De legeradvocaat blies op de klok over de Australische militaire moorden in Afghanistan en riskeert nu tien jaar gevangenisstraf. Zijn proces begint maandag in Canberra.
David McBride spreekt zondag tijdens een bijeenkomst in het Glebe Park in Canberra, een dag voordat zijn proces begint. (Joe Lauria)
By Jo Lauria
in Canberra, Australië
Speciaal voor consortiumnieuws
THet proces tegen de Australische klokkenluider David McBride begint maandag in de Australische hoofdstad in een zaak die de grenzen op de proef stelt van hoe ver het Australische politieke en militaire establishment zal gaan om een van zijn eigen militairen te straffen voor het onthullen van zijn oorlogsmisdaden.
McBride was een advocaat van de Australische Defensiemacht die in 2011 en 2013 in Afghanistan werd ingezet. In 2014 uitte hij interne beschuldigingen nadat hij hoorde van moorden op Afghaanse burgers door Australische soldaten.
McBride begon vervolgens tussen 2014 en 2016 bewijsmateriaal te lekken naar de Australian Broadcasting Corporation, de nationale omroep.
Australische majoor-generaal Justitie Paul Breretton begon in mei 2016 een onderzoek en werd openbaar gemaakt bevindingen in november 2020 wees dat op “geloofwaardige informatie” over Australische oorlogsmisdaden. Het Brereton-rapport verdachte Australische speciale troepen vermoorden 39 ongewapende Afghanen.
Niettemin werd McBride in september 2018 beschuldigd van het stelen van overheidseigendommen in strijd met de wet Wetboek van Strafrecht 1995. In maart 2019 werd hij beschuldigd van nog eens drie vermeende misdaden die in strijd waren met de wet Defensiewet 1903 evenals het ‘op onrechtmatige wijze openbaar maken van een overheidsdocument’ dat in strijd zou zijn met de Misdadenwet 1914.
McBride pleitte niet schuldig aan alle aanklachten. "IIs het werkelijk waarschijnlijk dat ik de slechterik ben en de overheid de goede?', vroeg McBride zich zondag af tijdens een bijeenkomst voor hem in een park in Canberra. Hij zei:
'Nee, het is zielig, nietwaar? Het is absoluut zielig. En weet je wat mijn troefkaart is? Dat ik met opgeheven hoofd naar de gevangenis ga. En ook al moet ik het tien jaar volhouden, twijfelt iemand hier eraan dat ik dat niet met waardigheid en karaktersterkte zal kunnen doen?”
De ABC zond in 2017 een rapport uit op basis van bewijsmateriaal geleverd door McBride en een tweede klokkenluider. Op 5 juni 2019 heeft de Australische federale politie overvallen het hoofdkantoor van ABC in Sydney gedurende acht uur en verwijderde bestanden. De procureur-generaal besloot uiteindelijk om een ABC-journalist, Dan Oakes, die aan het Afghan Files-verhaal had gewerkt, niet te vervolgen. In maart, drie jaar na het Brereton-rapport, werd de eerste soldaat geboren opgeladen met moord.
"Ik zeg eigenlijk dat het probleem bij de generaals ligt, niet bij de korporaals en soldaten”, zei McBride tijdens de bijeenkomst. “Jullie weten dat het dit land niet beter zal maken als we een privésoldaat in de gevangenis stoppen. … het probleem is systemisch. Het probleem ligt in elk onderdeel van deze regering.”
In oktober 2022 verwierp de regering een bod van McBride om zijn zaak te laten seponeren op grond van de Australische klokkenluiderswetten.
Het proces zal naar verwachting ongeveer drie weken duren bij het Australische Hooggerechtshof. Op de eerste dag wordt van de advocaten van McBride verwacht dat ze zullen betogen dat hij volgens de Neurenberg-principes zijn plicht vervulde om bewijsmateriaal van oorlogsmisdaden openbaar te maken, een plicht die voorrang zou moeten hebben op eden en nationale wetten om geheimen te beschermen.
"Het is een serieuze zaak om klokkenluider te zijn”, zei McBride zondag. “Ik heb er geen spijt van. Ik heb geen medeleven nodig. Wij zijn hier voor gerechtigheid. Ik ben gemaakt voor morgen.”
Consortium Nieuws bevindt zich in Canberra en zal dagelijks verslag doen, gezien de internationale betekenis van de zaak, nu westerse regeringen hard blijven optreden tegen klokkenluiders en de persvrijheid blijven uitoefenen om hun misdaden te verdoezelen.
Video door Cathy Vogan voor Consortium Nieuws.
Joe Lauria is hoofdredacteur van Consortium Nieuws en voormalig VN-correspondent voor Thij Wall Street Journal, Boston Globe, en tal van andere kranten, waaronder De Montreal Gazette, de Londense Daily Mail en De Ster van Johannesburg. Hij was onderzoeksjournalist voor de Sunday Times uit Londen, een financieel verslaggever voor Bloomberg News en begon zijn professionele werk als 19-jarige stringer voor The New York Times. Hij is de auteur van twee boeken, Een politieke Odyssee, met senator Mike Gravel, voorwoord door Daniel Ellsberg; En Hoe ik verloor van Hillary Clinton, voorwoord door Julian Assange. Hij is te bereiken op [e-mail beveiligd] en gevolgd op Twitter @unjoe
David moet gefeliciteerd worden omdat hij alles heeft geprobeerd.
Bevrijd Assange en McBride.
Vervolg de politici die dit voor de rechter hebben gebracht.
Opvallende parallellen met Julian Assange, een Australisch staatsburger. De Australische regering is een corrupte, criminele onderneming.
Succes. Ik hoop dat jij en Julian Assange samen een wandeling kunnen maken in het vrije Australië dat ik kende en waar ik van hield.
Wat is er mee gebeurd?
Let op je veiligheid. Blijf vrij. ?? ?
Het is heel goed voor de wereld, voor de mensheid, dat er mensen als McBride bij ons zijn.
Het is zeer onwaarschijnlijk dat degenen die de beslissing hebben genomen om hem te vervolgen ooit zullen toegeven wie ze zijn. Zij zijn de lafaards.
Westerse regeringen laten hun angst voor het bekend worden van de waarheid over hun malafide criminele gedrag volledig zien. Ze hebben duidelijk geen idee hoe doodsbang ze lijken voor de mensen van de wereld.