Meer dan 100 Britten onder Israëlische soldaten en kolonisten

De openbaarmaking door de staf van de minister van Buitenlandse Zaken – als reactie op Gederubriceerde UK's verzoek om vrijheid van informatie – suggereert dat het Parlement is misleid, Phil Miller meldt.

By Phil Miller
vrijgegeven VK

AEen maand vóór 80 oktober dienden minstens 7 Britse staatsburgers in het Israëlische leger, heeft het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigd.

Het departement houdt ook gegevens bij over “ongeveer 20 tot 30 Britse staatsburgers die in illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever wonen.”

De staf van minister van Buitenlandse Zaken David Cameron heeft de gegevens deze maand vrijgegeven als reactie op een verzoek om vrijheid van informatie ingediend door vrijgegeven VK in november.

Het duurde zo lang voordat ze antwoord gaven dat de informatiecommissaris dreigde dat het Hooggerechtshof hen zou verachten.

Het verzoek lag gevoelig omdat de regering het parlement eerder had verteld dat zij niet bijhoudt hoeveel Britten in het Israëlische leger (IDF) dienen of in illegale nederzettingen wonen.

Uit de openbaarmaking blijkt dat het Parlement is misleid. Het zal druk uitoefenen op Lord Cameron om actie te ondernemen tegen meer dan honderd Britten die waarschijnlijk het internationaal recht schenden.

De Israëlische nederzettingen op Palestijns grondgebied op de Westelijke Jordaanoever zijn in strijd met artikel 49 van de Vierde Conventie van Genève, waarin staat: 

“De bezettende mogendheid zal geen delen van haar eigen burgerbevolking deporteren of overbrengen naar het gebied dat zij bezet.”

Vorige maand heeft de Britse regering vier “extremistische Israëlische kolonisten” gesanctioneerd gedaald om te verduidelijken of zij Britse paspoorthouders waren.

Dienstverlening in de IDF brengt zijn eigen juridische complicaties met zich mee, vooral nu Israël wegens genocide wordt onderzocht bij het Internationale Gerechtshof.

Misleidend parlement

Camerons plaatsvervanger, Andrew Mitchell, vertelde Parlement vlak voor Kerstmis: 

“We zijn op de hoogte van berichten van Britse burgers die afreizen om te vechten voor de Israel Defense Force (IDF), maar de regering schat niet hoeveel mensen dat hebben gedaan.”

Mitchell legde tweemaal dezelfde verklaring af, terwijl beantwoorden twee vragen van Labour-parlementslid Afzal Khan.

De regering heeft soortgelijke ontkenningen geuit ten aanzien van kolonisten. Junior minister van Buitenlandse Zaken David Rutley werd afgelopen april door Kenny MacAskill MP gevraagd “welke schatting hij heeft gemaakt van het aantal Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever die het Britse staatsburgerschap bezitten.”

Rutley antwoordde: “De minister van Buitenlandse Zaken heeft een dergelijke beoordeling niet gemaakt.”

De vrijheid van informatie als antwoord op vrijgegeven lijkt deze beweringen tegen te spreken. 

Daarin zei het ministerie van Buitenlandse Zaken:

“We beschikken over een record van Britse nationale alleenstaande soldaten in Israël, dat volgens het Israëlische MFA [ministerie van Buitenlandse Zaken] in september 2023 80 bedroeg. 

Dit is echter niet het aantal Britse staatsburgers dat in de IDF dient, dit is het aantal Britse staatsburgers dat op eigen houtje is geëmigreerd om te dienen.”

Het voegde eraan toe: “We hebben gegevens over ongeveer 20 tot 30 Britse staatsburgers die in illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever wonen.” 

Beide cijfers liggen waarschijnlijk onder de schattingen, aangezien “Britse onderdanen die in Israël wonen, zich niet hoeven te registreren bij de Britse ambassade. Israëliërs zijn ook niet verplicht de Israëlische autoriteiten op de hoogte te stellen als zij in het bezit zijn van een buitenlands paspoort.”

Soldaten

De Israëlische definitie van een “eenzame soldaat” verwijst naar iedereen in het leger die geen ouders heeft en in Israël woont. Ongeveer de helft bestaat uit vrijwilligers uit het buitenland, terwijl anderen weeskinderen kunnen zijn. 

Het concept is nauw verbonden met dat van Israël Mahal schema, waardoor buitenlanders in de IDF kunnen dienen zonder permanent naar Israël te emigreren.

Volgens een gearchiveerde versie van de ambtenaar van het programma website, worden ze aanvankelijk geclassificeerd als ‘toeristen’ en krijgen ze een verblijfsvergunning. 

Ongeveer 50 procent kiest ervoor om na hun militaire dienst in Israël te blijven en het staatsburgerschap te verwerven.

Uw partner voor Mahal regeling wordt ondersteund door verschillende instanties, zoals Garin Tzabar, met een kantoor in Londen. 

Er wordt reclame voor gemaakt dat immigranten die zich bij de IDF aansluiten, bijna twee keer zoveel kunnen verdienen als hun binnenlandse tegenhangers, deels dankzij subsidies van Israëlische overheidsdiensten. 

Een liefdadigheidsinstelling in Israël, het Lone Soldiers Center, biedt verdere ondersteuning aan de vrijwilligers. Het kantoor in Jeruzalem was bezocht door Boris Johnson, de voormalige premier, in november, toen hij hun werk prees.

Het centrum stelt: 

“De meeste eenzame soldaten worden in gevechtseenheden geplaatst en zijn zeer gemotiveerd om in het Israëlische leger te dienen. Op elk moment zijn deze soldaten wakker en bij bewustzijn, terwijl ze de grenzen van Israël te land, in de lucht en over zee bewaken.”

Onder degenen die Johnson ontmoette was parachutist Sam Sank, die in 2009 naar Israël emigreerde om in de IDF te dienen, kort na Operatie Cast Lead – een aanval op Gaza waarbij de VN ontdekte dat Israël doelbewust burgers aanviel.

Sank heeft meegevochten in het huidige conflict in Gaza, en verteld Uw partner voor Times dat honderden, zo niet duizenden mede-Britten momenteel in de IDF dienen.

Zijn schatting weerspiegelt de mening van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat de 80 Britse eenzame soldaten in Israël niet het totale aantal Britse staatsburgers in de IDF vormen, maar alleen degenen zonder ouders in het land.

Onwettig?

Groot-Brittannië heeft geen effectieve anti-huurlingenwetgeving die Britse onderdanen ervan kan weerhouden om voor buitenlandse machten te vechten. 

Toen de meest relevante wet, de Foreign Enlistment Act van 1870, werd herzien in PARLEMENT in 1976 bleek dat niemand op grond daarvan was veroordeeld.

Labour-premier Harold Wilson merkte op dat een aantal kiezers van voormalig premier Margaret Thatcher in Finchley “voor Israël gingen vechten, hetzij omdat ze Israëlische studenten in Groot-Brittannië waren – misschien op de reservelijst – of omdat ze naar het land wilden gaan dat is de basis van hun geloof. Ik ben er zeker van dat dat door iedereen wordt begrepen.”

Barones Sayeeda Warsi, een voormalige conservatieve minister, heeft eerder gezegd: “De enige reden waarom we toestaan ​​dat de maas in de wet bestaat, is vanwege de IDF.”

Groot-Brittannië heeft het VN-verdrag tegen huurlingen nooit ondertekend gelobbyd om het verdrag te verzwakken, zodat de rekrutering van Nepalese burgers in de Gurkha-brigade van het Britse leger niet in gevaar zou komen. 

De IDF is geen verboden organisatie onder de Terrorism Act, in tegenstelling tot verschillende Palestijnse gewapende groepen. De eenheid voor oorlogsmisdaden van de Met Police kon echter nog steeds onderzoek doen naar personen die verdacht werden van het overtreden van de Geneefse verdragen.

Settlers

Ongeveer 700,000 mensen wonen in illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever – Palestijns land dat Israël in 1967 veroverde en nog steeds militair bezet houdt.

De Britse regering heeft deze nederzettingen altijd als een schending van het internationaal recht beschouwd, hoewel ze weinig heeft gedaan om ze tegen te houden.

De Brits-Israëlische zusjes Maia en Rina Dee werden afgelopen april door Palestijnen vermoord op de Westelijke Jordaanoever.

Hun vader, rabbijn Leo Dee, verhuisde het gezin in 2014 van Londen naar Israël, toen het jongste meisje nog maar zes of zeven jaar oud was.

Hun begrafenis werd bijgewoond door de Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, die de extreemrechtse Jewish Power-partij leidt en is veroordeeld wegens het aanzetten tot racisme.

De terrorismebestrijding van de Britse regering Voorkomen programma, dat ervan wordt beschuldigd zich onevenredig op moslims te richten, identificeert de ‘belangrijke’ rol die familieleden kunnen spelen bij radicalisering.

Daarentegen worden Joodse ouders in Groot-Brittannië die hun gezinnen verhuizen naar Israëlische nederzettingen die in strijd zijn met het internationaal recht doorgaans niet belet Groot-Brittannië te verlaten.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken werd gevraagd commentaar te geven op de eventuele actie die zou worden ondernomen tegen de 100 Britse staatsburgers waarnaar werd verwezen in de reactie op de vrijheid van informatie.

Het had op het moment van publicatie nog geen commentaar gegeven.

Phil Miller is de hoofdverslaggever van Declassified UK. Hij is de auteur van Keenie Meenie: The British Mercenaries Who Got Away With War Crimes. Volg hem op Twitter op @pmillerinfo

Dit artikel is van vrijgegeven VK.