De breuk van Mali met Frankrijk laat scheuren zien in de Atlantische alliantie

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek

OOp 21 november vaardigde de Malinese interim-premier, kolonel Abdoulaye Maïga, een verklaring op sociale media werd het besluit van de regering aangekondigd “om met onmiddellijke ingang alle activiteiten te verbieden die worden uitgevoerd door [Franse] NGO’s die in Mali actief zijn.”

Dit kwam een ​​paar dagen nadat de Franse regering de officiële ontwikkelingshulp aan Mali had stopgezet. ontleend dat de regering van Mali “gelieerd is aan de Russische huurlingen van Wagner”, verwijzend naar het Russische particuliere militaire bedrijf, de Wagner Group.

Maiga genaamd de Fransen beweren “fantasievolle beschuldigingen” en een “uitvlucht bedoeld om de nationale en internationale publieke opinie te misleiden en te manipuleren met als doel Mali te destabiliseren en te isoleren.”

Dit is de nieuwste uitdrukking van een nieuw stemming dat heeft de gebieden van Noord-Afrika in zijn greep, waar Frankrijk ooit de koloniale overheersing uitoefende.

De debatten in deze landen – van Algerije tot Burkina Faso – hebben de huidige militaire interventie van Frankrijk in de regio (een cyclus die in 2002 met Ivoorkust begon) in twijfel getrokken, evenals de voortdurende economische wurggreep van veertien landen in West- en Centraal-Azië. Afrika via een reeks monetaire mechanismen (waaronder het gebruik van de CFA-frank als munteenheid, die tot december 14 onder controle stond van het Franse ministerie van Financiën).

De afgelopen jaren hebben Burkina Faso en Mali – beide geregeerd door militairen – dat ook gedaan uitgeworpen Franse troepen uit hun grondgebied, terwijl de acht landen van de West-Afrikaanse Economische en Monetaire Unie (UEMOA) en de zes landen van de Economische en Monetaire Gemeenschap van Centraal-Afrika (CEMAC) hebben zich ingespannen om hun economieën langzaam los te maken van de Franse controle.

In 2019 bereikte UEMOA bijvoorbeeld een overeenkomst met Frankrijk om een ​​einde te maken aan de eis die West-Afrikaanse landen dwong de helft van hun deviezenreserves in de Franse schatkist te houden en om de Franse vertegenwoordiger uit het bestuur van de economische unie te verwijderen als onderdeel van bredere plannen om de CFA-frank te vervangen door een nieuwe regionale munt genaamd de eco.

Frankrijk trekt zich terug – tot op zekere hoogte

De Franse strijdkrachten zijn nog steeds sterk aanwezig in Noord-Afrika en hebben zich slechts gedeeltelijk teruggetrokken uit de Sahelregio, terwijl ze nauwe militaire en diplomatieke banden onderhouden in landen als Niger.

“Er is geen uranium in Frankrijk”, zei Jean-Luc Mélenchon, de leider van de democratisch socialistische partij La France Insoumise, vertelde mij vorig jaar: “We importeren het vooral uit Niger en Kazachstan.”

Eén op de drie gloeilampen in Frankrijk wordt verlicht door uranium uit Niger. Daarom bezetten Franse troepen de uraniumrijke stad Arlit. Duidt de Franse terugtrekking op het einde van zijn neokoloniale militaire interventies en accumulatiestructuren in de regio?

De realiteit van de situatie is veel complexer. Deze gedeeltelijke terugtrekkingen vinden plaats in de bredere context van spanningen in de transatlantische alliantie tussen Europa en Noord-Amerika, een dynamiek die een zorgvuldige beoordeling vereist.

In oktober vroeg ik Abdallah El Harif van de Democratische Arbeiderspartij in Marokko naar de groeiende spanningen tussen Frankrijk en de Marokkaanse monarchie. Afgelopen zomer, 10 landen deelgenomen tijdens de militaire oefening African Lion 2022 van het US Africa Command (AFRICOM), die gedeeltelijk in Marokko plaatsvond.

Deze massale militaire oefening en andere soortgelijke manoeuvres hebben Frankrijk, dat dat openlijk heeft gedaan, buitenspel gezet aangegeven zijn ergernis over deze dynamiek. Marokko, El Harif vertelde mij, “heeft zijn militaire betrekkingen met de Verenigde Staten enorm ontwikkeld.”

Terwijl Franse troepen uit de regio worden verdreven, lijken Amerikaanse en Britse troepen hun plaats in te nemen.

In 2017 vijf West-Afrikaanse landen aangemaakt het Accra-initiatief om de uitbreiding van de islamitische dreiging vanuit de Sahelregio te bestrijden; twee jaar later, in 2019, opende de ankerplaats van het initiatief, Ghana, een Amerikaanse militaire basis op zijn internationale luchthaven, het West Africa Logistics Network.

“Er zijn honderden Amerikaanse soldaten zien aankomen en vertrekken”, Kwesi Pratt, Jr., leider van de Socialistische Beweging van Ghana heeft me verteld. “Er wordt vermoed dat ze mogelijk betrokken zijn bij sommige operationele activiteiten in andere West-Afrikaanse landen en in het algemeen in de Sahel.”

Momenteel ontvouwt zich in Ghana een controverse over de Britse deelname aan het Accra Initiative, aangekondigd in het Britse parlement in november, en de inzet van Britse troepen in het land en de regio.

Zoals wij aangegeven in dossiernr. 42 (juli 2021), “Defending Our Sovereignty: US Military Bases in Africa and the Future of African Unity”, hoewel de stoelen worden geschud tussen Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, gaat de militarisering van Afrika door.

Frankrijk afsnijden

De afgelopen jaren heeft de Franse wapenindustrie enkele beslissende klappen gekregen. In 2021 het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten arm gedraaid Australië verbreekt een contract uit 2016 om twaalf dieselaangedreven onderzeeërs van de Franse Naval Group te kopen; in plaats daarvan zou Australië, onder een nieuwe deal met de VS en Groot-Brittannië, bekend als AUKUS, kernonderzeeërs kopen van Electric Boat (VS) en BAE Systems (VK).

Ondertussen heeft Duitsland, als gevolg van de grotere samenwerking tussen Duitsland en de VS over militaire voorzieningen voor het Oekraïense leger gedurende de afgelopen acht maanden, zijn eigen militaire aankopen verschoven van Europese naar Amerikaanse wapenfabrikanten. Bijvoorbeeld in maart, Duitsland aangekondigd dat het de in Europa geproduceerde Tornado-straaljagers geleidelijk zou afschaffen ten gunste van in de VS geproduceerde F-35-jagers.

Bovendien is Frankrijk, nu de Europese sancties tegen Rusland toenemen, steeds verder verwijderd geraakt van de Russische markt, waartoe het land steeds meer afstand heeft genomen. voortgezet om geavanceerde militaire uitrusting te verkopen ondanks verschillende beperkingen die sinds 2014 zijn ingevoerd.

De boom grootste markten voor Franse wapenverkoop – India, Qatar en Egypte – hebben ook aangegeven dat zij zouden kunnen overstappen naar Amerikaanse en Russische leveranciers (de twee leidend wapenexporteurs ter wereld).

De oude gaullistische traditie van het buitenlands beleid van Frankrijk en een realistisch perspectief op de verbindingen tussen Europa en Rusland hebben de Franse president Emmanuel Macron er de afgelopen acht jaar toe aangezet een toenadering tussen de westerse krijgersstaten en Rusland te faciliteren door middel van de Normandië formaat.

In zijn 2016-boek Revolutie, Makron schreef dat “het wegduwen van Rusland uit Europa een diepgaande strategische fout is.” Deze neiging tot een onafhankelijk Frans buitenlands beleid is nu verdwenen, weggevaagd door de veranderde machtsverhoudingen tijdens de oorlog in Oekraïne en voor een groot deel gebroken door de Amerikaanse druk om te isoleren en “verzwakkenRusland.

De afgelopen maanden heeft Frankrijk het groeiende anti-Russische sentiment in het Westen gebruikt om te betogen dat zijn verliezen in Afrika niet te wijten zijn aan zijn eigen neokoloniale avonturen, maar eerder worden veroorzaakt door de Russischeroofzuchtig project" op het continent.

De afbuigingen van Macron gaan gepaard met een gebrek aan duidelijkheid op straat in steden in heel Europa, waar de crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud heeft geleid tot enorme demonstraties wier slogans geen duidelijk inzicht hebben gegeven in de oorzaken van de galopperende inflatie. Er zijn geen tekenen van een onafhankelijke Europese aanpak van de oorlog in Oekraïne die de lasten voor de Europese bevolking zou kunnen verlichten.

Begin 2021 sprak de Amerikaanse president Joe Biden zei, “Amerika is terug, de transatlantische alliantie is terug.” Deze uitspraak kwam twee jaar na Macron zei dat de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), het steunpunt van dit bondgenootschap, leed aan ‘hersendood’.

Macrons doorgaans De verklaring van Biden over de terugkeer van de Verenigde Staten was simpel: “voor hoe lang?” Macrons staat bezoek aan Washington afgelopen december bracht de spanning aan het licht tussen de Amerikaanse vraag naar Europese ondergeschiktheid en de noodzaak van Europese onafhankelijkheid van de Amerikaanse nationale veiligheidseisen.

Het alternatief: meedoen aan de historisch integratie tussen Europa en Azië (inclusief Rusland en Turkije) – zou grote voordelen opleveren voor de Europese samenleving, maar wordt in plaats daarvan opgeofferd aan de belangen van de Verenigde Staten.

Rusland als excuus

Ondertussen zijn de Malinese minister van Defensie, kolonel Sadio Camara, en het hoofd van de luchtmacht, generaal Alou Boï Diarra, het afgelopen jaar verschillende keren naar Rusland gereisd, naar verluidt de “architecten'van de deal om er meerdere mee te nemen honderd huursoldaten van de Russische Wagner Groep naar Mali in december 2021.

De soldaten van de Wagner Groep in Mali hebben Frankrijk een excuus gegeven om het bredere anti-Franse sentiment in West-Afrika en de Sahel te negeren en om het feit te omzeilen dat hun militaire aanwezigheid op het continent wordt verdrongen door Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.

De Russische aanwezigheid op het Afrikaanse continent is minuscuul (hoewel ze groeit sinds de Rusland-Afrika-crisis van oktober 2019). top in Sochi), maar het biedt Parijs een bruikbare reden voor de verminderde status van Frankrijk op het continent en zelfs in de wereld.

Dit is niet de eerste keer dat Mali Frankrijk terzijde schuift om een ​​onafhankelijk nationaal project te ontwikkelen.

In 1960 won Mali zijn onafhankelijkheid en president Modibo Keïta leidde het land in zijn streven om soevereiniteit te vestigen en bij te dragen aan de ontwikkeling van een pan-Afrikanistische politiek voor het continent.

Neokoloniale staatsgrepen

In 1968 verliet generaal Moussa Traoré de kazerne en wierp de socialistische regering van Keïta omver. De omverwerping van Keïta was niet uniek; De staatsgreep in Mali maakte deel uit van een reeks militaire staatsgrepen op het continent, van Burundi (tegen Louis Rwagasore in 1961) en de Democratische Republiek Congo (tegen Patrice Lumumba in 1961) tot Togo (tegen Sylvanus Olympio in 1963) en Ghana ( tegen Kwame Nkrumah in 1966).

Terugkijkend op de staatsgreep van 1968 zei Keïta's minister van Communicatie, Mamadou el-Béchir Gologo, zei dat Traoré “niets anders was dan een instrument in dienst van Frankrijk en andere naties die Afrika wilden verlossen van zijn zonen die als rebels werden beschouwd.”

Al heeft Mali sinds Keïta de prijs moeten betalen voor zijn opstandigheid socialistische experimenten, zijn de mensen zich blijven verzetten. “Moed en overtuiging verbieden terugtrekking, wat er ook gebeurt”, schreef Gologo Mijn hart is een vulkaan (1961). “Leven is een avontuur dat je zonder aarzeling moet aangaan.”

Vijay Prashad is een Indiase historicus, redacteur en journalist. Hij is schrijver en hoofdcorrespondent bij Globetrotter. Hij is redacteur van LeftWord-boeken en de directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek. Hij is een senior niet-ingezeten fellow bij Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin-universiteit van China. Hij heeft meer dan 20 boeken geschreven, waaronder: De duistere naties en De armere naties. Zijn nieuwste boeken zijn Strijd maakt ons menselijk: leren van bewegingen voor socialisme en, met Noam Chomsky,  De terugtrekking: Irak, Libië, Afghanistan en de kwetsbaarheid van de Amerikaanse macht.

Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.