Chris Hedges: Het terugwinnen van Amerikaanse universiteiten

Amerikaanse universiteiten zijn aanhangsels van de bedrijfsstaat. Onderwijzers worden steeds slechter betaald en krijgen geen uitkeringen en werkzekerheid, terwijl hogere bestuurders zichzelf obscene salarissen betalen.

By Chris Hedges
in New Brunswick, NJ
Origineel van ScheerPost

HEr zijn een aantal van de hogere bestuurders die ik niet heb zien meedoen aan de piketlijnen die door ons zijn opgezet opvallend docenten en medewerkers van Rutgers University:

Brian Strom, de kanselier van Rutgers Biomedical and Health Sciences, wiens salaris $925,932 per jaar bedraagt. Steven Libutti, de vice-kanselier voor kankerprogramma's voor Rutgers Biomedical and Health Sciences, die $929,411 per jaar verdient. Patrick Hobbs, de directeur van atletiek, die $999,688 per jaar ontvangt.

De president van de universiteit, Jonathan Holloway, krijgt 1.2 miljoen dollar per jaar. Stephen Pikiell, de hoofdbasketbalcoach van de universiteit, die sinds 445 een loonsverhoging van 2020 procent heeft gekregen en momenteel 3 miljoen dollar per jaar krijgt. Gregory Schiano, de hoofdvoetbalcoach van de universiteit, die 4 miljoen dollar per jaar binnenhaalt.

Dit is wie ik wel heb gezien:

Leslieann Hobayan, een dichter en alleenstaande moeder met drie tienerdochters, verdient 28,000 dollar per jaar als adjunct-professor als docent creatief schrijven en kon zich vorig jaar geen ziektekostenverzekering veroorloven. Hank Kalet, die, door zeven cursussen per semester te geven aan Rutgers, Brookdale Community College en Middlesex College als adjunct-professor (een volledige cursuslast voor een semester is normaal gesproken vier cursussen) en zomercursussen te geven, soms $ 50,000 per jaar kan verdienen . Maar zelfs hij heeft alleen een ziektekostenverzekering via de werkgever van zijn vrouw.

Josh Anthony en Yazmin Gomez, afgestudeerde werknemers op de afdeling geschiedenis die dienen als onderwijsassistenten, en die elk worstelen om rond te komen van $ 25,000 per jaar, waarvan $ 1,300 door de universiteit wordt afgetrokken voor bibliotheek-, gym- en computerkosten.

Rutgers opereert, net als de meeste Amerikaanse universiteiten, als een onderneming. Senior bestuurders, die vaak een Master of Business Administration-graad (MBA) hebben en weinig of geen ervaring hebben in het hoger onderwijs, samen met sportcoaches die het potentieel hebben om universiteitsgeld te verdienen, worden sterk gecompenseerd, terwijl duizenden slecht betaalde docenten en personeel werkzekerheid en voordelen ontzegd.

Adjunct-docenten en afgestudeerden worden vaak gedwongen Medicaid aan te vragen. Ze nemen vaak een tweede baan als docent op andere hogescholen, rijden voor Uber of Lyft, werken als kassier, bezorgen eten voor Grubhub of DoorDash, lopen honden uit, zitten aan het huis, wachten op tafels, bartending en wonen met vier of zes personen in een appartement of kamperen op een camping. de bank van een vriend. Deze omkering van waarden vernietigt het onderwijssysteem van het land. 

Geld in de sport stoppen 

Rutgers heeft, in een twijfelachtige campagne om een ​​nationale krachtpatser in de sport te worden, een schuld van de atletiekafdeling van meer dan $250 miljoen, waarvan de helft uit leningen bestaat om exploitatietekorten te dekken. volgens naar een onderzoek door NorthJersey.com.

“Zelfs toen Rutgers atletiek jaarlijkse exploitatietekorten van 73 miljoen dollar bleef opbrengen – gedeeltelijk gedekt door belastingbetalers en collegegeldinkomsten – toonde de atletiek weinig terughoudendheid toen er miljoenen op creditcards daalden om te betalen voor Broadway-shows, uitstapjes naar Disney, maaltijden op de bestemming Restaurants in Manhattan en andere voordelen voor coaches, atleten en rekruten, waaronder een luau en strandyoga bij zonsondergang op Hawaï, een begeleide snorkeltocht in Puerto Rico, bijlwerpen in Texas, luxe hotels in Parijs en Londen, en gekoelde kreeft- en zeevruchtentorens en Delmonico-steaks thuis in New Brunswick.

“Meer dan een jaar lang genoten de voetballers van Rutgers University van een duur extraatje waar maar weinig andere studenten toegang toe hadden: gratis DoorDash-voedselbezorging van restaurants, buurtwinkels en apotheken, betaald door de universiteit en uiteindelijk door belastingbetalers en studenten. En de kosten stapelden zich op. Voetballers bestelden tussen mei 450,000 en juni van dit jaar meer dan $2021 [betaald door de universiteit] via DoorDash, volgens een overzicht van facturen en andere documenten verkregen door NorthJersey.com.” 

Rutgers voetbalteam, met een verschrikkelijk winst-verliesrecord van de afgelopen tien jaar, vult zelden het stadion met 52,454 zitplaatsen.

De leden van Rutgers Amerikaanse Vereniging van Universiteitshoogleraren – Amerikaanse Federatie van Leraren (AAUP-AFT), Rutgers Adjunct Faculteit Unie (PTLFC-AAUP-AFT) en Rutgers Amerikaanse Vereniging van Universiteitshoogleraren – Biomedische en Gezondheidswetenschappen van New Jersey (AAUP-BHSNJ) vertegenwoordigen meer dan 9,000 docenten, deeltijddocenten, afgestudeerde werknemers, postdoctorale medewerkers en artsen.

Vakbondsleiders, die 70 procent van de lessen aan de universiteit hebben gesloten, eisen hogere lonen, betere werkzekerheid en gezondheidsvoordelen voor deeltijddocenten en afgestudeerde assistenten. Ze hebben de universiteit ook gevraagd om de huurprijzen voor huisvesting voor studenten en personeel te bevriezen en de onderzoeksfinanciering voor afgestudeerden met een jaar te verlengen voor studenten die door de pandemie zijn getroffen.

Vaste professoren, in een belangrijk blijk van solidariteit, afgesproken geen deal te accepteren, tenzij aan de eisen van de laagstbetaalde academici wordt voldaan. Zaterdag riepen de vakbonden op tot een pauze aan de staking in afwachting van een mogelijk akkoord.

Breaking: Rutgers-vakbonden begroeten 'diepgaande overwinningen' en bereiken een akkoord om de staking te beëindigen

Aanbieding omvat:
14% verhoging voor voltijdse docenten
44% stijging van het salaris per credit voor adjuncten over een periode van vier jaar
Verhoogt het salaris van afgestudeerde student-onderwijsassistenten naar $ 40,000 https://t.co/lrBx2GSc1T

— Steven Greenhouse (@greenhousenyt) 15 april 2023

Ik geef al tien jaar les als parttime docent of adjunct aan het Rutgers College-programma in de gevangenissen van New Jersey, ben lid van de vakbond en heb me aangesloten bij de staking. We zitten al acht maanden zonder contract. De 2,700 adjunct-hoogleraren, die doorgaans pas enkele weken van tevoren op de hoogte worden gesteld als zij een vak gaan geven, zijn verantwoordelijk voor 30 procent van de lessen van de universiteit. Adjuncten ontvangen ongeveer $ 6,000 per cursus.

Iets meer dan 10 procent van de faculteitsfuncties in de VS was in 2019 tenure track en 26.5 procent had een vaste aanstelling. volgens naar een onderzoek van vorig jaar door de American Association of University Professors (AAUP). Bijna 45 procent bestond uit tijdelijke deeltijdwerknemers of adjuncten. Eén op de vijf betrof fulltime, niet-tenure track-functies. Door de tenure track- en adequaat betaalde posities radicaal te verminderen, worden universiteiten verlengstukken van de kluseconomie. 

Rutgers ontsloeg tijdens de pandemie 5 procent van het personeelsbestand, waardoor velen in extreme nood kwamen, zelfs toen de netto financiële positie van de universiteit – de totale activa minus de totale passiva – ‘met ruim een ​​half miljard dollar steeg tot 2.5 miljard dollar, een stijging van 26.7 procent in een een jaar,” volgens naar Rutgers AAUP-AFT's beoordeling van de financiële administratie van de universiteit. Het spaargeld van Rutgers, dat kan worden gebruikt voor financiële noodsituaties, groeide met 61.9 procent tot $818.6 miljoen. 

Opvallend in de VS

Op andere universiteiten vinden stakingen plaats, ook op Gouverneursstaatsuniversiteit in Illinois  Universiteit van Michiganen  Chicago State University, en klaar om plaats te vinden op Universiteit van Noordoost-Illinois. De University of California, New York University en Temple University hebben ook stakingen gezien. De stakingen maken deel uit van de strijd om universiteiten terug te winnen van bedrijfsapparatchiks.

Deze instellingen, waaronder Rutgers, beschikken vaak over de middelen om een ​​leefbaar loon te betalen en uitkeringen te verstrekken. Door de faculteit onderbetaald te houden en te weigeren werkzekerheid te bieden, kunnen degenen die kwesties ter sprake brengen die het dominante verhaal uitdagen, of het nu gaat om sociale ongelijkheid, bedrijfsmisbruik, het lot van de Palestijnen die onder Israëlische bezetting en apartheid leven, of ons regime van permanente oorlog, onmiddellijk worden vervolgd. afgewezen.

Senior universiteitsbestuurders, die bonussen hebben toegekend voor het “verlagen van de kosten” door het collegegeld en de collegegelden te verhogen, te bezuinigen op het personeel en de lonen te verlagen, betalen zichzelf obscene salarissen. Rijke donoren kunnen er zeker van zijn dat de neoliberale ideologie die het land teistert niet in twijfel zal worden getrokken door academici die bang zijn hun posities te verliezen. De rijken worden geprezen. De werkende armen, inclusief degenen die aan de universiteit werken, worden vergeten.

“De sportprogramma’s van Rutgers verliezen meer geld dan welke andere Big Ten-school dan ook”, zei Kalet, die schrijf- en journalistiekles geeft:

“Dit zegt veel over de prioriteiten van deze regering en eerdere regeringen. Het is een groot deel van het argument dat we hebben aangevoerd, 'We weten dat jullie het geld hebben, jullie hebben een groot overschot, jullie hebben een enorme reserverekening van $868 miljoen dollar die steeds groter wordt.' Ze krijgen meer geld binnen dan ze uitgeven. Ze beschikken over een groeiend vermogen. Ze geven geld aan de coaches, maar weigeren hulp te bieden aan assistenten en afgestudeerden die een armoedeloon krijgen.”

Hoe geweldig ons ‘Hey, Holloway’ Rutgers-songnummer ook was, deze vertolking van Purple Rain door opvallende leraren uit Minnesota was misschien nog euforischer – zorg ervoor dat je het dempen opheftpic.twitter.com/wvxQ9UhrUo

— Eric Blanc (@_ericblanc) 17 april 2023

En dan is er nog de pure hypocrisie, waarbij universiteiten als Rutgers beweren waarden als gelijkheid, diversiteit en rechtvaardigheid te verdedigen, terwijl ze hun onderwijs- en servicepersoneel in de modder vermalen. Holloway, de eerste Afro-Amerikaanse president van de universiteit en arbeidshistoricus, genaamd de staking “onwettig” in een universiteitsbrede e-mail die werd verzonden voordat de staking begon.

Hij heeft gedreigd de macht van het verbod te gebruiken om degenen die aan de staking deelnemen te straffen, boetes op te leggen en te arresteren. De leidende onderhandelaar voor de universiteit is David Cohen, hoofd van de arbeidsverhoudingen toen de toenmalige gouverneur van New Jersey, Chris Christie, verwikkeld was in een openlijke oorlog met de lerarenvakbonden van de staat.

Christie noemde de lerarenvakbonden ‘de New Jersey-versie van de Corleones’, de maffiafamilie uit ‘The Godfather’ en gesuggereerd dat de leiders van de American Federation of Teachers ‘een klap in het gezicht verdienden’.

Speeltuinen voor zakelijke donoren

De universiteiten van het land zijn vervormd tot speeltuinen voor miljardair-hedgefondsbeheerders en zakelijke donoren. Harvard Universiteit zal dat doen andere naam geven haar Graduate School of Arts and Sciences, vernoemd naar de miljardair-hedgefondsbestuurder en rechtse Republikeinse donor Kenneth Griffioen ter ere van zijn donatie van $ 300 miljoen.

Tien jaar geleden hernoemde Harvard het WEB Du Bois Institute for African and African American Research Glen Hutchins, een private equity-oligarch die doneerde $ 15 miljoen naar het instituut. Harvard zei, om zijn gezicht te redden, dat het befaamde Du Bois Instituut werd ondergebracht in de nieuwe entiteit, maar het feit dat Du Bois, een van Amerika's grootste geleerden en intellectuelen, zijn naam zou laten vervangen door een blanke aandelenmagnaat, legt de prioriteiten bloot van Harvard en de meeste hogescholen en universiteiten.

Het publiekelijk terugtrekken van de financiering van universiteiten, samen met de inbeslagname ervan door bedrijven en de superrijken, maakt deel uit van de slow-motion staatsgreep van het bedrijfsleven. Het doel is om conformiteit en gehoorzaamheid af te dwingen, om jonge mensen op te leiden om hun plek in de bedrijfsmachine te vullen en de status quo onbetwist te laten.

De accumulatie van enorme rijkdom, hoe schandelijk ook, wordt gewaardeerd als het hoogste goed. Degenen die jongeren vormen, vormen, inspireren en opvoeden worden verwaarloosd.

Rutgers stopt er, net als de meeste grote universiteiten, middelen in Wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM)-programma's die “Corporate America” waardeert. Het fundamentele doel van onderwijs, mensen leren kritisch te denken, de machtssystemen die ons leven domineren te begrijpen en te begrijpen, het algemeen welzijn te bevorderen, een leven van betekenis en doel op te bouwen, wordt buiten spel gezet, vooral omdat de verwelken weg van de geesteswetenschappen. 

“Toen ik me aanmeldde voor de graduate school en met mijn professoren sprak over het behalen van een doctoraat, zeiden de meesten van hen dat ik het niet moest doen”, zei Anthony, met een baard en gekleed in een zwart T-shirt met het woord Solidariteit en een logo met een reliëf. vuist die een potlood vasthoudt.

“Bijna allemaal zeiden ze: ‘Dit beroep is aan het uitsterven’, dat ‘je nooit een baan zult krijgen, je zult zo slecht betaald worden terwijl je op de middelbare school zit’ en ‘Zorg ervoor dat je geld hebt, het belangrijkste is wat je financieringspakket is.' Ik heb er heel, heel serieus over nagedacht om dit niet te doen, maar ik was verliefd op geschiedenis. Ik ben er goed in. Dat is wat ik moet doen.”

"Het is echt moeilijk", voegde hij eraan toe. "Het komt vaak voor dat je naar je bankrekening kijkt en probeert uit te vinden wat je kunt opgeven om de huur te betalen." 

De meeste adjunct-professoren en afgestudeerde werknemers blijven hangen vanwege hun studenten, waardoor ze economische instabiliteit en baanonzekerheid moeten doorstaan ​​tijdens die heilige momenten in de klas.

“Ik heb het gevoel dat ik moet worden opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis, omdat ik ondanks deze armoede-lonen les blijf geven,” zei Hobayan terwijl ze de piketlijnen bekeek waar stakers scandeerden: “We zijn geen bedrijf! Wij zijn hier voor onderwijs!”

“Ik deel de kennis die ik heb opgedaan graag met andere mensen”, vervolgt ze. “Ik vind het leuk om te zien wat er gebeurt als het lampje in hun hoofd uitgaat. Je ziet het aan hun gezichten. Ze zeggen: 'Oh, dit is mogelijk! Dit is wat er buiten mijn kennisbubbel kan bestaan!' Ik praat veel met ze over hun kennisbubbel, omdat iedereen in zijn silo's zit, toch? En ik zeg: 'Heb je dit perspectief overwogen of heb je overwogen dit uit te proberen?'

Ze vertelde over een student die een getalenteerde schrijver was, maar techniek studeerde omdat hij een baan wilde waar hij geld kon verdienen. Hobayan stuurde hem naar zijn passie. Hij studeerde Engels, behaalde een masterdiploma en is nu ESL-leraar in het noorden van New Jersey.

'Hij is blij,' zei ze. “Het is rot dat we geen compensatie krijgen voor de dingen waar we van houden, de dingen die de levens van mensen veranderen, die de wereld veranderen.”

Chris Hedges is een Pulitzerprijs-winnende journalist die vijftien jaar lang buitenlandcorrespondent was voor The New York Times, waar hij hoofd van het Midden-Oosten-bureau en Balkan-bureauchef voor de krant was. Hij werkte eerder in het buitenland voor The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor en NPR. Hij is de presentator van de show ‘The Chris Hedges Report’.

Notitie van de auteur voor lezers: Er is nu geen manier meer voor mij om door te gaan met het schrijven van een wekelijkse column voor ScheerPost en het produceren van mijn wekelijkse tv-show zonder uw hulp. De muren komen met een schrikbarende snelheid dichterbij de onafhankelijke journalistiek, waarbij de elites, waaronder de elites van de Democratische Partij, smeken om meer en meer censuur. Bob Scheer, die ScheerPost runt met een klein budget, en ik zal niet afzien van onze toewijding aan onafhankelijke en eerlijke journalistiek, en we zullen ScheerPost nooit achter een betaalmuur plaatsen, er een abonnement voor vragen, uw gegevens verkopen of advertenties accepteren. Alsjeblieft, als je kunt, meld je dan aan bij chishedges.substack.com zodat ik mijn column op maandag op ScheerPost kan blijven plaatsen en mijn wekelijkse televisieprogramma 'The Chris Hedges Report' kan produceren.

Deze column is van Scheerpost, waarvoor Chris Hedges schrijft een gewone column. Klik hier om je aan te melden voor e-mailwaarschuwingen.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.