AMERIKAANSE LABOR DAY: Midden-Amerikaanse migranten en Amerikaanse arbeidsgeschiedenis

Aandelen

Werknemer wint bij Amazon en Starbucks herinneren aan een eerdere periode van vakbondssucces, schrijft Elizabeth Oglesby.

Leden van een vakbond die werknemers vertegenwoordigen die kantoren in New York City schoonmaken, marcheren in 2019. (AP Photo / Bebeto Matthews)

By Elizabeth Oglesby 
Universiteit van Arizona

Ttechnische medewerkers, magazijnmedewerkers en barista's hebben de afgelopen maanden veel overwinningen behaald bij grote Amerikaanse bedrijven die lange tijd als een lange weg werden beschouwd voor vakbonden, waaronder Apple, Amazon en Starbucks.

Voor mij doen deze recente vakbondsoverwinningen denken aan een andere cruciale periode in de Amerikaanse arbeidersbeweging enkele decennia geleden. Maar die werd geleid door migranten uit Midden-Amerika.

Ik doe sinds de jaren tachtig onderzoek naar mensenrechten en immigratie uit Midden-Amerika. In ... van vandaag gepolariseerde debatten Wat immigratie betreft, komen de substantiële bijdragen die Midden-Amerikaanse immigranten de afgelopen dertig jaar aan de Amerikaanse samenleving hebben geleverd zelden ter sprake. Eén bijdrage in het bijzonder is de manier waarop Guatemalteekse en Salvadoraanse immigranten de Amerikaanse arbeidersbeweging in de jaren tachtig hielpen uitbreiden, door verreikende campagnes voor de rechten van werknemers te organiseren in door immigranten gedomineerde industrieën waarvan de reguliere vakbonden dachten dat ze onaantastbaar waren.

Migranten en vakbonden

Meer dan 1 miljoen Salvadoranen en Guatemalteken kwamen van 1981 tot 1990 naar de Verenigde Staten, op de vlucht voor bloedbaden door het leger, politieke vervolging en burgeroorlog.

Sinds de jaren tachtig heb ik dat gedaan onderzocht, onderwezen en over geschreven deze golf van migranten. Destijds waarschuwde president Ronald Reagan apocrief dat Midden-Amerika een bedreiging vormde voor de Verenigde Staten. het congres vertellen in 1983 dat “El Salvador dichter bij Texas ligt dan Texas bij Massachusetts.”

Slechts 2 procent van de Salvadoranen en Guatemalteken heeft zich aangemeld kreeg in de jaren tachtig asiel – zo weinig dat een class action-rechtszaak uit 1990, waarin werd beweerd dat er sprake was van discriminatie, de Amerikaanse regering dwong tienduizenden zaken te heropenen. De afgelopen jaren ca 10 procent tot 25 procent van hun asielaanvragen werd ingewilligd.

Toen, net als nu, werkten veel immigranten zonder papieren in de VS in de landbouw of de dienstensector. vaak onder uitbuitende omstandigheden. De vakbondsvorming heeft deze sectoren in de jaren tachtig nauwelijks getroffen.

Meer in het algemeen had de onderhandelingsmacht van de vakbonden te lijden onder Reagan presidentschap begon met de zijne het afvuren van 11,0000 stakende luchtverkeersleiders. Inkrimping en outsourcing bij Amerikaanse bedrijven ook in de jaren tachtig het lidmaatschap van een vakbond uitgehold en duwde de lonen omlaag.

Veel Guatemalteken en Salvadoranen waren ervaren gemeenschapsorganisatoren. Ze hadden de terreur van de regering het hoofd geboden om eraan deel te nemen vakbonden, boerenbonden, Katholieke campagnes voor sociale rechtvaardigheid or Inheemse rechten initiatieven – allemaal stromingen in het revolutionaire Midden-Amerika van de jaren tachtig.

Op basis van deze ervaringen begonnen veel Midden-Amerikaanse immigranten zich op hun Amerikaanse werkplekken te organiseren en eisten hogere lonen en veiligere omstandigheden.

Salvadoranen leidden gerechtigheid voor conciërges naar de overwinning

Salvadoraanse immigranten in Californië speelden een cruciale rol Gerechtigheid voor conciërges, een baanbrekende laagbetaalde arbeidersbeweging die de inspiratie vormde voor vandaag Campagne voor het minimumloon van $ 15.

Justice for Conciërges begon in 1990 in Los Angeles. Het was bedoeld om de loondalingen waar conciërges de afgelopen tien jaar onder te lijden hadden, ongedaan te maken.

In plaats van de strijd aan te gaan met de kleine onderaannemers die schoonmaakploegen inhuurden voor grote kantoorgebouwen, richtte Justice for Janitors zich op de bedrijven die eigenaar waren van deze gebouwen. Onder leiding van ervaren Salvadoraanse vakbondsleden – van wie sommigen dat ook hadden gedaan gevlucht voor het geweld van het doodseskader thuis – gebruikte de beweging geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid en stakingen om uitbuitende arbeidspraktijken aan de kaak te stellen.

Je uitspreken kan gevaarlijk zijn. De politie heeft ooit deelnemers neergeknuppeld bij een vreedzame mars door de wijk Century City in Los Angeles op 15 juni 1990. Arbeiders zonder papieren vreesden deportatie.

Maar het werkte. Conciërges in Los Angeles wonnen een 22 procent verhoging na hun stadsstaking in 1990, tonen reguliere vakbonden dat zelfs de meest gemarginaliseerde arbeiders van de stad – Centraal-Amerikanen zonder papieren, waaronder veel vrouwen – echte organiserende macht hadden.

In de komende tien jaar, sommige 100,000 conciërges uit het hele land sloten zich aan bij de campagne, onder de vlag van de Servicemedewerkers Industriële Unie. De beweging onderhandelde over contracten die de lonen en de gezondheidsvoordelen voor conciërges in de VS verhoogden

Guatemalteken verdedigden landarbeiders in Florida

Honderdduizenden mensen ontvluchtten Guatemala begin jaren tachtig genocidale legercampagne tegen inheemse gemeenschappen die hele regio’s van de hooglanden verkoold en leeg achterlieten.

Ongeveer 20,000 van deze Guatemalteekse vluchtelingen, van wie velen spraken Maya talen, geland in Florida in 1982, toen hij werk vond op zinderende tomatenboerderijen en citrusboomgaarden.

Tot 90 procent van de verse tomaten in Amerikaanse supermarkten kom uit Florida.

De arbeidsomstandigheden in de tomatenvelden van de staat waren in de jaren tachtig somber. Migranten verdiende slechts 40 cent per geplukte emmer van 32 pond tomaten. Sommigen waren door gewapende bewakers gedwongen om tegen hun wil te werken, als een 1997 rechtszaak over het gebruik van slavenarbeid in de tomatenvelden van Florida blootgesteld.

In 1993 sloten Guatemalteekse immigranten zich aan bij de Haïtiaanse en Mexicaanse landarbeiders uit Florida om de Coalitie van Immokalee-arbeiders, een alliantie van gemeenschapswerkers die begon in de kelder van een plaatselijke kerk in Immokalee, Florida. Het gebruikte strategieën gemeenschappelijk voor Latijns-Amerikaanse protestbewegingen, waaronder straattheater en sociaal bewuste radio-uitzendingen, om de landarbeiders in Florida te verenigen.

Na vijf jaar werkonderbrekingen, hongerstakingen en marsen wonnen de tomatenplukkers in Florida loonsverhogingen van tot 25 procent. Een meerjarige landelijke boycot van Taco Bell overtuigde de fastfoodketen in 2005 om de inkomsten van de landarbeiders die de ingrediënten leveren te verhogen. Andere fastfoodgiganten volgden dit voorbeeld.

In 2015 lanceerde de Immokalee-coalitie de Eerlijk voedselprogramma, een sectorbrede overeenkomst met tomatentelers in Florida om strikte gezondheids- en veiligheidsnormen te bevorderen en externe toezichthouders toe te staan ​​toezicht te houden op de arbeidsomstandigheden. Datzelfde jaar gaf president Barack Obama de Coalition of Immokalee Workers de Presidentiële onderscheiding voor buitengewone inspanningen in de strijd tegen moderne slavernij.

een landarbeider op de grond geeft een emmer tomaten door aan een arbeider in een vrachtwagen vol tomaten

Landarbeiders van de Coalition of Immokalee Workers, een van de meest succesvolle landbouwvakbonden van de Verenigde Staten, verzamelen tomaten in Napels, Florida.  (AP-foto/Wilfredo Leef)


Guatemalteken organiseerden pluimveebedrijven in North Carolina

Zoals Guatemalteekse migranten verspreid over het Zuiden Eind jaren tachtig werden ze, gerekruteerd door arbeidscontractanten in andere staten, al snel ook in North Carolina een machtige organiserende kracht.

Case Farms, een pluimveebedrijf dat levert aan KFC, Taco Bell, Boar's Head en het federale schoollunchprogramma, was een notoir gevaarlijk plek om te werken. Veiligheidsvoorschriften werden routinematig genegeerd om de productie te verhogen, en werknemers liepen ernstige verwondingen op, waaronder het verlies van ledematen door snijmachines.

In 1990 organiseerden de Guatemalteekse immigranten in de fabriek van Case Farms in Morganton, North Carolina, een vakbondsactie.

Zoals arbeidshistoricus Leon Fink in zijn boek beschrijft De Maya's van Morganton: werk en gemeenschap in het Nuevo New SouthGuatemalteekse pluimveewerkers maakten gebruik van eerdere ervaringen met organiseren in eigen land – waaronder stakingen op koffieplantages en Maya-trotsbewegingen – om arbeiders te organiseren.

Na vijf jaar Na stakingen, marsen en hongerstakingen stemden de arbeiders van Case Farm in 1995 voor toetreding tot de Laborers' International Union of North America. Het bedrijf weigerde echter te onderhandelen en de vakbond trok zich na zes jaar terug uit de contractbesprekingen.

In 2017 daagde senator Sherrod Brown uit Ohio Case Farms uit uitleg geven over de vermeende schendingen van de Amerikaanse wet, na een New York Times en ProPublica Uit onderzoek is gebleken dat er nog steeds sprake is van onrechtmatige arbeidspraktijken.

Midden-Amerikaanse migranten hebben ertoe bijgedragen dat de VS een veiliger plek voor werknemers is geworden.

Dit is een bijgewerkte versie van een artikel oorspronkelijk gepubliceerd op Jan. 18, 2019.The Conversation

Elizabeth Oglesby is universitair hoofddocent Latijns-Amerikaanse studies en geografie, Universiteit van Arizona.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

1 reactie voor “AMERIKAANSE LABOR DAY: Midden-Amerikaanse migranten en Amerikaanse arbeidsgeschiedenis"

  1. hodgicus
    September 3, 2022 op 09: 14

    Het is volkomen waar dat onze Zuid- en Midden-Amerikaanse broeders hier aankomen met een beter begrip van de klassenstrijd dan hun eigen collega's in de VS. Wat ze hebben bereikt tegen de machine die hen hierheen brengt, is zielig.
    De auteur maakt melding van een debat dat verdeeldheid zaait over immigratie: een dergelijk debat bestaat niet. “Beide” zogenaamde “kanten” in het immigratiedebat verlangen en ondersteunen voortdurend de creatie en instandhouding van een eeuwige onderklasse die bereid is te werken voor de centen van de dollar die hun tijd en inspanningen waard zijn.
    De criminele boerenkartels die eind jaren veertig en begin jaren vijftig in Californië begonnen met het importeren van arbeiders zonder papieren om de vakbonden voor landarbeiders te breken, hadden in hun natste dromen nooit gedacht dat deze truc hun omkoopbare hoop zo wild zou overtreffen. Als de depressie die stomme Okies één ding heeft geleerd, dan is het dat ze bij elkaar moeten blijven, en dat de vakbonden voor landarbeiders aan kracht winnen, waarbij ze blijven hameren op de menselijke waardigheid en de waarde van menselijke inspanningen... totdat de illegale import van lijfeigene arbeid uit het zuiden begon.
    Mijn Zuid- en Midden-Amerikaanse buren zijn de beste buren in mijn land. Ze begrijpen de waarde van de gemeenschap voor ieder individu, ze zijn er trots op dat ze hard werken en goede huizen voor hun gezinnen creëren. Ze werken ook tegen schandalige lonen onder onuitsprekelijke omstandigheden. Dit is voor hen mogelijk omdat ze weten hoe ze moeten delen, hoe ze met elkaar moeten samenwerken, hoe ze de rug moeten buigen en door moeten sjokken, hoe diep de wimper ook snijdt. Ze hebben het goed geleerd van hun Euromix-meesters in eigen land, die de gezichten van hun werkende bevolking met naakt dwanggeweld tegen de grond houden. Hun stalen toewijding aan elkaar en aan hun familie maakt het voor hen mogelijk om hier beter te leven dan thuis, tegen lonen die het voor de arbeidersklasse van eigen bodem onmogelijk maken om werk te vinden dat ze zich kunnen veroorloven.
    De individuen met wie ik erover heb gesproken, voelen sympathie voor de Amerikaanse arbeiders die zij hebben verdreven, maar denken dat onze mensen te zachtaardig en onwetend zijn om nauwkeurig het risico in te schatten dat hun neuzen door de politie en stakingsbrekers worden bebloed. Ze hebben gelijk. De voorheen geschoolde en halfgeschoolde Amerikaanse arbeider sterft elke dienst een beetje, terwijl ze Chinese sokken verkoopt aan de buurvrouw die haar Chinese schoenen verkoopt, en weet dat er iets mis is, dat op een dag de zogenaamde economie eindelijk voorgoed kapot zal gaan. Oma heeft haar werkzame leven misschien wel gebogen over een naaimachine doorgebracht in een textielfabriek, maar ze bezat een echt huis met een erf en een tuin, at echt voedsel, nam betaalde vakanties, bezocht haar dokter zonder angst voor de rekening en legde de rekening op tafel. slimste van haar kinderen door de universiteit. Nooit meer.
    Er kan een dag komen waarop Amerikanen van elke klasse die de kost verdient, solidair contact zoeken met elkaar en met onze onderklasse zonder papieren. Er worden miljarden uitgegeven om deze mogelijkheid, of zelfs de mogelijkheid om te denken, te voorkomen, laat staan ​​om deze te onderwijzen. Wat intussen doorgaat voor een discussie over arbeidskwesties, zijn de lof van werknemers die erop aandringen dat Amazon hen twee kruimels laat eten van elk dozijn broden dat ze bakken, en prijst onze Latijns-Amerikaanse buren omdat ze erop aandringen dat Tyson en Case hen daadwerkelijk het derde deel van een leefbaar loon betalen waar ze tevreden mee zijn. nemen.
    Er valt nog veel meer te zeggen. Wanneer zullen de eerste moedige stemmen de waarheid weerklinken, in woede over het verraad en de verkrachting van hun klasse?

Reacties zijn gesloten.