De geopolitiek van de ongelijkheid

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek

Chaos regeert in het Verenigd Koninkrijk, waar de residentie van de premier in Londen – Downing Street 10 – de toegang van Rishi Sunak, een van de rijkste mannen van het land.

Liz Truus was slechts 45 dagen in functie, terwijl haar regering geschokt was door een cyclus van arbeidersstakingen en de middelmatigheid van haar beleid. In haar minibegroting, die haar regering ten onder ging, koos Truss voor een grootschalige neoliberale aanval op het Britse publiek, met zowel belastingverlagingen als niet erkende bezuinigingen op de sociale uitkeringen.

Het beleid deed de internationale financiële klasse schrikken, wier politieke rol duidelijk naar voren kwam toen rijke obligatiehouders hun vertrouwen in Groot-Brittannië verloren door staatsobligaties te verkopen, waardoor de kosten van staatsleningen toenamen en de hypotheeklasten voor huiseigenaren omhoog gingen.

Het was deze rijke klasse van obligatiehouders die optrad als de echte oppositie tegen de Truss-regering. Zelfs het Internationale Monetaire Fonds had een sterke winst verklaring, waarbij hij zegt dat “de aard van de Britse maatregelen waarschijnlijk de ongelijkheid zal vergroten.”

Wat hier verbijsterend is, is de bezorgdheid van het IMF over de toenemende ongelijkheid. In de 78-jarige geschiedenis van het IMF, sinds de oprichting in 1944, heeft het fonds dat ook gedaan zelden aandacht besteed aan het fenomeen van de toegenomen ongelijkheid. In feite zitten de meeste landen van het Mondiale Zuiden, grotendeels als gevolg van hun beleid, vast in een ‘bezuinigingsval’, die werd gevormd door de volgende processen:

• Oude koloniale geschiedenissen van plunderingen zorgden ervoor dat de nieuwe naties van na de Tweede Wereldoorlog geld moesten lenen van hun voormalige koloniale heersers.
• Het lenen van dit geld om belangrijke infrastructuur te bouwen die niet in de koloniale tijd was gebouwd, betekende dat de leningen werden ondergebracht in langetermijnprojecten die zichzelf niet terugbetaalden.
• De meeste van deze landen werden gedwongen meer geld te lenen om de rentebetalingen op de leningen te voldoen, wat resulteerde in de schuldencrisis in de Derde Wereld van de jaren tachtig.
• Het IMF gebruikte structurele aanpassingsprogramma's om bezuinigingen in deze landen af ​​te dwingen als voorwaarde om te kunnen lenen om de leningen af ​​te betalen. Door de bezuinigingen zijn miljarden mensen verarmd, wier arbeid nog steeds in cycli van accumulatie terechtkwam en – vaak zeer productief – werd gebruikt om de weinigen te verrijken, ten koste van de velen die hun zweet in de mondiale grondstoffenketen stortten.
• Een armere bevolking betekende minder sociale welvaart in de landen van het Mondiale Zuiden, ondanks de toegenomen industrialisatie, en deze lagere sociale rijkdom naast de plundering van hulpbronnen betekende dat er zowel minder overschotten waren om de levensomstandigheden van het publiek te verbeteren als dat de regeringen van deze landen hogere rente betalen om geld te lenen om hun schulden af ​​te betalen. Dat is de reden waarom de landen van het Mondiale Zuiden vanaf 1980 een afvloeiing van publieke middelen ter waarde van 4.2 biljoen dollar om de rente op hun leningen te betalen. Wat deze plundering nog verergert, is het feit dat er nog eens 16.3 biljoen dollar bijkomt links de landen van het Zuiden van 1980 tot 2016 door verkeerde handelsfacturen en verkeerde prijzen, maar ook door lekkages in de betalingsbalans en geregistreerde financiële overdrachten.

Het lelijke afval van dit proces van routinematige verarming van het Mondiale Zuiden wordt in detail gedocumenteerd in onze dossiernr. 57, “De geopolitiek van de ongelijkheid: het bespreken van wegen naar een rechtvaardiger wereld” (oktober 2022). Het dossier, geproduceerd door ons kantoor in Buenos Aires op basis van een gedetailleerde analyse van de beschikbare datasets, laat zien dat hoewel ongelijkheid een mondiaal fenomeen is, de diepere bezuinigingen op het levensonderhoud worden ervaren in de landen van het Mondiale Zuiden.

Deze ‘geopolitiek van ongelijkheid’ blijft bestaan, ook al is de industriële productie van het mondiale noorden naar het mondiale zuiden verschoven. Industrialisatie in de context van de mondiale arbeidsverdeling en het mondiale eigendom van intellectuele eigendomsrechten betekent dat de landen in het Zuiden weliswaar industriële productie huisvesten, maar niet de winsten uit deze productie ontvangen.

“Een paradigmatisch geval is dat van de regio Noord-Afrika en het Midden-Oosten, die 185% van de industriële productie van het Noorden vertegenwoordigt, maar slechts 15% van het inkomen per hoofd van de bevolking van de rijke landen voor zijn rekening neemt”, aldus het dossier. Bovendien produceert het “mondiale Zuiden 26% meer industriële goederen dan het Noorden, maar is het goed voor 80% minder inkomen per hoofd van de bevolking.”

De industrialisatie vindt plaats in het Mondiale Zuiden, maar “de centra van het mondiale kapitalisme beheersen nog steeds het productieproces en het monetaire kapitaal dat het initiëren van cycli van productieve accumulatie mogelijk maakt.”

Deze vormen van controle over het kapitalistische systeem (industrie en financiën) leiden tot de onophoudelijke toename van de rijkdom van miljardairs (zoals de nieuwe premier van Groot-Brittannië, Rishi Sunak), naast de verpaupering van velen, van wie de meesten hoe dan ook in armoede leven. hoe hard of hoeveel ze werken. Tijdens de eerste jaren van de pandemie verscheen er bijvoorbeeld “elke 26 uur een nieuwe miljardair, terwijl de inkomens van 99% van de bevolking daalden.”

In het belang van het uitstippelen van een weg naar een rechtvaardiger wereld, sluit de analyse van ons dossier over de reproductie van ongelijkheid af met een vijfpuntenplan. Deze punten zijn een uitnodiging tot dialoog.

1. Het gedeeltelijk loskoppelen van mondiale ketens. Hier roepen we op tot nieuwe handels- en ontwikkelingsregimes die een grotere Zuid-Zuid-participatie en een groter regionalisme kennen, in plaats van gebonden te zijn aan mondiale grondstoffenketens die verankerd zijn door de behoeften van het Mondiale Noorden.
2. De toe-eigening van inkomsten door de staat. De concrete interventie van de staat door middel van belastingheffing (of nationalisatie) bij het toe-eigenen van inkomsten (zoals landpacht, maar ook mijnbouw- en technologische inkomsten) is van cruciaal belang voor het terugdringen van de inkomensgroei van de heersende klasse.
3. De belastingheffing op speculatief kapitaal. Grote hoeveelheden kapitaal ontvluchten de landen van het Mondiale Zuiden, die niet kunnen worden veroverd tenzij er sprake is van kapitaalcontroles of belastingen op speculatief kapitaal.
4. De nationalisatie van strategische goederen en diensten. Sleutelsectoren van de economieën van het Mondiale Zuiden zijn geprivatiseerd en opgekocht door het mondiale financiële kapitaal, dat winsten naar het buitenland verplaatst en beslissingen over deze sectoren neemt op basis van hun belangen en niet die van de werknemers.
5. De belastingheffing op meevallers van bedrijven en individuele personen. De astronomische winsten van bedrijven worden grotendeels gebruikt voor speculatie in plaats van voor productie, of voor het verhogen van de inkomens en de levenskwaliteit van de meerderheid. Het opleggen van een belasting op superwinsten zou een stap zijn in de richting van het dichten van deze kloof.

NIEO

Bijna vijftig jaar geleden hebben de landen van het Mondiale Zuiden, georganiseerd door de Non-Aligned Movement (NAM) en de G50, een resolutie genaamd de Nieuwe Internationale Economische Orde (NIEO) en kreeg zijn goedkeuring tijdens de Algemene Vergadering van de VN op 1 mei 1974.

De NIEO formuleerde een visie op handel en ontwikkeling die niet afhankelijk was van de afhankelijkheid van het Mondiale Zuiden van het Mondiale Noorden, met specifieke voorstellen rond de overdracht van wetenschap en technologie, de creatie van een nieuw mondiaal monetair systeem, het in stand houden van importsubstitutie, kartelvorming en andere zaken. strategieën om de voedselsoevereiniteit te vergroten en hogere prijzen te verdienen voor de verkoop van grondstoffen, evenals een grotere Zuid-Zuid-samenwerking.

Veel van de voorstellen die in ons dossier zijn geschetst en voor onze tijd zijn verfijnd, zijn afkomstig uit de NIEO. De toenmalige president van Algerije, Houari Boumédiène, zette de NIEO onder druk tijdens de NAM-bijeenkomst van 1973 in Algiers. Het jaar nadat de resolutie bij de VN werd aangenomen, Boumédiène betoogde dat de wereld in de greep was van de “dialectiek van overheersing en plundering aan de ene kant, en de dialectiek van emancipatie en herstel aan de andere kant.”

Als de NIEO er niet doorheen zou komen en als het Mondiale Noorden zou weigeren de ‘controle en het gebruik van de vruchten van de hulpbronnen die toebehoren aan de landen van de Derde Wereld’ over te dragen, zei Boumédiène dat er een ‘oncontroleerbare brand’ zou ontstaan.

Maar in plaats van de oprichting van de NIEO toe te staan, voerde het Westen een beleid dat de schuldencrisis in de Derde Wereld veroorzaakte, wat leidde tot de ‘bezuinigingsval’ aan de ene kant en de anti-IMF-rellen aan de andere kant. De geschiedenis is sindsdien niet vooruitgegaan.

In 1979, de Tanzaniaanse president Julius Nyerere zei in de nasleep van de dood van de NIEO en de geboorte van de schuldencrisis in de Derde Wereld was het nodig om een ​​‘vakbond van de armen’ te creëren. Een dergelijke politieke eenheid ontstond destijds niet, en in onze tijd bestaat er ook geen dergelijke ‘vakbond’. De constructie ervan is een noodzaak.

Vijay Prashad is een Indiase historicus, redacteur en journalist. Hij is schrijver en hoofdcorrespondent bij Globetrotter. Hij is redacteur van LeftWord-boeken en de directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek. Hij is een senior niet-ingezeten fellow bij Chongyang Institute for Financial Studies, Renmin-universiteit van China. Hij heeft meer dan 20 boeken geschreven, waaronder: De duistere naties en De armere naties. Zijn nieuwste boeken zijn Strijd maakt ons menselijk: leren van bewegingen voor socialisme en, met Noam Chomsky,  De terugtrekking: Irak, Libië, Afghanistan en de kwetsbaarheid van de Amerikaanse macht.

Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.