Owen Bowcott over het nieuwe boek van de Italiaanse onderzoeksjournalist Stefania Maurizi, waarin pogingen worden gedocumenteerd om Julian Assange te demoniseren en te vernietigen. Wikileaks en haar zeven jaar durende strijd om toegang te krijgen tot overheidsinformatie.
Julian Assange tijdens de Stop the War Coalition-bijeenkomst in Londen, 8 oktober 2011. (Haydn, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
By Owen Bowcott
vrijgegeven VK
Wkip de Wikileaks Oprichter Julian Assange werd drie jaar geleden geboeid uit de ambassade van Ecuador in Londen weggesleept, terwijl hij een boek in zijn hand hield dat hem was gegeven door de Italiaanse onderzoeksjournalist Stefania Maurizi.
Gore Vidal's Geschiedenis van de Nationale Veiligheidsstaat stelt dat het Amerikaanse “militair-industriële-veiligheidscomplex” de angst voor de vijand uitbuit om enorme staatssubsidies te genereren. De Australiër versterkte de boodschap door te roepen: “VK moet zich verzetten.”
Maurizi had het boek meegebracht om de voortvluchtige Assange te helpen zijn geest actief te houden gedurende de zes jaar en tien maanden die hij in zijn krappe diplomatieke toevluchtsoord doorbracht. Het was een van de vele bezoeken die ze bracht.
Stefania Maurizi.
Ze is journalist met een wiskundediploma en heeft over cryptografie geschreven. Haar eerste contact met Wikileaks Dat was in 2009 toen ze midden in de nacht een telefoontje kreeg waarin ze om hulp vroeg bij het verifiëren en interpreteren van een gelekt audiobestand dat hintte naar deals met de Italiaanse staatsmaffia tijdens een afvalinzamelingscrisis.
Het jaar daarop ontmoette Maurizi Assange in Berlijn. Ze was gaan praten Wikileaks over hun logboeken over de Afghaanse oorlog, die geheime bestanden bevatten over de Italiaanse militaire deelname aan de oorlog.
Assange was overgevlogen vanuit Stockholm, waar de Zweedse politie zojuist een onderzoek had geopend naar beschuldigingen tegen hem van verkrachting en seksueel misbruik; zijn bagage was verdwenen toen hij in Duitsland aankwam.
[Verwant: Het lek dat ‘de ware oorlog in Afghanistan blootlegde’, Consortium Nieuws.]
Haar boek, Geheime kracht, is een gepassioneerde en snelle verdediging van Wikileaks en Assange, gepubliceerd als de 51-jarige, blijft zich verzetten tegen uitlevering aan de Verenigde Staten. Als hij wordt veroordeeld voor overtredingen op grond van de Amerikaanse Spionage Act, riskeert hij gevangenisstraffen tot 175 jaar.
Dit is niet het eerste boek over Wikileaks maar het is een alomvattend verslag – verlevendigd met ooggetuigenverslagen – dat de wendingen van Assange’s leven volgt, WikiLeaks' onthullingen, ruzies in de media, het Zweedse strafrechtelijk onderzoek, hoorzittingen, toezicht op zijn schuilplaats in de ambassade, vermeende complotten om hem te vermoorden en detentie in de zwaarbeveiligde gevangenis van Belmarsh.
CIA-uitlevering
Het verhaal wordt ondersteund door historische terzijdes over zulke uiteenlopende zaken als de eerste publiekelijk beschikbare e-mailversleutelingsprogramma's; Assange's veroordeling in 1996 wegens hacken (hij kreeg een boete van AUS$ 2,100); en de gevangene van Guantanamo Bay werd vastgehouden omdat hij een dorpsloterij had verloren. De klokkenluiders Chelsea Manning en Edward Snowden zijn onvermijdelijk prominent aanwezig.
[Verwant: "Inside WikiLeaks: samenwerken met de uitgever die de wereld heeft veranderd” door Stefania Maurizi, Consortium Nieuws.]
Een goed gekozen voorbeeld is de vertolking uit februari 2003 van imam Abu Omar. Bij daglicht van een straat in Milaan weggerukt, werd hij eerst naar een Amerikaanse luchtmachtbasis in Aviano, nabij Venetië, gebracht en vervolgens naar Egypte overgebracht, waar hij werd gemarteld, waarbij hij later zei dat er sprake was van seksueel geweld en elektrische schokken.
Ondanks dat 26 Amerikaanse burgers, waaronder veel CIA-agenten, uiteindelijk zijn veroordeeld voor hun aandeel in de ontvoering, is niemand ooit teruggestuurd naar Italië om een van hun gevangenisstraffen uit te zitten. Sommigen kregen zelfs gratie van de Italiaanse presidenten.
Dit patroon van immuniteit tegen ernstige straffen voor hoge functionarissen is maar al te vaak herhaald. Toen de Amerikaanse generaal David Petraeus zijn geliefde en biograaf acht notitieboekjes vol geheim materiaal uit zijn Afghaanse campagnes gaf, kwam hij tot een schikking die slechts twee jaar voorwaardelijk en een boete van $ 40,000 opleverde.
demonisering
Daarentegen heeft de achtervolging van Assange geleid tot een ‘demonisering’ van de Australiër, aldus Maurizi, die herhaalde pogingen tot vernietiging catalogiseert. Wikileaks die naar verluidt zelfs plannen hebben gemaakt om haar leden te ontvoeren en te vermoorden.
Beschuldigingen dat Wikileaks heeft levens in gevaar gebracht door het publiceren van gelekte militaire en diplomatieke documenten, is volgens haar een manier geweest om het publiek af te leiden van onthullingen over moorden gepleegd door Amerikaanse troepen.
Maurizi, die voor de Italiaanse krant werkt Made The Daily, heeft de afgelopen zeven jaar ook een solo-strijd tegen de vrijheid van informatie (FOI) gevoerd om vast te stellen waarom de beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Assange zo lang in een voorbereidend stadium zijn blijven steken.
Ze diende FOI-verzoeken in in Zweden, Groot-Brittannië, de VS en Australië, waarbij ze om dossiers vroeg over het juridische onderzoek en om correspondentie tussen openbare aanklagers in de vier landen.
Zweden – het eerste land dat in 1766 wetgeving inzake de vrijheid van informatie goedkeurde – reageerde het meest responsief. Uit de documenten die ze verkreeg bleek dat de Crown Prosecution Service (CPS) in Londen had afgeraden Assange in Groot-Brittannië te ondervragen, wat suggereerde dat het beter zou zijn hem te ondervragen zodra hij was teruggekeerd naar Stockholm. Doordat Assange zich verzette tegen uitlevering, ontstond er in feite jarenlang juridische verlamming.
Maurizi moest een beroep doen op een informatietribunaal en uit eigen zak bijdragen in de kosten om relevante bestanden uit de CPS te halen. Veel ervan, zo bleek, waren zwaar geredigeerd; andere belangrijke uitwisselingen tussen Londen en Stockholm waren geschrapt.
Het tribunaal verwierp uiteindelijk haar verzoek om meer documenten, maar beschreef het wel Wikileaks als mediaorganisatie – een journalistieke status die Amerikaanse aanklagers weigeren te erkennen. Het Zweedse onderzoek werd pas in november 2019 definitief stopgezet. [Het werd drie keer stopgezet, de eerste keer slechts enkele dagen nadat de beschuldigingen waren geuit.]
Aanklagers zeiden dat, hoewel het bewijsmateriaal van de klager geloofwaardig was, de herinneringen van de getuigen na bijna tien jaar waren vervaagd. Assange heeft de aantijgingen tegen hem altijd ontkend.
De schuld voor het onbedoeld online zetten van onbewerkte documenten [met de namen van Amerikaanse informanten] in 2011 ligt volgens Maurizi bij anderen [twee Voogd journalisten]. Haar ervaring van Wikileaks, zegt ze, was dat ze documenten vóór publicatie controleerden en authenticeerden. En het was een Wikileaks redacteur Sarah Harrison, benadrukt ze, die Edward Snowden uit Hong Kong heeft gered en de dreiging van Amerikaanse vervolging.
Dit boek biedt nieuwe inzichten in een uiterst complexe en controversiële saga. Na meer dan drie jaar in de Belmarsh-gevangenis heeft Assange beroep aangetekend tegen het besluit van voormalig minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel tot goedkeuring van zijn verwijdering. De juridische en politieke strijd gaat door.
***
Geheime kracht: WikiLeaks en zijn vijanden is gepubliceerd door Pluto Pers.
Owen Bowcott was aan de beurt The Guardian al meer dan 30 jaar, laatstelijk als correspondent juridische zaken. hij heeft ook gewerkt voor BBC Panorama en The Daily Telegraph.
Dit artikel is van vrijgegeven VK.
“Aanklagers zeiden dat, hoewel het bewijsmateriaal van de klager geloofwaardig was, de herinneringen van de getuigen na bijna tien jaar waren vervaagd. Assange heeft de aantijgingen tegen hem altijd ontkend.”
Deze zin vereist contextualisering en verduidelijking. Nils Melzer ontdekte in zijn onderzoek naar de beschuldigingen van verkrachting enorme anomalieën in de zaak tegen Julian.
Melzer sprak vloeiend Zweeds en had toegang tot de originele dossiers. Hij ontdekte dat geen van de twee vrouwen een aanklacht wegens verkrachting tegen Julian wilde indienen. De hoofdaanklager van Stockholm had de zaak aanvankelijk gesloten nadat hij had besloten dat er geen zaak was om op te reageren, en de zaak werd vervolgens heropend door een andere zeer politiek gemotiveerde aanklager.
De aanklacht werd bij drie verschillende gelegenheden door de Zweedse autoriteiten ingetrokken, wat nauwelijks waarschijnlijk is als de aanklacht geloofwaardig was.
Nils Melzer realiseerde zich vanaf het begin dat de zaak tegen Julian politiek gemotiveerd was.
Ecuador besefte dit toen ze asiel verleenden op politieke gronden, nadat ze Julians zorgen hadden aanvaard dat de VS zijn uitlevering zouden vragen en hem voor de rest van zijn leven zouden opsluiten.
Nils Melzer verklaarde dat “het verbazingwekkend is hoe vaak je nog steeds goed geïnformeerde, overigens redelijke mensen hoort zeggen over Julian Assange” “maar hij rende weg voor Zweedse verkrachtingsaanklachten door zich te verstoppen in de ambassade van Ecuador in Londen.”
De beschuldigingen tegen Julian waren nooit geloofwaardig en altijd politiek gemotiveerd. Er zijn nooit aanklachten ingediend.
Julian Assange wordt door de Australische regering slechter behandeld dan Ned Kelly. Voordat de premier van Canberra voor een dump gaat, moet hij Pine Gap bellen.
Ik heb het boek van mevrouw Stefania Maurizis gekocht, en zelfs als ik er nog maar kort in ben, wordt het 'onbetwistbaar'.
Al vroeg in de affaire Assange viel het mij op hoeveel “alternatieve” linkse nieuwe sites Assange haatten! Ze dronken de propaganda-koolade en beschuldigden Assange ervan dat Clinton de verkiezingen in 2016 had verloren, en niet haar duidelijke minachting voor werkende mensen, haar buitensporige liefde voor roversbaans uit Silicon Valley. Ik vrees dat dergelijke leden van de Kerk van Hillary (Fundamentalist) nog steeds vijandig tegenover Assange staan, ook al is het niet zo openlijk als voorheen.
We moeten er ook op wijzen dat:
1. Als premier Anthony Albanese ervoor zou kiezen, zou hij de Britse premier Rishi Sunak vandaag kunnen dwingen een einde te maken aan de Britse illegale gevangenneming en marteling van Julian Assange, maar hij heeft ervoor gekozen dat niet te doen; En
2. Uit een controle van het Huis van Afgevaardigden Hansard voor dit jaar 2022 (hxxps://www.aph.gov.au/Parliamentary_Business/Hansard/Hansreps_2011) blijkt dat de woorden ‘Julian Assange’ voor het jaar 2022 nauwelijks zijn verschenen. (Ik vermoed dat hetzelfde geldt voor de Senaat.) Terwijl leden van de “Bring Julian Assange Home Parliamentary Support Group” bij verschillende gelegenheden, door het gebruik van mysterieuze regels, ervan zijn weerhouden hun verschillende vooraf aangekondigde moties in te dienen ter ondersteuning van Julian Assange aan het Huis van Afgevaardigden of aan de Senaat, denk ik niettemin dat ze iets harder hun best zouden kunnen doen dan ze al hebben gedaan, ten eerste om de zaak van Julian voor te leggen aan het Parlement en ten tweede om het publiek bewuster te maken van hoe de vrijheid van meningsuiting en de democratie zijn veranderd. in het parlement op zo schandalige wijze onderdrukt door de grote partijen.
Zie mijn artikel “Hoe lang kan uw Parlement nog zwijgen over de monsterlijke behandeling van Julian Assange?” (7/11/22) op hxxps://candobetter.net/admin/blog/6495/how-much-longer-can-your-parliament-remain-silent-about-monsterous-treatment-julian
Bedankt voor de link Jacobus. Ik hield van de "Aussiecossacks". Ze waren geweldig. Geweldige jongens.
Terwijl we vandaag stemmen, moeten progressieven zich herinneren dat Assange's grote ‘misdaad’ het blootleggen van Hillary Clinton en de Democratische Partij in 2016 was. Voordien leek hij slechts een lastpost die de Deep State zich kon veroorloven te negeren.
voortvluchtig? Echt? Noemde u Julian Assange zojuist een voortvluchtige?
Hij was voortvluchtig gedurende de tijd die hij doorbracht in de Ecuadoraanse ambassade, op beschuldiging van het overslaan van de borgtocht.
Ja dat deed hij. Dit laat zien hoe gemakkelijk het is om de taal van de vervolgers te gebruiken na jaren van, nou ja, vervolging.