De lening van een Britse militaire officier roept verdere vragen op over de onpartijdigheid van het ambt van de Britse regering Speciale VN-gezant voor Jemen toen Martin Griffiths, een Brit, op de post zat, Matt Kennard en Mark Curtis-rapport.
27 september 2020: Martin Griffiths, speciaal gezant van de VN voor Jemen, wordt geïnterviewd door UNTV in Glion, Zwitserland. (VN-foto /Jean Marc Ferré)
By Matt Kennard en Mark Curtis
vrijgegeven VK
- De Britse officier werd in 2019 gedetacheerd en bezocht in het eerste jaar negen keer de Jemenitische hoofdstad Sana'a
- De officier werkte “rechtstreeks” met – en gaf “advies” aan – Griffiths en werd gevraagd door de VN, zegt het Britse ministerie van Defensie
- De detachering roept verdere vragen op over de onpartijdigheid van het kantoor van de speciale VN-gezant toen Griffiths, een Brit, op post zat
THet Britse Ministerie van Defensie (MOD) heeft in 2019 in het geheim een militaire officier naar Jemen gedetacheerd, zo kan worden onthuld. De officier was verbonden aan het kantoor van de toenmalige speciale VN-gezant voor Jemen, Martin Griffiths.
vrijgegeven heeft getoond dat Griffiths oprichter en adviseur is van een particulier bedrijf voor conflictoplossing, Inter Mediate, dat samenwerkt met de Britse geheime inlichtingendienst, ook wel bekend als MI6.
Het MOD heeft het verteld vrijgegeven de militaire officier “werkt rechtstreeks samen met en geeft advies aan de speciale VN-gezant voor Jemen met betrekking tot veiligheids- en militaire kwesties die relevant zijn voor het conflict in Jemen.”
Het MOD voegde eraan toe: “De militaire officier is niet in Jemen gestationeerd, maar heeft een bezoek gebracht aan de speciale VN-gezant.”
De officier bezocht negen keer de Jemenitische hoofdstad Sana'a, vrijgegeven werd verteld. Maar de Britse regering heeft de detachering niet publiekelijk aangekondigd en er staat ook geen melding van op de website van de overheid. Sana'a staat momenteel onder controle van de door Iran gesteunde Houthi-rebellen.
Griffiths, een Britse expert op het gebied van conflictbemiddeling, werd in 2018 aangesteld als speciaal gezant van de VN na een campagne door de Britse regering. Hij bekleedde deze functie tot augustus 2021, toen hij ondersecretaris-generaal voor humanitaire zaken van de VN werd.
27 september 2020: Martin Griffiths, speciaal VN-gezant voor Jemen, aan het hoofd van de tafel, tijdens gesprekken met de Jemenitische delegatie en de oppositie over een gevangenenruil. (VN-foto /Jean Marc Ferré)
De detachering van de militaire officier gaat omhoog verdere vragen over de ondermijning van de schijn van onpartijdigheid die cruciaal is voor de rol van de speciale VN-gezant. Er wordt aangenomen dat Britse speciale troepen een rol hebben gespeeld in de oorlog, terwijl het Britse leger dat wel is behoud van de Saoediër gevechtsvliegtuigen die lange tijd boven Jemen hebben geopereerd.
'VN-verzoek'
De informatie is verkregen door vrijgegeven naar aanleiding van een verzoek om vrijheid van informatie. Het is niet bekend of de militaire officier een relatie had met Britse speciale troepen in Jemen of met Britse militairen in Saoedi-Arabië.
De defensieafdeling van de Britse ambassade in Sana'a werd in maart 2015 geëvacueerd naar de ambassade in de Saoedi-Arabische hoofdstad Riyad toen de Saoedische luchtcampagne – die in 2022 vanwege een wapenstilstand enkele maanden werd onderbroken – begon.
[Verwant: Jemen opofferen om de Saoedi's te sussen]
Dat zegt een woordvoerder van het MOD vrijgegeven:
“De VN heeft om een militair adviseur gevraagd om de planning en onderhandelingen over een staakt-het-vuren in Jemen te ondersteunen. Groot-Brittannië vervulde deze rol als onderdeel van onze inspanningen om het vredesproces te ondersteunen.”
Het MOD voegde eraan toe dat sinds 2015 het enige andere Britse militairen dat in Jemen was geweest de defensieattaché was, die de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Jeremy Hunt vergezelde tijdens een bezoek aan de zuidelijke stad Aden in maart 2019.
Ondersteuning CN's
Winter Fonds Drive!
Het MOD weigerde echter vrijgegeven's verzoek om een lijst van de locaties van defensie-inlichtingenpersoneel over de hele wereld, en speciale troepen vallen niet onder de vrijheid van informatiewetten.
In juli 2021, vrijgegeven onthuld dat Groot-Brittannië een geheim detachement van maximaal 30 troepen heeft op de luchthaven Al-Ghaydah in de provincie Mahra in het oosten van Jemen, waar ze Saoedische troepen trainen.
Maritiem veiligheidsadviseur
vrijgegeven heeft ook ontdekt dat het Britse leger in 2015 een functie van ‘maritieme veiligheidsadviseur’ in Jemen heeft gecreëerd. Deze functie kost tussen £80,000 en £90,000 per jaar, sommige waarvan afkomstig is uit het hulpbudget, waarop de posthouder was gebaseerd tijdelijk met het Britse Jemen Office Network op de Britse ambassade in Riyadh.
De overheid staten dat deze rol gericht was op “het verbeteren van de maritieme veiligheid om humanitaire toegang en legitieme handel in belangrijke havens te ondersteunen, evenals dienstverlening en verbeterd bestuur.”
Het standpunt roept vragen op in het licht van het Saoedische zee-embargo op de Jemenitische kust van de Rode Zee, dat VN-experts hebben omschreven als schenden internationaal humanitair recht. Human Rights Watch zegt dat de blokkade tijdens de oorlog “de stroom van voedsel, brandstof en medicijnen naar burgers ernstig heeft beperkt”.
21 mei 2015: Mensen in Sanaa werden na het uitbreken van de oorlog afhankelijk van hulpgroepen voor de levering van water en brandstof. UNICEF zei dat de situatie door water overgedragen ziekten tot een zekerheid maakte en kinderen in gevaar bracht. (Julien Harneis, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
Groot-Brittannië is een groot voorstander van de Saoedische marine en heeft training gegeven over marinetactieken die kunnen worden gebruikt voor het blokkeren van Jemen. vrijgegeven die eerder onthuld.
De eerste maritieme veiligheidsadviseur was Kevin Stockton, die van oktober 2015 tot mei 2016 diende in de “Defensie Sectie Jemen”, gevestigd in Riyad. Stockton nam de functie rechtstreeks op zich als adviseur van de Saoedi's, als verbindingsofficier van de Royal Navy bij het hoofdkwartier van de Saoedische marine.
De overheid bepaald dat “vooral de maritieme positie een uitstekende toegevoegde waarde is geweest voor de Britse regering.” Het voegde eraan toe: “Het Ministerie van Defensie zou sterk moeten overwegen om dit over te zetten van een implementatie van zes maanden naar twaalf maanden om voort te bouwen op de toegang en de beïnvloedingsmogelijkheden.”
De huidige maritieme veiligheidsadviseur van de Royal Navy voor Jemen is dat wel Commandant James Edwards, die ook in Riyad is gevestigd. Hij beschrijft zijn rol als het leveren van tijdig advies, begeleiding en analyse op het gebied van maritieme veiligheid aan de FCDO en het Ministerie van Defensie over de maritieme veiligheid van de zuidelijke Rode Zee, de Straat van Bab al Mandeb en de Golf van Aden.
Kaart met de Golf van Aden, gelegen tussen Jemen en Somalië. Nabijgelegen watermassa's zijn onder meer de Indische Oceaan, de Rode Zee, de Arabische Zee en de Straat van Bab-el-Mandeb. (Norman Einstein, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Dat zegt een woordvoerder van het MOD vrijgegeven:
“Een maritieme veiligheidsadviseur biedt de Britse regering analyses en advies over bedreigingen voor de maritieme veiligheid in de Golf, en helpt daarmee de regionale veiligheid en de bescherming van de Britse scheepvaart op een van de drukste commerciële scheepvaartroutes ter wereld te bevorderen.”
Britse speciale troepen in Jemen
De Britse regering houdt vol dat zij geen partij is bij de oorlog in Jemen, maar het Britse leger- en wapenbedrijf BAE Systems, dat onder contract werkt bij het Ministerie van Defensie, onderhoudt Saoedische vliegtuigen die duizenden luchtaanvallen tegen Houthi-troepen hebben uitgevoerd.
Het Jemen Data Project documenten dat deze luchtaanvallen hebben bijgedragen aan bijna 9,000 burgerdoden.
Groot-Brittannië is dat ook opleiding Saoedische piloten van Typhoon-straaljagers en Britse militairen wel gebaseerde in het Saudi Air Operations Center.
In 2019 was het zo gerapporteerd dat “minstens vijf Britse special forces-commando’s gewond waren geraakt bij vuurgevechten als onderdeel van een uiterst geheime Britse militaire campagne in Jemen.”
De mannen waren afkomstig van de speciale troepen van de Royal Navy, de Special Boat Service (SBS), en raakten gewond na gevechten in het Sa'dah-gebied in het noorden van Jemen, waar "tot 30 uitstekende Britse troepen zijn gestationeerd", zo werd beweerd.
De SAS heeft ook in Jemen geopereerd. In januari 2019 werd naar verluidt een twaalfkoppige Amerikaanse en Britse special forces-taskforce, bestaande uit de SAS en de Amerikaanse Groene Baretten, gevlogen vanuit Djibouti naar Jemen, ogenschijnlijk op een ‘humanitaire missie’.
Martin Griffiths reageerde niet vrijgegevenVerzoek om commentaar.
Matt Kennard is hoofdonderzoeker bij Declassified UK. Hij was fellow en vervolgens directeur van het Centre for Investigative Journalism in Londen. Volg hem op Twitter @kennardmatt
Mark Curtis is redacteur van Declassified UK en auteur van vijf boeken en vele artikelen over het Britse buitenlandse beleid.
Dit artikel is van Gederubriceerd VK.
Ondersteuning CN's
Winter Fonds Drive!
Doneer veilig via creditkaart or controle by te klikken de rode knop:
JOE BIDEN ZEGT, AFWIJKEND VAN HET OBAMA-BELEID, DAT HIJ VAN SAOEDI-ARABIË EEN “PARIA” ZOU MAKEN
Biden maakte ook een aantal blunders tijdens het democratische debat van woensdag, onder meer door te zeggen dat we huiselijk geweld moeten blijven ‘slaan’. – Onderscheppen, 21 november 2019
In plaats daarvan zette Biden Obama’s genocide in Jemen voort, net zoals Trump dat had gedaan.
Maar Biden zei tenminste dat de Amerikanen het wilden horen. En kreeg veel stemmen voor zijn pablum.