COVID-19: een rechtvaardig herstel voor het voedsel van Noord-Afrika

De regio zou een gebied kunnen zijn voor samenwerking en solidariteit tussen de volkeren, zeggen de auteurs. Maar niet onder het huidige agrofoodmodel.

By Ali Amouzai, Sylvia Kaij en Hamza Hamouchene
Afrika is een land

FOverstromingssystemen zijn vaak een aandachtspunt en uitdrukking voor crises en volksverzet in Noord-Afrika. Wanneer de subsidies worden opgeheven en de prijzen van essentiële voedingsmiddelen stijgen, volgen sociale opstanden – en deze worden bijna altijd ernstig onderdrukt.

Opstanden volgden op de interventies van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) na de schuldencrisis in de jaren zeventig en tachtig. Het beleid uit die tijd hield stand tot in de 1970e eeuw, met agro-foodsystemen in de hele regio gericht op de uitbreiding van grootschalige, commerciële landbouw, het aantrekken van buitenlandse investeringen en grote landbouwbedrijven, exportgerichtheid en een afhankelijkheid van import voor binnenlandse voedselbehoeften. en productie-inputs. Dit ging ten koste van een brede plattelandsontwikkeling en traditionele voedselsystemen en culturen. Het resultaat is de verarming van de plattelandsbevolking en massale migratie naar stedelijke gebieden en naar het buitenland.

Een nieuwe studie van het Transnational Institute (TNI) en het North African Food Sovereignty Network (NAFSN) – [waaraan de auteurs werkten] – laat zien hoe de traditionele landbouw en de lokale voedselproductie verslechterden en hoe de voedselafhankelijkheid toenam doordat gemeenschappen steeds afhankelijker werden van import uit het Mondiale Noorden. De overname van land, water en zaden door binnen- en buitenlands kapitaal ging door.

Alstublieft Ondersteuning Onze Vallen Fondsenjacht!

Opstanden volgden ook op de mondiale voedselprijzencrisis van 2007-2008. En meer recentelijk waren voedselsystemen een van de belangrijkste katalysatoren voor de opstanden in Tunesië in december 2010, die zich zouden verspreiden over de Noord-Afrikaanse en de Arabische regio en deel zouden uitmaken van de ‘Arabische Lente’. Maar toch veranderden de staten in de regio niet van richting, ondanks de druk van onderuit.

Tientallen jaren van neoliberaal staatsbeleid hebben geleid tot een aanzienlijke voedselafhankelijkheid. Meer dan 50 procent van de calorieën die dagelijks in de Arabische regio worden geconsumeerd, is afkomstig van geïmporteerd voedsel, en de regio besteedt er ongeveer aan Jaarlijks 110 miljard dollar aan voedselimporten.

Zoals de studie van TNI-NAFSN betoogt, is deze voedselafhankelijkheid het gevolg van marktgebaseerd beleid dat wordt gedicteerd door mondiale financiële instellingen (het IMF, de Wereldbank en de WTO), versterkt door VN-organisaties (de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN, het Ontwikkelingsprogramma van de VN, het Economische en Sociale Commissie voor West-Azië), en vertaald in richtinggevende beleidskaders door regionale organisaties (Arabische Organisatie voor Landbouwontwikkeling/de Arabische Liga). Nationale regimes volgden op hun beurt deze voorschriften tot in de puntjes op.

Dit heeft enkelen welvaart gebracht, maar vele anderen hebben met aanzienlijke ontberingen te kampen gehad, omdat markten, hulpbronnen en beleid steeds meer worden gedomineerd door een handvol machtige (bedrijfs)actoren. Een neerwaartse schommeling van de olieprijzen heeft de uitdaging vergroot, waardoor olieproducerende landen, zoals Algerije en Libië, moeite hebben om de kosten van de voedselimport te dekken.

De aan Covid-19 gerelateerde lockdowns in de regio leidden tot honderdduizenden ontslagen, waardoor de koopkracht van huishoudens afnam en hun vermogen om toegang te krijgen tot voedsel werd verstoord. Volgens de Wereldbank (oktober 2020)De werkloosheid in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) bereikte tijdens de pandemie een recordhoogte en veroorzaakte wijdverbreide verarming.

Honger en ondervoeding

De economische ontwrichting als gevolg van de pandemie heeft geleid tot een sterke stijging van het aantal mensen dat honger en ondervoeding lijdt in een regio waar, zelfs vóór Covid-19, een aanzienlijk deel van de bevolking met voedselonzekerheid kampte.

Volgens de TNI-NAFSN-onderzoekKleinschalige voedselproducenten behoren tot de zwaarst getroffenen door de sluiting van de voedselmarkten (zoals in Marokko of Tunesië), de dalende verkoop van voedsel- en landbouwproducten en de moeilijkheid om toegang te krijgen tot belangrijke productie-inputs.

Vooral vrouwen zijn getroffen door de pandemie vanwege de rol die zij spelen in productief en reproductief werk. Vooral in plattelandsgebieden spelen ze een sleutelrol bij het verkrijgen van voedsel voor hun huishoudens, waardoor ze tijdens hun landbouw-, arbeids- en ander werk worden blootgesteld aan het risico op infectie. Bijvoorbeeld in Lalla Mimouna in de regio Kénitra in Marokko – een pandemische hotspot in juni 2020 raakten honderden vrouwelijke aardbeienarbeiders in de landbouw besmet terwijl ze werkten op boerderijen die eigendom waren van een Spaanse investeerder die fruit voor de export produceerde. Terwijl ze zeer lage lonen krijgen, uitputtend fysiek werk verrichten en geconfronteerd worden met duidelijke verschillen in de toegang tot inkomen, economische kansen, sociale bescherming en gezondheidszorg, hebben vrouwelijke landarbeiders in veel opzichten de dupe van de crisis.

Regeringen en institutionele actoren in de hele regio hebben op een aantal manieren op de gezondheids- en economische crisis gereageerd, waaronder door assertiever in te grijpen in de handel in belangrijke voedingsmiddelen en medische artikelen, en door noodhulp uit te breiden naar verschillende delen van de samenleving. Deze maatregelen pakten echter niet de diepere oorzaken van de crisis aan.

Internationale en regionale instellingen hebben min of meer hetzelfde beleid aanbevolen als voorheen, met kleine aanpassingen om de negatieve effecten te verzachten, in plaats van de voedselsystemen te transformeren ten behoeve van sociale rechtvaardigheid en duurzaamheid. In wezen bevalen zij aan om de afhankelijkheid van de mondiale agro-foodmarkten en particulier kapitaal te bestendigen als sleutelmechanismen om voedselzekerheid in de regio te bewerkstelligen.

Deze 'business-as-usual'-aanpak blijft de voedselvoorziening van mensen koppelen aan de marktmechanismen die prioriteit geven aan winst voor particuliere bedrijven en de levering van harde valuta om de staatsschulden te dekken.

De Noord-Afrikaanse regio zou een gebied kunnen zijn voor samenwerking en solidariteit tussen de volkeren. Maar dit zal niet tot stand worden gebracht door staten en lokale elites die profiteren van de voortzetting en uitbreiding van het huidige agrofoodmodel, waarbij de ‘vrije’ handel en liberalisering van lokale markten de kleinschalige producenten dramatisch ondermijnen.

Zoals we in het TNI-NAFSN-onderzoek betoogden, vereist de ernst van de crisis een koerswijziging – een koerswijziging die gericht is op de rechten en keuzevrijheid van arbeiders en kleinschalige producenten, agro-ecologie en de volledige eliminatie van de structurele oorzaken. van voedselafhankelijkheid en het gebrek aan voedselsoevereiniteit. Door voedselsystemen te politiseren en kwesties rond democratische controle centraal te stellen in de besluitvorming, biedt voedselsoevereiniteit dus een radicaal andere uitweg uit de huidige crisis.

Ali Amouzai is een activist en onderzoeker uit Marokko. Sylvia Kay is politicoloog en onderzoeker bij het Transnational Institute (TNI). Hamza Hamouchene is een in Londen gevestigde Algerijnse onderzoeker en activist. Momenteel is hij programmacoördinator Noord-Afrika bij het Transnational Institute (TNI).

 Dit artikel is van Afrika is een land en wordt opnieuw gepubliceerd onder een creative commons-licentie.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteurs en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

Alstublieft Ondersteuning Onze
Vallen Fondsenjacht!