Toen de banen verdwenen en de Democraten werkende mannen en vrouwen in de steek lieten, werden de mensen wanhopig in de geboorteplaats van de auteur in Maine – net als in tienduizenden witte, landelijke enclaves in het hele land.
Maine Street America – door Mr. Fish.
By Chris Hedges
in Mechanic Falls, Maine
Origineel van ScheerPost
I Ik zit in de kapperszaak van Eric Heimel in het centrum van Monteur valt. Russ Day, die 52 jaar eigenaar was voordat hij het aan Eric verkocht, knipte mijn haar als jongen. De winkel ziet er hetzelfde uit. De opgezette forel op de muren. De versleten linoleumvloer. De Emil J. Paidar-kappersstoel uit 1956. De twee Amerikaanse vlaggen aan de muur flankeren de ovale spiegel. De plaquette met de tekst: "Als een man alleen in het bos is, zonder dat een vrouw hem kan horen, heeft hij dan nog steeds ongelijk?" Nog een plaquette met de tekst: “Mannen hebben 3 kapsels gescheiden…ongescheiden…en VERTREKT!” Ik kan mijn grootvader bijna zien, met zijn dikke gouden vrijmetselaarsring aan zijn pink, een ongefilterde Camel-sigaret rokend, wachtend tot Russ klaar is.
Eric rekent $ 15 per snee. Hij wilde lasser worden, maar de laslessen waren vol.
"Haar. Lassen. Hetzelfde,' zegt hij, terwijl hij een zwart T-shirt draagt met de tekst 'Toad Suck' en een foto van een pad die op een Harley-Davidson-motorfiets rijdt. Op Eric's hoed zit een zelfgemaakte hertenhaarvlieg, bekend als a muis, gebruikt hij voor vliegvissen.
“Groot aas. Grote vissen”, zegt hij.
“Er rijden per dag 17,000 auto’s en vrachtwagens door dat licht”, zegt hij terwijl hij naar het verkeerslicht buiten zijn winkel kijkt. "Ik heb er maar 10 of 20 per dag nodig om te stoppen voor een snee."
De pandemie heeft zijn kapperszaak hard getroffen. Klanten verdwenen maandenlang. Eric heeft het Covid-vaccin niet gekregen. Hij vertrouwt farmaceutische bedrijven niet en is niet overtuigd door de garanties van de overheid dat het veilig en effectief is. Vervolgens hing er bovenop Covid een bord boven de winkel met de tekst: “Russ Day's Barbershop.”
Rus wilde het terug.
“Toen ik de winkel kocht, kocht ik het bord”, zegt Eric.
Op een nacht werd het bord gestolen.
'Het was Russ niet', zegt hij. 'Hij is in de tachtig. Het moet zijn schoonzoon zijn geweest.”
“Heb je de politie gebeld?” Ik vraag.
“Hoe ga je in de rechtszaal winnen van een 82-jarige man?” hij antwoordt. ‘Bovendien heb ik nog nooit iemand bij de politie gebeld.’
Russ liet Eric weten dat hij zijn bereden forel wilde hebben.
“Ik heb hem zijn zalm al gegeven”, zegt Eric. 'Het is niet meer de forel van Russ. Het is de forel van Eric.’
We bespreken lokaal nieuws, waaronder de man die afgelopen herfst zijn creditcard in de Citgo-benzinepomp stopte, benzine over zijn hoofd goot en zichzelf in brand stak. Hij gestorven. Een dronken man in mei ontslagen verschillende schoten op een andere man in True Street. Hij miste. Er was ook een steekpartij toen twee buren ruzie kregen. Maar ernstige criminaliteit is een zeldzaamheid, ook al hebben veel mensen kleine arsenalen in huis.
Gloriedagen lang voorbij
Ansichtkaart uit 1922 van Pleasant Street, Mechanic Falls, Maine. (Wikimedia Commons, Publiek domein)
Het voormalige molenstadje met 3,107 inwoners worstelt, net als plattelandssteden in heel Amerika, om te overleven. Er is niet veel werk sinds de fabriek van Marcal Paper Company – die drie ploegen per dag draaide en gelegen was aan de oevers van de Little Androscoggin River die door het centrum van Mechanic Falls loopt – CLOSED in 1981. Mijn tante werkte op de boekhoudafdeling. Tegen die tijd waren de gloriedagen van de stad al lang voorbij. De Evans Rifle Manufacturing Company, die repeteergeweren maakte, en de steen- en conservenfabrieken, schoenenwinkels, de stoommachinefabriek, W. Penney and Sons, een van de grootste machinewerkplaatsen in de staat, waren al verre herinneringen.
De met onkruid bedekte fundamenten van de oude fabrieken liggen aan de rand van de stad, vergeten en verwaarloosd. De oude papierfabriek werd verwoest door brand in 2018. Er zijn lege winkelpuien in de binnenstad en het alomtegenwoordige probleem van voedselonzekerheid – de regionale middelbare school heeft het hele jaar door een gratis ontbijt- en lunchprogramma – en opiaten en alcoholisme. Binnen een kleine straal bevinden zich drie of vier marihuanaapotheken.
Het huis waar mijn grootouders woonden, twee blokken van het centrum van de stad, brandde af. Dat deed de kerk aan de overkant ook. De verkoolde overblijfselen zijn nooit met de grond gelijk gemaakt. Op zondagochtend hoorde ik de gemeente hymnes zingen. De bank in het centrum van de stad ging dicht. Het is nu een fotostudio en een kapsalon. Er is een casino in de stad Oxford dat, net als loten, fungeert als een geheime belasting voor de armen. De dag dat ik op bezoek kom, wordt er in een ijssalon een inzamelingsactie gehouden voor een 8-jarige jongen die een niertransplantatie nodig heeft.
Toen de Democraten hier wonnen
President Jimmy Carter en First Lady Rosalynn Carter op een congresbal van het Witte Huis in 1978, Washington, DC (Marion S. Trikosko, Bibliotheek van Congres)
De stad is voor 97 procent wit. De gemiddelde leeftijd is 40 jaar. Het gemiddelde gezinsinkomen is $34,864. Voormalig president Donald Trump won Androscoggin County, waar Mechanic Falls is gevestigd, met 49.9 procent van de stemmen bij de laatste verkiezingen. Joe Biden kreeg 47 procent. Republikeinen als Trump hebben in het verleden nooit veel aantrekkingskracht gehad. Franklin D. Roosevelt droeg de provincie bij de verkiezingen van 1932. In 1972 stemde de provincie op George McGovern. Jimmy Carter won de provincie bij zijn twee presidentsverkiezingen.
Maar net als in tienduizenden plattelandsenclaves in het hele land, werden mensen wanhopig zodra de banen verdwenen en de Democraten werkende mannen en vrouwen in de steek lieten. Ronald Reagan en George HW Bush wonnen, nadat de fabriek sloot en meer dan 200 banen verloren gingen, het graafschap, net als de staat. Maar de zaken zijn niet verbeterd.
Aan de overkant van de kapperszaak ligt Bamboo Garden, een restaurant dat wordt gerund door de enige Chinese familie in de stad. Eric zegt dat de eigenaren het tijdens een pokerspel van een ander Chinees stel hebben gewonnen. Hoe was hun ervaring? Hoe ging hun dochter om met het feit dat ze het enige Chinese meisje op school was? Werden ze geaccepteerd en geïntegreerd in de gemeenschap? Ik praat met de eigenaar, Layla Wang. Ik vraag haar of zij racisme ervaart. “Erg aardige mensen”, zegt ze. Ik vraag of haar dochter – die nu 26 is en in Boston woont – het moeilijk heeft gehad op school. “Zeer aardige mensen.” Ik vraag naar haar buren. “Erg aardige mensen”, zegt ze.
Het moet een hel zijn geweest.
Mijn grootvader had weinig behoefte aan zwarten, joden, katholieken, homoseksuelen, communisten, buitenlanders of wie dan ook uit Boston. Als je niet blank en protestants was en niet afkomstig was uit Mechanic Falls, stond je ver beneden op de raciale en sociale ladder. Ik kan me niet voorstellen dat hij de Wangs uitnodigt voor een etentje.
Buiten de stad wel Top Gun uit Maine die vuurwapens verkoopt en een schietbaan heeft. Er hangt een rode vlag met de sterren en balken aan de muur waarop staat: “Trump Nation.” De eigenaar plaatst periodiek berichten op een bord voor de winkel, zoals “Biden gaat je wapens pakken” en "Laten we gaan, Brandon."
Ik ontmoet Nancy Petersons, de stadsbibliothecaris, en haar man, Eriks, die de stadshistorische vereniging in de stadsbibliotheek leidt. De bibliotheek is gevestigd in de huishoudkundekamer van de oude middelbare school. Mijn moeder en tante volgden hier huishoudkundelessen. Middelbare scholieren gaan nu naar een magneetschool in de naburige stad Polen. Het gebouw waar toen ik een jongen was de stadsbibliotheek huisvestte, werd verkocht.
Herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog
Het National World War II Memorial tegen de achtergrond van het Washington Monument, 2005. (Skyring, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Op een van de muren op de eerste verdieping, waar het stadskantoor is gevestigd, hangt een sepiafoto van Maine 103rd Infanterie Regiment. Mijn grootvader, sergeant, zit rechts aan het einde van de eerste rij. Mijn oom Maurice staat op de achterste rij. Mijn grootvader werd tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Texas gestuurd om rekruten op te leiden. Maurice ging met het regiment naar de Stille Zuidzee en vocht in Guadalcanal op de Salomonseilanden, de Russell-eilanden, de New Georgia-eilanden, Nieuw-Guinea en Luzon in de Filippijnen. Hij was gewond. Hij keerde fysiek en psychologisch gebroken terug naar Mechanic Falls. Hij werkte in de houtzagerij van mijn oom, maar verdween vaak dagenlang. Over de oorlog sprak hij nooit. Hij woonde in een woonwagen en dronk zichzelf dood.
Nu de molen verdwenen was, moesten mensen werk buiten de stad zoeken. Bad ijzer werkt, de grootste militaire scheepsbouwer van Maine, stuurde busjes om arbeiders 's ochtends vroeg op te halen en' s avonds terug te brengen. Het is 90 minuten rijden naar Bath.
De badijzerfabriek van General Dynamics in Maine, 2002. (Nationaal Archief van de VS)
Maine fokt excentriekelingen. Nancy en Eriks vertellen er over Mesannie Wilkins, begraven op de stadsbegraafplaats, die in 1955, vijf weken voor haar 63ste verjaardag, te horen kreeg dat ze nog twee tot vier jaar te leven had. De bank stond op het punt beslag te leggen op haar huis. Als het leven zo kort zou zijn en ze dakloos zou zijn, besloot ze te paard te rijden van Maine naar Californië. Ze verliet de stad met $ 32 op zak. Ze reed op een paard genaamd King. Depeche Toi, haar hond, reed op een roestig zwart paard genaamd Tarzan.
Mesannie, die de reis van 7,000 kilometer in 16 maanden aflegde, gekleed in een jachtmuts met oorkleppen en vilten laarzen van houthakkers, leefde nog 25 jaar. Jackas Annie Road in Minot is naar haar vernoemd.
En dan was er Bill Dunlop, een marineveteraan en vrachtwagenchauffeur, die de Atlantische Oceaan over voer in een 9 meter lange glasvezelboot genaamd Wind's Will. Hij gebruikte een sextant van $ 16 voor navigatie. Hij haalde het Guinness Book of World Records voor het kleinste schip dat de Atlantische Oceaan overstak. Vervolgens vertrok hij in zijn kleine vaartuig om de wereld rond te reizen, een reis die naar verwachting tweeënhalf tot drie jaar zou duren. Hij passeerde het Panamakanaal en halverwege de Stille Oceaan, maar verdween in 1984 tussen de enorme watervlakte die de Cook Eilanden en Australië scheidde.
Burgeravond bij de Amerikaans Legioen zaal
Muurschildering op Dallcher Legion Post 632 in Melcher-Dallas, Iowa. (Lwadle, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Het is laat in de middag. Ik zit aan een tafel bij The American Legion Post 150 in Elm Street met Rogene LaBelle, die vijftig jaar serveerster was, en haar vriendin Linda Record. Het is hamburgeravond. Leden kunnen een burger en friet kopen voor $ 50. De zaal is druk. Het is druk bij de bar. Er hangen Amerikaanse vlaggen aan de muur en een foto van het National World War II Memorial.
De vrouwen herinneren zich de stad voordat de molen sloot.
“Hele families werkten daar, man en vrouw”, zegt Rogene. “En toen de molen ging, gingen ook lokale bedrijven mee. Nu werkt bijna iedereen buiten de stad.”
Ze somt talloze restaurants op waar ze in de loop der jaren heeft gewerkt en die zijn gesloten of afgebrand.
“Deze legioenzaal was vroeger een bioscoop”, zegt ze. "Ik liep door het filmpad en regelrecht het podium op toen ik in de achtste klas zat om mijn diploma te halen."
Colleen Starbird, gekleed in een grijze tanktop en een spijkerbroek, zat met een vriend, Richard Tibbets – die twee rondreizen maakte bij het Korps Mariniers in Vietnam – op de veranda. Colleens echtgenoot, Charles, maakte drie tochten als schutter van het Korps Mariniers op Huey-helikopters in Vietnam. Hij stierf 17 jaar geleden aan long- en botkanker, die volgens Colleen werd veroorzaakt door Agent Orange. Het echtpaar was eigenaar van de oude papierfabriek, die ze tot appartementen aan het verbouwen waren, toen deze afbrandde. Zij niet een verzekering hebben.
"Hij zag slechte dingen", zegt ze. “Ze zouden de Vietcong ondervragen en hen levend uit de helikopters gooien. Hij had flashbacks. Hij zou gebeurtenissen naspelen. Op een nacht dwong hij me onder de jeep te kruipen en riep: 'Ze zijn er! Ze zijn hier!' Hij geloofde echt in dit land. Hij wilde niet weten dat hij voor niets ten strijde was getrokken.”
Colleen heeft roze teennagels, lange amberkleurige glitternagels en zwaar getatoeëerde armen. Op de tatoeage die ze kreeg toen ze trouwde, staat: “Ik heb degene gevonden waartoe mijn ziel behoort.” Ze kreeg er nog een toen haar man stierf. Er staat: “Voor altijd in mijn hart.”
We kunnen blanke Amerikanen op het platteland niet afwijzen en demoniseren. De klassenoorlog die door bedrijven en de heersende oligarchen wordt gevoerd, heeft hun levens en gemeenschappen verwoest. Ze zijn verraden. Ze hebben alle recht om boos te zijn. Die woede kan soms op ongepaste manieren worden geuit, maar zij zijn niet de vijand. Ook zij zijn slachtoffers. In mijn geval zijn het familie. Ik kom hier vandaan. Onze strijd voor economische rechtvaardigheid moet hen omvatten. We zullen samen de controle over onze natie terugwinnen, of helemaal niet.
Chris Hedges is een journalist die de Pulitzerprijs heeft gewonnen en vijftien jaar lang buitenlandcorrespondent was voor The New York Times, waar hij hoofd van het Midden-Oostenbureau en hoofd van het Balkanbureau voor de krant was. Hij werkte eerder in het buitenland voor The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor en NPR. Hij is de presentator van de show ‘The Chris Hedges Report’.
Notitie van de auteur voor lezers: Er is nu geen manier meer voor mij om door te gaan met het schrijven van een wekelijkse column voor ScheerPost en het produceren van mijn wekelijkse tv-show zonder uw hulp. De muren komen met een schrikbarende snelheid dichterbij de onafhankelijke journalistiek, waarbij de elites, waaronder de elites van de Democratische Partij, smeken om meer en meer censuur. Bob Scheer, die ScheerPost runt met een klein budget, en ik zal niet afzien van onze toewijding aan onafhankelijke en eerlijke journalistiek, en we zullen ScheerPost nooit achter een betaalmuur plaatsen, er een abonnement voor vragen, uw gegevens verkopen of advertenties accepteren. Alsjeblieft, als je kunt, meld je dan aan bij chishedges.substack.com zodat ik mijn column op maandag op ScheerPost kan blijven plaatsen en mijn wekelijkse televisieprogramma 'The Chris Hedges Report' kan produceren.
Deze column is van Scheerpost, waarvoor Chris Hedges schrijft een gewone column. Klik hier om je aan te melden voor e-mailwaarschuwingen.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
De reden dat ze “Let’s go Branden” hebben is omdat Trump een economisch plan kon hebben dat de lagere en middenklasse omhoog bracht. Biden werd erbij gehaald door de oorlogsmachine (Bush, Cheney en de generaals die Trump had afgevinkt). Als we in deze oorlogen geld uitgeven, profiteren de politieke en militaire fraudeurs. Het beschermt ons niet, het verzwakt ons. Hetzelfde geld dat door onze efficiënte economie wordt gestoken, creëert productieve mensen en banen voor kleine bedrijven. Via regeringen (leger, onderwijs, nu gezondheidszorg en klimaat) creëert het grote silo’s, nepotistische, inefficiënte leengoederen die geld grijpen. Het spijt me dat de enige manier waarop dit verandert een totale mislukking of de dood is. Elk ervan is onvermijdelijk van aard.
Hieronder vindt u de reden waarom ik terugging naar mijn geboorteplaats in Maine. Ongecompliceerd en volledig verstoken van make-up is Maine. Ik ging daarom weg en kwam 62 jaar later terug.
****************
International Man: Als het geen steden zijn, waar zou je mensen dan aanraden om te gaan wonen?
Doug Casey: Nou ja, zeker niet de buitenwijken. Vroeger waren ze een goed alternatief dat wat ruimte, zonneschijn en andere voordelen van een landelijke omgeving mogelijk maakte, terwijl veel van de voordelen van een stad behouden bleven. Maar niet langer. Als je de stad wilt verlaten, vergeet dan de buitenwijken.
Het is het beste om naar kleine steden te gaan, vooral die in de rode staten. Als je de focus verder verkleint, kies dan een klein stadje aan een watermassa: de oceaan, een rivier of een meer, bij voorkeur met bergen in de buurt. Die dingen maken ze meer recreatiegericht. Prettiger en toegankelijker, waardoor economisch succesvolle mensen worden aangetrokken. Californië was 75 jaar geleden perfect. Maar zoals ze zeggen, dat was toen. En dit is nu: een andere wereld.
Chris Hedges blijft ons herinneren aan onze asociale en onverschillige politieke klasse. Dank je, Chris.
De zakelijke en politieke elite is eigenaar van de natie. Wetten zijn geschreven om enorme winsten te beschermen en ten goede te komen. De regering en beide partijen zijn pro-bedrijven en anti-familie en arbeid. Ze staken nooit een vinger van steun uit toen de industrie de Rust Belt deïndustrialiseerde. HET WAS DE WIEG VAN DE INDUSTRIËLE MACHT VAN DE NATIES, en zij lieten die wegrotten.
Ik begrijp wat Hedges hier zegt. Maar deze mensen zoeken hulp op de verkeerde plaats: Trump en de Republikeinen. Beide partijen zijn moreel en ethisch failliet, dus waarom deze mensen Trump en de Republikeinen blijven steunen, vind ik op dit moment onvergeeflijk. Als ze voorbij hun eigen binaire denkprocessen kunnen komen, wat niet gemakkelijk zal zijn, weet ik dat er misschien enige hoop is.
Ik denk niet dat het om “hun eigen binaire denkproces” gaat. Het gaat over het nep-binaire politieke proces dat sinds het ontstaan van Reagan's America for the Filthy Rich in de jaren tachtig geheel in dienst is gesteld van de smerige rijken. Niemand anders bestaat, niemand anders heeft behoeften. Het verschil tussen de Republikeinen en de Democraten is dat de pratende leiders van de Republikeinse Partij op zijn minst hun bezorgdheid over de ‘werkende’ Amerikanen veinzen. En de arme stakkers likken het op. Doet me denken aan de parafrase van Proudhon door de Russische schrijver Anatoly Rybakov: “Na de rijken zijn de mensen die ik het meest haat de armen.”
Ja, het nep-binaire politieke proces dat zoveel mensen heeft geconditioneerd om vervolgens zo te denken, of ze nu Republikeinse of Democratische kiezers zijn. En als het gaat om het veinzen van bezorgdheid over de werkende bevolking: zijn de Republikeinen dan slechter dan de Democraten? Het is discutabel. Er zijn zeker individuen in beide partijen die het echt goed bedoelen, maar de partijen als instellingen zijn op dit punt niet meer te helpen. Ze zijn volledig overgenomen door plutocraten, oligarchen, wat dan ook... dus het is geen wonder, behalve voor de zogenaamde elites, waarom veel kiezers weigeren meer op een van beide te stemmen bij de nationale verkiezingen.
“… “We kunnen blanke Amerikanen op het platteland niet afwijzen en demoniseren....”
Het zijn eigenlijk blanke Amerikanen op het platteland die de ‘ander’ verachten. De zwarte man, de bruine man, de rode man, de Chinees. Het is hen ingeprent dat al hun problemen worden veroorzaakt door ‘de anderen’ – de vreemdeling onder hen.
Op een dag, als niemand de schuld heeft, kunnen ze WEL wakker worden. De vos is sterk tegen de zwakken van geest.
Een buiging van dank aan jou, Chris Hedges, voor dit artikel (en al je geschriften/presentaties ook voor vrede en sociale rechtvaardigheid). Het is enorm belangrijk dat iemand zich uitspreekt namens de arme blanke gemeenschappen. Wie durft het nog meer, uit angst om pro Trump en/of racist te zijn. Dialoogopname van de buitenstaanders …het pad van mededogen. Ik waardeer de details die u ons geeft in uw verhaal, de eerlijke anekdotes over uw voorouders en mensen van vandaag. Het omarmen van buitenstaanders alsof onze buren, zelfs familie... is niet de roep van durf, zeg ik de Goede Herder, die sprak over het verlaten van de veilige schapen om op zoek te gaan naar de verloren schapen, naar beneden reiken en ze op zijn schouders tillen. Terwijl neerkijken op anderen als zogenaamd inferieur aan verlichte mensen... wat Freud in Civilization and Its Discontents de houding noemde van narcistische mensen wier voldoening ligt in het zich superieur voelen aan anderen. Freud probeerde lijden te genezen. Dat geldt ook voor jou, Chris, in je bedieningen (en ik als dichter). Heel erg bedankt. Carolyn (Grassi) in Californië, geboren en getogen in Brooklyn, ps Ik vond het boek Hillbilly Elegy van JD Vance een krachtige ervaring over de armen in de Appalachen. (Als de miljarden die naar de proxy-oorlog in Oekraïne gaan, maar werden gebruikt om de armen in de VS te helpen
Chris... had moeten weten dat je een Maine-jongen was. Je hebt die chip op je schouder die Mainer sinds de burgeroorlog met zich meedraagt. Mijn familie kwam hier in 1813 en werkte op de klipperscheepswerven aan de Kennebec. Ik was de 5e generatie werfvogel bij BIW...de eerste die naar de universiteit ging van een van mijn uitgebreide familieleden. Bloedverwanten vochten in elke oorlog sinds de oorlog van de zuidelijke rebellie. Mijn zwager heeft 5 tours in het Midden-Oosten gedaan. We hebben allemaal ons steentje bijgedragen om onze grondwet en democratische manier van leven te ondersteunen. Blijf de waarheid spreken, broeder... ongeacht de gevolgen. En in hemelsnaam…lees COVER-UP.
Waar kwamen ze tegen Lew in opstand?
Ik vraag me af hoe het leven zou zijn als er oorlog zou komen – en het Congres zich zou moeten aanpassen en oorlog zou moeten voeren, net als de gekozenen en de president. Kijk, ik heb eindelijk behoefte aan een vice-president. Maar ik moet nog nadenken over de noodzaak van oorlog – voor welke oorlog dan ook. Op de een of andere manier lijken oorlogen mensen te doen vergeten dat we maar één planeet hebben.
Bedankt dat je ons ziet, Chris.
Occupy Wall Street had gelijk. “Wij zijn de 99%.”
Gebruikt als argument voor Dem-apologie om de indruk te wekken dat wat ooit de partij van de New Deal was, nog steeds om ons geeft, de meerderheid van de arbeidersklasse. We weten dat de R’s de 1%-ers vertegenwoordigen. Maar aangezien de D's dezelfde groep sponsors hebben, wiens belangen dienen zij dan? De 10-19% professionele en administratieve klasse die profiteert van de econopathie en minachting heeft voor de declasse-massa. Dus dan is “wij zijn de 80%” dichter bij de waarheid.
Bedankt hiervoor, Rafi. Ik haatte die 1%-onzin toen ik zag hoe de dienaren van de 1% in luxe leefden, weinig belastingen betaalden, enz. Een goede manier om erover na te denken is dat de 1% de heersers zijn die extreem afhankelijk zijn van de klasse van schriftgeleerden ( advocaten) en andere leden van de PM-klasse. En 20% was ook het cijfer dat ik hoorde.
Geweldig spul, zoals altijd, Chris. Met betrekking tot:
“We kunnen blanke Amerikanen op het platteland niet afwijzen en demoniseren. De klassenoorlog die door bedrijven en de heersende oligarchen wordt gevoerd, heeft hun levens en gemeenschappen verwoest. Ze zijn verraden. Ze hebben alle recht om boos te zijn. Die woede kan soms op ongepaste manieren worden geuit, maar zij zijn niet de vijand.”
Sterker nog, als we merken dat we in een POV terechtkomen waarin we onze mede-Amerikanen als groep regelrecht verachten door mensen die willen dat we hen als ‘betreurenswaardig’ of erger beschouwen, dan weet je dat je wordt misleid en voor de gek gehouden. Blank versus zwart, homo versus trans versus hetero, vrouwen versus mannen; de echte heersende klasse wint alleen als we gescheiden zijn en in chaos verkeren.
Dit is gebeurd in honderden steden, mogelijk duizenden, in elk deel van deze eens zo grote natie, dankzij de verraders die we politici van beide partijen noemden.
Ik waardeer dit essay en de mensen over wie Chris Hedges schrijft. Er is echter een grote.
Hoeveel van de hopeloosheid, de geestesziekte, de depressie en de angst in de VS wordt veroorzaakt doordat mensen zich in junkwaarden verdiepen? De heersers willen dat we de waarde van rommel geloven – HUN waarden – dat oorlog goed is voor Amerika, dat mensen er allemaal hetzelfde uit moeten zien, dat succes alles is, dat het hebben van het nieuwste stuk rommel belangrijker is dan lezen of genieten van de natuurlijke wereld. wereld? Ik voel tegelijkertijd empathie voor mensen en ongeduld met hen als ze boos worden op iedereen behalve zichzelf. Ik herinner me te veel arbeidersfascisten tijdens de oorlog in Vietnam, die zij enthousiast steunden. En verwachten ze dan dat een land met zulke waarden daar goed aan doet?
Je maakt een aantal hele goede punten. Uiteindelijk moeten we allemaal opgroeien en tot vier bij twee tellen, in plaats van de ellende van anderen te beschouwen als onze rechtmatige winst bij het nastreven van materieel geluk tegen elke prijs. Zelfs de rede lijkt nu waanzin, omdat ze eerst de waanzin van de machtigen moet dienen voordat ze kan voldoen aan de basisdictaten van zoiets als de rede.
Susan, zelf Vietnamveteraan, hoewel ik naast Amerikaanse militairen bij het Australische leger heb gediend, sta ik voortdurend versteld van het blinde vertrouwen dat de gemiddelde Amerikaan heeft in zijn regering. Dit wordt ruimschoots aangetoond in het citaat uit het artikel van Chris: “Hij geloofde echt in dit land. Hij wilde niet weten dat hij voor niets ten strijde was getrokken.' In mijn ervaring is het: "Hij wilde niet weten dat hij voor niets ten oorlog was getrokken." dat deed, en richt zelfs vandaag de dag nog steeds, de meeste schade aan. Van de wieg tot het graf wordt ons verteld dat uw regering uw belangen ter harte neemt, maar als de realiteit toeslaat, ontdekken we dat het tegendeel waar is. Als je brein geconditioneerd is om de propaganda gedurende je hele leven als feit te accepteren, is het moeilijkste wat je kunt doen de leugens terzijde schuiven en de FEITEN openlijk onder ogen zien. Wat naar mijn ervaring totaal heeft vernietigd, vele levens, en vele anderen, kunnen eenvoudigweg de realiteit niet onder ogen zien en doorgaan met het slikken van de leugens die worden gepredikt. Het is werkelijk een trieste gang van zaken. Gelukkig was ik pas 18 toen ik naar het grappige land werd gestuurd, en werd ik binnen de eerste vier weken na aankomst wakker. Het moeilijkste deel was toen voor mij om de 4 maanden te overleven en mijn verplichting jegens mijn regering na te komen (wat werd bereikt door mij leugens te vertellen, die daarom juridisch niet geldig zijn, maar wie kan de regering aanklagen wegens contractbreuk? ) Toen ik thuiskwam, kon ik ontslag krijgen en sindsdien heb ik nooit meer op mijn regering als een eerlijke regering teruggekeken. Tegenwoordig komt die oneerlijkheid opnieuw naar de oppervlakte nu de LEUGENS over China en Rusland worden verspreid. Het is nogal verontrustend om te zien hoe het publiek opnieuw in dezelfde onzin trapt als wij hen steunden. Als ik de jongere mensen de realiteit probeer uit te leggen, willen ze het niet weten. Ik ben gewoon een gekke oude meerkoet die zijn knikkers kwijt is. Ach ja, het zij zo. Ik denk dat ik degene ben die lacht als ze hun oproeppapieren per post ontvangen.
Mijn deelneming, Eddy. Ik denk dat het vooral moeilijk is voor ouders van wie de kinderen stierven of verminkt thuiskwamen om de waarheid te aanvaarden. Mijn ogen werden voor veel hiervan geopend toen ik zag dat de twee zoons van een vriendin zich meldden, en ik ontdekte dat 1) ze niets had gedaan om hen voor te bereiden op de echte wereld waarvan ze niets wisten, en 2) ze nu eindelijk een vader hadden. figuur (Sergeant!) in hun leven. Ik geloof nooit in het economische excuus omdat we zowel Job Corps als goede community colleges hebben in Maine; er is iets diepers dat ervoor zorgt dat kinderen zich aanmelden. En ik zou het voortdurende militarisme dat in Maine te zien is nooit afdoen als niet invloedrijk. Iemand vertelde me over haar zoon op de militaire universiteit – waar hij werd gemarteld door een huisgenoot – en zich schaamde toen hij zijn uniform droeg en vreemden naar hem toe kwamen om hem te ‘bedanken’. Ik had zelfs een buurman die in mijn keuken stond te wachten tot ik hem ‘bedankte’! Eindelijk besefte hij dat het niet zou gebeuren.
Ik ben het eens met het “rommel”-aspect Susan. Ik zou ook ‘junkfood’ willen toevoegen als een gif dat de bevolking talloze kwalen bezorgt.
Omigod, ja, Valerie, junkfood en junk “medische zorg”! Ik heb intelligente vrienden gezien die in wezen de put in gingen en alle medicijnen innamen die de pushers (doktoren) hen gaven. Nadat ze hun hersenen hadden vergiftigd, stemden ze vervolgens op oorlogsmisdadigers, ondanks dat ze zogenaamd anti-oorlog waren!
Goede observaties.
Goed gezegd Suzan!
Junkwaarden, een eufemistische junkterm voor kapitalisme, ieders olifant in de kamer.
Ik ben het ermee eens dat de ongewenste waarden allemaal geworteld zijn in het kapitalisme, maar ze dateerden van vóór het kapitalisme. Ik ben een fan van Jesus Before Christianity van Albert Nolan, en hij schrijft over Jezus' afwijzing van de junkwaarden van zijn tijd: status, prestige, geld, stam. Een profeet zou toen tot mensen kunnen spreken omdat de junkwaarden van hun tijd hen DUIDELIJK in de kou lieten staan – ze hadden niet het geld of de status om alle wetten te volgen om ‘puur’ te zijn. Nu hebben mensen echter de ongewenste waarden geslikt en ik denk dat dat het een stuk moeilijker maakt om ze te overstijgen.
Wat Chris ons in zijn essay vergeet te vertellen, zijn de terreinen vol sneeuwscooters, dure pick-up trucks, campers, enz. Ik woon in Maine in een arm gebied en ik weet waarover ik spreek; Het kan me niet schelen dat mensen in een wereld van schulden zitten, niemand dwingt je om sneeuwscooters te kopen! Het is veel gemakkelijker om in een VFW-hal bier te drinken en te zeuren over wat dan ook, dan om uit te gaan, te leren hoe de wereld werkt en te vechten om het leven voor iedereen beter te maken.
De ongewenste waarden overstijgen naar wat? Een hervormd kapitalisme waarin de hervormers denken dat ze kunnen smeken en pleiten bij de heersende klasse en de twee duopolie-schoothondjes aan het hoofd om altruïsten te zijn?
Niemand dwingt je dingen te kopen die je niet nodig hebt, maar niemand leert je dat niet te doen. Het kapitalisme veracht een goed opgeleide, zuinige burgerij. In een demoraliserende, op winst gerichte wereld van ultraconcurrentievermogen van de wieg tot het graf is het concept waartoe je wordt opgeleid consumentisme door middel van krediet, en een gehoorzame surplusarbeider zijn voor de Wall Street-klasse die je pensioen vergokt in het Ponzi-plan dat de beurs wordt genoemd. De armen de schuld geven van het verwerven van rommel
(doen ze niet gewoon hun kapitalistische plichten) laat je klinken als de typische burgerlijke Amerikaan uit de hogere middenklasse die het zich kan veroorloven zijn eigen overtollige consumentisme in een opslagruimte te stoppen.
Beste Susan, het is wat het is. Ik werkte in de jaren tachtig in een jeugdgevangenis in Montreal en merkte hoe sommige kinderen (ik zat vooral in de meisjesvleugel) meer zelfrespect hadden dan anderen. Er zouden veertienjarigen zijn die op straat leefden, vol drugs, afzetterijen, hoeren, en op de een of andere manier in staat waren zich van dat alles te ontdoen. De meerderheid deed dat niet. In mijn levenservaring is dit hoe het altijd was en altijd zo zal zijn. Mensen aan de linkerkant zijn blind voor de waarheid dat het niet het kapitalisme is dat karakter vernietigt, maar de op elkaar inwerkende menselijke karakters die formele en informele relaties opbouwen, welke naam we ze ook geven. Ik ben opgegroeid in het communistische Oost-Europa. Toen ik tien was, beloofde Nikita Chroesjtsjov dat mijn generatie in het communisme zou leven, dat wil zeggen een sociale orde die de sociale ongelijkheid tussen mensen wegneemt en zo de basis van menselijke ellende voor iedereen vernietigt. Het is niet gebeurd en het zal ook nooit gebeuren. De Sovjets leerden drie generaties van hun kinderen dat individualisme en zelfbekommernis verkeerd waren en dat de behoeften van het ‘collectieve’ voorop stonden. En wat is er gebeurd? Tijdens een parade van de Oktoberrevolutie in Moskou in 1989 droegen mensen een spandoek met de tekst “Tweeënzeventig jaar op weg naar nergens!”. Twee jaar later bleek uit een opiniepeiling dat 80% van de Sovjetbevolking als Amerikanen wilde leven. Zoals de oude Sovjetgrap luidde: onder het kapitalisme exploiteert de mens de mens. In ons systeem is het precies het tegenovergestelde.
Het feit dat de Sovjet-Unie een mislukking was, betekent niet dat echte linkse waarden niets waard zijn. Ik kan me voorstellen dat als je 'Links' zegt, je doelt op de door identiteit geobsedeerde Democraten of reguliere liberalen, die allemaal trotse kapitalisten zijn. Ze zijn helemaal niet links in de traditionele zin van het woord. Tegenwoordig kennen mensen niet genoeg geschiedenis om te begrijpen dat het al die “kwaadaardige linksen” waren die vochten voor arbeidsrechten, regelgeving die onze lucht-, water- en voedselvoorziening beschermt, burgerrechten voor minderheden, en meer. Een groot deel van deze zwaarbevochten verworvenheden is de afgelopen vier decennia systematisch gedecimeerd, en de angstzaaierij van de rode angst werkt nog steeds. Het is een trieste gang van zaken.
En als je denkt dat we het niet beter kunnen doen dan het kapitalisme of het socialisme, met de technologische mogelijkheden die ons vandaag de dag ter beschikking staan, dan zou ik zeggen dat dit alleen maar de grenzen van je verbeelding laat zien.