AS`AD AbuKHALIL: De droevige erfenis van het Arabische communisme

Het probleem begon in 1947 met hun steun voor het door de Sovjet-Unie gesteunde verdelingsplan voor Palestina. Later, in hun verzet tegen de Arabische eenheid onder Nasser, plaatsten de Arabische communisten zichzelf in het kamp van het westerse imperialisme.

Standbeeld van de Libanese communistische leider Farjallah el-Helou in Hosrayel, Libanon. (Dstever, CC0, Wikimedia Commons)

By As'ad AbuKhalil
Speciaal voor consortiumnieuws

TDe dood van het Arabisch-orthodoxe communisme is een geleidelijk proces geweest. Het begon al in 1947, toen Arabische communisten – uit strikte loyaliteit aan het moederland van het communisme, de USSR – het verdelingsplan voor Palestina steunden en daarmee een deel van het historische Palestijnse thuisland aan zionistische krachten afstonden. 

Het Arabische volk was woedend dat Arabische politieke partijen een gedeeltelijke bezetting van Palestina zouden accepteren – een bezetting die volgens het verdelingsplan de ontworteling van honderdduizenden Palestijnse inheemse bevolking noodzakelijk maakte. De Arabische communisten herstelden zich nooit en werden door hun Arabisch-nationalistische vijanden ervan beschuldigd geen contact meer te hebben, en zelfs van verraad. 

De organisatie van Arabische communisten was nauw in handen van de Sovjet-Unie, en van lokale communisten werd verwacht dat ze aan de wensen van Moskou zouden voldoen, ongeacht of die wensen de Arabische politieke gevoeligheden beledigden. Arabische communisten hebben sindsdien geprobeerd het verdelingsplan te rechtvaardigen en sommigen verdedigen het nog steeds.

Terwijl Arabisch-nationalistische partijen en organisaties gewapende strijd predikten als de enige manier om Palestina terug te winnen, sprak het hoofd van de Libanese Communistische Partij, Farajalla Al-Hilu, in 1942 over een ‘politiek conflict’ met het zionisme, niet over een militair conflict. De Arabische communisten waren laat met het adopteren van de gewapende strijd – zelfs als slogan – uit respect voor hun Sovjet-sponsors.

Aangevallen tijdens de Koude Oorlog 

Tekenen van het verval van de Arabische communisten zijn overal: of de redenen nu eigen zijn aan de beweging of extern. Zeker, de VS en hun bondgenoten in het Westen en de Golf hebben miljarden dollars en wapens besteed aan het ondermijnen van het Arabische communisme. Van Marokko tot Oman werden Arabische communisten aangevallen en de VS werkten samen met de meest meedogenloze regimes (zoals in Indonesië in 1965) om mensen af ​​te slachten die verdacht werden van communistische sympathieën.

We weten in welke mate de Amerikaanse regering in de jaren zestig (in Irak) en de jaren zeventig (in Soedan) heeft samengewerkt met de Iraakse Ba`th en de Soedanese dictatuur van Ja`far Numeiri in hun oorlogen tegen het Arabische communisme.

Premier Gaafar Mohammad Nimeiri van Soedan arriveert in de VS voor een staatsbezoek, 1983.Amerikaanse Dod, Michael Tyler, Wikimedia Commons)

In Libanon hebben de VS vóór de burgeroorlog jarenlang rechtse krachten bewapend en gefinancierd in een poging het communisme uit Libanon uit te roeien. 

De privépapieren van de voormalige Libanese inlichtingenchef Farid Shihab onthullen een uitgebreid particulier spionagenetwerk dat hoogstwaarschijnlijk door de VS werd gerund om het communisme in Libanon te monitoren en te saboteren. (Shihabs papieren, vrijgegeven door zijn dochter, onthullen een fobie voor het communisme. Ze worden bewaard op het St. Anthony College, Oxford University). 

Geen lokale versie van het communisme  

Maar de Arabische communisten hebben ook hun eigen zaak verraden: ze hebben er nooit naar gestreefd hun eigen versie van het lokale communisme te ontwikkelen en hebben in hun indoctrinatiecampagnes niet geprobeerd de communistische ideologie te verenigen met de Arabische cultuur en het Arabische erfgoed. 

Hun leesmateriaal besloeg alleen het Westen. Ze slaagden er niet in programma's en agenda's te produceren die de lokale behoeften en realiteit weerspiegelden. Progress Publishers (de uitgeverij van de USSR) produceerde Arabische vertalingen van communistische literatuur, maar de vertalingen waren jammerlijk ontoereikend en er werd censuur toegepast bij de vertalingen.

Ondersteuning CN's Spring  Fonds Drive

Zelfs de Arabische versie van de Communistisch manifest werd gecensureerd (zie de inleiding tot de Arabische vertaling door Al-`Afif Al-Akhdar). Het werk van Husayn Muruwwah (Materialistische trends in de Arabisch-islamitische filosofie) was een zeldzame poging om een ​​marxistisch-leninistische kritiek toe te passen bij het onderzoeken van de Arabisch-islamitische erfenis. De Palestijnse Hanna Batatu was een eenzame geleerde die nooit deel uitmaakte van een beweging. Hij beschreef zichzelf tegen mij als ‘een onafhankelijke marxist’, beïnvloed door Herbert Marcuse, bij wie hij aan Harvard studeerde. Batatu paste marxistische analytische instrumenten en filosofie toe in zijn sociale geschiedenis van de regio.

In plaats van te herstellen van de fout om de opdeling van Palestina (de zionistische code voor de gedeeltelijke bezetting van Palestina) te aanvaarden, verzetten de Arabische communisten zich tegen andere zaken die de Arabieren dierbaar zijn. In naam van het vage internationalisme verzetten zij zich tegen de zaak van de Arabische eenheid en het nationalisme, verdedigd door de Egyptische leider Gamal Abdul-Nasser.

De zaak van de Arabische eenheid was een gruwel voor de westerse regeringen, die investeerden in het verijdelen van al hun plannen. Voormalig CIA-arabist Archie Roosevelt gaf dit toe in zijn boek Voor lust om te weten dat de Amerikaanse regering het Arabische nationalisme met het communisme vermengde en beide met evenveel heftigheid bestreed. 

Door zich te verzetten tegen de Arabische eenheid en integratie onder Nasser plaatsten de Arabische communisten zichzelf regelrecht in het kamp van het westerse imperialisme.

Afzien van pan-Arabisch project

Bovendien waren de Arabische communisten niet consistent in hun beweringen dat zij zich tegen het Arabisch nationalisme verzetten uit ideologische toewijding aan het internationalisme. Ze werden in 1964 verdeeld en gefragmenteerd in Libanese en Syrische communistische partijen, die vroeger als één partij opereerden.

Khalid Bakdash, de Syrische communistische leider, die tientallen jaren boven de Libanese communistische partij zweefde, werd in 1954 in het Syrische parlement gekozen (de eerste Arabische communist die een verkiezing won). Maar hij verzette zich tegen Nassers project van de Verenigde Arabische Republiek (UAR), de eenwording van Syrië en Egypte in 1958. 

Bakdash leefde in ballingschap in Oost-Europa, terwijl westerse regeringen en Golf-despoten samenzweerden om de UAR ten val te brengen. Het stortte in 1961 in toen een staatsgreep een einde maakte aan het experiment, een staatsgreep die hoogstwaarschijnlijk werd gecoördineerd met westerse machten.

Arabische communisten verzetten zich ook tegen Nasser toen hij de kampioen was – in de Arabische wereld en daarbuiten – van het antiwesterse kamp in de wereld. In een tijd dat Nasser een echte revolutie in Egypte leidde, bundelden Egyptische communisten hun krachten met rechtse partijen door op te roepen tot politieke verkiezingen. Deze verkiezingen zouden de traditionele rechtse partijen zeker weer aan de macht hebben gebracht. 

Hoewel Nasser geen communist was, bereikte hij meer voor de Egyptische arbeiders- en boerenklasse dan alle inspanningen van de Arabische communisten. Het was nogal onverklaarbaar dat communisten in Arabische landen hun krachten niet wilden bundelen met het meest vooruitstrevende project in de hedendaagse geschiedenis van de Arabische wereld. 

Later hadden Egyptische communisten er geen probleem mee om zich aan te sluiten bij dictators tegen de Moslimbroederschap. Veel linksen steunden het regime van Abdul-Fattah Sisi om de representatieve macht van de Moslimbroederschap te ondermijnen, die de eerste vrije verkiezingen in de Egyptische geschiedenis won na de ineenstorting van het Husni Mubarak-regime in 2011.

Vlaggen van de Egyptische Communistische Partij op het Tahrirplein, Caïro, 1 mei 2011. (Lilian Wagdy, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)

Sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie proberen Arabische communisten hun ideologie van zich af te schudden. In Syrië riep de communistische leider Riad Al-Turk op tot westerse interventie in het Midden-Oosten, terwijl de andere tak van de Syrische communistische partij Khalid Bakdash het Syrische regime steunde.

De Iraakse Communistische Partij sloot zich aan bij de bezettingsraad die na de invasie van 2003 door de Amerikaanse koloniale macht werd opgericht. Paul Bremer prees de Iraakse communisten feitelijk voor hun samenwerking met de bezetters.

De Soedanese Communistische Partij heeft onlangs opgeroepen tot interventie door “de internationale gemeenschap” – een sinistere code voor de NAVO en haar bondgenoten. 

In Libanon zijn de communisten verdeeld. Begin 2005 sloten veel Libanese communisten, die waren gecoöpteerd door de rechtse miljardair Rafiq Hariri, zich aan bij de rechtse coalitie die bekend staat als 14 maart. De Communistische Actie Organisatie en de Yasar Dimiqrati (twee organisaties met een marxistisch verleden) waren slechts een instrument voor Hariri. (een parlementslid van Yasar Dimuqrati werd in 2005 in het parlement gekozen op de lijst van de familie Hariri). 

De reguliere Libanese Communistische Partij bleef buiten dat kader en steunde het verzet tegen Israël. Maar sinds 2019 heeft de Libanese Communistische Partij zich ontwikkeld tot een andere versie van een liberale NGO en lijkt ze het model van de liberale Yasar Dimuqrati te kopiëren. Het hield zelfs ‘coördinatiesessies’ met de rechtse, anticommunistische Phalanges-partij tijdens de protesten die volgden op de Libanese ineenstorting in 2019. 

En de afgelopen twee jaar heeft de partij afstand genomen van het verzet tegen Israël en beweerde zij valselijk dat linkse partijen een groot deel van het verzet tegen Tel Aviv voor hun rekening namen.

Er zijn vandaag de dag nog steeds actieve communistische partijen in Irak, Libanon, Soedan en Marokko, evenals marxistische of progressief-linkse partijen in veel Arabische landen. Maar velen laten het communistische etiket varen en kiezen Che Guevara als hun symbool omdat hij er goed uitziet en niet de bagage naar voren brengt die Marx of Lenin met zich meebrengt.

Het Arabische communisme is dood, en neoliberale krachten komen op met verschillende slogans – sommige van rechts en andere van links. De zaak van links is belangrijker dan ooit, maar de Arabische communisten zijn het minst gekwalificeerd geworden om deze uit te voeren.