakt als gevolg van het geweld dat is aangewakkerd door Amerika’s ‘eeuwige oorlogen’.
President Joe Biden heeft allebei beweerd dat hij dat wel is maakte een einde aan die oorlogen en dat de Verenigde Staten dat ook zullen doen blijven vechten hen voor de nabije toekomst – mogelijk voor altijd – “om de mensen en belangen van de Verenigde Staten te beschermen.” De tol is verwoestend, vooral in de Sahel, maar Washington heeft grotendeels de kosten genegeerd die worden gedragen door de mensen die het zwaarst getroffen zijn door de falende inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding.
'Terrorisme terugdringen'
Langley vertrok in september 2022 tijdens zijn eerste bezoek aan de Sahel als commandant. (DoD, Alexandra Longfellow)
Ongeveer 1,000 Amerikaanse militairen en civiele aannemers worden ingezet in Niger, de meeste in de buurt van de stad Agadez op luchtmachtbasis 201 aan de zuidelijke rand van de Sahara. Bij de lokale bevolking bekend als “Basis Amerika”, is die buitenpost de hoeksteen geweest van een archipel van Amerikaanse militaire bases in de regio en is de sleutel tot Amerika's militaire machtsprojectie en surveillance-inspanningen in Noord- en West-Afrika. Sinds de jaren 2010 zijn de VS gezonken ongeveer een kwart miljard dollar alleen naar die buitenpost.
Washington is sinds de eerste dagen van de Global War on Terror gefocust op Niger en zijn buurlanden, waarbij militaire hulp wordt gestort in de landen van West-Afrika via tientallen inspanningen op het gebied van ‘veiligheidssamenwerking’, waaronder het Trans-Sahara Counterterrorism Partnership, een programma dat is ontworpen om “gewelddadig extremisme tegen te gaan en te voorkomen” in de regio. Opleiding en hulp aan lokale legers die via dat partnerschap worden aangeboden, hebben Amerika alleen al meer dan 1 miljard dollar gekost.
Vlak voor zijn recente bezoek aan Niger ging generaal Langley van AFRICOM naar de Senaatscommissie voor strijdkrachten om Amerika's oude West-Afrikaanse partners te berispen. “De afgelopen drie jaar hebben de nationale strijdkrachten hun wapens gericht tegen hun eigen gekozen regeringen in Burkina Faso, Guinee, Mali en Niger”, zei hij. “Deze junta’s vermijden verantwoordelijkheid tegenover de volkeren die zij beweren te dienen.”
Langley zei daar echter in ieder geval niets over 15-officieren die hebben geprofiteerd van de Amerikaanse veiligheidssamenwerking zijn betrokken geweest bij twaalf staatsgrepen in West-Afrika en de grotere Sahel tijdens de Global War on Terror. Ze omvatten precies de naties die hij noemde: Burkina Faso (2014, 2015 en tweemaal in 2022); Guinea (2021); Mali (2012, 2020 en 2021); En Niger (2023).
In feite, tenminste vijf leiders van een staatsgreep in juli in Niger kreeg volgens een Amerikaanse functionaris Amerikaanse steun. Toen ze de democratisch gekozen president van dat land omverwierpen, benoemden ze op hun beurt vijf door de VS opgeleide leden van de Nigerese veiligheidstroepen tot gouverneurs.
Strijdkrachten van Niger trainen op Amerikaanse luchtmachtbasis 201 in Agadez, Niger, 10 juli 2019. (Amerikaanse luchtmacht, Devin Boyer)
Langley betreurde verder dat, hoewel leiders van staatsgrepen steevast beloven de terroristische dreigingen te verslaan, ze daar niet in slagen en zich vervolgens “tot partners wenden die geen beperkingen hebben in de omgang met regeringen van staatsgrepen… vooral Rusland.” Maar hij slaagde er ook niet in de directe verantwoordelijkheid van Amerika voor de veiligheidsvrije val in de Sahel uiteen te zetten, ondanks meer dan een decennium van dure pogingen om de situatie te verhelpen.
‘We kwamen, we zagen, hij stierf’, zei toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton grapte nadat een door de VS geleide NAVO-luchtcampagne in 2011 hielp bij het omverwerpen van kolonel Muammar el-Qaddafi, de oude Libische dictator.
President Barack Obama noemde de interventie een succes, ook al begon Libië af te glijden naar de status van bijna mislukte staat. Obama zou later toegeven dat “het niet plannen voor de dag erna” de nederlaag van Kadhafi de “grootste fout’ van zijn presidentschap.
Toen de Libische leider viel, plunderden Toeareg-strijders in zijn dienst de wapenopslagplaatsen van zijn regime, keerden terug naar hun geboorteland Mali en begonnen het noordelijke deel van dat land over te nemen.
28 maart 2011: Obama houdt een toespraak in Washington, DC, om het Amerikaanse volk op de hoogte te stellen van de situatie in Libië, inclusief de overgang naar NAVO-commando en -controle. (Nationale Defensie Universiteit, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)
Woede bij de strijdkrachten van Mali over de ineffectieve reactie van de regering resulteerde in 2012 in een militaire staatsgreep onder leiding van Amadou Sanogo, een officier die Engels leerde in Texas en een basisopleiding voor infanterieofficieren volgde in Georgië, militaire inlichtingeninstructie in Arizona en mentorschap door mariniers. in Virginia.
Nadat Sanogo de democratische regering van Mali had omvergeworpen, bleek hij ongelukkig in de strijd tegen lokale militanten die ook hadden geprofiteerd van de wapens die uit Libië stroomden.
Terwijl Mali in chaos verkeerde, riepen de Toeareg-strijders hun eigen onafhankelijke staat uit, maar werden vervolgens terzijde geschoven door zwaarbewapende islamitische militanten die een harde vorm van sharia-wetgeving invoerden, wat een humanitaire crisis veroorzaakte. Een gezamenlijke Franse, Amerikaanse en Afrikaanse missie voorkwam de volledige ineenstorting van Mali, maar duwde de islamisten naar de grenzen van zowel Burkina Faso als Niger, waardoor terreur en chaos naar die landen werd verspreid.
Touareg-strijders in Mali, 26 januari 2012. (Magharebia, Wikimedia Commons, CC BY 2.0)
Sindsdien worden de landen van de West-Afrikaanse Sahel geplaagd door terroristische groeperingen die zich hebben ontwikkeld, versplinterd en opnieuw samengesteld. Onder de zwarte vlag van de jihadistische strijdbaarheid brullen mannen op motorfietsen, bewapend met Kalashnikov-geweren, regelmatig dorpen binnen om op te leggen zakaat (een islamitische belasting) en het terroriseren en doden van burgers.
Meedogenloze aanvallen van dergelijke gewapende groepen hebben niet alleen Burkina Faso, Mali en Niger gedestabiliseerd, wat tot staatsgrepen en politieke instabiliteit heeft geleid, maar hebben zich ook zuidwaarts verspreid naar landen langs de Golf van Guinee. Volgens de statistieken van het Pentagon is het geweld bijvoorbeeld toegenomen in Togo (633 procent) en Benin (718 procent).
Amerikaanse functionarissen hebben vaak een oogje dichtgeknepen voor het bloedbad. Gevraagd naar de veranderende situatie in Niger bijvoorbeeld, zei woordvoerder Vedant Patel van het ministerie van Buitenlandse Zaken onlangs aangedrongen dat veiligheidspartnerschappen in West-Afrika “voor beide partijen voordelig zijn en bedoeld zijn om te bereiken wat volgens ons gedeelde doelstellingen zijn, namelijk het opsporen, afschrikken en verminderen van terroristisch geweld.” Zijn uitspraak is óf een regelrechte leugen, óf een totale fantasie.
Na twintig jaar is het duidelijk dat de Amerikaanse Sahel-partnerschappen er helemaal niet in slagen het terroristische geweld te verminderen.
Zelfs het Pentagon geeft dit stilzwijgend toe. Ondanks de sterkte van de Amerikaanse troepen in Niger groeit met ruim 900 procent in het afgelopen decennium en Amerikaanse commando's hebben lokale collega's opgeleid daar vechten en zelfs sterven; ondanks honderdmiljoenen van de dollars die Burkina Faso binnenstromen in de vorm van training en uitrusting zoals gepantserde personeelsvoertuigen, kogelvrije vesten, communicatieapparatuur, machinegeweren, nachtzichtapparatuur en geweren; en ondanks de Amerikaanse veiligheidshulp die Mali binnenstroomt en zijn militaire officieren training krijgen van de Verenigde Staten, is het terroristische geweld in de Sahel op geen enkele manier verminderd.
Volgens statistieken van het ministerie van Buitenlandse Zaken veroorzaakten terroristen in 2002 en 2003 23 slachtoffers in heel Afrika. Volgens het Africa Centre for Strategic Studies, een onderzoeksinstituut van het Pentagon, hebben aanvallen door islamistische militanten vorig jaar alleen al in de Sahel geleid tot 11,643 doden – een stijging van ruim 50,000 procent.
Pak je oorlog in
In januari 2021 kwam president Joe Biden het Witte Huis binnen met de belofte dat hij dat zou doen maak een einde aan de eeuwige oorlogen van zijn land. Hij beweerde al snel dat hij zijn belofte had gehouden. ‘Ik sta hier vandaag voor het eerst in twintig jaar, terwijl de Verenigde Staten niet in oorlog zijn’ Biden maakte het maanden later bekend. “We hebben de bladzijde omgeslagen.”
Eind vorig jaar echter in een van zijn periodieke “oorlogsmachten“Missjes aan het Congres, waarin publiekelijk erkende Amerikaanse militaire operaties over de hele wereld werden beschreven, zei Biden precies het tegenovergestelde. In feite liet hij de mogelijkheid open dat Amerika's eeuwige oorlogen inderdaad eeuwig zouden kunnen voortduren.
“Het is niet mogelijk”, schreef hij, “om op dit moment de precieze reikwijdte of de duur te kennen van de inzet van de Amerikaanse strijdkrachten die nodig zijn of zullen zijn om terroristische dreigingen tegen de Verenigde Staten tegen te gaan.”
De door de VS opgeleide junta van Niger heeft duidelijk gemaakt dat zij wil dat de eeuwige oorlog van Amerika daar eindigt. Dat zou vermoedelijk de sluiting van Luchtmachtbasis 201 en de terugtrekking van ongeveer 1,000 Amerikaanse militairen en aannemers betekenen.
Tot nu toe vertoont Washington echter geen tekenen dat het aan hun wensen zal voldoen. “We zijn op de hoogte van de verklaring van 16 maart… waarin een einde wordt aangekondigd aan de overeenkomst over de status van strijdkrachten tussen Niger en de Verenigde Staten”, zei plaatsvervangend persvoorlichter van het Pentagon, Sabrina Singh. “We werken via diplomatieke kanalen om opheldering te zoeken… Ik heb geen tijdschema voor enige terugtrekking van de strijdkrachten.”
Singh houdt een briefing, november 2023. (DoD, Alexander Kubitza)
“Het Amerikaanse leger is in Niger op verzoek van de regering van Niger”, zei AFRICOM-woordvoerder Kelly Cahalan vorig jaar. Nu de junta AFRICOM heeft opgedragen te vertrekken, heeft het commando weinig meer te zeggen.
Uit e-mailretourbewijzen blijkt dat TomDispatch's vragen over de ontwikkelingen in Niger die naar de persdienst van AFRICOM werden gestuurd, werden gelezen door een groot aantal medewerkers, waaronder Cahalan, Zack Frank, Joshua Frey, Yvonne Levardi, Rebekah Clark Mattes, Christopher Meade, Takisha Miller, Alvin Phillips, Robert Dixon, Lennea Montandon, en Courtney Dock, adjunct-directeur public affairs van AFRICOM, maar geen van hen beantwoordde de gestelde vragen.
Cahalan verwees in plaats daarvan TomDispatch naar het ministerie van Buitenlandse Zaken. Het ministerie van Buitenlandse Zaken gaf op zijn beurt leiding TomDispatch aan de transcriptie van een persconferentie voornamelijk bezig met de Amerikaanse diplomatieke inspanningen op de Filippijnen.
“USAFRICOM moet in West-Afrika blijven… om de verspreiding van terrorisme in de regio en daarbuiten te beperken”, zei generaal Langley in maart tegen de Senaatscommissie voor strijdkrachten.
Maar de junta van Niger houdt vol dat AFRICOM moet verdwijnen, en het falen van de VS om “de verspreiding van het terrorisme te beperken” in Niger en daarbuiten is een belangrijke reden daarvoor.
“Deze veiligheidssamenwerking voldeed niet aan de verwachtingen van de Nigerianen – alle bloedbaden gepleegd door de jihadisten werden uitgevoerd terwijl de Amerikanen hier waren,” zei een Nigeriaanse veiligheidsanalist die met Amerikaanse functionarissen heeft samengewerkt en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De eeuwige oorlogen van Amerika, inclusief de strijd om de Sahel, hebben zich voortgezet onder de presidentschappen van George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump en Joe Biden, waarbij mislukking de bepalende verhaallijn en catastrofale resultaten de norm zijn.
Van de Islamitische Staat die het door de VS getrainde Iraakse leger in 2014 op de vlucht joeg tot de overwinning van de Taliban in Afghanistan in 2021, van de eeuwige impasse in Somalië tot de destabilisatie van Libië in 2011 die de Sahel in chaos stortte en nu de kuststaten langs de Golf van Afghanistan bedreigt. In Guinee is de Global War on Terror verantwoordelijk geweest voor de dood, verwonding of ontheemding van tientallen miljoenen mensen.
Bloedbad, patstelling en mislukking lijken opmerkelijk weinig effect te hebben gehad op de wens van Washington om door te gaan met het financieren en bestrijden van dergelijke oorlogen, maar feiten ter plaatse, zoals de overwinning van de Taliban in Afghanistan, hebben Washington soms gedwongen.
De junta van Niger volgt een ander soortgelijk pad en probeert een eeuwige Amerikaanse oorlog in een klein hoekje van de wereld te beëindigen – en doet wat Biden beloofde maar niet deed.
Toch blijft de vraag bestaan: zal de regering-Biden de koers die de VS sinds het begin van de jaren 2000 hebben gevolgd, omkeren? Zal zij ermee instemmen een datum voor de terugtrekking vast te stellen? Zal Washington eindelijk zijn rampzalige oorlog beëindigen en naar huis gaan?
Nick Turse is de hoofdredacteur van TomDispatch en een kerel bij de Typ Media Center. Hij is de meest recente auteur van De volgende keer komen ze de doden tellen: oorlog en overleven in Zuid-Soedan en van de best verkochte Dood alles wat beweegt.
Dit artikel is van TomDispatch.com.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
Verwijder de VS en al hun legers uit Afrika en het daadwerkelijke terrorisme zal aanzienlijk afnemen – omdat de primaire oorzaak verdwenen zal zijn.
Weet je, dit is niet alleen een ethisch punt. Als we alle of de meeste lokale facties ‘terroristen’ of zelfs ‘islamisten’ noemen, geeft dat werkelijk geen idee wie wat wel of niet doet met wie. Ik weet dat dit een beetje standaard Amerikaans is, maar het vertroebelt zowel de gebeurtenissen als de spelers hier.
De VS zijn niet opgehouden met het zoeken naar mondiale hegemonie. Dit soort dingen zullen niet stoppen voordat we dat doen, en we zullen ook niet stoppen voordat we geen geld meer hebben. Dat zal pas gebeuren als de wereld stopt met het lenen van geld in de vorm van het kopen van staatsobligaties en staatsobligaties.
Rafael zegt het duidelijk en willens en wetens. Het uiten van direct tegengestelde meningen van de heer Biden over wat hij doet/gaat doen, typeert de kwelling die veel volwassen kinderen van alcoholisten met zich meedragen. Gecultiveerd zoals het is door de onzekerheid van de kindertijd, wanneer een ouder of ouders alcoholist zijn. Het gedrag begint te stoppen wanneer het volwassen kind de waarheid beseft en herstelt. En de defensieve structuur – met name de ontkenning – wordt losgelaten. De vader van meneer Biden was een niet-herstelde alcoholist. Gezien de altijd aanwezige neiging van Biden om tegelijkertijd uit beide kanten van zijn mond te praten, is het duidelijk dat hij zichzelf nooit heeft geïdentificeerd als een kind van een alcoholist. En wij – het volk – blijven achter met de droevige puinhoop van een president die aan de ene kant zegt dat de Palestijnen hulp nodig hebben, terwijl hij stiekem de goedkeuring van het Congres ontwijkt om miljarden naar de Israëlische misdadigers te sturen voor bommen van 2,000 pond om Palestijnen te doden.
RFK Jr. Bobby heeft een beter beeld van Vrede.
Niet voor Palestina. Daar steunt de racistische, zionistische RFK apartheid, onderdrukking en genocide. Zoek een andere kandidaat om te steunen (Stein is tegen alle Amerikaanse oorlogen, inclusief oorlogen in samenwerking met Israël). RFK is een fraudeur.
Volgens Genocide Joe vecht Amerika een wereldoorlog voor ‘democratie en vrijheid’ (wat er toevallig ook toe zal leiden dat Wall Street de wereld gaat domineren).
In naam van de democratie en vrijheid, als landen zeggen “Yankee Go Home!”, biedt Amerika vriendelijk aan hierover te onderhandelen. Laten we een bijeenkomst plannen om een bijeenkomst te plannen waar we uiteindelijk uw verzoek om uw land te verlaten kunnen bespreken.
Vraag Irak hoe dit werkt.
De wereld zegt ‘Yankee Go Home’.
De Yankees antwoorden meestal: ‘Over je dode lichamen.’
Dit is hoe de Yankees democratie en vrijheid zien, en de op regels gebaseerde orde…. meestal gaat het om dode lichamen.
Het antwoord op uw laatste vraag is NEEN, zoals elke lezer van deze website u had kunnen uitleggen.
De Amerikaanse veroveringsoorlogen zijn niet twintig jaar geleden begonnen, in hemelsnaam! Ze zullen pas eindigen als het sociale en economische systeem van de wereld verandert van een systeem van uitbuiting en genocide naar een systeem dat mensen boven winst stelt.
Wanneer de veroveringsoorlogen van Amerika begonnen is een beetje een open vraag. Het beste antwoord omvat de inheemse Indianenbevolking, en dus begonnen de oorlogen voor de verovering van de Ohio-vallei en het 'westen' voorbij de Appalachen al vroeg in de Amerikaanse geschiedenis.
De eerste veroveringsoorlog tegen een volk dat door de Europese elites als een ‘natie’ werd erkend zou in 1846 plaatsvinden, bekend als de Mexicaanse Oorlog. Trouwens, als, zoals Amerika nu zegt, maar alleen in Oekraïne, een natie zijn grenzen niet kan uitbreiden door militaire verovering, moet ik mijn belastingen betalen aan de Mexicaanse regering.
Aangezien de Chinezen de VN-Veiligheidsraad onlangs herinneren aan de Clinton-, Amerikaans-NAVO-bombardementen op de Chinese ambassade in Belgrado, is dit twintig jaar geleden niet begonnen. In het beste geval was er een korte stilte in de Amerikaanse drang naar wereldheerschappij na de 'tegenslag' in Vietnam, gedurende de korte periode waarin de generaals niet dachten dat het Amerikaanse volk een oorlog zou tolereren.
Ik denk dat Nick Turse dat weet.