De behandeling door het Bureau of Prison van de voormalige maffiabaas, die 89 was op het moment van zijn overlijden, was op zijn minst incompetent en misschien wel crimineel.
Mugshot van James J. Bulger, 1959. (Federaal Bureau voor Gevangenissen, Wikimedia Commons, Publiek domein)
By John Kiriakou
Speciaal voor consortiumnieuws
IK'heb een geschreven geweldige deal over de kapotte, incompetente puinhoop dat is het Federal Bureau of Prisons (BOP), het grootste en best gefinancierde bureau van het Amerikaanse ministerie van Justitie. Alleen al het afgelopen jaar zijn BOP-functionarissen dat geweest vervolgd voor de wijdverbreide verkrachting van gevangenen; voor het smokkelen van drugs, wapens en andere smokkelwaar naar gevangenissen; voor het stelen van federaal eigendom en voor een aantal andere overtredingen. Het gebeurt zo vaak dat het meestal niet eens het nieuws haalt.
Iets anders dat het nieuws niet haalde, was een rapport gepubliceerd door de BOP tijdens de week tussen Kerstmis en Nieuwjaar vorig jaar over de moord in BOP-hechtenis op Boston maffiabaas James “Whitey” Bulger, die nu pas aan het licht komt.
De BOP-inspecteur-generaal zei in het rapport dat het bureau blijk gaf van ‘bureaucratische incompetentie’, evenals van ‘gebrekkig, verwarrend en ontoereikend’ beleid en procedures. En er werd de retorische vraag gesteld: hoe werd een beruchte, maar oudere crimineel door de BOP overgebracht naar een nieuwe gevangenis, waar hij binnen twaalf uur na aankomst werd vermoord?
Bulger is geen sympathiek personage. De voormalige maffiabaas van de Ierse maffia en leider van de 'Winter Hill Gang' in Boston was berucht vanwege de meer dan zestien jaar dat hij als voortvluchtige op de 'most wanted'-lijst van de FBI stond. Na zijn gevangenneming in Santa Monica, Californië in 16, kreeg Bulger twee levenslange gevangenisstraffen voor misdaden, waaronder elf moorden, waarvan een aantal vrouwen. Maar dat neemt niet weg dat de behandeling door de BOP van Bulger, die 2011 jaar oud was op het moment van zijn overlijden, op zijn minst incompetent en misschien wel crimineel was.
Appartementencomplex ‘Princess Eugenia’ in Santa Monica, Californië, waar ‘Whitey’ Bulger tot juni 2011 als voortvluchtige leefde. (ArnoldReinhold, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
In 2018 was Bulger die leeftijd en werd hij opgesloten in de zwaarbewaakte gevangenis USP Coleman in Florida. Zijn gezondheid was ernstig verslechterd na verschillende hartaanvallen. Na meerdere ziekenhuisbezoeken werd hij in een rolstoel achtergelaten, waardoor hij regelmatig verpleegkundige zorg en dagelijkse medicatie nodig had. De BOP classificeerde hem als zorgniveau drie op een schaal van vier niveaus, wat aangeeft dat hij ernstige medische problemen had en nauwlettend verpleegkundig toezicht nodig had.
Een woordenwisseling met een verpleegster bij Coleman eindigde toen Bulger dreigende uitspraken tegen haar deed en het personeel hem in eenzame opsluiting plaatste. Acht maanden gingen voorbij. De geestelijke gezondheid van Bulger leed geïsoleerd en in het rapport werd opgemerkt dat hij blijkbaar “zijn wil om te leven verloor.” Het personeel adviseerde een overplaatsing, maar tegelijkertijd werd hij op de een of andere manier ten onrechte gedegradeerd naar zorgniveau twee, wat aangeeft dat hij niet langer nauw medisch toezicht nodig had.
Transfer naar USP Hazelton
Door die verlaging kwam hij in aanmerking voor overplaatsing naar de gewelddadigere en gevaarlijkere USP Hazelton in West Virginia. Geplaagd door personeelstekorten huisvestte de gevangenis al meerdere hooggeplaatste leden van de georganiseerde misdaad. Een andere flagrante fout was dat de BOP niet opmerkte dat Bulger lid was van een georganiseerde misdaadfamilie en dat hij in de rechtbank had getuigd tegen voormalige medewerkers, waardoor hij een doelwit werd voor iedereen die bij deze organisaties was aangesloten.
Verschillende BOP-personeelsleden vertelden de inspecteur-generaal oneerlijk dat ze geen idee hadden dat hij bij Hazelton een verhoogd risico liep. Verschillende personeelsleden zeiden zelfs dat ze geen idee hadden wie Bulger was, ondanks het feit dat hij al jaren voorpaginanieuws in het hele land was, en het personage Jack Nicholson in de met een Academy Award bekroonde film van Martin Scorsese. The Departed was gebaseerd op Bulger.
Bulger arriveerde op de avond van 29 oktober 2018 bij USP Hazelton en was de volgende ochtend om 9 uur dood. Volgens het BOP-rapport waren twee andere gevangenen om 04 uur de cel van Bulger binnengekomen, nadat Bulgers celgenoot was vertrokken voor het ontbijt. Om 6 uur verlieten de twee gevangenen vervolgens ook de cel. Een uur later keerde de celgenoot kort terug om wat eigendommen op te halen voordat hij weer vertrok. Het personeel ontdekte toen Bulger, die dodelijk was geslagen.
USP Hazelton in West-Virginia. (Amerikaanse ministerie van Justitie, Publiek domein, Wikimedia Commons)
Voor de moord werden drie gevangenen aangeklaagd. Fotios “Freddy” Geas, 56; en Paul J. DeCologero, 49; zou de fatale mishandeling hebben gepleegd. De celgenoot van Geas, Sean McKinnon, 37, wordt ervan beschuldigd op te treden als uitkijkpost voor het tweetal – die ook leden van de georganiseerde misdaad uit Boston waren, zoals Bulger. Geas bekende later tegen de autoriteiten dat hij Bulger inderdaad had vermoord omdat hij ‘ratten haat’. Geas zit al een levenslange gevangenisstraf uit zonder voorwaardelijke vrijlating en wacht nog een levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating. Hij was formeel aangeklaagd voor de moord op Bulger afgelopen zomer.
In het BOP-rapport werd droogjes opgemerkt dat “ernstige werkprestaties en managementfouten op meerdere niveaus binnen de BOP” de dood van Bulger veroorzaakten. Maar er waren geen medewerkers betrokken bij crimineel gedrag.
Bulger was op specifiek verzoek van de unitmanager in Unit F-1 in Hazelton geplaatst. Tijdens het OIG-onderzoek beweerde die manager dat hij het verzoek had gedaan omdat het personeel daar ‘het meest geschikt was om met Bulger om te gaan’. Ongelooflijk genoeg zei hij ook dat hij zich er niet van bewust was dat Bulger ‘rivalen’ had in de eenheid – ook al huisvestte er ‘minstens één’ andere gevangene die banden had met de georganiseerde misdaad in Massachusetts. De unitmanager haalde zijn schouders op en zei dat hij geen ‘bende-expert’ was.
FBI-bewakingsfoto van de voormalige Winter Hill Gang-hiërarchie in de jaren tachtig. Maffiabaas James “Whitey” Bulger (rechts) en luitenant Stephen Flemmi. (Amerikaans Federaal Onderzoeksbureau, Publiek domein, Wikimedia Commons)
Het rapport gaf toe dat de dood van Bulger “verdacht” was en “uitte zorgen” over de manier waarop de BOP zijn overdracht van USP Coleman afhandelde. In eerste instantie leek de overplaatsing naar USP Hazelton ‘ongewoon’ omdat Bulger oud, zwak en een beruchte FBI-informant was. Bovendien heeft Hazelton een uitgebreide ‘geschiedenis van geweld’. Geen enkel personeel gaf echter toe dat er zorgen waren. De casemanagercoördinator van Hazelton, een topstafpositie in elke federale voorziening, zei: “Weet je, hoe hadden we dat kunnen weten?”
Een tweede zorg voor de inspecteur-generaal was het aantal personeelsleden dat op de hoogte was van de overplaatsing van Bulger, waaronder “ruim 100 BOP-werknemers.” Nieuwskanalen berichtten ook over de bewegingen van Bulger. OIG zei dat dit het onmogelijk maakte om vast te stellen hoe andere gevangenen zulke kennis hadden van de afhankelijkheid van Bulger.
Bij het onderzoek werden meerdere telefoontjes en e-mails van Hazelton-gevangenen beoordeeld. De meesten gaven aan dat de hele gevangenisbevolking een waarschuwing had gekregen bij de aankomst van Bulger en geloofde dat de gevangenis kort daarna zou worden gesloten. Sommige gevangenen sloten weddenschappen af over hoe lang Bulger het zou volhouden in de algemene bevolking. Ook het personeel sprak ‘openlijk’ over de vraag of Bulger ‘in leven kon blijven in Hazelton’.
Het rapport bevatte elf aanbevelingen om de operationele tekortkomingen aan te pakken die waren geïdentificeerd en die de BOP beloofde over te nemen.
Eén aanbeveling is om het beleid inzake ‘medische zorgniveau’ te verbeteren. Bulger's niet-naleving van medische interventies zorgde ervoor dat de BOP een verlaging van het zorgniveau kon overwegen - met andere woorden, hij kon zijn eigen oordeel verlagen door een behandeling te weigeren.
Een BOP-woordvoerder zei dat het bureau “het belangrijke werk van de OIG waardeert en nauw met het kantoor zal samenwerken aan toekomstige actie- en implementatie-inspanningen.” We zullen zien hoe dat uitpakt.
John Kiriakou is een voormalige terrorismebestrijdingsofficier van de CIA en voormalig senior onderzoeker bij de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen. John werd de zesde klokkenluider die door de regering-Obama werd aangeklaagd op grond van de Spionage Act – een wet die bedoeld was om spionnen te straffen. Hij zat 23 maanden in de gevangenis als gevolg van zijn pogingen om zich te verzetten tegen het martelprogramma van de regering-Bush.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
De BOP zal nooit hervormd worden, omdat het mensen gewoon niets kan schelen dat veroordeelde hardcore criminelen slecht behandeld worden. Het probleem is dat er net zoveel mensen in de gevangenis zitten die dat waarschijnlijk niet zouden moeten doen, en die samen met de rest moeten lijden.
Ik denk niet dat hij ooit in de rechtbank tegen andere gangsters heeft getuigd, en hoewel hij als informant werd vermeld, geloof ik niet dat hij ooit goede informatie aan John Connolly heeft gegeven. Het was Flemmi die de echte rat was, en het lijkt erop dat het Connolly's verliefdheid op Whitey was die ervoor zorgde dat hij als informant werd vermeld en daarom werd beschermd om zijn waanzinnige racket te runnen. Toch ben ik, omdat ik uit Boston kom en mensen ken die door zijn criminele imperium zijn getroffen, blij dat Whitey dood is.
Nu hebben ze een goed idee van wat zijn risico's waren. Waarschijnlijk maakt het ze nog steeds niets uit.
Dus werd een moordende, drugsdealende rat gedood. Nou ja, ik geloof dat het eraan zat te komen, maar het is jammer dat hij geen gerechtigheid zag van de families van zijn slachtoffers. De engerd was altijd een rat, een verrader, voor iedereen behalve zijn criminele familie. Ik zie dus geen enkel probleem met zijn mensenrechten toen hij een fortuin en roem verwierf door de mensenrechten van iedereen om hem heen te schenden. Dienovereenkomstig verwierp hij de mensenrechten voor zichzelf en zijn medewerkers.
U beschouwt uzelf dus als een voorstander van mensenrechten, maar alleen voor de mensen van wie u denkt dat ze deze verdienen. Veel gangsters zouden daar ook in meegaan. Jij en zij hebben gewoon verschillende ideeën over welke mensen mensenrechten verdienen. Verder zijn jullie hetzelfde.
De autoriteiten in het Chili van Pinochet zouden dezelfde redenering gebruiken om iedereen te vermoorden die zij als communist beschouwden. De autoriteiten in het Amerika van Bush zouden dezelfde redenering gebruiken om iedereen die zij als lid van Al Qaida beschouwden, te martelen en te vermoorden.
Als u werkelijk in de mensenrechten gelooft, kunnen deze niet worden ontkend door degenen die u onwaardig acht. Dus ik denk dat je dat niet doet.
Wat mij betreft, niets doet mijn maag zo keren als vrome hypocrisie.
Goed gezegd!
Ik ben het ermee eens, Marije!
JA, ik ben het ermee eens, hij was een slecht mens, je kunt niet toekijken hoe een 89-jarige man wordt doodgeslagen, zonder te zeggen dat hij het niet verdiende, MAAR, MAAR, we zijn net zo slecht als dat dier als we dat niet doen personen beschermen, zijn straf was levenslang in de gevangenis, wij zijn geen rechter, jury en beul
“Een samenleving moet niet worden beoordeeld op de manier waarop zij haar uitmuntende burgers behandelt, maar op de manier waarop zij haar criminelen behandelt.”
? Fjodor Dostojevski
Goede quote!
amen
Bulger was ook een slachtoffer van MK ULTRA.
Ted Kaczynski was het slachtoffer van een ex-OSS/CIA-agent op Harvard.
Ik kom uit West-Virginia. Ik kan mij dit voorval nog goed herinneren.
Waarom zou de samenleving zich druk maken als gewelddadige criminelen in de gevangenis worden vermoord?
Omdat het niet alleen gewelddadige criminelen zijn die in gevangenissen worden misbruikt/vermoord. Soms worden de onschuldigen opgesloten, of de niet-gewelddadige schuldigen, of politieke gevangenen, of klokkenluiders zoals de auteur. Zelfs echt walgelijke gevangenen kunnen nog steeds een doel dienen als hun getuigenis ertoe kan leiden dat andere, even walgelijke types ook worden opgesloten (dat wil zeggen: Jeffrey Epstein heeft geen zelfmoord gepleegd).
Geweld in de gevangenis discrimineert niet. Het komt voor iedereen.
Elke instelling die regelmatig toestaat dat mensen die onder haar hoede zijn, worden misbruikt/vermoord, is geen instelling die in de huidige staat mag blijven voortbestaan.
Een van de juryleden [Janet Uhlar] die de beruchte misdaadbaas James 'Whitey' Bulger veroordeelde, zegt dat ze spijt heeft van haar beslissing nadat ze hoorde dat hij een onwetende deelnemer was aan een geheim CIA-experiment met LSD.
[...]
In een wanhopige zoektocht naar een drug voor geestesbeheersing eind jaren vijftig heeft de dienst Bulger meer dan vijftig keer het krachtige hallucinogeen toegediend toen hij zijn eerste periode in de gevangenis uitzat – iets wat zijn advocaten nooit ter sprake hebben gebracht in zijn federale proces.
Bron:
Michael Rezendes, “Na het horen van de Whitey Bulger LSD-tests heeft het jurylid spijt”, PBS NewsHour / Associated Press (AP), 18 februari 2020
-
“[I]n 1983, nadat [Massachusetts lid van de reclassering Mike] Albano had aangegeven dat hij zou stemmen om [Peter] Limone vrij te laten, kreeg hij bezoek van een paar FBI-agenten genaamd John Connolly en John Morris. Ze vertelden Albano dat de mannen die veroordeeld waren voor de moord op Deegan slechteriken waren, echte mannen.
[...]
Blijkt dat Connolly de corrupte begeleider van Whitey Bulger was en Morris de corrupte supervisor van Connolly.
[...]
Albano knoeide met het nationale beleid van de FBI om alleen achter de maffia aan te gaan. Dat was de rechtvaardiging die de FBI gaf voor het sluiten van deals met duivels als Whitey Bulger en zijn partner in crime, Stevie Flemmi. Ze zouden hun vrienden bij de maffia opgeven. Het probleem met het nationale beleid van de FBI is dat het geen rekening hield met het feit dat de meest wrede, moorddadige gangsters in Boston Whitey Bulger en Stevie Flemmi waren.”
Bron:
Kevin Cullen, “Een slepende vraag voor FBI-directeur Robert Mueller”, The Boston Globe