JOHN KIRIAKOU: Gevangen met Covid

Dankzij een moedige klokkenluider kunnen we zien hoe leiding van de gevangenis in Dallas leidde tot onnodige sterfgevallen en hoe leiders hun slechte beslissingen bleven verdubbelen.

By John Kiriakou
Speciaal voor consortiumnieuws

PBijna elke Amerikaan heeft inmiddels een mening over de oorsprong van het Covid-19-virus. Kwam het uit een laboratorium? Was het een biologisch wapen? Is het van een dier naar een mens gesprongen? Dit zijn allemaal vragen waar we waarschijnlijk nooit een duidelijk antwoord op zullen krijgen.  

Maar wat we wel weten is dat slecht leiderschap op alle overheidsniveaus en in de particuliere sector heeft geleid tot onnodige ziekten en sterfgevallen van een onnoemelijk aantal mensen. En met uitzondering van de verpleeghuizen was de situatie nergens slechter dan in gevangenissen.

Ik sta bekend met mijn overtuiging dat Amerikaanse gevangenissen zo slecht worden beheerd, zulke bolwerken van corruptie zijn, dat ze recidive bevorderen, misdaad bevorderen en in veel gevallen marteling vormen.  

Het is eigenlijk nog erger dan dat. Laten we eens kijken naar wat er gebeurde in de Suzanne Lee Kays Detentiefaciliteit in het Lew Sterrett Justice Center, ook wel bekend als de Dallas Jail, in Dallas, Texas.  

De gevangenis in Dallas is het perfecte voorbeeld van hoe slecht leiderschap tot onnodige sterfgevallen leidde, en hoe slechte leiders hun slechte beslissingen bleven verdubbelen, zelfs toen duidelijk werd dat ze fouten maakten.  

Moedige klokkenluider

We weten dit allemaal dankzij een moedige klokkenluider genaamd Emmanuel Lewis.

Lewis is een detentieagent, een gevangenisbewaker, in de gevangenis van Dallas. Covid sloeg toe toen Lewis nog maar zeven maanden aan het werk was, maar toch had hij het lef om niet zomaar op te staan ​​en te zeggen dat de gevangenis slecht werd beheerd. 

Hij had het lef om een ​​class action-rechtszaak te leiden bij de staatsrechtbank, waarin hij beweerde dat sheriff Marian Brown uit Dallas County omstandigheden in de gevangenis toestond die de verspreiding van Covid-19 hadden bevorderd en agenten in extreem gevaar hadden gebracht. 

Bovendien getuigde Lewis in een soortgelijke federale rechtszaak waarin hij beweerde dat de gevangenis zo slecht werd beheerd dat sommige gevangenisbewakers in wezen werden doodgewerkt. Ik kom daar zo op terug.

Fijne Nationale Correctionele Officier en Werknemersweek! #DallasSheriff23 pic.twitter.com/pPzTNycGyb

— Sheriff Marian Brown (@SheriffMBrown14) 7 mei 2023

Zoals ik al zei, Lewis was nog maar zeven maanden aan het werk toen Covid-19 toesloeg. Vrijwel onmiddellijk erkende hij dat de sheriff en de leiding van de gevangenis geen poging deden om de sociale afstand in de faciliteit af te dwingen, dat de pods voor 64 personen boven de capaciteit gevuld waren, dat er sprake was van slechte hygiëne en onvoldoende schoonmaak, en hoe gek het ook klinkt, er was geen Covid-XNUMX. testen voor gevangenen of voor personeel. 

Bovendien werden gevangenisbewakers, toen ze zelf positief testten op Covid en een schadevergoeding voor de werknemers vroegen, routinematig geweigerd. Volgens de staatsrechtzaak verklaarde een personeelsvertegenwoordiger uit Dallas County trots dat hij 99.9 procent van de schadevergoedingsclaims van werknemers in verband met Covid had afgewezen.  

Hier zijn enkele dingen waarover Lewis rapporteerde:

• Zodra de pandemie uitbrak, werd de onderbezetting in de gevangenis een probleem. Bijgevolg gaf de sheriff het mandaat dat alle gevangenisbewakers moesten werken vijf opeenvolgende diensten van 16 uur tot nader order. Sommige bewakers stopten liever dan te werken onder deze omstandigheden. Maar anderen konden niet stoppen en probeerden het vol te houden. Maar al die tijd in onhygiënische omstandigheden en in de nabijheid van besmette gevangenen bracht hen verder in gevaar. Gevangenisbewaker Porsha Bookman is daar een voorbeeld van. Na 19 dagen dubbele diensten overleed ze aan Covid. Ze was 36 jaar oud. Gevangenisbewaker Darren Finney is een ander voorbeeld. Hij werkte ook wekenlang dubbele diensten voordat hij stierf aan Covid en twee jonge kinderen achterliet.

• Weer een andere gevangenisbewaker was zo uitgeput na weken van dubbele diensten dat hij daarna met zijn auto crashte in slaap vallen achter het stuur op weg naar huis. Hij werd bijna vermoord. En na de crash adviseerde een arts van de provincie dat alle detentiefunctionarissen tussen hun diensten ten minste twaalf aaneengesloten uren rust moesten nemen. De sheriff negeerde het advies. In feite kreeg de bewaker bij de crash te horen dat als hij de 12-urige diensten niet zou draaien – na de crash – hij zou worden ontslagen.

• De Dallas Jail bestaat uit pods die zijn gebouwd voor 48 mannen. Maar vanwege de overbevolking zitten er 64 mannen in elke capsule. Emmanuel Lewis getuigde voor de rechtbank dat deze 64 mannen moesten delen één stuk zeepEr was geen ontsmettingsmiddel voor telefoons of gemeenschappelijke ruimtes, en besmette gevangenen werden niet in quarantaine geplaatst. Gevangenen kregen geen maskers en de badkamers werden alleen met water schoongemaakt.

• Ook de geestelijke gezondheid kreeg een klap te verduren tijdens de pandemie, en het aantal zelfmoorden schoot omhoog gevangenen en personeel. Een voormalige bewaker vertelde de DallasExpress dat “veel agenten psychische problemen hebben, maar er niet graag over praten. Bewakers brengen ook geen stress of geestelijke gezondheid ter sprake.” De bewaker voegde eraan toe dat stressfactoren onder meer het zien van sterfgevallen, zelfmoorden en officiersgevechten zijn. Dat, in combinatie met schijnbaar eindeloze diensten van zestien uur, heeft ertoe geleid dat bewakers boos en emotioneel uithaalden, hun baan verlieten en zelfs zelfmoordpogingen deden. Eén gevangene, Terry Stewart, pleegde in maart 16 zelfmoord, ook al werd hij vastgehouden in de zelfmoordwacht van de medische eenheid. De bewakers realiseerden zich niet eens dat hij zelfmoord had gepleegd totdat ze door een andere gevangene werden gewaarschuwd dat Stewart in een plas van zijn eigen bloed lag en dood leek te zijn.

Dus wat is de oplossing voor dit alles geweest? 

Tot nu toe zijn de beloningen voor gevangenisbewakers niet beter geweest, die bijna een derde minder verdienen dan het nationale gemiddelde. Het is geen betere training geweest. Het is niet bedoeld om mensen aan te werven of plaatsvervangende sheriffs te lenen om tijdelijk als gevangenisbewakers te fungeren. 

Echt, er is nog geen oplossing gekomen. 

Het enige opmerkelijke dat is gebeurd, is dat Emmanuel Lewis, de klokkenluider, wraak heeft genomen. De rechter in de federale rechtszaak waarin hij getuigde – een door Trump aangestelde – vertelde hem dat als de sheriff wraak op hem zou nemen, zij daarvan wilde weten. Dat gebeurde. Nu is het afwachten voor Lewis.

Maar voor het personeel en de gevangenen van de gevangenis in Dallas blijft het ieder voor zich.

John Kiriakou is een voormalige terrorismebestrijdingsofficier van de CIA en voormalig senior onderzoeker bij de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen. John werd de zesde klokkenluider die door de regering-Obama werd aangeklaagd op grond van de Spionage Act – een wet die bedoeld was om spionnen te straffen. Hij zat 23 maanden in de gevangenis als gevolg van zijn pogingen om zich te verzetten tegen het martelprogramma van de regering-Bush.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

Alstublieft  SCHENK naar CN'S Winter Fonds Drive