VN-functionaris Ook in het bestuur van Shell

Hoewel de vele inspanningen van Jane Holl Lute buiten de VN de ethische test van het instituut hebben doorstaan, is haar laatste optreden ingewikkelder geworden, meldt Stéphanie Fillion.

By Stéphanie Fillion
PassBlauw

JEr is veel vraag naar ane Holl Lute. In 2020 heeft de Amerikaanse diplomaat, naast haar twee hoge banen bij de Verenigde Naties, talloze andere leidinggevende functies vervuld in raden van bestuur van bedrijven en/of non-profitorganisaties, waarbij ze volgens openbare gegevens meer dan $900,000 verdiende. Lute was de VN-gezant voor Cyprus tot ze in augustus aftrad, en ze bekleedt nog steeds de functie functie van speciaal coördinator over het verbeteren van de reactie van de VN op seksuele uitbuiting en misbruik.

Hoewel haar vele inspanningen buiten de VN de ethische test van de VN doorstonden, werd haar laatste klus ingewikkelder: werken als niet-uitvoerend directeur voor Royal Dutch Shell, het multinationale energiebedrijf gevestigd in Nederland. Het bedrijf heeft belangen in de kern van het langdurige conflict in Cyprus: de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen in de Middellandse Zee.

Het directeurschap van Lute was aangekondigd in maart door Shell, en er werd geen melding gemaakt van haar VN-banen. Volgens VN-woordvoerder Stéphane Dujarric heeft ze vijf maanden na de aankondiging van Shell ontslag genomen op Cyprus, op aanbeveling van de ethische commissie van de VN.

Lute heeft echter de functie van speciale coördinator voor seksueel misbruik en uitbuiting (“SEA”) van de VN behouden, met de rang van ondersecretaris-generaal. Ze wordt door de VN alleen betaald voor de tijd dat ze voor de organisatie werkt, op prorata-salarisbasis. Ze werd in februari 2016 fulltime in die functie benoemd, maar in mei 2017 ging ze over op parttimebasis. Wat de post op Cyprus betreft: zij werd in mei 2018 benoemd en bekleedde deze functie tot augustus 2021, op pro rata basis.

“De combinatie van VN onder secretaris-generaal en niet-uitvoerend directeur van Shell is als olie en water; de twee posities zijn onverenigbaar”, vertelde Paula Donovan aan PassBlue in een video-interview. Ze is mede-uitvoerend directeur van AIDS-Free World, een belangenorganisatie die heeft gestuurd open brieven aan VN-secretaris-generaal António Guterres, waarin hij de kwestie ter sprake bracht van de rol van Lute bij de VN terwijl ze voor particuliere bedrijven werkte, en haar algemene betrokkenheid bij de SEA-baan.

Hoewel de VN de combinatie van twee parttimerollen van Lute lijken te hebben geaccepteerd, roepen haar andere inspanningen de vraag op of ambtenaren een rol moeten combineren met bedrijven en externe besturen. “Ik zou daar niet echt commentaar op geven. Verschillende mensen die. . . werken op basis van feitelijk dienstverband ander werk hebben”, zei Farhan Haq, de plaatsvervangend woordvoerder van Guterres, op 21 december. “We verwachten zeker van hen dat ze ethische richtlijnen naleven terwijl ze hun werk doen.”

Slechts enkele weken nadat de door de VN geleide COP26-bijeenkomst over klimaatverandering in november in Glasgow, Schotland, werd gehouden, waar Guterres aandrong op de totale uitbanning van het gebruik van fossiele brandstoffen wereldwijd, merkte Donovan de tegenstrijdige opvatting op dat Lute voor de VN had gewerkt, terwijl hij ook voor Shell.

“Het is gewoon niet te geloven,” zei Donovan. “Geen enkele hoge VN-functionaris zou ooit tegelijkertijd een rol als niet-uitvoerend directeur of een andere topmanagementpositie bij een van de grootste oliemaatschappijen ter wereld moeten vervullen.”

Een Amerikaan op hoge plaatsen

Lute bekleedt al jaren vele prestigieuze rollen. Naast haar twee VN-functies zat ze in 2020 vanaf maart 2020 in het bestuur van vijf bedrijven of non-profitorganisaties, waaronder Marsh McLennan; Union Pacific, het Centrum voor Internetbeveiliging, de Atlantic Council en Atlas Air Worldwide Holdings. In 2020 was ze ook CEO en uiteindelijk directeur van SICPA North America en een dochteronderneming, Meyercord. Laatstgenoemde noemt zichzelf een “toonaangevende Amerikaanse leverancier van oplossingen voor de inning van accijnzen die de overheid en wetshandhavingsinstanties helpen verloren inkomsten terug te vorderen, tekorten in de staatsbegroting te dichten en banen en essentiële openbare diensten te beschermen.”

Bedrijven waarmee Lute is aangesloten, zijn actief in verschillende sectoren, waaronder cybersecurity, spoorwegen, luchtvaart en internationale betrekkingen. SICPA, een Zwitsers bedrijf met een Amerikaanse basis in Springfield, Virginia, is betrokken bij het ‘integriteitsbeheer’ van olie en gas, wat betekent dat het overheden en bedrijven ondersteunt in de ‘strijd tegen de illegale handel in koolwaterstofproducten’, zegt het bedrijf.

Geheel	Vergoeding (2020)
Marsh McLennan	$261,333
Atlas Air Wereldwijde Holdings	$217,009
Union Pacific	$321,944
Centrum Internetbeveiliging	$104,000
Atlantische Raad	$0
SICPA Noord-Amerika	Undisclosed

Lute is de helft van een machtspaar in Washington, DC, waarmee ze getrouwd is Douglas luit, een gepensioneerde luitenant-generaal van het Amerikaanse leger en voormalig senior adviseur van het Witte Huis. (Jane Holl Lute is ook een voormalig beroepsofficier van het Amerikaanse leger.) Ze zijn allebei directeuren in het bestuur van de Atlantic Council, een denktank.

In antwoord op talrijke verzoeken om commentaar, waaronder verificatie van haar inkomsten in 2020 en 2021, zei Lute in een schriftelijke verklaring tegen PassBlauw, verzorgd door Dujarric:

“Mijn activiteiten in de private sector zijn algemeen bekend, inclusief mijn posities in verschillende besturen. Dit alles is volledig openbaar gemaakt volgens de vastgestelde procedures van de Verenigde Naties, een organisatie waar ik alleen voor dien ‘wanneer ik daadwerkelijk in dienst ben’.”

Dankzij deze regeling kan Lute andere banen buiten de VN hebben. De organisatie voert een beleid om vrijwillige openbare financiële openbaarmaking van hoge functionarissen aan te moedigen. Als Lute dergelijke onthullingen aan de VN heeft verstrekt, zijn deze niet openbaar gemaakt.

PassBlauw oordeelde dat haar vergoeding voor de bestuursfuncties die ze in 2020 bekleedde meer dan $ 900,000 bedroeg, exclusief haar vergoeding bij SICPA, Meyercord en de VN. De VN willen de compensatie van Lute voor de organisatie niet bekendmaken. Ook haar salaris bij Shell is niet bekendgemaakt.

Volgens een door Dujarric verzonden e-mail "geeft het gebruik van contracten van 'indien daadwerkelijk in dienst' of van '$ 1 per jaar' de Verenigde Naties toegang tot deskundigen met specifieke vaardigheden voor specifieke situaties", schreef hij. “Of ze nu fulltime werken of daadwerkelijk in dienst zijn, van iedereen wordt verwacht dat ze ervoor zorgen dat er geen sprake is van belangenverstrengeling en dat ze de hoogste ethische normen naleven.”

Vaarwel, Cyprus

Tussen de twee belangrijkste partijen die betrokken zijn bij de decennialang conflict op Cyprus, de Grieks-Cyprioten en de Turks-Cyprioten, is er één consensus: Luit handelde professioneel. Ze werkte eerder bij de VN als assistent-secretaris-generaal voor vredeshandhaving tussen 2003 en 2007 en was plaatsvervangend secretaris van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid onder de regering-Obama.

"Jane Holl Lute komt uit Georgetown, ik kom uit George Washington", zei hij Ergun Olgun, speciale vertegenwoordiger van de president van de Turkse Republiek Noord-Cyprus, oftewel TRNC, en de belangrijkste onderhandelaar voor de Turks-Cypriotische kant, verwijzend naar universiteiten in Washington. ‘Ik bedoel, we spreken dezelfde taal, dus we kunnen gemakkelijk communiceren.’

Andreas Mavroyiannis, de belangrijkste onderhandelaar voor de Grieks-Cyprioten in door de VN geleide onderhandelingen om te komen tot een vreedzame oplossing voor de politieke verdeeldheid op het eiland, zei: “We zijn Jane zeker dankbaar voor haar eerlijkheid, integriteit en plichtsbesef. Drie jaar lang heeft ze gewerkt aan het weer op de rails krijgen van het onderhandelingsproces. Ik geloof niet dat het uitblijven van een doorbraak iets te maken heeft met haar mate van betrokkenheid.”

Lute werd in maart 2021, met ingang van 18 mei, benoemd tot lid van de raad van bestuur van Royal Dutch Shell, kort nadat de belangrijkste partijen die betrokken waren bij het conflict op Cyprus in Genève bijeenkwamen om mogelijk een gemeenschappelijke basis te vinden om de onderhandelingen opnieuw te hervatten, na vele pogingen gedurende vele jaren. Daar hoort ook overleg bij inspanningen door Guterres toen hij in 2017 voor het eerst secretaris-generaal werd. De exploitatie van natuurlijke hulpbronnen vormt nu de kern van de spanningen tussen de twee partijen op Cyprus.

Na haar benoeming in het bestuur van Shell vervulde Lute een paar maanden haar rol als gezant en reisde zelfs naar het eiland. Toen hem werd gevraagd hoe de VN ervoor zorgde dat Lute geen van de bevoorrechte informatie waartoe ze toegang had over de status van de oostelijke Middellandse Zee met Shell deelde, zei Haq van de VN:

“Alle VN-functionarissen moeten alle bevoorrechte informatie die zij ontvangen in hun functie als VN-functionarissen nauwlettend in de gaten houden. Volgens onze regelgeving en onze ethische richtlijnen mogen ze dat niet delen met andere werkgevers nadat ze hun baan bij de VN hebben verlaten, en dat wordt van Jane Holl Lute verwacht, net zoals dat van alle anderen het geval is. En we hebben geen reden om te verwachten dat ze de normale richtlijnen bij de Verenigde Naties zou misbruiken.”

Ondersteuning CN's Winter Fonds Drive!

Volgens Mavroyiannis leek Lute van plan haar rol als gezant te behouden tijdens haar werk voor Shell, althans voor een tijdje.

“Ze vroeg zelfs of we onverenigbaarheid bespeurden”, vertelde Mavroyiannis PassBlauw. “Zoals ik begrijp, heeft niemand ernstige bezwaren geuit. Toen het ethiekbureau van de VN eind augustus met de conclusie kwam dat er mogelijk sprake was van een potentieel belangenconflict, hield ze ons op de hoogte, zodat haar uiteindelijke ontslag niet als een verrassing kwam.”

Volgens VN-woordvoerder Dujarric neemt de organisatie “geen beslissingen over externe activiteiten, maar doet zij aanbevelingen en geeft zij advies.” Hij zei dat Lute haar nieuwe situatie in het voorjaar ter sprake bracht en dat de ethische commissie van de VN haar had aanbevolen haar post op Cyprus te verlaten.

“De informatie die we hadden was dat Shell destijds niet geïnteresseerd was in de hulpbronnen van het oostelijke Middellandse Zeegebied”, zei Olgun, de Turks-Cypriotische onderhandelaar. Royal Dutch Shell beschikt echter, samen met andere energiereuzen, over exploratierechten en exploitatielicenties in de exclusieve economische zone van Cyprus en in de Turks-Cypriotische regio (hoewel een deel van de claim van laatstgenoemde internationaal niet wordt erkend) in het oostelijke deel van de Middellandse Zee.

De partijen in het Cyprus-dossier geven toe dat er tijdens de ambtsperiode van Lute niet veel vooruitgang is geboekt, maar zij nemen haar het gebrek aan succes niet kwalijk. "Ik geloof niet dat het uitblijven van een doorbraak iets te maken heeft met de mate van haar betrokkenheid", zei Mavroyiannis. Lute reisde in 2021 meerdere malen naar Cyprus, maar ook naar Genève, waar de betrokken partijen in april bijeenkwamen.

Seksuele uitbuiting

Als de VN het nieuwe optreden van Lute met Shell als een potentieel belangenconflict beschouwde, overschreed zij de drempel van haar VN-rol bij het tegengaan van seksuele uitbuiting en misbruik in het VN-systeem (inclusief bij vredeshandhaving). Ze werd in 2016 op deze post benoemd door de toenmalige secretaris-generaal Ban Ki-moon.

In de opmerkingen van Guterres tijdens zijn ambtseedceremonie in december 2016, slechts enkele weken voordat hij voor de eerste keer secretaris-generaal werd (hij gaat in januari een tweede termijn tegemoet), zei hij dat hij seksuele uitbuiting binnen de VN zou uitroeien. een prioriteit.

Toch blijft het probleem voortbestaan, zoals dat al tientallen jaren het geval is, terwijl er bewustmakings- en andere stappen worden ondernomen om de oorzaken uit te roeien. Meest recentelijk was dat het hele militaire bataljon van Gabonese vredeshandhavers verdreven van de VN-missie in de Centraal-Afrikaanse Republiek, een gedurfde stap voor de VN.

Sinds ze de speciale coördinator werd, is Lute voor deze rol alleen naar de Centraal-Afrikaanse Republiek gereisd (in 2016), en zelfs haar eigen personeel merkte haar gebrek aan betrokkenheid bij het dossier op in een rapport van het Office of Internal Oversight Services uit maart 2021. Het beoordeelde de “relevantie en effectiviteit van de preventie-, respons- en slachtofferondersteuningsinspanningen tegen seksuele uitbuiting en misbruik (SEA) door personeel van het VN-secretariaat en aanverwant personeel voor de periode 2015-2018.”

Maar informatie uit eerdere perioden en actuele gegevens zijn, indien beschikbaar en relevant, opgenomen in de evaluatieresultaten, aldus het rapport.

“Belanghebbenden beschreven het OSC [Bureau van de speciale coördinator] als een effectief mechanisme dat de samenhang, coördinatie, kennisdeling en verspreiding binnen het systeem verbeterde, waarbij 46 procent van de 87 geïnterviewden de effectiviteit ervan positief (24%) en enigszins positief (22%) beoordeelde. %)”, aldus het rapport, eraan toevoegend dat een kwart van de geïnterviewden de noodzaak van meer zichtbaarheid van het kantoor signaleerde.

“Hoewel de OSC een coördinerende rol speelde, en niet noodzakelijkerwijs het ‘gezicht’ van de kwestie, uitten de geïnterviewden hun verwachtingen van een grotere zichtbaarheid en benaderbaarheid van de speciale coördinator, evenals van haar daadwerkelijke aanwezigheid op SEA-werkgroepvergaderingen waar zij officieel voorzitter was. . Sommigen waren van mening dat de dubbele hoed van de speciale coördinator heeft bijgedragen aan een lagere zichtbaarheid van het Bureau en een verdere vermindering van zijn middelen.’ (“Double-hatting” verwijst naar de twee VN-banen van Lute.)

Ondersteund door extrabudgettaire financiering van ongeveer 3.3 miljoen dollar uit zeven landen van 2016 tot 2019, gold de benoeming van de speciale coördinator aanvankelijk voor elf maanden, maar is sindsdien jaarlijks verlengd, zij het op basis van een ‘wanneer-daadwerkelijk-tewerkgesteld’-contract sinds mei 11.

Vertegenwoordigers van drie van de zeven landen die het bureau helpen financieren “uitten hun bezorgdheid over de kwaliteit van het werk van het bureau, de kosten ervan in vergelijking met de resultaten, en een gebrek aan inzicht in de activiteiten van het bureau in het algemeen”, aldus het rapport.

Het concludeerde echter dat “we in de vier jaar sinds de introductie van de nieuwe strategie van de secretaris-generaal in de Verenigde Naties goede vooruitgang hebben gezien bij het verankeren van een levendige systeembrede aanpak van preventie en reactie op seksuele uitbuiting en misbruik in de Verenigde Naties. . . “We zijn niet zelfgenoegzaam en erkennen dat constante waakzaamheid en betrokkenheid van senior leiderschap, mainstreaming van bewustmakings-, training- en verantwoordingsmechanismen vereist zijn.”

Dit artikel komt van PassBlue.