WikiLeaks brengt zijn zaak naar Latijns-Amerika

Aandelen

Na een golf van linkse verkiezingsoverwinningen in de regio Wikileaks werkt aan het opbouwen van politieke steun om er bij de Amerikaanse regering op aan te dringen de aanklacht tegen de gevangengenomen uitgever in te trekken, meldt Anish RM. 

Julian Assange buiten het Royal Court of Justice in Londen, 13 juli 2011. (acidpolly/Flickr)

By Anish RM
Volksverzending

A delegatie van Wikileaks is op tournee door Latijns-Amerika om steun te verzamelen van verschillende sociale bewegingen en progressieve regeringen in de regio om op te roepen tot de vrijlating van Julian Assange.

De delegatie bestaande uit Kristinn Hrafnsson, hoofdredacteur van Wikileaks, en Joseph Farrell, journalist en Wikileaks ambassadeur, zullen woensdag hun Brazilië-deel van de tour afronden. 

Ze bezochten Colombia tussen 22 en 24 november, waar ze een ontmoeting hadden met de linkse president Gustavo Petro en de Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken Alvaro Leyva Duran als onderdeel van hun grotere campagne om internationale solidariteit voor Assange te organiseren.

Hrafnsson, in een pers los, zei dat hij “uiterst tevreden was met de uitkomst van de bijeenkomst” en dat Petro en Duran “hun inzet en steun voor de vrijheid van Julian Assange toonden, en krachtig de implicaties voor de persvrijheid wereldwijd erkenden die de uitlevering van Assange zou hebben.”

Van links: Wikileaks' Joseph Farrell en Kristinn Hrafnsson met de Colombiaanse president Gustavo Petro en minister van Buitenlandse Zaken Alvaro Leyva Duran in Bogota op 21 november. (Assange-verdediging)

Hij voegde eraan toe dat zowel Petro als Duran hun hulp verzekerden bij het vergroten van het bewustzijn onder Latijns-Amerikaanse leiders en om “collectief en individueel er bij de regering-Biden op aan te dringen de aanklachten van de Trump-regering in te trekken en Assange zijn langverwachte vrijheid te verlenen.”

[Verwant: Grote kranten dringen er bij de VS op aan de aanklacht tegen Assange in te trekken]

In Brazilië had Hrafnsson een ontmoeting met verkozen president Luiz Inácio Lula da Silva. Da Silva is nu al een van de meest prominente politieke leiders die de gevangenen verdedigt Wikileaks uitgever.

In september 2020 publiceerde Lula een opiniestuk in The Guardian noemde Assange een “kampioen van de democratie” en riep op tot zijn onmiddellijke, onvoorwaardelijke vrijlating. Nu da Silva als gekozen president weer op het wereldtoneel staat, hoopt de delegatie een soortgelijk engagement veilig te stellen.

De verkozen Braziliaanse president Lula Da Silva, midden, op 17 november tijdens de COP27-bijeenkomst in Sharm el-Sheikh, Egypte. (UNklimaatverandering, Flickr)

Naast een ontmoeting met Lula wordt van de twee ook verwacht dat ze ontmoetingen zullen hebben met maatschappelijke groeperingen, vakbonden, federaties en journalistengilden om de solidariteit voor Assange te vergroten en campagne te voeren voor het recht op informatie.

Het bezoek aan Brazilië wordt gecoördineerd door de Internationale Volksvergadering, waaraan de twee in heel Latijns-Amerika zullen deelnemen met politieke en sociale leiders, bewegingen, het georganiseerde maatschappelijk middenveld en iedereen die de vrijlating van Assange steunt.

Persevenement in Rio de Janeiro

Er wordt van hen verwacht dat ze zullen deelnemen aan een evenement bij de Brazilian Press Association (ABI) in Rio de Janeiro, waar ze een ontmoeting zullen hebben met vertegenwoordigers van de Union of Journalists of São Paulo, Reporter Without Borders (RSF), Instituto Vladimir Herzog, Artigo 19, Network voor de bescherming van journalisten en communicatoren in Brazilië, Comité ter Bescherming van Journalisten (CPJ), Nationale Federatie van Journalisten (FENAJ), Braziliaanse Vereniging voor Onderzoeksjournalistiek (Abraji), Tornavoz, Vereniging voor Digitale Journalistiek (Ajor), Intervozes en Nationaal Forum voor de Democratisering van Communicatie (FNDC).

“Zonder sterke internationale mobilisatie zal journalist Julian Assange niet worden vrijgelaten”, verklaarde Giovani del Prete, lid van het secretariaat van de Internationale Volksvergadering, waarmee hij de noodzaak onderstreepte om de internationale druk tegen de Amerikaanse vervolging van Assange op te voeren.

“Door duizenden documenten, foto’s en video’s op WikiLeaks te publiceren die de betrokkenheid van de Verenigde Staten en hun bondgenoten bij het doden van onschuldigen en spionage op internationale schaal bewijzen, vervulde Assange zijn plicht als journalist. Daarom raakt de strijd voor de vrijheid van Assange ons allemaal.”

Wikileaks' Hoofdredacteur Kristinn Hrafnsson spreekt de pers toe in Londen op 24 januari; Stella Assange staat aan zijn rechterkant. (Alisdare Hickson, Flickr, CC BY-SA 2.0)

“Vertegenwoordigers van WikiLeaks zijn van plan te spreken over de risico’s die bestaan ​​voor de democratie en de persvrijheid als Assange wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten”, aldus de organisatie.

Assange wordt momenteel uitgeleverd aan de VS om terecht te staan ​​voor een federale grand jury op basis van in totaal 18 aanklachten, waarvan 17 onder de beruchte Spionage Act, met een totale maximale gevangenisstraf van 175 jaar.

Hij wordt vastgehouden in de zwaarbeveiligde Belmarsh-gevangenis in Groot-Brittannië, terwijl hij wacht op een beroep tegen het besluit van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken om hem uit te leveren aan de Verenigde Staten.

In zijn interview met Folha de São Paulobenadrukte Hrafnsson de hopeloosheid van het rechtsproces op dit moment. “We geven de officiële strijd op”, zei Hrafnsson. “Julian heeft voor de rechtbank gevochten, maar tijdens dit hele proces begrijpen we dat dit geen juridische zaak is. De wetten zijn verdraaid, het hele raamwerk berust op een fundament van publieke intimidatie.”

Volgens rapporten verwacht het duo ontmoetingen te houden met ten minste zeven van de linkse leiders in de regio, in het licht van een recente golf van linkse verkiezingsoverwinningen. In het interview met folhaHrafnsson wees er ook op hoe recente politieke gebeurtenissen kansen bieden. ‘Ik zou een hypocriet zijn als ik niet zou zeggen dat we willen profiteren van deze periode van verandering’, zei hij. folha.

“Het is uiterst dringend dat we op alle niveaus politieke steun opbouwen om er bij de Amerikaanse regering op aan te dringen dit te stoppen – niet alleen het uitleveringsverzoek, maar alle aanklachten.”

“Latijns-Amerika bevindt zich op een belangrijk kruispunt. Er waait een wind van verandering en we hebben besloten dat dit het juiste moment is om aan te kloppen en politici te vragen ons te komen steunen. Het is tijd om druk uit te oefenen op de regering (Joe Biden) en hen te vertellen zich terug te trekken.” Wikileaks hoofdredacteur vertelde folha.

Anish RM is correspondent voor Peoples Dispatch.

Dit artikel is van Volksverzending.