Burgerrechten, Mensenrechten, Intelligentie, Israël, Palestina

Palestijnen veroordelen nieuwe Israëlische surveillance-onthullingen

Aandelen

Activisten van groepen die onlangs zijn bestempeld als ‘terroristische organisaties’ reageerden op het nieuws dat hun telefoons waren gehackt met Pegasus-spyware.

By Brett Wilkins
Common Dreams

ACtivisten van Palestijnse groeperingen die onlangs door de Israëlische regering als “terroristische organisaties” zijn bestempeld, uitten maandag hun verontwaardiging en vastberadenheid na onthullingen dat hun telefoons waren gehackt met Pegasus-spyware, en te midden van de ontmaskering van een grootschalige bewakingscampagne voor gezichtsherkenning op de Westelijke Jordaanoever door de Israëlische bezettingsmacht.

“Het is moeilijk om het gevoel van invasie en inbreuk op de privacy te beschrijven,” Ubai Al-Aboudi – een van de zes Palestijnse activisten wier mobiele telefoons besmet bleken te zijn met Pegasus, een spyware vervaardigd door het particuliere Israëlische bedrijf NSO Group en gebruikt om te targeten journalisten en dissidenten over de hele wereld – zei in een interview met Haaretz.

Al-Aboudi, uitvoerend directeur van het Bisan Center for Research and Development – ​​een progressieve groep uit het maatschappelijk middenveld en een van de zes Palestijnse NGO’s aangewezen “terroristische organisaties” van de Israëlische regering vorige maand – reageerden op een verslag maandag gepubliceerd door het Security Lab van Amnesty International en het Citizen Lab van de Universiteit van Toronto, waaruit bleek dat hun apparaten waren gehackt.

Gegevens van frontlinieverdedigers 

Het rapport, waarin gegevens werden geanalyseerd die waren verzameld door de mensenrechtengroep Front Line Defenders, merkt op dat de hacking plaatsvond voordat Israël de zes groepen tot terroristische organisaties had aangewezen.

“De drie dagen nadat de aanval was ontdekt, kon mijn vrouw niet slapen”, zei Aboudi. 'Iedereen heeft nagedacht over de persoonlijke dingen waarover ze hebben gesproken. Het planten van spyware is georganiseerd staatsterrorisme, bedoeld om de Palestijnse burgerlijke samenleving te controleren.”

Deborah Brown, onderzoeker bij Human Rights Watch, tweeted Maandag: “In geval van enige twijfel: technologie is de drijvende kracht achter de apartheid.”

De nieuwe Pegasus-onthullingen volgden op een verslag zondag gepubliceerd in The Washington Post dat de Israëlische regering op de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever enorme inspanningen levert om de Palestijnen in de gaten te houden met behulp van gezichtsherkenningstechnologie geïntegreerd met bewakingscamera’s en smartphones.

'Geheime Facebook voor Palestijnen'

“Het surveillance-initiatief, dat de afgelopen twee jaar is uitgerold, omvat gedeeltelijk een smartphonetechnologie genaamd Blue Wolf, die foto’s maakt van de gezichten van Palestijnen en deze koppelt aan een database met beelden die zo uitgebreid zijn dat een voormalige soldaat het omschreef als het geheim van het leger. Facebook voor Palestijnen.'

De telefoonapp knippert in verschillende kleuren om soldaten te waarschuwen als een persoon wordt vastgehouden, gearresteerd of met rust gelaten. Om de database op te bouwen die door Blue Wolf wordt gebruikt, streden soldaten vorig jaar bij het fotograferen van Palestijnen, inclusief kinderen en ouderen, met prijzen voor de meeste foto's die door elke eenheid waren verzameld. Het totale aantal gefotografeerde mensen is onduidelijk, maar liep op zijn minst in de duizenden.”

Het programma werd onthuld door twee leden van het Israëlische leger die behoren tot de op veteranen gebaseerde mensenrechtengroep Breaking the Silence. Een van de IDF-klokkenluiders vertelde het Post ze voelde zich genoodzaakt zich uit te spreken omdat ze gelooft dat dergelijk toezicht een “totale schending van de privacy van een heel volk” is.

Een andere voormalige IDF-soldaat zei dat hij werd ingezet om zoveel mogelijk foto's van Palestijnen te maken en deze naar Blue Wolf te uploaden. Hij vertelde de Post dat hoewel kinderen vaak bereid waren om voor foto's te poseren, ouderen – vooral vrouwen – zich daartegen verzetten en dat het fotograferen van hen tegen hun wil een traumatische ervaring was.

Yaser Abu Markhyah, een 49-jarige inwoner van Hebron wiens familie vijf generaties lang de Joodse kolonisatie, etnische zuivering en de onderdrukking van de Israëlische bezetting heeft doorstaan, zei dat massale surveillance de Palestijnen berooft van het weinige dat nog over is van hun privacy.

“We voelen ons niet langer op ons gemak bij sociale contacten, omdat camera’s ons altijd filmen”, vertelde hij aan de krant Post, eraan toevoegend dat hij zijn kinderen niet toestaat buiten te spelen.

Issa Amro, een van de buren van Abu Markhyah, noteerde het aantal Palestijnse gezinnen dat de wijk heeft verlaten vanwege Israëlische beperkingen en toezicht.

“Ze willen ons het leven zo moeilijk maken dat we alleen maar vertrekken, zodat er meer kolonisten kunnen komen wonen”, zei Amro tegen de krant. Post. “De camera’s hebben maar één oog: Palestijnen zien. Vanaf het moment dat je je huis verlaat tot het moment dat je thuiskomt, ben je voor de camera.”

De Blue Wolf en nieuwe Pegasus-onthullingen komen dagen na het Amerikaanse ministerie van Handel zwarte lijst NSO Group “voor het ondernemen van activiteiten die in strijd zijn met de nationale veiligheid of de belangen van het buitenlands beleid van de Verenigde Staten.”

Het bureau zei dat Pegasus en Candiru – een ander Israëlisch bedrijf – “spyware ontwikkelden en leverden aan buitenlandse regeringen die deze tools gebruikten om kwaadwillig regeringsfunctionarissen, journalisten, zakenmensen, activisten, academici en ambassademedewerkers aan te vallen.”

De digitale rechtengroep Access Now wees op de nieuwe Pegasus-onthullingen als bewijs daarvoor noodzaak van een moratorium over de verkoop van spyware, een zet bepleit door activisten, waaronder de verbannen NSA-klokkenluider Edward Snowden.

“Het afgelopen jaar hebben beschuldigingen en onthullingen over spyware bijna dagelijks de krantenkoppen gedomineerd”, zegt Natalia Krapiva, technisch juridisch adviseur bij Access Now, zei in een verklaring. “Van Palestina tot Hongarije hebben regeringen door technologie als Pegasus ongebreidelde toegang gehad tot privé-informatie van activisten, journalisten en critici van het regime, zonder enige duidelijke wettelijke basis.”

“We hebben een onmiddellijk moratorium nodig op de verkoop, overdracht en gebruik van deze invasieve surveillancetechnologieën”, voegde ze eraan toe.

Al-Aboudi, die zowel Palestijns als Amerikaans staatsburger is, zei dat hij zal terugvechten tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor het hacken van de telefoons van de activisten.

“Als vader, echtgenoot, mensenrechtenverdediger en Amerikaans staatsburger zal ik alle opties onderzoeken om de mensen die verantwoordelijk zijn voor deze hack aansprakelijk te stellen voor hun schendingen”, zei hij. vertelde De Irish Times. “Voor mij maakt het deel uit van een systematische aanval op mensenrechtenverdedigers en de waarden van democratie en vrijheid.”

Dit artikel is van  Gemeenschappelijke dromen.